Immortals of Aveum verandert Call of Duty in een fantasy-oorlogsverhaal

Toen Ascendant Studios zijn debuutgame wilde maken, Onsterfelijken van Aveum, het had een sterke worp in handen. Het idee was om een ​​“first-person magic shooter” te creëren die enkele basisideeën overnam Plicht en bracht het in een fantasiesetting in kaart. Geweren zouden spreuken worden, helikopters werden vervangen door draken. In een presentatie waarin de eerste gameplay van de titel werd onthuld, benadrukte het team zijn inventieve aanpak en zei dat dit het soort game is dat we in jaren niet meer hebben gezien.

Het was dus een beetje grappig toen de gameplay begon te rollen en een praatje vol persleden en influencers vergelijkingen begon te trekken. Spelletjes zoals Ghostwire: Tokio En Verlatenwerden binnen een paar minuten opgeroepen, wat een opkomende trend in de gamingscene van de jaren 2020 onderstreept: magie is in. Wat in 2018 een nieuw concept was, zal nu gelanceerd worden in een druk veld dat gedomineerd wordt door financiële giganten als de financiële sector

Zweinstein erfenis. Kan Onsterfelijken van Aveum nog steeds opvallen, ook al zal het tegen de tijd dat het uitkomt de derde grootste magische game van 2023 zijn?

Gebaseerd op een hands-off blik op de game, die op 20 juli wordt gelanceerd, is er goede reden om te denken dat dit mogelijk is. Onsterfelijken van Aveum neigt naar volledig spektakel voor een visueel oogverblindende fantasie die net zo intens is als Call of Duty. Het zal alleen moeten bewijzen wat er zo onderscheidend aan is als het een komende reeks vergelijkingen wil vermijden.

Oorlog is magie

Voorafgaand aan de onthulling van de nieuwe gameplay hadden we er nauwelijks een glimp van opgevangen Onsterfelijken van Aveum. Een teasertrailer op de Game Awards van vorig jaar zou een glimp geven van de fantasiesetting en de enorme omvang ervan, maar details zijn sindsdien schaars. We weten nu precies wat het is: een verhaalgedreven first-person shooter voor één speler die wapens vervangt door spreuken. Het is een traditioneel actie-avonturenspel (geen microtransacties, geen altijd online-component) met gevechten, doorkruisen en puzzelen.

Het verhaal speelt zich af in de wereld van Aveum, een uitgestrekte fantasiewereld waar kleurrijke leylijnen als aderen doorheen lopen. Die bevatten krachtige magie, die heeft geleid tot een gespannen Everwar tussen facties in de wereld. De held is Jak, een strijdmagiër die zijn magische potentieel ontwaakt nadat hij een trauma heeft meegemaakt. Hij moet zijn nieuwe krachten gebruiken om de gemene Sandrakk te stoppen. Wat Sandrakk ook met de magie wil doen, klinkt slecht, en één personage noemt het ‘een echte eindtijd-shit’.

De invloed van Call of Duty is duidelijk, zoals Onsterfelijken van Aveum vertelt in wezen een fantasy-oorlogsverhaal. Uitvoerend producent Kevin Boyle gaf wat meer context over het verhaal in een interview met Digital Trends, waarin hij enkele manieren uitlegde waarop de magische setting aansluit bij een menselijker conflict. Voor Boyle is het een verhaal over hoe een individu met macht een schaakstuk wordt in een oorlog.

“We beginnen vanaf een plek waar Jack een heel kleine hoeveelheid magie kan uitdrukken en deze traumatische gebeurtenis leidt tot iets belangrijks”, vertelt Boyle aan Digital Trends. “We gaan in op de manieren waarop je op iemands radar verschijnt als iets dat potentieel gevaarlijk is of iets dat potentieel nuttig kan zijn in het aanhoudende conflict in deze wereld. Je hebt de aandacht van belangrijke mensen getrokken door zoveel magie uit te drukken. Hoe je wordt betrokken bij het bredere conflict van de wereld, is volgens mij heel interessant.’

Wat echt de inzet van dat conflict verkoopt, is onsterfelijken‘ duizelingwekkende productiewaarde. Sommige gameplayfragmenten die ik zag waren indrukwekkend filmisch van aard, met kleurrijke spreuken die als een vuurwerkshow over het scherm schoten. Op het climaxmoment van de presentatie werd Jak van een slagveld getild door een enorme draak, waardoor hij gedwongen werd om het in first-person af te vechten. Het is een naadloze reeks die de opwinding van een oorlogsspel en het fantasierijke spektakel van fantasie vastlegt.

