Vanmoof S3 Review: Premium stijl voor een betaalbare prijs

Vanmoof liep voorop toen de Nederlandse oprichters, de gebroeders Carlier, het bedrijf in 2009 oprichtten. Misschien te vóór de bocht. Elektrische fietsen werden in 2009 als nieuwigheid beschouwd. Hun populariteit is de afgelopen jaren echter enorm gestegen. Ik at regelmatig het stof van een Vanmoof-liefhebber tijdens mijn avondritjes vanaf kantoor – toen dat nog bestond.

Nu heeft Vanmoof een paar nieuwsfietsen beschikbaar, net nu iedereen op zoek is naar een manier om onze nieuwe buitenleven, sociaal afstandelijke levensstijl te verkennen. Ik heb de meer conventionele Vanmoof S3 geprobeerd, die voor slechts $ 2.000,- te koop is. Hij heeft een broer of zus, de Vanmoof X3, met kleinere banden en een frame waar je gemakkelijker overheen kunt stappen, maar de meeste andere componenten zijn identiek tussen de twee.

De lanceringstijd van de S3 kan nauwelijks beter zijn, maar hij heeft veel concurrentie. Elke grote fietsenfabrikant doet nu mee aan de e-bike-arena, en sommige bieden meer dan een dozijn modellen aan. Kan Vanmoof zijn voorsprong behouden?

Ontwerp

Eén ding is zeker: er bestaat geen twijfel over een Vanmoof. Het ontwerp van het bedrijf draait om een ​​dikke, rechte middenbuis die zich over de wielen aan elk uiteinde van het frame uitstrekt. Het is een look die tegelijkertijd klassiek en modern is.

Vanmoof houdt deze belangrijke, onderscheidende eigenschap in de gaten door alle andere afleidingen te minimaliseren. Net als de andere fietsen van het bedrijf is de Vanmoof S3 geschilderd in matzwart of blauw en heeft hij bijna geen merklogo. Het is een pittig, strak ontwerp dat rechtstreeks aansluit bij het doel van de S3. Dit is een klassieke fiets gebouwd voor het moderne leven.

Dat wil niet zeggen dat de Vanmoof S3 ongeëvenaard is. De Gazelle Ultimate T10 is een persoonlijke favoriet, dankzij de combinatie van ultramoderne gevoeligheid en gemakkelijke stap-door-functionaliteit. De nieuwe Vado SL van Specialized is ook behoorlijk aantrekkelijk. Toch overtreft Vanmoof qua ontwerp absoluut de fietsen van Trek en Giant, die meer op verbeterde fietsen lijken dan op speciaal gebouwde e-bikes.

De S3 wordt standaard geleverd met voor- en achterspatborden, plus voor- en achterlichten. Dat is een groot probleem, vooral voor een e-bike die voor $ 2.000 wordt verkocht. Het is niet ongebruikelijk dat e-bikes in de prijsklasse van de S3 een of beide spatborden achterwege laten, en hoewel de verlichting meestal standaard is, zijn ze vaak niet zo aantrekkelijk of helder als die op de Vanmoof. Als je de Vanmoof X3 koopt, die kleinere wielen en een minder conventioneel frame heeft, krijg je ook een ingebouwd voorrek voor het vervoeren van kleine spullen.

Montage en eerste opstelling

Hoewel Vanmoof enkele dealers heeft, is het netwerk klein. Waarschijnlijk bestel je online. Fietsen zijn grote, zware voorwerpen, en ze kunnen lastig in elkaar te zetten zijn.

Het bedrijf doet er alles aan om deze overlast te beperken. Open de doos en je vindt meteen gedetailleerde montage-instructies naast een gereedschapskist met alles wat je nodig hebt om de fiets in elkaar te zetten. Er is zelfs een handig trekkoord waarmee je de fiets horizontaal naar buiten kunt schuiven, in plaats van hem verticaal op te tillen.

Dat betekent niet dat de montage onfeilbaar is. Ik heb mezelf gesneden toen mijn hand uitgleed terwijl ik een onhandige plastic clip vastdraaide die het snoer van de voorste motor stevig tegen het frame houdt. Toch is de algehele moeilijkheid niet groter dan een ladekast van Ikea in elkaar zetten. Als je dat aankunt, kun je dit ook aan.

