Velocity Micro Vector Campus Edition recensie

Velocity Micro Vector Campus-editie

Scoredetails

Keuze van de DT-redactie

“Studenten die op zoek zijn naar een nieuwe of vervangende desktop moeten de Velocity Micro Vector Campus Edition op hun shortlist zetten.”

Pluspunten

• Aantrekkelijke behuizing
• Klein en licht
• Gemakkelijk te upgraden of te repareren
• Uitstekende spelprestaties
• Goede waarde

Nadelen

• Heeft meer USB 3.0-poorten nodig
• Slecht geplaatste hoofdtelefoon-/microfoonaansluitingen
• Slechts drie harde schijf bays

De gemiddelde student vertrouwt voor vrijwel alles op zijn of haar pc. Het is een hulpmiddel bij het studeren, een afleiding die uitstelgedrag veroorzaakt, een boombox voor geïmproviseerde slaapfeestjes, een entertainmentcentrum om te gamen, een televisie en nog veel meer.

Velocity Micro onderkent al lang de behoefte van studenten aan computers en speelde regelmatig in op deze behoefte door desktops in de “campuseditie” uit te brengen. Deze computers zijn op maat gemaakt voor studentenkamers of appartementen – klein genoeg om handig te zijn, maar toch krachtig genoeg om vrijwel elke taak aan te kunnen.

Dit jaar staat de Velocity Micro Vector symbool voor het studentenleven. De Campus Edition begint bij $ 749 en bevat bijna alles wat een student nodig heeft. Intel Core-processor, veel opslagruimte, een aantrekkelijke kleine behuizing: het is er allemaal.

Behalve voor discrete graphics. Ons testapparaat loste die uitsluiting op met een spiksplinternieuwe GTX 660 Ti grafische kaart, evenals een Arctic Cooling Freezer 7 Pro CPU-koeler en 8 GB aan RAM. De totale kosten voor deze configuratie bedragen ongeveer $ 1.300.

Dat is redelijk voor een computer met zulke indrukwekkende specificaties op papier. Kan de Vector zijn veelbelovende eerste indruk waarmaken met een uitstekende uitvoering, of heeft Velocity Micro bezuinigingen gedaan? Dat zoeken we uit.

Videorecensie

Elegant vederlicht

Velocity Micro heeft altijd iets met aluminium gehad. De meeste koffers zijn gebouwd door Lian-Li, een fabrikant die bekend staat om zijn elegantie en kwaliteit, en de Vector Campus Edition is daarop geen uitzondering. Het werd geleverd in een eenvoudige maar aantrekkelijke zilverkleurige aluminium behuizing die groot genoeg is voor hoogwaardige hardware, maar ook klein genoeg om comfortabel te zijn op of onder de meeste bureaus.

Dankzij een groot zijraam kan de nieuwe eigenaar naar de processor, grafische kaart en harde schijf kijken die hun werk doen. Velocity Micro installeerde blauwe LED's aan de voorkant van de behuizing om het bedrijfslogo en blauwe LED's op de achterste ventilator te verlichten.

Studenten zullen het lichte gewicht van het aluminium waarderen wanneer ze van huis naar studentenhuis verhuizen. Vergelijkbare stalen kasten wegen merkbaar meer.

Velocity Micro heeft gekozen voor een omgekeerde indeling. Het bedrijf monteerde het moederbord ondersteboven in de behuizing en plaatste de voeding bovenaan. Deze plaatsing zorgt voor een uitstekende luchtstroom over alle componenten. De plaatsing kan echter enige verwarring veroorzaken, omdat poorten zich niet bevinden waar een gebruiker ze normaal gesproken zou verwachten.

Veel havens

Afgezien van de locatie kent deze computer weinig verrassingen op het gebied van connectiviteit. Misschien is de enige ongebruikelijke eigenschap een FireWire-poort aan de voorkant van de behuizing. Het wordt vergezeld door twee USB 2.0-poorten en individuele microfoon-/hoofdtelefoonaansluitingen. Deze aansluitingen bevinden zich rechtsonder in de behuizing, wat vervelend kan zijn voor studenten die daar de voorkeur aan geven hoofdtelefoon.

