Razer Barracuda Pro review: een minder gênante gamingheadset

Razers Barracuda Pro is een gaming-headset dat stelt een belangrijke vraag: wat als gamer zijn niet helemaal gênant was? Als iemand die van games houdt, maar niet van de luide ‘gamer’-esthetiek die daarmee gepaard gaat, kan ik de meeste producten en accessoires die op de markt worden gebracht voor gamers niet uitstaan. Belachelijke stoelen, onaangename RGB-verlichting, opzichtige headsets: het is moeilijk om games te spelen zonder een of ander luid statement-stuk in huis te hebben.

Hoewel Razer heel erg een aanstichter van die trend, de Barracuda Pro is bedoeld voor mensen zoals ik. In plaats van een futuristische headset met gloeiende groene accenten te creëren, is de nieuwste van Razer net zo bescheiden als een paar Bose- of Sony-headsets.

draadloze hoofdtelefoon. Het is een poging om de specifieke kwaliteiten van een gamingheadset samen te smelten tot een meer levensstijlvriendelijk ontwerp. Het is een bewonderenswaardige pitch, hoewel deze twee ideeën soms een beetje op gespannen voet met elkaar staan.

De Barracuda Pro is een solide optie voor spelers die een meer multifunctionele gamingheadset met een discrete uitstraling willen. Het komt alleen met een paar belangrijke afwegingen en eigenaardigheden, waaronder een slechte microfoonkwaliteit en een hoog prijskaartje.

Ontwerp en comfort

Misschien wel het belangrijkste kenmerk van de Barracuda Pro is dat hij eruitziet als een volkomen normaal paar hoofdtelefoon. Het is een effen zwart paar blikjes zonder gloeiende accenten en minimale emblemen (het Razer-logo verschijnt aan elke kant, maar het is uiterst subtiel). Mijn eerste reactie toen ik ze uitpakte was “godzijdank.” Het is gewoon fijn om een ​​goede gamingheadset te hebben die ik in het openbaar kan dragen zonder de aandacht op mezelf te vestigen.

Het heeft een comfortabele pasvorm, met langwerpige oorschelpen die uitzonderlijk zacht zijn. Hoewel het ook relatief los zit, tenminste op mijn hoofd. Als ik mijn hoofd naar voren knik, merk ik dat de hoofdband vrij gemakkelijk langs de bovenkant van mijn hoofd naar beneden glijdt. Ter vergelijking: de Razer Kaira Pro heeft een strakkere pasvorm met stevigere cups en wiebelt niet zo veel rond. Wees voorzichtig als je een headbanger bent.

De hoofdtelefoon wordt ook geleverd met een compacte draagtas, wat een leuke bijkomstigheid is. Het bevat een klein compartiment waarin de verschillende dongles en draden worden bewaard. Die presentatie zorgt ervoor dat de Barracuda Pro meer als een premiumproduct voelt dan als een high-end speelgoed voor gamers. Het is niet iets dat je lukraak op je bureau wilt gooien nadat je ze hebt gedragen.

Geluidskwaliteit

Op dit moment weet Razer hoe hij een gamingheadset moet maken, dus het is geen verrassing dat de audiokwaliteit een sterk punt is. Tijdens mijn tests ontdekte ik dat de audiomix redelijk gebalanceerd was over een reeks games dankzij de krachtige 50 mm-drivers van biocellulose. Het meest opvallend is het lagere bereik, waardoor hij behoorlijk goed dreunende bassen kan produceren. Dat is belangrijk, want de Barracuda Pro is niet alleen een gamingheadset. Met zijn lifestyle-ontwerp hoopt Razer dat je hem ook voor andere doeleinden zult gebruiken, zoals het luisteren naar muziek. Dat uitgebalanceerde standaardgeluidsprofiel maakt hem effectiever als alleskunner, ook al blinkt hij niet uit in een specifieke categorie.

Ik heb gemerkt dat het een beetje moeite heeft met middentonen. Bij het spelenXenoblade Kronieken 3, met chaotische gevechten gevuld met botsende aanvalstonen, voelde ik de audio een beetje pieken. Dat is een extreem voorbeeld (ik ben er niet van overtuigd Xenoblade's gevechten klinken goed op elke headset), maar ik vond het wel een beetje moeilijk om naar te luisteren in die omgeving.