Eenmaal in elkaar gezet, is het instellen van de app eenvoudig. Download het gewoon naar je telefoon, maak een account aan en de fiets maakt automatisch verbinding. Het werkte naadloos en ik heb nooit problemen gehad met de app die verbinding maakte met de fiets.

Technologie

De app is misschien wel de echte hoofdfunctie van de Vanmoof. Hoewel veel concurrenten technisch gezien apps hebben, zijn deze vaak eenvoudig en met fouten. De app van Vanmoof is daarentegen geweldig. Het biedt onder andere ritoverzichten, de mogelijkheid om de fietsinstellingen aan te passen, de huidige locatie van de fiets weer te geven en toegang te bieden tot ondersteuningsonderwerpen.

Ik vond wel dat het Bluetooth-bereik van de fiets flauw is. Wanneer de app in mijn garage staat, verliest de app de verbinding met de fiets zodra ik de kamer verlaat. Andere Bluetooth-apparaten die ik bezit, hebben geen probleem met communiceren via meerdere muren, dus ik denk dat Vanmoof het beter zou kunnen doen.

De fiets heeft geen LCD-scherm en gebruikt in plaats daarvan een handig raster van LED-lampjes om de snelheid, de levensduur van de batterij en andere informatie op de middenbuis weer te geven. Vanmoof noemt dit een Matrix Display. Het is een uniek tintje waardoor het ontwerp van de fiets meer samenhangend aanvoelt. Het Matrix Display is helder en altijd gemakkelijk af te lezen, zelfs 's middags op een zonnige zomermiddag. Oh, en als je een laptop wilt die bij de fiets past, kijk eens naar de Asus ROG Zephyrus G14.

Het is de koppeling van de app met dit Matrix Display die deze fiets onderscheidt in het dagelijks gebruik. De meeste e-bikes hebben een klein zwart-wit LCD-scherm en worden bediend via knoppen of draaigrepen. Dit is effectief, maar eenvoudig. Vanmoof gebruikt het Matrix Display in plaats daarvan alleen voor kritische informatie, waardoor de meeste controle over de fiets naar de app wordt verplaatst.

Dit spreekt over de focus van de fiets op boodschappen doen en woon-werkverkeer. Hij is gebouwd om te rijden met wat je normaal ook zou dragen, en naar plaatsen te gaan waar je anders met de auto of het openbaar vervoer zou komen. Het gebruik van de app is in deze context ideaal, omdat je telefoon altijd in je zak zit en je regelmatig stopt. Het display van je telefoon is veel helderder en gemakkelijker te gebruiken dan welk LCD-scherm dan ook op een ebike.

Antidiefstalfunctie

Vanmoof-fietsen zijn voorzien van “geïntegreerde antidiefstal”-technologie. Dit omvat een slot voor de achternaaf, een alarm en een optionele betaalde service die belooft de fiets op te sporen als deze wordt gestolen en deze te vervangen als deze niet kan worden gelokaliseerd.

Het slot wordt geactiveerd door een markering op de naaf uit te lijnen met dezelfde markering op de achterste kettingkast en vervolgens een knop in te trappen nabij de dropout van het achterframe. Eenmaal vergrendeld, klinkt er een alarm wanneer het achterwiel van de fiets beweegt.

Het werkt zoals geadverteerd, hoewel ik er geen vertrouwen in zou stellen. Het alarm zou luider kunnen zijn en een dief zou de fiets kunnen oppakken en wegslepen (hoewel het vanwege de gevoeligheid ervan moeilijk zou zijn om dit te doen zonder het alarm te laten afgaan). U moet altijd een stevig slot gebruiken om uw fiets aan een vaste plek te bevestigen. Toch is het alarm van Vanmoof een redelijke back-up die opportunistische dieven tot stilstand kan brengen.

Ritimpressies

Als het woon-werkverkeervriendelijke ontwerp van de Vanmoof S3 nog niet duidelijk is, zul je het zeker voelen als je voor het eerst op de fiets stapt. Het ontspannen frame en het naar achteren gebogen stuur van de fiets zorgen voor een rechtopstaand gevoel en uitstekend zicht. Zoals vaak het geval is bij een rechtopstaande rijpositie, gaat dit gemak ten koste van de wendbaarheid. Het is een gemakkelijke fiets om met lage snelheid in een smalle straat te draaien, maar hij voelt niet gretig of behendig aan.

