De Nubia Alpha is de perfecte wearable als je een door sciencefiction geobsedeerde cosplayer bent

Nubië arriveerde op CES 2019 met de heerlijk gekke Nubia X-smartphone met twee schermen – dat is één scherm aan de voorkant en een ander aan de achterkant – en nu is het op MWC 2019 met ‘s werelds eerste draagbare smartphone. Het heet de Nubia Alpha, en het is een technische achtbaanrit waarbij je je verwondert dat je iets doet het ene moment echt cool en anders, om vervolgens misselijk te worden als je onverwachts op je kop wordt gezet volgende.

Scherm en technologie

Laten we het eerst hebben over wat het eigenlijk is. De definitie van Nubië is grotendeels correct. Het is een smartwatch met

smartphone mogelijkheden, waaronder alles van bellen en gebeld worden tot het maken van foto's met een ingebouwde camera. In plaats van een rond scherm heeft het een 4 inch flexibel OLED-scherm in rechthoekige vorm met een resolutie van 960 x 192 pixels. Het buigt langs de zijkant van de armband af en biedt een groter kijkgebied dan een traditionele smartwatch.

De rand rond het midden van het scherm geeft het vorm en definitie en bevat zowel een gewone camera als een sensor om gebaren te herkennen. Maar dit is geen wearable in de vorm van een horloge – het is veel meer space-age, maar dan op een manier uit de jaren 80. De roestvrijstalen armband kan eenvoudig worden verkleind met behulp van kleine clips, en de Alpha wordt geleverd in zilver, zwart of een opvallende 18K vergulde versie.

Als je het niet op de foto's kunt zien: de Alpha is groot. Niet groot zoals een G-shock. Groot zoals je van een draagbare smartphone zou verwachten. Er is hier geen sprake van subtiliteit. Iedereen zal de Alpha om je pols opmerken.

De technologie binnenin is teleurstellend. De Nubia Alpha heeft de Snapdragon Wear 2100-processor, die compleet verouderd is, en een draagbare processor die we anno 2019 liever niet gebruiken, nu de nieuwe Leeuwebek 3100 is beschikbaar. Het horloge heeft 1 GB aan opslagruimte RAM, 8 GB opslagruimte en een batterij van 500 mAh die volgens Nubia goed is voor twee dagen gebruik, of een week in stand-by. Omdat we ervaring hebben met de Snapdragon 2100, klinkt dit overdreven optimistisch, maar we hebben het niet getest om het zeker te weten. De Alpha houdt je conditie bij en heeft ook een hartslagsensor aan de achterkant.

Ontwerp

Het is op dit punt dat je je misschien afvraagt ​​of ik boos ben, omdat ik vind dat het zwarte model er best goed uitziet. De armband zit zeer comfortabel, trok niet aan mijn polsharen, en als ik eenmaal de maat had aangepast, betwijfel ik of ik de behoefte zou voelen om hem af te doen. De stijl is echter zo retro-sci-fi dat ik hem alleen zou kunnen dragen als ik cosplay Korporaal Hicks van Aliens. Nubia liet beelden zien van mannen in pak – en ja, alleen mannen – die de Alpha droegen. Maar dit zal niet gebeuren. Het wordt de finishing touch van iemands Comic-Con-outfit. Het is onwaarschijnlijk dat het vrouwen zal aanspreken, omdat het ontwerp niet alleen sci-fi is, maar ook belachelijk mannelijk.

Dat zijn de ups en downs van het ontwerp, dus hoe zit het met het scherm? Het is aantrekkelijk, helder en kleurrijk, precies zoals je van een OLED-paneel mag verwachten, en toont de pictogrammen en achtergronden van het besturingssysteem zeer effectief. Je kunt video's bekijken, foto's bekijken en ook andere smartphone-achtige dingen doen, maar dat wil je niet omdat hij lang, dun en, naar moderne telefoonstandaarden, vrij klein is. Je kunt bijvoorbeeld foto's maken met de camera, maar de zoeker heeft het formaat van een postzegel en een lage resolutie. Ja, de 5-megapixelcamera zal waarschijnlijk redelijke foto's maken, maar waarom zou je ze op dit scherm willen bekijken, of je lichaam verwringen om er überhaupt iets van betekenis mee te nemen?

