Immortality-recensie: echte Persona-vibes (1966) krijgen

Onsterfelijkheid

Scoredetails

Keuze van de DT-redactie

“Immortality is een verbazingwekkend werk van interactieve fictie dat net zo verontrustend en onvergetelijk is als de films die het inspireerden.”

Pluspunten

• Boeiend mysterie
• Zorgvuldig gedetailleerd
• Uitzonderlijke prestaties
• Thematisch rijk

Nadelen

• Enkele onhandige bedieningselementen

Er is een moment bij Ingmar Bergman Persona (nee, niet die) dat me achtervolgt sinds ik het voor het eerst zag. Aan het eind van de film beginnen Elisabet, een actrice die herstellende is van een mentale inzinking in een afgelegen zomerhuisje, en haar verpleegster, Alma, hun gevoel van eigenwaarde te verliezen. Na een monoloog te hebben gehouden waarin Elisabets donkerste geheim wordt onthuld, raakt Alma in paniek door cabinekoorts, doodsbang dat zij en Elisabet dezelfde persoon zouden kunnen zijn. De film voegt plotseling de gezichten van de twee personages samen tot één, naast een dissonante muzieksteek. Op dat moment is het niet alleen Alma die aan de rand van de werkelijkheid strandt, maar ook de kijker.

Het is geen verrassing dat ik een soortgelijk verontrustend moment had tijdens het spelen Onsterfelijkheid, de nieuwste game van regisseur Sam Barlow en zijn studio, Half Mermaid Productions. Het psychologische horrorspel speelt als een enorm ambitieuze modernisering van Persona, op basis van de meest aangrijpende ideeën en beelden. Tijdens één scène (een verontrustend moment dat ik niet voldoende kon uitleggen, ook al wilde ik het verpesten), liet ik een geluid horen ergens tussen een verwarde zucht en een keelkreet. Het was niet vanwege een goedkope sprongangst. Het kwam eerder doordat het spel mij had beroofd van een cruciale menselijke vaardigheid: het vermogen om realiteit van fictie te onderscheiden.

Onsterfelijkheid is een verbazingwekkend werk van interactieve media, een werk dat het potentieel van Barlows kenmerkende full-motion video (FMV)-stijl volledig benut. Het onderzoekt onze complexe en misschien ongezonde fascinatie voor kunst, en levert tegelijkertijd een vakmanschap op dat lichtjaren verder gaat dan wat enig ander spel zelfs maar heeft geprobeerd te bereiken.

De aanraking van een cinefiel

Zelfs als je eerder hebt gespeeld, werkt Barlow als Haar verhaal, je zult zeker geschokt zijn door de enorme reikwijdte van Immortality. Gepresenteerd als een fictief filmrestauratieproject, hebben spelers de taak om het mysterie van Marissa Marcel te ontrafelen, een actrice die vrijwel uit het publieke oog is verdwenen. Om het mysterie te ontrafelen, doorzoeken spelers urenlang beeldmateriaal uit haar enige drie films, een drietal niet eerder uitgebrachte projecten gemaakt tussen 1968 en 1999.

Op papier een indrukwekkende pitch, maar in de praktijk nog verbazingwekkender. Half Mermaid heeft hier in wezen drie films gemaakt, allemaal nauwgezet gedetailleerde historische stukken uit verschillende decennia. Bijvoorbeeld 1968 Ambrosio is een smerige bewerking van een gotische horrorklassieker De monnik, compleet met gigantische matte schilderijen. Twee van alles, aan de andere kant, is een Hollywood-thriller uit de jaren negentig waar een dode letter voor is Basisinstinct. Elke film is een authentiek eerbetoon aan een tijdperk van de Amerikaanse cinema, tot in de puntjes aspectverhouding van de beelden.

Wat nog indrukwekkender is, is hoe Onsterfelijkheid weeft Marcels ingewikkelde verleden tussen filmscènes via steeds slimmere videofragmenten. Repetitiebeelden, schermtests, dagbladen op de set, fragmenten achter de schermen, optredens in talkshows op de late avond: de Het Half Mermaid-team heeft een velddag waarbij verschillende soorten archiefmateriaal worden omgezet in effectieve verhaalmiddelen. Zelfs de meest alledaagse beelden op de set kunnen subtiele aanwijzingen bevatten, of dat nu een verdwaalde lijn is die wordt opgevangen voordat een lei klapt of een acteermoment dat verdacht echt aanvoelt.