Aan de achterkant vonden we zes USB 2.0-poorten en twee USB 3.0-poorten, samen met dubbele DVI-poorten van de GTX 660 Ti grafische kaart. De USB-poorten blijven in alle modellen hetzelfde, maar de videoconnectiviteit varieert, afhankelijk van de gebruikersopties. Op onze computer met afzonderlijke grafische kaart is de grafische uitvoer van het moederbord bijvoorbeeld uitgeschakeld.

De portselectie biedt verder geen verrassingen. Een paar USB 3.0-poorten plaatsen de Vector aan de verkeerde kant van het gemiddelde, hoewel we betwijfelen of studenten talloze 3.0-compatibele randapparatuur zullen hebben om aan te sluiten.

Chirurgie voor studenten

We hebben weinig tijd besteed aan de Vector Campus Edition voordat we erachter kwamen dat deze eenvoudig te upgraden is. Dit was duidelijk vanaf het moment dat we in het raam van de zaak keken. Deze computer heeft voldoende ruimte binnenin, wat indrukwekkend is gezien het feit dat het slechts een middentoren is.

Eenvoud verklaart de hectares open ruimte. De computer heeft geen fraaie, omvangrijke harde schijflade en een weinig geavanceerd, gereedschapsloos ontwerp. De behuizing is een mooi vormgegeven aluminium doos met gaten voor bevestigingsmateriaal. Als u weet hoe u een schroevendraaier moet bedienen, weet u ook hoe u deze computer moet demonteren (en weer in elkaar zetten).

Upgrademogelijkheden zijn veelbelovend voor een kleine, betaalbare pc. Het moederbord heeft twee PCIe 16x-slots (waarvan er één bezet was in onze testopstelling) en drie harde schijf-bays samen met twee 5,25-inch drive-bays. De Velocity Micro Vector is niet bepaald een werkstation, maar het is voldoende computer voor de gemiddelde student. De enige extra optie die we graag zouden zien is een speciale 2,5-inch solid-state drive bay.

Tal van extra's

Velocity Micro levert de Vector met een toetsenbord en muis. De muis lijkt geschikt voor een gamer vanwege zijn agressieve grip en een reeks knoppen, maar hij maakt gebruik van een eenvoudige infraroodsensor en bevat geen van de functies die je op een 'echt' randapparaat voor gamers aantreft.

Het toetsenbord is ook een poser. Het maakt gebruik van toetsen in eilandstijl en is versierd met een polssteun van geborsteld aluminium, wat voor een luxe uitstraling zorgt. Maar het aluminium is eigenlijk van plastic en de algehele bouwkwaliteit is matig.

Elke Vector wordt geleverd met een goodiebag gevuld met de extra's die bij de hardware op uw nieuwe pc horen. Onze tas bevatte een EVGA-poster, enkele hoesjestickers en verschillende ongebruikte kabels. Deze zullen handig zijn als je ooit besluit je uitrusting te upgraden, en de poster kan een lege muur in een slaapzaal versieren.

Geen bloatware

De Vector arriveerde zonder software waar ik commentaar op kon geven, wat maar goed ook is. Leerlingen willen graag een antivirusprogramma installeren, maar veel scholen bieden leerlingen een gratis exemplaar aan, of verwijzen hen naar een gratis download zoals Microsoft Security Essentials of AVG. Het ontbreken van bloatware was verfrissend en geeft deze pc een gebruikerservaringvoordeel ten opzichte van rigs van grote fabrikanten.

Student-gamer

Ons testmodel werd geleverd met een Intel Core i5-3570K-processor, 8 GB RAM en een NVIDIA GTX 660 Ti-videokaart gebouwd door EVGA. Dit is een krachtige combinatie van onderdelen, en het heeft de zaken op gang gebracht door een gecombineerde score van 83,4 GOPS terug te geven in de Processor Arithmetic-test van SiSoft Sandra. Dit werd gevolgd door een score van 18.887 in 7-Zip. Deze cijfers zijn verre van de snelste die we ooit hebben geregistreerd, maar ze zijn goed voor een systeem dat amper duizend dollar ophaalt.

