Mark Levinson nr. 5909 review: Hoge prijs, ongelooflijk geluid

Als het om bekabeld gaat hoofdtelefoon, er is schijnbaar geen limiet aan hoeveel u kunt uitgeven. Van de handgemaakte technologie van de $ 59.000 Sennheiser Orpheus HE/1, tot de met goud en diamanten ingelegde $ 120.000 Focal Utopia van Tournaire, is de wereld van bedrade hoofdtelefoons een speeltuin voor rijke audiofielen.

Maar daar in de draadloze hoofdtelefoon in de ruimte zijn de zaken veel tammer geweest. Natuurlijk kun je jezelf nog steeds belachelijk maken door edele metalen en juwelen toe te voegen, maar als het gaat om het kopen van een objectief gezien een betere set blikjes, zijn fabrikanten tot nu toe niet buiten de driecijferige prijzen afgedwaald jaar. Met de komst van de Mark Levinson nr. 5909 van de Harman Luxury Audio-groep is een nieuwe weg ingeslagen. Met een catalogusprijs van $ 999, heb ik er geen probleem mee om dit de eerste draadloze hoofdtelefoon te noemen die de drempel van $ 1.000 heeft bereikt. Maar zelfs als je het niet naar boven afrondt, is nr. 5909 veruit de duurste draadloze hoofdtelefoon die je kunt kopen.

Zijn ze het waard? Er is maar één manier om daar achter te komen.

Wat zit er in de doos?

In overeenstemming met de reputatie van Mark Levinson op het gebied van hoogwaardige audioapparatuur, zijn de nr. 5909 prachtig ingericht. Ze worden geleverd in een harde draagtas, verpakt in een materiaal dat eruitziet als geborsteld zwart metaal, maar eigenlijk zacht aanvoelt. Binnenin vind je een royaal aantal kabels, waaronder een zeer lange USB-C naar 3,5 mm audiokabel van 4 meter; een kortere USB-C naar 3,5 mm audiokabel van 1,20 meter; en een USB-C naar USB-C-oplaadkabel van 1,20 meter die ook kan dienen als digitale audiokabel. Alle drie de kabels zijn gevlochten en raken niet in de knoop, met op maat gemaakte Mark Levinson-logo's die de USB-C-connectoren sieren - zeer strak.

Je krijgt ook drie adapters: een USB-A naar USB-C voor het geval je oplader of pc de grotere poort gebruikt, een 3,5 mm naar ¼-inch hoofdtelefoonadapter en een tweepolige vliegtuigadapter voor vliegtuigen die deze verouderde nog steeds gebruiken ontwerp. Met uitzondering van de 4 meter lange kabel, zijn al deze extra's opgeborgen in een centraal opberggedeelte met ritssluiting.

Het is een volledig premium ervaring, precies zoals je zou verwachten voor deze prijs.

Ontwerp

Wat zorgt ervoor dat een koptelefoon eruitziet alsof je net €1000,- hebt uitgegeven – en is dat wel wat je wilt? Mark Levinson lijkt behoorlijk met deze vragen te hebben geworsteld bij het bedenken van het ontwerp voor nr. 5909, en dat is te zien. Het schuwde premium materialen zoals geanodiseerd aluminium en leer niet, en er is een mooie, naadloze lijn als de buisvormige schuifregelaars voor de hoofdband komen aan elke kant tevoorschijn en vormen vervolgens de vorken die de oorschelpen vasthouden - zonder dat er een scharnier of draad nodig is gezien. Op onze Pearl Black-leenmachine (ze zijn ook verkrijgbaar in Ice Pewter en Radiant Red) vormen de rode stiksels op de hoofdband een perfecte aanvulling op de dunne rode accentring op de oorschelpen. Maar er is ook behoorlijk wat plastic.

In sommige gevallen wordt dat plastic tot in de puntjes aangekleed, zoals het geval is bij de hoofdschelpen van de oorschelpen, die een ‘metallic’ verfbeurt van autokwaliteit hebben gekregen. Het heeft een mooie schittering, maar het is ook een vingerafdrukmagneet. In andere gevallen worden chroomaccenten gebruikt om nog een op auto's geïnspireerd signaal te creëren, zoals bij de geperforeerde ring die de buitenste aluminium afdekking omringt.

Maar in mijn ogen schreeuwt het algehele effect niet om luxe of high-end. Ze zien er prima uit - helemaal geen klachten. Maar het is de moeite waard om te herhalen: deze blikjes kosten één mossel minder dan een duizend dollar.