Gelukkig kun je de egalisatie wijzigen met de Razer Audio-app, wat ik zou aanraden. Met de app kun je ook de ruisonderdrukking van de microfoon aanpassen, de modus Niet storen inschakelen en meer. Het is een leuke begeleidende app, hoewel ik persoonlijk graag een paar geluidsprofielopties op de headset zelf had gezien om wat snelle aanpassingen te maken als de mix hard wordt.

Een leuke aanpassingsoptie aan boord die de Barracuda Pro biedt, is hybride ruisonderdrukking. Met een druk op de knop kan ik Active Noise Cancellation eenvoudig in- of uitschakelen. Ik kan ook de Ambient-modus inschakelen, waardoor ik wat geluid van buitenaf kan horen als ik me bewust wil zijn van mijn omgeving – nogmaals, een nuttige toevoeging voor degenen die hun headset voor meer willen gebruiken dan alleen gamen. Ik kan absoluut het verschil tussen elke modus horen terwijl ik door de opties blader, waarbij ANC een behoorlijke hoeveelheid achtergrondgeluid wegneemt. Sommige omgevingsgeluiden komen echter nog steeds door, zelfs als ANC is ingeschakeld, dus verwacht geen perfect geïsoleerde ervaring.

Er is één gebied waar de audiokwaliteit ernstig ontbreekt. Als onderdeel van zijn slanke ontwerp is de Barracuda Pro niet voorzien van een bevestigbare boommicrofoon zoals de meeste gamingheadsets. In plaats daarvan kiest het voor een in-line, wat een belangrijke beslissing voor kopers creëert. Het ontbreken van een microfoon die aan de voorkant bungelt, zorgt ervoor dat de lifestyle-look behouden blijft, maar dit gaat ten koste van de geluidskwaliteit. Je stem zal klinken alsof hij uit het antwoordapparaat van een oude vaste telefoon komt. Het is een harde digitale kwaliteit die niet bepaald ideaal is voor teamcommunicatie. Hierdoor is de Barracuda Pro waarschijnlijk het meest geschikt voor solospelers.

Connectiviteit

De Barracuda Pro heeft een aantal leuke trucjes in petto als het gaat om connectiviteit, hoewel hij ook een opmerkelijke blinde vlek heeft. Het meest indrukwekkende kenmerk is de dubbele draadloze Smartswitch-verbinding. Hierdoor kan de headset via Bluetooth op een apparaat worden aangesloten en tegelijkertijd met een ander apparaat worden verbonden tijd, via 2,4 GHz. Zo verbond ik mijn headset via Bluetooth met mijn Steam Deck, maar dan tegelijkertijd aangesloten op mijn PS5 dankzij de USB-C-dongle die bij de headset wordt geleverd. Met een snelle dubbele tik op een knop kon ik moeiteloos tussen beide systemen schakelen.

Ik kwam een ​​klein probleem tegen met die installatie toen ik de dongle van mijn computer loskoppelde PS5 terwijl je ermee verbonden bent. Nadat ik dat had gedaan, merkte ik dat ik niet meer naar mijn Steam Deck-audio kon gaan, tenzij ik de verbinding verbrak en opnieuw verbinding maakte. Op dezelfde manier kwam ik hetzelfde probleem tegen toen ik per ongeluk overschakelde naar de 2,4GHz-modus (zonder dat de dongle ergens op was aangesloten) terwijl ik verbonden was met Bluetooth. Ik denk niet dat dit gebruiksscenario's zijn waar veel gebruikers echt tegenaan zullen lopen, maar er is een beetje gedoe bij het proces. Verder werkt de Smartswitch-technologie redelijk goed en kan ik gemakkelijk een telefoongesprek beantwoorden terwijl ik een game speel zonder mijn headset af te zetten.

Door zijn hybride aanpak kan de Barracuda Pro out-of-the-box verbinding maken met een breed scala aan apparaten. Ik zou hem kunnen aansluiten op mijn Nintendo Switch, PS5, Steam Deck en iPhone zonder problemen. Xbox is een vreemde eend in de bijt, aangezien de Series X geen native Bluetooth-ondersteuning of een USB-C-poort heeft (zoals een Vuistregel: ik ben altijd tegen USB-C-dongles, omdat de poort nog niet algemeen genoeg is om te worden universeel). Dat zorgt ervoor dat het een beetje onvolledig aanvoelt als een perfecte gamingheadset, ook al zijn er oplossingen.

