Samsung Galaxy Gear-recensie

Geruchten over een Apple iWatch hebben misschien wel de aanzet gegeven tot de huidige smartwatch-rage, maar het nieuws op dat front is de laatste tijd relatief stil gebleven – tenminste van Apple. De concurrenten daarentegen houden er niet van om te blijven zitten wachten. En dus hebben we de Galaxy Gear van $ 300. De eerste smartwatch van Samsung is nu een koopbaar product met een mooi scherm en enkele unieke features, zoals een ingebouwde camera, een gyroscoop die schakelt het scherm in als je je pols omhoog draait, en de mogelijkheid om te bellen, gebeld te worden en sms-berichten te versturen zonder je Samsung uit te trekken smartphone.

Sony brengt al zijn tweede Android-smartwatch uit. De Smartwatch 2 werd voor het eerst aangekondigd in juli en zal naar verwachting elke dag in de verkoop gaan. Uiteraard is Samsung niet de enige speler met een horloge op de markt, of binnenkort verkrijgbaar. Er zijn tientallen. De Pebble is al maanden verkrijgbaar en werkt met meerdere Android- en Apple-telefoons, terwijl de Galaxy Gear op dit moment officieel alleen werkt met de Galaxy Note 3-smartphone bij de lancering.

Maar hoewel het apparaat van Sony spatwaterdicht is en naar verluidt een batterij heeft die een paar dagen meegaat (tegenover de 25 uur van de Gear), heeft het een scherm met een lagere resolutie dan het horloge van Samsung. En noch de Sony, noch de Pebble heeft een camera of de mogelijkheid om vanaf je pols te bellen zonder je telefoon uit je zak of tas te halen.

Terwijl de Galaxy Gear dus verre van de enige is die in opkomst is smartphone markt, het is zeker een van de ambitieuzere apparaten als het gaat om functies. Maar dit is Samsung’s eerste poging tot een smartwatch, dus niet al die features werken goed.

Een mooi genoeg ontwerp

Samsung weet zeker hoe je een aantrekkelijk consumentenproduct moet maken, en de Gear is daarop geen uitzondering. Het met glas bedekte 1,63-inch scherm van het horloge is omgeven door gebogen roestvrij staal en een kwartet kleine schroeven, waarvan we hopen dat het geen nachtmerrie zal zijn om het apparaat te repareren. We zouden echter blij zijn met iets minder rand rond het scherm.

Het scherm zelf is niet gebogen, wat een teleurstelling is, en zorgt voor een apparaat dat minder comfortabel is dan sommige horloges. Maar ook al is het jaren geleden dat we een horloge hebben gedragen, we raakten snel gewend aan het dragen van de Gear.

Maar hoewel de Gear niet groot of omslachtig aanvoelde om onze pols, met een dikte van 0,43 inch, 1,46 inch breed en 2,24 inch lang, is hij misschien niet zo aantrekkelijk voor mensen met kleine polsen.

Elk draagbaar apparaat is op zijn minst gedeeltelijk een fashion statement, en daarom zijn de rubberachtige polsbandjes van de Gear verkrijgbaar in zes kleuren. In een duidelijke poging om ons te laten opvallen bij het gebruik van het toestel, droegen we het feloranje model.

Hoewel de Gear aantrekkelijk is als onderdeel van consumentenelektronica, zouden we hem niet strak of stijlvol noemen. De camera, die op een van de polsbanden is gemonteerd zodat deze naar voren wijst als je je arm omhoog houdt om naar het scherm te kijken, steekt merkbaar uit de band. En het met glas bedekte scherm trekt vegen en vlekken aan door al het vegen. Maar over het algemeen ziet en voelt het horloge zelf mooi genoeg om zonder schaamte te dragen – althans voor ons.