De S3 weegt 42 pond. Dat is zwaarder dan de meeste conventionele fietsen, maar licht voor een e-bike. De Gespecialiseerd Como is 45 pond, terwijl de Gazelle T10 Ultieme bedraagt ​​51 pond. De S3 voelt niet licht aan op de pedalen, maar je rug zal dol zijn op het lichte frame als je de fiets de trap op of over een grote stoeprand sleept.

Dikke banden helpen de S3 zonder problemen om te gaan met kleine oneffenheden en kuilen. Het is een vlotte rit over goed onderhouden bestrating of dicht opeengepakt grind. Wanneer je echter grote kuilen tegenkomt, kunnen het stijve frame van de fiets en het gebrek aan vering grote schokken door het stuur veroorzaken.

De elektromotor van de S3 is aan het voorwiel bevestigd en levert vermogen op vier niveaus naar keuze, of kan volledig worden uitgeschakeld. Het laagste vermogensniveau is waardeloos, maar hogere instellingen zijn sterk. Over het algemeen reed ik rond op niveau drie, of zette ik het vermogen op het maximum voor verharde fietspaden. De motor van de fiets valt uit bij 32 km/uur, wat de maximaal toegestane snelheid is een klasse 1 e-bike zoals de S3. Er zijn instellingen om te voldoen aan de Europese en Japanse regelgeving, maar zoals je zou verwachten, duwt dat de maximale snelheid nog verder omlaag.

Adrenalinejunkies moeten echter ergens anders zoeken. De vermogensafgifte is timide vergeleken met race-opties zoals de Specialized Vado of Gigantische ToughRoad GX E+. Hoewel de S3 een ‘turbo’-knop heeft, levert het indrukken ervan slechts een bescheiden beweging op, en dit is vooral handig als je wat extra sap nodig hebt op een steile heuvel.

Hoewel de S3 spanning mist, is hij soepel. De voornaafmotor trekt rustig. Neem dat niet als vanzelfsprekend aan. Veel e-bikes in de prijsklasse van Vanmoof, zoals de Pedego City Commuter Lite, gebruik een achternaafmotor. Een achternaaf kan de balans van een fiets dramatisch naar achteren verschuiven, waardoor wheelies iets te gemakkelijk uit te voeren zijn. De uitgebalanceerde, verfijnde vermogensafgifte van de S3 is goed voor elke e-bike, en uitstekend voor een fiets van € 2.000,-.

Het vermogen wordt via een soepele automatische transmissie met vier versnellingen geleid. Dat klopt, je hebt niet eens de behoefte om ooit voor jezelf te veranderen. Vier snelheden zijn niet veel, en dat voelde ik op steile hellingen. Toch neem ik deze automatische transmissie boven de voordelige zes-, zeven- of achtversnellingsbak die op de meeste e-bikes in deze prijsklasse te vinden is.

De vertraging van de S3 is indrukwekkender dan de acceleratie. De fiets heeft hydraulische schijfremmen voor en achter. Hoewel bijna alle e-bikes schijfremmen hebben, hebben sommige fietsen uit het middensegment mechanische schijfremmen, een opstelling die onhandig of houten kan aanvoelen. De remmen van de S3 worden geactiveerd met een soepel, nauwkeurig gevoel dat vertrouwen wekt en voorkomt dat u per ongeluk te veel remt.

Levensduur en bereik van de batterij

In de grote bovenbuis van de Vanmoof S3 zit een batterij van 504 wattuur. Het bereik wordt vermeld op 37 tot 93 mijl. In de meeste situaties kom je dichter bij 60 kilometer dan bij 93 kilometer.

Mijn meest veeleisende reis was een tocht van 37 kilometer op maximaal vermogen op een verhard, vlak fietspad. Hierdoor werd bijna de helft van de batterij verbruikt, wat erop wijst dat ik halverwege de jaren veertig het totale aantal kilometers zou zien als ik was doorgegaan tot de batterij leeg was. Ik heb ook talloze korte ritten gemaakt, elk ongeveer 16 kilometer, op vermogensniveau drie.

Deze resultaten zijn typerend voor een moderne e-bike. De meeste fietsforenzen leggen korte afstanden af ​​(minder dan 16 km), dus het bereik van de S3 zou voldoende moeten zijn om meerdere dagen, zo niet een hele week, mee te gaan.