Een dergelijk high-concept idee vereist sterke prestaties, en Onsterfelijkheid is ermee beladen. Vooral actrice Manon Gage, die Marcel speelt, levert hier een verbazingwekkende prestatie. Ze portretteert niet alleen een vrouw die op de rand van een zenuwinzinking staat, maar ontwikkelt haar gedurende een periode van 30 jaar terwijl ze ook al haar filmrollen speelt. Gage's vermogen om de grenzen tussen feit en fictie naadloos te laten vervagen (nou ja, fictie en fictie binnen fictie) verkoopt Onsterfelijkheid's hele goocheltruc, waardoor desoriënterende scènes ontstaan ​​die meerdere herhalingen nodig hebben om te ontwarren. Ik aarzel om zelfs maar haar prestaties te noemen, omdat het voelt alsof ik met het spel een heilige eed breek om te erkennen hoe het is gemaakt.

Het is duidelijk dat Onsterfelijkheid is een spel gemaakt door cinefielen. De toewijding om hier te knutselen is anders dan alles wat we ooit hebben gezien interactieve media. Het legt niet alleen de lat hoger voor FMV-games, die vaak moeite hebben om filmkwaliteit te bereiken; het pakt die balk op en legt hem dertig jaar in de toekomst neer.

Ware misdaad, gedeconstrueerd

Het geniale aan Barlows werk is dat hij in het geheim aan het knutselen is Puzzel spelletjes hoezeer hij ook verhalend is. Leuk vinden Haar verhaal En Leugens vertellen,Onsterfelijkheid geeft spelers een grote doos met puzzelstukjes en biedt vanaf daar geen begeleiding. Zie het als een gedeconstrueerde podcast over echte misdaad. Spelers nemen hier in essentie de rol van onderzoeker op zich, waarbij ze nauwgezet over de beelden nadenken en mentaal het echte verhaal in elkaar passen.

Het belangrijkste verschil tussen Onsterfelijkheid en het eerdere werk van Barlow is hoe spelers de clips daadwerkelijk doorzoeken. In plaats van spelers woorden in een database te laten typen om naar beeldmateriaal te zoeken, beschikt de game over een ingenieus – en verhaal passend – mechanisme: match cut. Spelers kunnen op elk moment tijdens een clip op een object of persoon klikken. De game ‘matcht’ waar ze op hebben geklikt met een afbeelding in een andere clip, waardoor ze worden overgezet naar een nieuwe ontdekking (stel je voor dat je een rekwisietmeester bent bij een project als dit). Het speelt zich af als een klassiek point-and-click-avonturenspel, waarbij nieuwsgierigheid altijd een beloning oplevert.

Het is een ongelooflijke truc, ook al is het soms een beetje kieskeurig. Bij meerdere gelegenheden klikte ik ergens op, waarna de game me terugbracht naar de clip waar ik al mee bezig was. Onsterfelijkheid heeft geen manier om clips te markeren die je al hebt gezien, dus ik stuiterde vaak terug naar scènes die ik al had bekeken, op zoek naar een pad naar iets nieuws. Dat is echter een kleine gril, omdat het systeem zo snel en vloeiend is dat het bevredigend is om in en uit clips te glijden.

De enige echte frustratie komt van de bedieningselementen voor het afspelen van clips. Om het archiefuitgangspunt verder te verkopen, bootst het spel de bewegingen na die je zou moeten gebruiken op een oude bewerkingsmachine voor filmrollen. Dat betekent dat u heen en weer moet duwen om terug of vooruit te spoelen in plaats van een digitale tijdlijnbalk te doorzoeken. Het is een omslachtig proces, vooral met een muis, omdat het moeilijk is om een ​​haspel met een constante, consistente snelheid te laten bewegen. Er is een hele goede reden waarom het zo moeilijk is om ruzie te maken, maar het kan laat in het spel een pijnpunt zijn als nauwkeurig schrobben noodzakelijk wordt.

Technische excentriciteiten terzijde, Onsterfelijkheid is een subtiele, maar grote stap voorwaarts voor Barlow als het gaat om interactiviteit. Ik typ niet alleen woorden in een zoekbalk en bekijk clips. Ik word getransporteerd naar een vintage-montageruimte, weggestopt in een slecht verlichte kamer – ik kan de schimmel bijna ruiken. Het is een meer fysiek proces, waardoor ik me een actief bemanningslid voel in de wereld van Marcel.

De sterfelijkheid overstijgen

‘Wat is er met Marissa Marcel gebeurd?’ zorgt voor een boeiende mysterieuze hook, maar Onsterfelijkheid gebruikt dat als springplank om veel grotere vragen over kunst te onderzoeken. De titel van het spel is in dat opzicht beladen (en nog veel meer, omdat het net zo gelaagd is als het verhaal zelf). Marcel is een exemplaar gevangen in barnsteen. Het maakt niet uit wat haar lot is; ze heeft de sterfelijkheid overstegen, waarbij elk aspect van haar echte en fictieve leven op film is bewaard

Dat is waar de psychologische horror van het spel in het spel komt. Tegen het einde kreeg ik een goed beeld van Marcel, maar zag ik haar ware zelf ooit echt? Als we haar zien, is ze altijd bezig met een soort optreden: acteren op de set, auditie doen voor een rol, de charme aanwenden voor een presentator van een talkshow. De grenzen tussen Marcel de mens en Marcel de actrice zijn vaag, en het gevoel bestaat dat zelfs zij op een gegeven moment niet meer in staat is ze te scheiden. Ze is het beeld van het aan elkaar geënt gezicht van Alma en Elisabet, dat stilletjes om hulp smeekt terwijl het uit een celluloidgevangenis staart.