Om de Gear op te laden, moet u de wijzerplaat van het horloge in een plastic houder klemmen, die u vervolgens aansluit via een standaard micro-USB-poort. Als u er eenmaal aan gewend bent, duurt het slechts ongeveer 15 seconden om de telefoon in de houder te klemmen. Maar aangezien je dit elke avond moet doen en het horloge elke ochtend moet afdoen, is het verre van ideaal. We juichen Samsung toe voor het gebruik van een standaard micro-USB-poort, zodat u tijdens het reizen geen aparte oplader hoeft mee te nemen. Maar de poort zou eigenlijk ergens op het horloge zelf moeten zitten.

Een adequaat scherm en ‘ok’ camera

Het 1,63-inch AMOLED-display van de Gear is helder en scherp, met een resolutie van 320 x 320 pixels, die de Sony Smartwatch 2 (220 x 176) overtreft, en heeft goede kijkhoeken. Hoewel dat verre van HD is, ziet de inhoud op het kleine scherm van de telefoon er goed uit, waardoor er weinig ruimte is voor klachten.

De camera op de polsband is een 1,9 megapixel-shooter, wat betekent dat deze de camera van je smartphone niet vervangt. Maar de foto’s die we met de Gear maakten zien er redelijk goed uit, al is er wel meer ruis dan we van huidige smartphones gewend zijn. De Gear kan ook korte 720p-video's opnemen, die ook goed werken voor het delen op sociale media.

Maar eigenlijk kun je beter naar je smartphone grijpen om foto's te maken. We zijn veel meer geïnteresseerd om te zien wat app-ontwikkelaars kunnen doen met de camera van de Gear. De Vivino Wine Scanner-app is al beschikbaar. Hiermee kun je een foto maken van een wijnfles om details te krijgen over die specifieke Chardonnay of Shiraz. We hopen nog veel meer apps te zien die de camera op interessante manieren gebruiken. Tot die tijd is de camera van de Gear echter een onderscheidende factor, maar geen verkoopargument.

Fabrieksinstellingen herstellen, koppelen en praten als Dick Tracy

Je hebt een Galaxy Note 3-smartphone (of een Galaxy Note 10.1 2014 Edition-tablet) om bij de lancering (via Bluetooth) te koppelen met de Gear. De lijst met compatibele apparaten zal in de loop van de tijd ongetwijfeld groeien. We konden zelfs de Gear Manager-app uit de app store van Samsung op onze Galaxy S4 installeren, de twee apparaten koppelen en de native Samsung-apps uitvoeren. Maar apps van derden wilden niet installeren. Dus voor de doeleinden van deze recensie zullen we ons concentreren op het koppelen en gebruiken van de Gear met de Galaxy Note 3.

Herinner je je het laadstation nog dat we eerder noemden? Het herbergt een NFC chip waarmee je de Gear vrij eenvoudig aan de Note 3 kunt koppelen. Maar nogmaals, we zouden liever de NFC-chip in het horloge hebben, waar deze door app-ontwikkelaars zou kunnen worden gebruikt om nieuwe functies te creëren.

Plaats de achterkant van de Gear-houder tegen de achterkant van de Note 3-telefoon, accepteer de koppeling op zowel de Gear als de Note, en je bent klaar. Als alternatief kunt u de Gear ook koppelen aan de Note 3 via de meer traditionele methode door een toegangscode in te tikken.

Het koppelen van het horloge is lastig. Om de Gear met een andere telefoon te koppelen (zoals we deden met onze Galaxy S4), moet deze eerst een fabrieksreset uitvoeren. Dit duurde maar een paar minuten, maar vond ons vreemd. Als je de Gear Manager-app op je telefoon geïnstalleerd laat, worden je oude instellingen en apps op de Gear na de reset hersteld, wat prettig is.

Als je eenmaal bent gekoppeld, is een van de nieuwe dingen die je met de Gear kunt doen, bellen vanaf je pols, in Dick Tracy-stijl. U kunt dit doen via een nummertoetsenbord, door door de app Contacten te scrollen of via Samsung's Siri-achtige S Voice. Ze werken alle drie redelijk goed, al werkt bellen (of sms'en) via S Voice alleen als je in een rustige omgeving bent.