Die prijs is zelfs nog krankzinniger als je ze vergelijkt met de meer betaalbare $ 599 Master & Dynamische MW75, die uitgebreid gebruik maken van geanodiseerd en gepolijst aluminium, gehard glas en helemaal geen plastic. Naast elkaar gezien ziet nr. 5909 er een beetje goedkoop uit, maar misschien ligt dat aan mij.

Overigens breng ik de MW75 niet zomaar in deze recensie, of gewoon ter vergelijking met een andere dure, hoogwaardige draadloze hoofdtelefoon. Hun vorm, gewicht, hoofdband- en schuifconstructie, drivergrootte en materialen, en tal van andere kenmerken zijn identiek – of zo dichtbij dat ze er net zo goed bij kunnen liggen. Ik heb beide bedrijven benaderd voor hun commentaar. Master & Dynamic weigerde commentaar te geven, terwijl een woordvoerder van Harman Luxury Audio erkende dat de twee producten afkomstig zijn van dezelfde originele ontwerpfabrikant (ODM).

In de rest van deze recensie zal ik de kleine verschillen benadrukken, zodat je kunt beslissen of de nr. 5909 hun prijspremie van $ 400 ten opzichte van de MW75 rechtvaardigt.

Comfort, bediening en aansluitingen

Het toeval wil dat we een van de grote verschillen tussen de nr. 5909 en de MW75 hebben bereikt: comfort. Dit klinkt misschien gek nadat ik je net heb verteld hoe vergelijkbaar deze blikjes zijn, maar de nr. 5909 is comfortabeler voor langere periodes. Ja, ook al wegen ze eigenlijk twee hele grammen meer dan de MW75, ze voelen lichter aan op je hoofd. Ik geloof dat het geheim de oorkussens van nr. 5909 zijn, die iets dunner zijn en een iets grotere opening voor je oren hebben.

Deze combinatie doet twee dingen: brengt de massa van de oorschelpen dichter bij je hoofd, waardoor de belasting wordt verminderd gevoel van gewicht en verdeelt de klemkracht van de hoofdband over een groter gebied (en tegelijkertijd). toenemende grip).

Het verschil was zo opvallend dat ik de specificaties nog eens moest controleren; ik was er volledig van overtuigd dat de Mark Levinsons lichter waren.

Dit alles om te zeggen dat ze ongelooflijk comfortabel zijn. Zelfs na twee uur onafgebroken gebruik, zittend en lopend, heb ik geen drukpunten opgemerkt. Ze lijken zelfs behoorlijk goed warmte af te voeren, wat opmerkelijk is gezien het feit dat ze met leer zijn gevoerd en helemaal niet geventileerd zijn.

De bediening is eenvoudig en klaart de klus. Een aan/uit-/koppelknop en een actieve ruisonderdrukkingsknop (ANC) bevinden zich op de linkeroorschelp, terwijl aan de rechterkant een drievoudige combinatie van multifunctionele/plus/min-knoppen zit. Dit geeft je alles wat je nodig hebt om af te spelen/pauzeren, vooruit/terug te springen, het volume omhoog/omlaag te zetten, oproepen te beantwoorden/beëindigen, de stemassistent van je telefoon aan te roepen en je ANC aan te passen.

Als de optionele oordetectiefunctie is ingeschakeld, kan de hoofdtelefoon uw muziek automatisch pauzeren en hervatten wanneer u deze van uw hoofd verwijdert en terugplaatst, maar nogmaals, net als de MW75 is het een beetje eigenzinnig; je krijgt slechts een venster van tien seconden om te hervatten, anders moet je het afspelen handmatig starten.

Mijn enige kritiek is dat het moeilijk kan zijn om de centrale multifunctionele knop met je duim te identificeren, omdat deze klein is en nauwelijks boven de hoogte van de plus-/minknoppen ernaast uitsteekt. Ik geef de voorkeur aan de lay-out van deze bedieningselementen op de MW75, die ze opdeelt in afzonderlijke, uit elkaar geplaatste knoppen. Bovendien steekt de multifunctionele knop prominenter uit dan de andere twee.

De nr. 5909 maakt gebruik van Bluetooth 5.1 en geniet van een zeer goed draadloos bereik en stabiliteit. Hij is ook uitgerust met Multipoint, zodat u tegelijkertijd verbinding kunt maken met twee apparaten en heen en weer kunt schakelen zonder dat u opnieuw hoeft te koppelen. Het werkte moeiteloos tussen mijn Mac en mijn iPhone, maar ook met een Xiaomi 12Pro.