Bediening en gebaren

Dan komen we bij het besturingssysteem. U kunt ermee communiceren door middel van aanraking, door over het scherm van links naar rechts en omhoog en omlaag te vegen. De pictogrammen variëren van groot en duidelijk tot klein en onhandig, waarbij sommige schermen veel informatie tonen en andere vrij eenvoudig zijn. Een klikgeluid begeleidt je terwijl je door de schermen scrollt, wat bijdraagt ​​aan de vreemde retro-sfeer. Met een knijpbeweging worden apps gesloten. Het horloge had geen duidelijke toegang tot Google Play en het is niet duidelijk of het horloge loopt Android.

Nubia wil dat je zijn gebarencontrolesysteem gebruikt, genaamd AIM, of Air Interaction Mechanics. Dit houdt in dat je in de lucht over het horloge veegt om aanraakbedieningen na te bootsen. Je handbewegingen worden herkend door de speciale sensor van het horloge en je kunt door de menu’s bladeren zonder het scherm aan te raken. Tenminste, dat is het idee. Hoe ik ook probeerde, op een grote verscheidenheid aan modellen kon ik de bewegingsbediening helemaal niet consistent laten werken. Andere mensen hadden iets beter succes, maar niet voor langere perioden. Zelfs de vertegenwoordigers van Nubië hadden problemen.

In eerste instantie dacht ik dat ik het moest zijn, en anderen boden advies over de ‘rechterhandbeweging’ die ik moest maken. Alleen klopt dat helemaal niet. Ik zou geen specifieke veegbewegingen hoeven te leren of te maken om de gebarenbediening te laten werken. Ik zou in staat moeten zijn om op een normale manier met mijn hand over de bovenkant te zwaaien en het te laten werken. Het proberen van hakkende bewegingen, snelle bewegingen, langzame bewegingen of het veranderen van de afstand tot het horloge om het werkend te krijgen, betekent één ding: de gebarenbediening is niet erg goed. Toen ik mijn vierde Nubia Alpha oppakte en de gebaren nog steeds niet werkend kreeg, wilde ik een heel ander soort gebaar maken bij de Alpha.

Prijs en beschikbaarheid

Hoeveel gaat de Alfa kosten? De goedkoopste Alpha met alleen Bluetooth kost 450 euro, het 4G eSIM-model kost 550 euro en de 18K gouden eSIM-versie kost 650 euro. Dit plaatst het in hetzelfde bereik als de Apple Watch-serie 4, dat, hoewel de meningen nog steeds verdeeld zijn over zijn ontwerp, visueel zeker minder uitdagend is dan de Nubia Alpha. Nubia zegt dat de Alpha de komende maanden verkrijgbaar zal zijn in China en delen van Europa, en voor eind 2019 in Noord-Amerika zal verschijnen. Het bedrijf maakt geleidelijk zijn intrede in de VS en verkoopt momenteel zijn Red Magic-gamingtelefoon online.

De Alpha is precies wat we willen van Nubia. Het is raar, vreemd meeslepend, technisch behoorlijk indrukwekkend, bevat elementen die niet werken zoals beschreven en die moeten worden gerepareerd voordat ze worden uitgebracht, en is niet zoals al het andere dat te koop is. Dit is allemaal geen reden om het te kopen, maar we zijn blij dat het bestaat. Welke wearable moet je kopen? Toch kan niets, zelfs na al die tijd, concurreren met de Apple Watch, die in zijn meest basale vorm goedkoper is dan de Nubia Alpha, maar aanzienlijk minder gek.

Aanbevelingen van de redactie

• Praktijkrecensie van Google Nest Mini: nieuwe naam, enkele wijzigingen
• Met de LG G8 ThinQ kun je je telefoon ontgrendelen met het aderpatroon van je hand