Als u de Gear gebruikt om te bellen of gebeld te worden, wilt u waarschijnlijk alleen zijn. Je praat tenslotte via een luidspreker. De Gear heeft een paar pinhole-microfoons aan de rechter- en linkerkant, en de luidspreker maakt deel uit van de metalen sluiting aan de andere kant van je pols.

We hebben op deze manier een paar keer gebeld en nogmaals, op voorwaarde dat je in een rustige omgeving bent, werkt het. De spreker is luid genoeg om het gesprek te horen zonder hem bij je oor te hoeven houden, en ons werd verteld aan de andere kant kwam onze stem luid en duidelijk door, zelfs met onze pols op een paar meter afstand van de onze gezicht.

Nog een waarschuwing: Je zou kunnen denken dat je met de Gear dan kunt bellen terwijl je werkt. Maar zoals we ontdekten, als je typt terwijl je een gesprek probeert te voeren, wordt het klakgeluid heel duidelijk opgepikt door de microfoon, samen met je stem. Dat is niet per se verrassend, aangezien de Gear rechtstreeks om je pols wordt vastgemaakt. Maar het maakt de Gear wel een minder dan ideale luidsprekertelefoon voor gebruik op uw bureau.

Specificaties, batterijduur en basisgebruik

Waarschijnlijk vanwege problemen met de levensduur van de batterij, heeft de Gear een mager klinkende 800 MHz single-coreprocessor die hem aandrijft, en 4 GB interne opslag. Omdat je niet veel meer dan apps en een paar foto's en video's op het apparaat kunt opslaan, voelt 4 GB voldoende, vooral omdat je je media draadloos naar de telefoon kunt overbrengen.

Accu: Samsung geeft grif toe dat je de Gear dagelijks moet opladen, wat een batterijduur van 25 uur belooft. Wij vinden dat genereus als je al die uren wakker bent en het horloge regelmatig gebruikt, maar er niet ver naast zit. Als we het apparaat in het weekend gebruikten, toen we veel minder meldingen kregen dan op een normale weekdag, was de batterij in ongeveer 12 uur tot onder de 50 procent leeg. Dus ja, je moet de Gear elke dag opladen, maar hij mag niet leeglopen voordat je thuiskomt, tenzij de zon al weer opkomt als je bij je voordeur aankomt.

Beweeg met uw pols, zet uw horloge aan?

De Gear heeft ook een gyroscoop en versnellingsmeter, waardoor het apparaat als stappenteller kan werken. Maar wat nog belangrijker is, met deze koppeling kunt u het scherm inschakelen door simpelweg uw pols omhoog te bewegen in een oogbolvriendelijke positie. In theorie is dit geweldig; als het scherm de hele tijd aan zou staan, zou de levensduur van de batterij niet veel langer duren dan een paar uur. En hoewel je het scherm kunt inschakelen met de enkele knop van de Gear aan de rechterkant van het scherm, vereist dat een vrije hand en leverde dat bij ons in ieder geval ook vaak geknepen armhaartjes op.

In de praktijk is het inschakelen van het scherm met een polsbeweging een allegaartje. Liggend werkt het niet, zoals Samsung waarschuwt in de documentatie. Maar wat nog vervelender is: hoewel je niet overdreven met je pols hoeft te bewegen om het scherm aan te zetten, gaat het gewoon niet snel genoeg aan. Breng de Gear omhoog om naar het scherm te kijken en het duurt bijna een seconde voordat het scherm wordt ingeschakeld. Dat klinkt misschien niet zo veel, maar het is behoorlijk frustrerend voor een apparaat van $ 300 waarvan het hoofddoel is om te verhuren je kijkt naar de tijd en meldingen zonder dat je een smartphone uit je zak hoeft te halen of tas.

We hopen echt heel erg dat Samsung dit probleem kan verbeteren via software-updates, want ondertussen zijn we meer gewend geraakt aan de schermvertraging tijd herinnerde het ons er voortdurend aan dat de Gear gewoon niet zo goed is als we zouden willen voor de meest elementaire taken, zoals het controleren van de tijd.