Hetzelfde kan gezegd worden van de PCMark 7-score van het systeem, die opliep tot 4.187. Dit is opnieuw niet de beste die we hebben opgenomen, maar het is solide gezien het prijskaartje. Goedkope systemen, vooral systemen zonder SSD, hebben doorgaans moeite om de 4.000 te wissen.

We hoeven echter geen prijs te gebruiken om de 3D-benchmarks te kwalificeren. Dit kleine systeem maakte indruk op ons door 30.781 punten te scoren in 3DMark 06 en 8.048 in 3DMark 11. Beide figuren plaatsen de Vector ruim boven het gewone gepeupel. Toegewijd gaming-installaties kan veel sneller zijn, maar ze zijn ook meestal groter en luider.

Bovendien hebben gamers geen extra grunt nodig om op 1080p te gamen. In onze tests ontdekten we dat Diablo 3 consistent draaide op meer dan 150 FPS bij 1080p met de maximale instellingen. Skyrim speelde op 60 FPS (het V-Sync maximum) op ultra-high, en Battlefield 3 was een makkie op ultra. Je hebt een scherm van 2560 x 1400 of meerdere monitoren nodig om dit systeem uit te dagen. We betwijfelen of veel studenten ook zullen rocken.

Conventionele koeling

Dit is een krachtig systeem, maar niet absurd snel; er zijn dus weinig ventilatoren en weinig luxe koelapparatuur voor nodig. De Vector heeft een ventilator aan de voorzijde, een ventilator aan de achterzijde, plus ventilatoren op de videokaart en processor. Ze maken allemaal geluid – een gebruiker zal altijd kunnen zien wanneer het systeem aanstaat – maar het geluidsniveau is draaglijk. Het weglaten van het kastvenster en het gebruik van zwaarder metaal of geluiddempend materiaal zou betere akoestische resultaten opleveren, maar dat zit niet in de kaarten voor deze installatie.

Warmte was niet zo’n groot probleem. Gamen zorgt ervoor dat er wat warmte uit de GTX 660 Ti komt, maar niet genoeg om de kamer ongemakkelijk te maken of op onze schenen te roosteren als we de pc in de buurt plaatsen.

Conclusie

De Velocity Micro Campus Edition is een geweldige universiteits-pc. Het is licht en gemakkelijk te upgraden of te repareren. Er is voldoende opbergruimte. We zouden willen dat er meer USB 3.0-poorten waren, maar dat is onze enige negatieve gedachte.

Er rest nog maar één vraag: waarde. HP concurreert via zijn HPE Phoenix h9e, die gamingkracht van vergelijkbaar formaat voor een vergelijkbare prijs biedt. De HP biedt echter minder videokaartopties en het testexemplaar dat we hebben bekeken was aanzienlijk moeilijker te repareren of te upgraden.

De XPS 8500 van Dell is een serieuzere concurrentie vanwege de lage prijs – slechts $ 1.200 indien uitgerust met een Core i7-3770 en AMD Radeon HD 7870. Het zal ook moeilijker zijn om te upgraden, maar kan gezien de waarde ervan als een geldig alternatief worden beschouwd.

Andere boetieks zoals Falcon Northwest en Origin zijn misschien een meer voor de hand liggende keuze voor een systeem dat geschikt is voor gaming, maar we hadden moeite met het opsporen van een direct vergelijkbaar systeem dat ongeveer dezelfde waarde opleverde als de Vector. Deze bevinding schokte ons niet. Velocity Micro is altijd meer gefocust geweest op betaalbare systemen dan veel boetiekconcurrenten.

Over het algemeen denken we dat de Campus Edition de concurrentie kan weerstaan, vooral als hij is uitgerust zoals geconfigureerd. Dit systeem is volledig in staat om urenlang gaming-entertainment, applicatie-crunching of surfen op het web te bieden. Studenten die op zoek zijn naar een nieuwe of vervangende desktop moeten de Velocity Micro Vector Campus Edition op hun shortlist zetten.

Hoogtepunten

• Aantrekkelijke behuizing
• Klein en licht
• Gemakkelijk te upgraden of te repareren
• Uitstekende spelprestaties
• Goede waarde

Dieptepunten

• Heeft meer USB 3.0-poorten nodig
• Slecht geplaatste hoofdtelefoon-/microfoonaansluitingen 
• Slechts drie harde schijf bays