Verschillen tussen infrarood en Bluetooth

Draadloze Bluetooth- en infraroodtechnologieën worden vaak gebruikt voor draadloze communicatie over korte afstanden tussen elektronische apparaten. Beide technologieën zijn effectief, maar vanwege hun zeer verschillende mogelijkheden en beperkingen zijn ze het meest geschikt voor zeer verschillende toepassingen. In de meeste opzichten heeft Bluetooth een duidelijk voordeel, hoewel infrarood in sommige toepassingen populair blijft.

Infrarood draadloos maakt gebruik van pulsen van infrarood licht om gegevens van het ene apparaat naar het andere te verzenden. Deze pulsen zijn onzichtbaar voor het blote oog, maar kunnen worden gedetecteerd door een sensor in het ontvangende apparaat. Draadloze Bluetooth gebruikt radiogolven op een bepaalde frequentie (2,4 gigaHertz) voor gegevensoverdracht van apparaat naar apparaat. Zowel Bluetooth als infrarood verbruiken aanzienlijk minder stroom dan andere draadloze technologieën.

Het effectieve bereik voor draadloze infrarood is erg kort - over het algemeen niet meer dan vijf meter, en vaak dichter bij een meter. Bluetooth heeft een maximaal bereik van 10 meter, wat weliswaar twee keer zo groot is als dat van infrarood, maar nog steeds veel minder is dan dat van andere draadloze radiofrequentietechnologieën. Bluetooth heeft een duidelijk voordeel ten opzichte van infrarood in effectief bereik, maar beide technologieën zijn alleen nuttig voor communicatie tussen apparaten die relatief dicht bij elkaar staan.

Infrarood draadloos verzendt gegevens in een bereik tussen 115 kilobits per seconde en 16 megabits per seconde (Mbps), afhankelijk van het apparaat. Bluetooth verzendt gegevens met een snelheid tussen één en drie megabits per seconde. Hoewel het snelhedenbereik voor infraroodapparaten veel groter is dan dat van Bluetooth-apparaten, is de meest gebruikelijke effectieve snelheid voor beide technologieën ongeveer 3 Mbps.

Omdat het licht gebruikt voor gegevensoverdracht, vereist infrarood draadloos een directe zichtlijn tussen communicerende apparaten. Het ontvangende apparaat moet ook binnen een relatief smalle dekkingskegel worden geplaatst in relatie tot het verzendende apparaat. Bluetooth is, vanwege het gebruik van radiogolven in plaats van licht, niet onderhevig aan deze beperkingen; communicerende apparaten kunnen overal binnen het effectieve bereik van de technologie worden geplaatst.

Vanwege de beperkingen van de zichtlijn wordt infrarood draadloos het meest effectief gebruikt door apparaten die dicht bij elkaar en relatief stationair blijven. Een van de eerste toepassingen van infrarood was in afstandsbedieningen voor huishoudelijke apparaten, en dat blijft een populaire toepassing. Draadloze toetsenborden en muizen zijn ook veelvoorkomende toepassingen. Bluetooth werd aanvankelijk populair door het gebruik ervan in draadloze headsets voor mobiele telefoons. Het wordt nog steeds veel gebruikt in mobiele apparaten en het wordt steeds vaker gebruikt in computers en randapparatuur.