Het wordt geleverd met een paar verschillende apps en wijzerplaten

Afgezien van het feit dat het scherm niet zo snel aangaat als we zouden willen, zijn de prestaties van de Gear niet slecht. Het is zeker niet zo pittig als een high-end of zelfs een goede multi-core smartphone uit het middensegment. Maar bij het doorvegen en het starten van apps voelde de Gear zich niet frustrerend traag tijdens onze tijd ermee. En we hebben nooit app-crashes of visuele problemen ondervonden met de kernapps van Samsung.

Navigeren door het besturingssysteem van de Gear is redelijk eenvoudig. Vorm het start-/horlogescherm, veeg van boven naar beneden om de camera te openen en veeg opnieuw naar beneden om terug naar huis te gaan. Door naar links of rechts te vegen bladert u door de ingebouwde apps. De eerste app wanneer je van links naar rechts veegt, is Contacten, terwijl door in de tegenovergestelde richting te vegen Meldingen verschijnen.

Blijf vegen en je krijgt S Voice voor stembediening, Voice Memo voor, je raadt het al, stemopname memo's, Galerij om door uw foto's te bladeren, Mediabediening voor het wijzigen en pauzeren van nummers, en een stappenteller app. Daarna is er een venster Instellingen, waarmee je de wijzerplaat kunt wijzigen en de helderheid van het scherm en het meldingsvolume kunt aanpassen (de Gear trilt uiteraard ook als je berichten ontvangt). Er is ook een app om door oproeplogboeken te bladeren, wat handig is om mensen snel terug te bellen, en een Apps-scherm, Hier heb je toegang tot apps van derden, evenals enkele secundaire functies, zoals een stopwatch, timer en kalender.

U hoeft echter niet diep in de menu’s van de Gear te duiken om uw volgende afspraak te zien. Eén van de beschikbare wijzerplaten toont altijd uw volgende afspraak, en andere wijzerplaten geven u uw dagelijkse stappentelling (van de stappenteller) en het weer van de dag.

Zoals je zou verwachten, zijn er, gezien hoe nieuw de Gear is, niet veel apps van derden. Als je de extra wijzerplaten niet meetelt (waarvan sommige leuk zijn), zijn er ongeveer 25 extra apps beschikbaar voor de Gear, toegankelijk via een aparte app store in de Gear Manager-app. Er zijn Evernote en Pocket, die beide niet zo geschikt zijn voor het kleine scherm van de Gear, en enkele eenvoudige apps die dingen bieden als een virtueel Spin the Bottle-spel (we zijn zo blij dat is bedekt).

Er zijn ook een paar fitness-apps en een tiental apps in de sectie Sociale media. Er is ook een Snapchat-app (vermoedelijk voor na een paar spelletjes Spin the Bottle).

Melding mislukt

Het grootste probleem met de ingebouwde apps van de Gear (en misschien wel het grootste probleem in het algemeen) ligt in de Notificatie-app. Hier krijgt u in één oogopslag informatie die ervoor moet zorgen dat u niet elke keer uw telefoon hoeft te pakken als u een sms, telefoontje of een bericht ontvangt. Facebook update of een tweet.

Bij sms-berichten en telefoontjes werkt dit, waarbij wordt weergegeven wie er belt/sms't (op voorwaarde dat deze in uw adresboek staan). Bij sms-berichten kunt u zelfs met één vingerbeweging door het bericht bladeren.

Andere meldingen zijn echter in wezen nutteloos. Ontvang een Gmail-bericht, een Facebook-opmerking of een Twitter-bericht, en de Gear vertelt u alleen het berichttype, zonder de inhoud. U weet bijvoorbeeld dat iemand u een e-mail heeft gestuurd, maar niet wie of waarom.

Eerlijk gezegd verbaasde het ons dat de meeste waarschuwingstypen niet op zijn minst vertellen van wie ze afkomstig zijn. We hebben contact opgenomen met Samsung, die heeft bevestigd dat meldingen, naast sms-berichten en telefoontjes, u alleen maar naar uw telefoon verwijzen voor meer informatie.