Mark Levinson heeft de spreekwoordelijke gootsteen naar deze blikjes gegooid met betrekking tot Bluetooth-codecs. Je krijgt ze allemaal: SBC, AAC, aptX Adaptive en LDAC. Die laatste twee zijn cruciaal; het zijn de twee meest gebruikte draadloze netwerken hoge resolutie codecs, die elk onder de juiste omstandigheden tot 24-bit/96kHz lossy audio kunnen leveren. Het is zeldzaam dat ze allebei worden ondersteund, omdat de meeste bedrijven de neiging hebben om voor het een of het ander te kiezen. aptX Adaptive is nieuwer, maar wordt niet gebruikt op Android-telefoons die ouder zijn dan ongeveer twee tot drie jaar. Met LDAC kunnen zelfs telefoons die teruggaan naar Android 8.0 uitstekend draadloos geluid krijgen van de nr. 5909. Helaas zal zelfs de nieuwste iPhone – dankzij de aanhoudende weigering van Apple om licenties te verlenen voor aptX of LDAC – beperkt blijven tot verliesgevende, 16-bit draadloze audio. Ik zal deze beperking meer bespreken in het gedeelte over geluidskwaliteit.

Geluidskwaliteit

Hoe klinkt de eerste draadloze hoofdtelefoon ter wereld ter wereld, ter waarde van €1000,-? In één woord geweldig.

De nr. 5909 levert een bedwelmende mix van precisie, detail en prachtig uitgebalanceerde frequenties. Ze worden gekenmerkt door een basrespons die lijkt te leven in zijn eigen afzonderlijke sonische bestaansvlak: het is strak, snel en verduistert nooit de middentonen. Het is ook heerlijk gearticuleerd. De openingsnoten van Slechte spellen van We Are Wolves is een salvo van diepe elektronica – het soort geluid dat kan worden besmeurd door vervorming of een deel van zijn impact kan verliezen als er niet voldoende resonantie is. De nr. 5909 hanteert ze met opvallende behendigheid en een diepte die je in je borst kunt voelen.

Dat is met de bascontour-EQ-instelling in de Mark Levinson-app ingesteld op 'verbeterd'. Als u een van de andere selecteert Met twee aanpassingen (neutraal of gedempt), kunt u het basgaspedaal terugdraaien, terwijl al het andere perfect blijft intact.

Het is de moeite waard om die modi voor inhoud te proberen, zoals gesproken woord of klassiek, maar als iemand die ervan houdt als de bas goed klinkt, heb ik de verbeterde modus het grootste deel van mijn tijd met deze blikken ingeschakeld.

De soundstage kan worden gezien als zorgvuldig uitgevoerd. Daarmee bedoel ik dat het genereus genoeg is om een ​​gevoel van ruimte en onderdompeling te geven, maar niet zo breed dat het afleidt. Het grootste deel van het waargenomen geluid bevindt zich ergens tussen net binnen je oren en ongeveer dertig centimeter buiten je hoofd, althans, zo voelde het voor mij.

Maar wat echt mijn aandacht trok, is de manier waarop je de verticale ruimte binnen dat podium kunt onderscheiden. Er is een moment binnen Voel het nog steeds door Portugal. De man, rond de 0:49-markering, wanneer je een hoge trilling hoort, en ik zweer dat het voelde alsof ik de afstand vanaf de vloer tot waar dat geluid vandaan kwam, kon meten.

Dat is het soort optreden dat ervoor zorgt dat je al je favorieten eruit wilt halen nummers en luister er nog een keer naar, voor het geval de nr. 5909 een subtiel detail onthult dat je nog nooit hebt gehoord voor.

Het is, met een heel kleine marge, de beste draadloze hoofdtelefoon die ik ooit heb gedragen.

Maar er zijn nog een paar dingen die moeten worden gezegd over het geluid van deze blikjes.

Ten eerste zijn codecs belangrijk: enorm. Ik heb verliesvrije 16- en 24-bits nummers gebruikt van Amazon-muziek En Apple-muziek voor de meeste van mijn testen op a MacBook Air M1, een iPhone 11, een Google Pixel 5 en een Xiaomi 12 Pro. De Apple-apparaten konden de Android-telefoons niet evenaren met respectievelijk hun LDAC- en aptX Adaptive-codecs. Het was dag en nacht: betere helderheid, meer details, groter dynamisch bereik.