Houd er rekening mee dat de Bluetooth-optie enkele latentieproblemen met zich meebrengt. In mijn tests merkte ik een merkbare audiovertraging op bij het spelen op Switch, omdat het geluid van het wisselen van fietsvermeldingsopties in games niet goed uitgelijnd was. Voor een lag-vrije verbinding is 2,4 GHz een veiligere gok.

Batterijduur

Razer merkt op dat de Barracuda Pro ongeveer 40 uur meegaat, en dat komt overeen met mijn tests. Natuurlijk zijn er variabelen in beide richtingen, maar ik merkte dat ik een lange gamesessie kon doorstaan ​​zonder dat ik me zorgen hoefde te maken dat mijn headset het begaf. De headset wordt ook automatisch uitgeschakeld wanneer deze niet wordt gebruikt, waardoor de batterij wordt bespaard.

Ik ben wel twee pijnpunten tegengekomen als het om de batterij gaat. Het is gewoon een beetje teleurstellend dat er geen bekabelde optie is voor de Barracuda Pro. Hoewel er een USB-A naar USB-C-oplaadkabel wordt meegeleverd, moet je hoe dan ook draadloos verbinding maken. Veel vervelender is de batterij-indicator van de headset, die voortdurend een vocale waarschuwing geeft – soms urenlang vanwege de levensduur van de batterij. Het is dezelfde ergernis die ik heb gehad met mijn Razer Kaira Pro en ik ben geschokt dat het overgaat in dit meer ‘high-end’ model.

Als het klinkt alsof ik op veel van deze punten aan het muggenziften ben, dan is dat om een ​​goede reden: deze kosten $ 250. Voor zo'n hogere prijs wil ik niet alleen dat een headset er uitziet als een premiumproduct. Een paar ontbrekende details hier en daar kloppen, wat duidelijk maakt dat Razer nog niet helemaal klaar is om Bose of Sony als lifestylemerk te bestrijden. Dit is in de eerste plaats een gamingheadset; het is er gewoon één die je buiten kunt dragen zonder je wenkbrauwen op te trekken als dat nodig is.

Onze mening

De Razer BarracudaPro is een goede allround headset voor spelers die niet tegen het luide ontwerp van de meeste gamingaccessoires kunnen. Het discrete ontwerp, de lange batterijduur en de gebalanceerde audio maken het een sterke optie, of je nu thuis wilt gamen of naar muziek wilt luisteren in een vliegtuig. Het hoge prijskaartje van $ 250 zorgt er echter voor dat sommige problemen meer opvallen dan ze zouden doen. Problemen zoals de zwakke ingebouwde microfoon geven mij het gevoel dat de hoge kosten meer te maken hebben met het in stand houden van de illusie dat een gamingheadset een prestige lifestyle-product is geworden.

Is er een beter alternatief?

Voor een solide gamingheadset met een ingetogen ontwerp is de Corsair Virtuoso RGB Draadloos is qua prijs vergelijkbaar en heeft een betere microfoon. Voor een vergelijkbare lifestyle-headset, bekijk de Jabra Elite 85H.

Hoe lang blijft dat zo?

De batterij gaat na opladen tot 40 uur mee, wat betekent dat hij elke marathon-gamesessie meegaat. De bouwkwaliteit zelf is solide en de draagtas moet hem beschermen tegen langdurige schade.

Moet je het kopen?

Ja. Als je gewoon een minder gênante gamingheadset wilt, is dit een prima optie. Wees gewoon voorbereid op enkele eigenaardigheden.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste deals voor gamingheadsets: Corsair, Razer, Logitech en Astro
• De nieuwe Kraken V3-headset van Razer kan je hoofdpijn bezorgen (op een goede manier)
• Nioh beginnershandleiding: alles wat je moet weten wat de game je niet vertelt
• De beste gamingheadsets voor 2022
• Je kunt nu een Google Stadia-controller kopen, maar deze geeft je geen toegang om te spelen