Cyberboard R3: bouw mijn retrofuturistische toetsenborddroom

Hoewel ik veel van de beste gamingtoetsenborden in mijn tijd is er één ding dat ik niet heb gedaan: er een bouwen.

Als je, net als ik, nieuw bent in de snelgroeiende hobby, vraag je je misschien af ​​waar je moet beginnen. Ik besloot mijn reis groots te beginnen – met de Boze Miao Cyberboard R3. Met zijn retrofuturistische LED Matrix en door Wes Anderson geïnspireerde kleurenaanbod is het een understatement om het uniek te noemen.

Het wordt geleverd in een vrij eenvoudige vorm, zonder schakelaars, stabilisatoren of zelfs keycaps. En toch heeft de Cloud White-variant die naar mij wordt verzonden een stickerprijs van $ 620. Jawel.

Zoals veel doe-het-zelf-projecten was het tijdrovend en duur, maar uiteindelijk was het een ongelooflijk lonende ervaring.

De reis begint met beslissingsverlamming

Toen de Cloud White Cyberboard R3 werd afgeleverd, viel ik onmiddellijk in een enorm gat van beslissingsverlamming. Over de kleur had ik geen keuze, dus dat was het makkelijke gedeelte. Maar ik had er niet echt op gerekend dat het een kale plank zou zijn.

In eerste instantie dacht ik: ‘O, dat ga ik wel uitzoeken.’ Maar toen leerde ik echt hoe diep de aangepast mechanisch toetsenbord de wereld gaat. Zonder dat ik het doorhad, had ik de rode pil geslikt.

De meesten van ons zijn alleen bekend met gangbare merknamen zoals Cherry, Kailh en Romer-G-schakelaars, die allemaal op een verscheidenheid aan apparaten worden gebruikt relatief mainstream mechanische toetsenborden, maar ik kon ineens kiezen uit namen als Gateron, Halo, Topre, Boba, Outemu … en ik kon het niet maken in mijn gedachten.

Ik kwam tot de conclusie dat de Boba U4T-schakelaars redelijk goed zouden passen bij mijn smaak voor sterke tactiele schakelaars, maar dat ze moeilijk verkrijgbaar waren waar ik woon, en nu het beoordelingsembargo snel nadert, kon ik de langzame verzendopties van internationale verkopers.

Er was geen weg meer terug, maar ik heb toch voor de blauwe pil gekozen. Angry Miao heeft tenslotte zojuist de o zo tastbare Cyberswitches, Cyberstabs en O21C keycaps uitgebracht die ik zag in productfoto's en die precies pasten bij de look waar ik voor wilde gaan: zo retro als maar kan.

Dit toetsenbord heeft een 5-pixel hoge LED-array, weegt evenveel als een typemachine en het wolkwit was helemaal niet wolkwit. Het was crèmewit, maar ik geef er eigenlijk de voorkeur aan boven flitswit. Maar de beige O21C-keycaps kwamen overeen met de niet-Cloud White-afwerking, en met een tint grijs en een paar oranje accenten was ik verliefd.

Is dit waar ik bang voor was?

Toen kwam de bouwtijd. Ik had het een tijdje uitgesteld omdat ik met andere dingen bezig was, maar iemand uit mijn omgeving zei dat ik het Cyberboard moest bouwen – het zou een goede afleiding zijn.

En o, dat was het ook. Ik deed de studiolampen aan, ruimde mijn werkruimte op en ging aan de slag. Het begon met het demonteren van het toetsenbord. Ik legde voorzichtig mijn vertrouwde detailleringsdoekje op om te voorkomen dat het schuurde, en scheurde de buik open. Eén sterilisatie later werd ik begroet met de lagen schuim, PCB, nog meer schuim en ten slotte de bovenplaat.

Ik had gelezen dat het belangrijk is om de stabilisatoren en schakelaars te smeren. Omdat ik tot de conclusie kwam dat ik geen tijd had om de schakelaars te doen en ook niet het juiste type vet te vinden, heb ik in ieder geval de stabilisatoren gesmeerd met Volkswagen G 052 150 A2 Lithiumvet. Ik had hier een tube van, en het moest er mee gebeuren. Beoordeel mij niet.

Ik klikte de stabilisatoren op hun plaats en keerde het proces om. Het toetsenbord ging automatisch aan toen ik de achterplaat met batterij installeerde, dus ik probeerde het uit te zetten.

Vervolgens was het eenvoudigweg een kwestie van alle schakelaars op hun plaats drukken, ervoor zorgen dat geen van hen verbogen pinnen had, en de toetsdoppen erop zetten. Daarmee was de bouw voltooid.

Dit alles kostte me in totaal ongeveer een uur, misschien 90 minuten – en dat is inclusief het maken van foto's onderweg. Ik begreep plotseling waarom mensen de schakelaars uit elkaar halen en ze handmatig smeren voordat ze worden geïnstalleerd – het werkt meditatief.

Ik weet het, ik heb die stap niet gezet, maar ik wou dat ik geen miljoen andere dingen had om me zorgen over te maken en geen deadline had – alles wat ik wilde gewild wat ik moest doen was de schakelaartrekker pakken en de problemen van het leven nog een paar uur vergeten.

Laten we het hebben over de Cyberboard R3 zelf

Tot nu toe heb ik niet echt veel gezegd over het toetsenbord zelf, toch? Nu het gebouwd is, kunnen we er een beetje in duiken. Zoals gezegd is dit de derde revisie van het bord, al maakt dat eigenlijk niet zoveel uit.