Ik heb al eerder gezegd dat deze hoogwaardige codecs alleen echt gewaardeerd kunnen worden op hoogwaardige hoofdtelefoons en oordopjes, en de nr. 5909 versterkte die overtuiging. Als je uitrusting dat extra detail kan oplossen, kun je het horen.

Om een ​​gelijkwaardig geluidsniveau uit een Mac te krijgen, heb je de meegeleverde USB-C-oplaad-/digitale muziekkabel nodig, maar die truc werkt niet op een iPhone. In plaats daarvan moet u een externe DAC/versterker en gebruik de meegeleverde analoge kabel.

Ten tweede is het ANC van belang; dit was een verrassing. Het in- en uitschakelen van ANC had een aanzienlijke invloed op het geluid, vooral in de lagere registers. Als ANC is uitgeschakeld, verdwijnt een deel van die glorieuze bas gewoon. Hetzelfde geldt wanneer u de blikjes gebruikt terwijl de stroom is uitgeschakeld via analoge of digitale kabels.

Ten derde, en misschien wel het allerbelangrijkste, klinken ze voor mij een beetje beter dan de Master & Dynamic MW75, ondanks het feit dat beide een vrijwel identieke set 40 mm beryllium-drivers gebruiken. Maar het is een verbetering die je alleen kunt waarderen als je heen en weer gaat tussen deze twee geweldige koptelefoons over verschillende nummers, en zelfs dan kan het behoorlijk moeilijk zijn om je te kwalificeren. Iets betere helderheid, een klein beetje meer detail, een vleugje extra kracht in de bas: voor iemand met gouden oren en een dikke portemonnee misschien deze kleine verhogingen zijn absoluut nog vier Benjamins waard, maar ik kan niet met een goed geweten beloven dat jij hetzelfde zult voelen manier.

Actieve ruisonderdrukking en transparantiemodus

De nr. 5909 zijn erg goed in het onderdrukken van ruis, maar verwacht geen wonderen. Je krijgt drie ANC-modi waaruit je kunt kiezen in de Mark Levison-app – hoog, adaptief en laag – en ik merkte niet veel verschil daartussen. De meeste achtergrondgeluiden, van het gebabbel in een koffiehuis tot dreunende machines, worden aanzienlijk gedempt. Het is niet zo goed als wat je krijgt van de Sony WH-1000XM4 of XM5 of de Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking 700, maar het doet zijn werk.

Wat mij wel opviel is dat ze zich op dezelfde manier gedragen als de drie ANC-modi op de MW75, dat wil zeggen dat ze een kleine maar merkbare hoeveelheid ruis produceren wanneer muziek wordt afgespeeld. speelt niet af, en wanneer u van modus verandert, heeft de hoofdtelefoon twee seconden nodig om dit te doen, gedurende welke tijd uw muziek wordt onderbroken en een stem de nieuwe modus aankondigt. Met Master & Dynamic kun je deze gesproken aanwijzingen uitschakelen, maar Mark Levinson niet.

De transparantiemodi (voice pass en ambient) zijn ook erg goed, waardoor je een sterke verbinding met de buitenwereld hebt wanneer je die nodig hebt.

Maar om de een of andere reden heeft de nr. 5909 niet een van de beste eigenschappen van de MW75 geleend: er is geen manier om de ANC-modi te kiezen die worden doorlopen als je op de ANC-knop op de linkeroorschelp drukt. Het is altijd ANC > transparantie > uit. Op de MW75 kun je met de app twee of alle drie kiezen. Hopelijk zal Mark Levinson een update voor zijn software uitbrengen die deze omissie zal herstellen.

Belkwaliteit

Gezien wat ik tot nu toe had ervaren, had ik niet verwacht dat nr. 5909 aanzienlijk beter zou bieden belkwaliteit dan de Master & Dynamic MW75 — die zijn goed maar niet geweldig — maar ik was aangenaam verrast verrast. De nr. 5909 is fantastisch voor gesprekken in elke omgeving.

Tijdens mijn testopname terwijl ik door een drukke straat liep, was ik geamuseerd toen er op enkele centimeters van het trottoir een zeer luide vrachtwagen passeerde, en zelfs zei: "Wel, dat wordt een goede test." Toen ik het later afspeelde, hoorde je alleen mijn stem: de truck was helemaal kapot gewist.