Wanneer je op een van deze meldingen op de Gear tikt, wordt je telefoon direct geopend met de vereiste app en bericht, wat prettig is. Maar wil de Gear bruikbaar zijn als overzichtelijk filter in een digitale wereld die overspoelt wordt door meldingen, dan moet hij je kunnen vertellen wie je aandacht probeert te trekken. Op dit moment faalt de Gear op dat front, en het faalt hard. Het lijkt aannemelijk dat dit via een app-update kan worden opgelost. Maar Samsung gaf ons geen indicatie dat een dergelijke update binnenkort of zelfs ooit zou komen.

Er zijn een paar apps die de tekortkomingen van de Gear proberen goed te maken en meldingen bieden voor Facebook en Twitter. Als ze zouden werken, zou dit de Gear nuttiger maken. Maar toen we zowel Tweet Quickview als FBQuickview probeerden, crashte de laatste voordat we het zelfs maar probeerden te openen op onze Gear, en de De eerste bracht een blauw opstartscherm naar voren, bleef daar hangen tot het scherm een ​​time-out kreeg en crashte toen de tweede keer dat we probeerden te starten Het.

Conclusie

De Samsung Galaxy Gear is een ‘leuk genoeg’ stuk hardware dat comfortabel is om te dragen en voldoende batterijduur levert om je de dag door te helpen. De kernapps zien er goed uit, voelen stabiel aan en bewijzen dat het ontvangen van meldingen op je pols een functie is die de moeite waard is om voor te betalen.

Maar zonder nuttige informatie te leveren voor de meeste soorten berichten, voelt de Gear zich frustrerend beperkt. Het scherm moet sneller worden ingeschakeld als je het naar je pols brengt, en het bedrijf moet het oplaadstation vervangen door een ingebouwde micro-USB-poort en ingebouwde NFC.

Het gebrek aan ondersteuning voor bijna alles behalve de Note 3 of Note 10.1 2014 Edition is ook een probleem dat moet worden opgelost. Maar gezien het momenteel beperkte nut van de Gear, hebben we liever dat Samsung zich eerst concentreert op het oplossen van grote problemen.

Het goede nieuws is dat hij als speakerphone op de pols goed werkt, en dat onderscheidt hem van andere grote smartwatches van dit moment. Maar totdat alle gangbare meldingstypen net zo goed werken als sms-berichten, is de Gear moeilijk aan te bevelen.

De belangrijkste problemen van de Galaxy Gear kunnen mogelijk softwarematig worden opgelost. Maar het zou ons niet verbazen als Samsung de komende maanden een nieuwe smartwatch met verbeterde functies uitbrengt. Er doen al geruchten de ronde dat er al een tweede versie van de Gear zou kunnen debuteren CES 2014 in januari. Dus zelfs als u akkoord gaat met de beperkingen van de Gear, wilt u misschien wachten.

Hoogtepunten

• Scherm ziet er goed uit en is goed leesbaar in zonlicht
• Bellen werkt goed in een rustige omgeving
• Goede bouwkwaliteit

Dieptepunten

• Alleen compatibel met 2 Samsung-apparaten
• Gebarenbediening voor het inschakelen van het scherm is traag
• Meldingen missen essentiële details
• Opklembare behuizing vereist voor (dagelijks) opladen
• NFC-chip voor het koppelen bevindt zich in de oplader, niet in het horloge
• Weinig compatibele apps

Aanbevelingen van de redactie

• Vergeet de Oura-ring - Samsung maakt misschien een nieuwe slimme ring
• Samsung Galaxy Z Flip 5: geruchten releasedatum, prijs, nieuws en meer
• Dit is de datum waarop Samsung de Galaxy Z Fold 5 en Flip 5 zal lanceren
• Er komt een goedkopere Galaxy S23, en dit is onze eerste blik daarop
• Deze telefoon heeft de Galaxy Z Flip 5 misschien al op grote schaal verslagen