Je kunt de batterij van de S3 niet eenvoudig verwijderen (Vanmoof zegt dat deze alleen kan worden verwijderd voor onderhoud) en hem buiten de fiets opladen. Dat kan lastig zijn als je een klein appartement hebt en de S3 in een gemeenschappelijke berging wilt opbergen.

Onze mening

De S3 van Vanmoof is een veelzijdige woon-werkfiets die weinig opoffert, ondanks een prijskaartje van $ 2.000 in het middensegment. Deze fiets is een uitstekende keuze als u een fiets wilt voor boodschappen in de stad of voor dagelijkse woon-werkverkeer van maximaal 32 km heen en terug.

Is er een beter alternatief?

Hoewel het prijskaartje van $ 2.000 voor de Vanmoof S3 misschien hoog lijkt naast de fietsen van $ 600 die je op Amazon kunt kopen, raad ik over het algemeen aan deze te vermijden. Ze klaren de klus, maar gebruiken de meest goedkope componenten die mogelijk zijn, wat gevolgen heeft voor de levensduur. Ze hebben ook de neiging om kleine batterijen te hebben.

Propella's e-bike is het beste goedkope alternatief. Vanaf $ 1.100 voor de single-speed, of $ 1.300 voor de zeven-speed, is het een minder gecompliceerde optie met een kleinere batterij en inferieure remmen. Toch is het een mooie instapfiets met degelijke componenten, en hij is zeer geschikt voor woon-werkverkeer van ongeveer 16 kilometer of minder.

RadPower is een andere sterke keuze. Het merk maakt een verscheidenheid aan elektrische fietsen die een uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding bieden de betaalbare RadRover en zijn zware RadWagon. Bij RadPower draait het echter allemaal om functionaliteit, dus u geeft de voorkeur aan Vanmoof als design en technologie belangrijk voor u zijn.

De Vanmoof S3 heeft weinig sterke concurrenten die nauw aansluiten bij de prijs van $ 2.000. Pedego's City Commuter Lite is lang niet zo verfijnd. Trek, Specialized en Giant streven naar een hogere prijsklasse, dus hun fietsen die rond de $ 2.000 worden verkocht, zijn meestal niet concurrerend met de Vanmoof.

Vergeet het broertje van de Vanmoof S3, de X3, niet. De fietsen zijn vergelijkbaar, maar de X3 heeft kleinere wielen, een lagere bovenbuis en een geïntegreerd voorrek. Ik zou verwachten dat de X3 nog beter zal zijn voor korte woon-werkverkeer en boodschappen in de stad, terwijl de S3 beter zal zijn voor lange woon-werkverkeer en lichaamsbeweging.

Hoe lang blijft dat zo?

Een fiets kan heel lang meegaan, hoewel e-bikes beperkt zullen worden door de levensduur van de batterij en de duurzaamheid van andere elektronica. Je moet ook weten dat e-bikes meer onderhoud vergen dan een standaardfiets. Toch zou ik op zijn minst vijf tot tien jaar dienst verwachten, en dat kan worden verlengd zolang er vervangende batterijen beschikbaar zijn.

De fiets wordt geleverd met drie jaar garantie op defecten, wat niet bijzonder lang is voor een elektrische fiets. Vanmoof heeft een kleiner dealernetwerk dan zijn grotere concurrenten zoals Specialized, Trek of Giant, en dat kan het moeilijk maken om service te verkrijgen als je niet in de buurt van een dealer woont.

Moet je het kopen?

Ja. De Vanmoof S3 is een e-bike voor woon-werkverkeer uit het middensegment met een opvallend ontwerp en geweldige technische kenmerken.

Aanbevelingen van de redactie

• Bosch Kiox en SmartphoneHub hands-on: de strakke displays die e-bikes verdienen
• Electric Citi Bikes keert terug naar New York City met een prijsstijging
• De Amsterdam e-bike van Spinciti biedt snelheid en bereik tegen een betaalbare prijs
• De Karmic Oslo ziet eruit als een eibike die Apple zou ontwerpen en bouwen
• De nieuwe GXi elektrische fiets van Gocycle kan in slechts 10 seconden worden opgevouwen