Het is niet Harry Potter

De echte ster van de show is Onsterfelijken van Aveum's gevechtssysteem, dat zeker een paar vergelijkingen zal opleveren. Jak heeft toegang tot drie verschillende soorten magie, elk weergegeven door een felle kleur. Blauwe magie fungeert als een standaard langeafstandsgeweer, rood functioneert als een jachtgeweer en groen schiet doelpijltjes af. Met shooters als Call of Duty als basis wilde Ascendant putten uit bekende wapenarchetypen als basis voor het systeem. Voor Boyle sluit dat idee ook aan bij enkele van zijn thematische ambities.

"Er is een constante nadruk gelegd op hoe we dit op een manier sturen dat het responsiever en intuïtiever is", zegt Boyle. “We hebben veel IP- of fantasy-inhoud gezien waarin magie wordt geconcentreerd door een object zoals een toverstok, maar hoe ziet dat eruit door een oorlogswapen? Hoe kunnen we al deze dingen die we cool vinden, gebruiken en ze richting het conflict van deze wereld sturen?”

Op het eerste gezicht vertoont het magische systeem enkele overeenkomsten met Ghostwire: Tokio. Het heeft hetzelfde ‘vingergeweer’-gevoel en Jak kan zelfs een magisch schild oproepen om vijandelijke aanvallen te blokkeren, zoals Akito dat kan. Gevechten zien er hier echter veel dieper uit … en ook flitsender. De gameplay-clips die ik heb gezien leek bijna op Doom, waarbij Jak met hoge snelheid door arena-achtige kamers snelt en tussen spreuken wisselt. Het is veel om in je op te nemen – met flitsen van blauw, groen en rood die de gevechten verlichten zoals mondingsflitsen en granaatexplosies dat zouden doen in een militaire shooter – maar het ziet er spectaculair uit. Kleur speelt ook een belangrijke rol in gevechten, omdat Jak zijn aanvallen moet afstemmen op de kleur van het schild van een vijand, zoals inLot 2(Boyle merkt op dat het team potentiële toegankelijkheidshindernissen daar heeft overwogen en kleuren aan vormen heeft gekoppeld om spelers te helpen).

Wat ik heb beschreven is echter alleen waar het magische systeem begint. Jak krijgt een arsenaal aan spreuken die verder gaan dan de basiswapenkrachten. De meest intrigerende daarvan is een blauwe zweep die vijanden naar hem toe kan slepen. Uiteraard kan dat ook worden gebruikt om vijanden van een klif te laten vallen. Een andere spreuk kan vijanden of objecten vertragen om omgevingspuzzels op te lossen. Ik weet niet zeker hoe diep het gaat, maar bij sommige clips die ik zag, probeerde ik zeker te begrijpen hoeveel spreuken ik in een kwestie van seconden zag uitspreken. Het team merkt op dat ze het soepele, vloeiende karakter van Call of Duty-gevechten wilden vastleggen, en dat is tot nu toe zeker het geval.

Bij het bespreken van het magische systeem tijdens de presentatie grapt een lid van het team: “Wij zijn geen Harry Potter!” Gelukkig is dat waar. Onsterfelijken van Aveum gaat voor iets grootsers, waarbij je je voorstelt hoe een zwaar gemilitariseerd conflict eruit zou zien in een pure fantasiewereld. Ik heb genoten van het stukje dat ik tot nu toe heb gezien – ik weet alleen niet zeker of het op dit moment zo baanbrekend is als Ascendant lijkt te denken. Het is nog steeds een vrij standaard actiespel, gebaseerd op een concept dat eerlijk gezegd populairder is dan realistische militaire shooters op dit moment. Het voelt meer als iets dat een opkomende trend zal voortzetten dan dat het nieuwe wegen inslaat. Maar zolang het net zo goed speelt als het eruit ziet, klaag ik niet.

Onsterfelijken van Aveum wordt op 20 juli gelanceerd voor pc, PlayStation 5, En Xbox-serie X/S.

Aanbevelingen van de redactie

• Immortals of Aveum krijgt een verrassende vertraging na een sterke show van Summer Game Fest
• Call of Duty: Modern Warfare II live-action trailer plaagt volledige onthulling