Angry Miao zegt dat het nieuwe ontwerp is gebaseerd op een pakkingmontage in plaats van een topmontage, de verlichtingsmatrix is ​​helderder en heeft een hogere vernieuwingsfrequentie, Bluetooth-schakeling is verbeterd en de PCB heeft een dubbele lay-out met zowel ISO als ANSI – maar het basisontwerp is het dezelfde. Als je er één hebt gezien, heb je ze allemaal gezien.

De bouwkwaliteit is ongeveer zo solide als maar kan. Het wordt geleverd in een mooie, maar verschrikkelijk ruikende draagtas (je weet wel, de geur van een verse muismat als je hem voor het eerst uitrolt) en heeft een perfecte verfafwerking. En had ik al gezegd dat dit toetsenbord zwaar is? Als alle onderdelen zijn geïnstalleerd, weegt hij ruim 6 pond; mijn laptop weegt minder dan de helft.

Typen op het Cyberboard is een ervaring die anders is dan alle andere die ik heb meegemaakt. De Cyberswitches bieden uitstekende voelbare feedback, sterker dan welk tastbaar toetsenbord dan ook waarop ik heb getypt. Als je op het forse Cyberboard landt, voelt elke schakelaar alsof de reactie die je krijgt alleen van binnenuit komt Dat schakelaar — er is geen ratel of beweging die weerkaatst in de rest van het toetsenbord.

Mijn dagelijkse go-to Logitech G915TKL, waarvoor ik nauwgezet $ 267 heb betaald, voelt in vergelijking als goedkoop speelgoed, maar het is veel praktischer. Laten we daar eens op ingaan.

Niet alles is perfect

Mocht het nog niet duidelijk zijn: de hardware van de Cyberboard R3 is absoluut subliem – ik heb persoonlijk nog nooit zoiets meegemaakt. Laten we zeggen dat ik eindelijk echt begrijp waarom de markt voor aangepaste mechanische toetsenborden explodeert: het eindresultaat is gewoon beter als je het zelf doet. Een stuk beter.

Maar er is één kwaliteit waar de Cyberboard R3 een teleurstelling is: de firmware en software. De standaard lichteffecten kunnen op zijn best als beperkt worden omschreven, en bij het schakelen tussen de verlichtingsmodi voor de LED-array lijkt het hoofdtypegebied te vergeten in welke modus het stond.

Maar slechts soms. Dat is echter niet eens het grootste probleem: het grotere probleem is dat de verlichting in de schakelaar hoe dan ook niet kan worden aangepast. Dat is oké – het ziet er sowieso het beste uit met de retro-look waar ik voor ging.

Dan is er nog het kronkelige labyrint waar je doorheen moet om de verlichting op de LED-array aan te passen. Om de LED-array naar wens aan te passen, moet je de website van Angry Miao gebruiken om (met extreem geduld) effecten te creëren of te downloaden, en installeer ze via de effect-laadsoftware, waarvan het installatieprogramma volledig in het Chinees is en waarbij Windows vraagt ​​of u zeker weet dat u het vertrouwt Het. Gelukkig heeft het na installatie een Engelse optie.

De klok geeft ook niet de juiste tijd weer, en ik kan deze ook niet bereiken, en op de een of andere manier is de batterij-indicatormodus niet gecentreerd. Hoe zit het daarmee?

Niet voor iedereen, maar dat is ook niet de bedoeling

Het is moeilijk om te zeggen dat het Cyberboard een product is dat ik aanbeveel. Dat komt vooral omdat ik vind dat het niet echt bedoeld is als toetsenbord voor dagelijks gebruik. Ja, je kunt ervoor kiezen om het als zodanig te gebruiken en ja, het zou comfortabel zijn, maar de prijs ligt ver buiten de massamarkt. Deze witte variant heeft een stickerprijs van $620, en je zult nog steeds schakelaars, keycaps en stabilisatoren moeten toevoegen, waardoor de kosten gemakkelijk met nog eens $150 tot $200 kunnen stijgen.

Dus als je er een krijgt, wil je hem behouden. Tenminste, ik weet dat ik dat zou doen. Het is een functioneel pronkstuk, een verzamelobject. Je zou ook niet dagelijks in een Ferrari rijden. Als je een aanbeveling wilt voor een dagelijks aangepast bord, kijk dan naar zoiets als de Keychron Q1.

Maar het is niet zo dat het er allemaal toe doet. De R3 was binnen enkele uren na de lancering uitverkocht, dus zelfs als je dat wilde, kon je hem toch niet kopen. In ieder geval tot de volgende ronde pre-orders. Ik begrijp wel waarom: het is werkelijk een prachtig typeapparaat.

Aanbevelingen van de redactie

• Ik kan niet geloven dat mijn favoriete nieuwe toetsenbord van een telefoonbedrijf kwam
• Waarom het nieuwe, op maat gemaakte mechanische toetsenbord van Drop zo belangrijk is
• Ik heb mijn eigen gamingtoetsenbord gebouwd voor de prijs die ik ervoor koop – en het is zoveel beter
• 65% is het eindspel van mijn toetsenbordindeling, maar fabrikanten willen de goederen niet leveren
• Waarom het bouwen van een aangepast toetsenbord de ultieme designnerd-hobby is