Leuk vinden Persona, enkele van de meest verontrustende beelden van de game zijn de subtiele beelden. In één clip danst ze in een motion capture-pak en kijkt vervolgens toe hoe haar lichaam onmiddellijk wordt gedigitaliseerd, haar hele identiteit gedestilleerd in een karakterloze 3D-pop. Zelfs als Marcel probeert te ontsnappen, kan ze weer tot leven worden gewekt als een vaag icoon dat door het publiek kan worden geconsumeerd – haar digitale dubbelganger is zelfs opgesplitst in drie identieke wireframe-modellen om het geheel echt te verdraaien mes. Onsterfelijkheid is haar vloek.

Er zit nog een laag in zowel het verhaal als de uitgebreide thematische puzzel, die je het beste kunt laten ontdekken. Het enige dat ik wil opmerken is dat de game reflecteert op de obsessieve relatie van het publiek met kunst. De menselijke drang om te ontsnappen in verhalen en jezelf in fictie te verdiepen is hier een kernfocus, en een die het spel de meest verontrustende momenten bezorgt. Als Marcel een slachtoffer is, wie is dan medeplichtig aan haar ondergang? Is het alleen de industrie die haar heeft gemanipuleerd? Of zijn de mensen die haar wanhopig op de een of andere manier wilden doorleven, verantwoordelijk voor het verslinden van haar?

Degenen die op zoek zijn naar een strak in cadeaupapier verpakt verhaal dat elke vraag beantwoordt, zullen verbaasd achterblijven als Barlow het zijne draagt Invloed van David Lynch op zijn mouw hier (als het spel een eerbetoon is aan Mulholland Drive is niet duidelijk, het is Twin Peaks: Vuurloop met mij-geïnspireerde promokunst zou een dode weggeefactie moeten zijn). Sommige mysteries blijven onopgelost, waardoor spelers het samen moeten puzzelen en de betekenis ervan moeten interpreteren. Die beslissing staat vast Onsterfelijkheid net zo lang als de eeuwig raadselachtige filmwerken die er invloed op hebben gehad.

Het is ruim tien jaar geleden sinds ik het voor het eerst zag Persona en ik kan er nog steeds niet aan ontsnappen. Het is nu gewoon een deel van mij. Dat is ook zo Onsterfelijkheid, een spel dat zich een weg naar je borst kan banen als je geduldig bent. Lang na het rollen van de credits voel ik het nog steeds ergens in mij kronkelen en kronkelen, waardoor ik het uitdaag om het eruit te halen. Misschien is dat Marissa Marcel die op de muren van haar nieuwe gevangenis bonst.

Onze mening

Onsterfelijkheid is een mijlpaalrelease voor Barlow en Half Mermaid Productions. Het is een meeslepend FMV-horrorspel gemaakt met het hoogste niveau van filmisch vakmanschap dat ik in een videogame heb gezien, hoewel de interactieve systemen een beetje onhandig zijn. Het verhaal van Marissa Marcel is aangrijpend, vol angstaanjagende momenten die mij tot in mijn kern van streek maakten. Als je geduldig genoeg bent om je door het langzame verhaal te laten overspoelen, staat je een onvergetelijke arthouse-ervaring te wachten.

Is er een beter alternatief?

Je zult naar film moeten kijken om iets vergelijkbaars te vinden. Persona En Mulholland Drive beide komen onmiddellijk in je op, als Onsterfelijkheid past netjes in die legendarische lijn van psychoseksuele thrillers.

Hoe lang blijft dat zo?

Dat zal variëren gezien de duizelingwekkende hoeveelheid beeldmateriaal in de game die op niet-lineaire wijze wordt verkend. Ik rolde rond acht uur credits en heb zeker niet alles gezien.

Moet je het kopen?

Ja. Onsterfelijkheid is anders dan alles wat ik ooit heb gespeeld, inclusief de eerdere werken van Barlow. Of het nu jouw ding is of niet, het zal je zeker veel langer bijblijven dan al het andere dat je dit jaar speelt.

Onsterfelijkheid werd beoordeeld op pc.

Aanbevelingen van de redactie

• Je kunt nu een maand Xbox Game Pass krijgen voor $ 1
• Diablo Immortal beginnershandleiding: 7 tips om aan de slag te gaan
• Psychonauten 2: Hoe gebruik je de Thought Tuner?
• Minecraft Dungeons krijgt aanraakbediening voor Android-lancering