Niet dat de omstandigheden bijzonder winderig waren tijdens het testen, maar er was niet eens een vleugje windgeruis.

Dit plaatst de nr. 5909 tot een van de allerbeste draadloze telefoons voor nek-aan-nek-gesprekken met de Sony WH-1000XM5, Bose Noise Cancelling Headphones 700, JBL Tour One, En Apple AirPods Max.

Het enige voorbehoud: tijdens het bellen schakelt de nr. 5909 automatisch ANC uit en schakelt hij wat passthrough-audio in, zodat u uw stem duidelijker kunt horen. Je kunt dat niet veranderen, dus als je van plan bent te bellen vanuit luide locaties, zijn je bellers zich misschien niet bewust van het geluid, maar jij wel.

Accu

Mark Levinson claimt een batterijduur tot 34 uur zonder ANC te gebruiken en 30 uur wanneer deze is ingeschakeld. Voor zover ik kan zien, zijn deze cijfers bijna knallend en misschien zelfs een beetje conservatief als je volume op 50% of lager staat.

Het kan nauwelijks tippen aan de voorbeeldige batterijduur van de Sennheiser Momentum 4 Draadloos met 60 uur ANC-compatibele speeltijd, maar je kunt er met gemak een volledige dag (of vlucht) mee doorkomen, en voor de meeste mensen is dat genoeg.

Als je batterij leeg is, levert een snelle oplaadbeurt van 15 minuten je zes uur extra tijd op, wat ook erg goed is voor een draadloze hoofdtelefoon.

Onze mening

De Mark Levinson nr. 5909 is een luxe, comfortabele en fantastisch klinkende draadloze hoofdtelefoon met ruisonderdrukking. Als je het beste wilt, dan is dit het. Maar ik denk niet dat er genoeg verschil is tussen hen en de zeer vergelijkbaar uitgeruste Master & Dynamic MW75 van $ 599 om die prijs te rechtvaardigen.

Is er een beter alternatief?

Als je het nog niet geraden hebt, ben ik inmiddels fan van de $ 599 Master & Dynamische MW75. En hoewel ze niet zo goed zijn wat betreft geluidskwaliteit en gesprekskwaliteit, is het onmogelijk dat de nr. 5909 $ 400 beter is.

Het spreekt voor zich dat als je gewoon een geweldige set draadloze hoofdtelefoons wilt voor $ 400 of minder, onze normale aanbevelingen nog steeds van toepassing zijn: je kunt niet fout gaan met Sony's $ 400 WH-1000XM5, het is $348 WH-1000XM4, of Sennheisers $350 Momentum 4 Draadloos.

Hoe lang zullen ze duren?

De nr. 5909 zijn zeer goed gebouwd, van hoogwaardige materialen, en de oorkussens zijn gemakkelijk te vervangen als ze versleten zijn. De batterij is zo groot dat zelfs als de capaciteit in de loop van de tijd met 50% afneemt, ze nog steeds perfect bruikbaar zijn voor alle luistersessies, behalve de langste.

Met een zeer beschermende harde behuizing zie ik geen reden waarom deze dure blikjes niet heel lang mee zouden gaan.

Harman Luxury Audio ondersteunt ze met een garantie van twee jaar op onderdelen en arbeid, wat het dubbele is van de standaardgarantie van één jaar.

Moet je ze kopen?

Als je bereid bent duizend dollar uit te geven aan een koptelefoon om het beste te bezitten, ook al is het maar een klein beetje beter dan het op één na beste, ga ervoor. U zult waarschijnlijk 's nachts goed slapen, wetende dat u het beste heeft wat er voor geld te koop is.

Maar als u vindt dat dit soort investeringen proportioneel moeten zijn, bespaar uzelf dan wat geld en ga voor een van onze andere aanbevelingen. Het is het rationele om te doen.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste draadloze oordopjes voor 2023: Jabra, Sony, Earfun en meer
• Hed Unity Wi-Fi-hoofdtelefoons van $ 2.199 zijn de eerste die verliesvrije hi-res audio bieden
• NAD's CS1 voegt draadloos muziek streamen toe aan elk audiosysteem
• Wat zijn Bluetooth-codecs en doen ze er echt toe? De draadloze audiotechnologie volledig uitgelegd
• De nieuwe vlaggenschip-oordopjes van Audio-Technica reinigen zichzelf na elk gebruik