MSI Creator Z17 review: een upgrade van de MacBook Pro?

De M1Max MacBook Pro heeft de industrie geschokt – daar bestaat geen twijfel over. Maar dat betekent niet dat er geen geweldige keuzes zijn aan de Windows-kant van het gangpad, vooral apparaten die de nieuwste 12e generatie Intel-chips en Nvidia grafische kaarten gebruiken.

De MSI Creator Z17 is zo'n machine, een aantrekkelijke laptop met een groot 17,3-inch scherm en een indrukwekkend prestatiepotentieel.

Het is echter niet goedkoop. Ik heb de configuratie van $ 3.249 beoordeeld, de Creator Z17 op instapniveau. Dat is behoorlijk veel geld, zelfs voor dit niveau aan componenten. De Creator Z17 is een goed presterende machine met een solide ontwerp en een degelijk beeldscherm, maar de prijs blijft een knelpunt, vooral vergeleken met de concurrentie.

Ontwerp

De Creator Z17 is gebouwd rond een 17,3-inch 16:10 IPS-scherm met kleine randen met een indrukwekkende scherm-tot-lichaamverhouding van 91%. Toch is het een grote laptop van 15,04 inch breed bij 10,24 inch diep bij 0,75 inch dik en met een gewicht van 7,4 pond. Er zijn niet veel andere 17-inch laptops om mee te vergelijken, en een van de meest relevante is de Dell XPS17 met zijn 17-inch 16:10 IPS-scherm met kleinere randen.

De Dell is 14,74 inch breed, 9,76 inch diep en 0,77 inch dik, en weegt aanzienlijk minder: 4,87 pond. Dat maakt de Creator Z17 groter in alle afmetingen behalve de dikte en verrassend zwaar. Beide laptops hebben een CNC-machine-aluminium waaruit hun chassis bestaat, hoewel de XPS 17 lichtere koolstofvezel in het toetsenbord heeft. Toch weet ik niet zeker waarom de Creator Z17 zoveel zwaarder is.

Het is zeker geen verschil in constructie. De Creator Z17 is een solide laptop, met slechts een lichte buiging in het deksel en geen buiging in het toetsenborddek of het onderchassis. Maar de XPS 17 is nog steviger, zonder flexibiliteit in het deksel. De Dell XPS15 En Apple MacBook Pro 16 zijn ook steviger gebouwd, waardoor de Creator Z17 een kleine stap achterloopt op enkele van zijn belangrijkste concurrenten. MSI heeft de Creator Z17 ontworpen om te voldoen aan de militaire duurzaamheidsnormen, wat enig vertrouwen geeft in de overlevingskansen van de laptop.

Esthetisch gezien is de Creator Z17 een conservatief aantrekkelijke laptop in het maangrijze (donkergrijze) kleurenschema dat door het hele chassis wordt gedragen, met uitzondering van een donkerder chroom langs de randen. De lijnen zijn eenvoudig en gestroomlijnd, wat zorgt voor een moderne look die niet opvalt – behalve het drakenlogo van MSI, dat een vleugje gaming-flare biedt. De XPS 17 heeft zeker een meer onderscheidend uiterlijk met zijn zwarte koolstofvezel toetsenborddek in contrast met het zilveren aluminium deksel en onderchassis. De rechte hoeken zijn ook meer samenhangend.

Ik zou de XPS 17 als de mooiere machine beoordelen, maar de Creator Z17 heeft zijn eigen aantrekkelijke ontwerp. Beide laptops ziet er strak uit naast de afgeronde hoeken van de MacBook Pro.

De connectiviteit is solide, met twee USB4-poorten Blikseminslag 4 ondersteuning, een full-size HDMI 2.1 poort, een USB-A 3.2 Gen 2-poort, een 3,5 mm audio-aansluiting en een SD-kaartlezer van volledige grootte. De stroom wordt geleverd door een vrij grote steen die wordt aangesloten via een eigen stroomaansluiting, wat logisch is gezien de krachtige componenten die erin zitten. Draadloze connectiviteit is volledig up-to-date met Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.2.

Prestatie

De MSI Creator Z17 maakt gebruik van de 14-core (zes prestaties en acht efficiënte), 45-watt Intel 12e generatie Core i7-12700H CPU. Dat is een middenklasse-chip in de Alder Lake H-serie, maar hij belooft nog steeds snelle prestaties, en de MSI Creator Z17 kan worden uitgerust met de Core i9-12900H. MSI heeft moeite gedaan om een ​​thermisch ontwerp te bouwen dat het beste uit de prestaties van de processor zou halen, met drie ventilatoren met de dunste 0,2 mm ventilatorbladen ter wereld en maar liefst vijf heatpipes.

Het thermische ontwerp, genaamd Cooler Boost Trinity+, is bedoeld om elke laatste druppel snelheid uit te wringen. Ik heb getest op throttling en heb er geen gevonden, waarbij de maximale CPU-temperatuur in de prestatiemodus 95 graden Celsius bedraagt ​​(zie hieronder). Wanneer de ventilatoren op volle snelheid draaien, zijn ze luid maar niet onaangenaam.

Als je naar de tabel kijkt, zul je zien dat de MSI Creator Z17 vrijwel presteerde waar je zou verwachten in vergelijking met de snellere Core i9-12900HK, AMD's Ryzen 7 5800H en Apple's M1 Pro. Maar dat is met het prestatiehulpprogramma van MSI ingesteld op de "gebalanceerde" modus. Zet het op de "prestatie" -modus en het wordt interessanter. Het hulpprogramma van MSI heeft met name een AI-compatibele Ambient Silent-modus (die ik niet heb gebenchmarkt) die de ventilatoren aanpast om zo snel mogelijk te draaien en tegelijkertijd stiller blijft dan het omgevingsgeluid van de omgeving.

In Geekbench 5 in gebalanceerde modus kwam de MSI Creator Z17 bijvoorbeeld zoals verwacht op de vierde plaats. In de prestatiemodus steeg de multi-core score naar 13.523, op de tweede plaats achter de MSI GE76 Raider. In Cinebench R23 multi-core in gebalanceerde modus kwam de MSI Creator Z17 opnieuw op de vierde plaats en eindigde nauwelijks voor de Lenovo IdeaPad Slim 7 Pro met zijn AMD Ryzen 7 5800H. In de prestatiemodus bereikte het 15.754 multi-core en eindigde opnieuw op de tweede plaats.

En in onze Handbrake-test, die een video van 420 MB codeert als H.265, werd de MSI Creator derde, maar in de prestatiemodus voltooide hij de test in 70 seconden, de snelste onder onze vergelijkingsgroep. Volgens deze CPU-intensieve benchmarks heeft MSI fantastisch werk geleverd door tonnen prestaties uit de Core i7-12700H te halen.

In de PCMark 10 Complete benchmark eindigde de MSI Creator Z17 opnieuw op de derde plaats in de gebalanceerde modus. De score steeg naar 7.421 in de prestatiemodus, nog steeds op de derde plaats maar dichter bij de twee beste machines. De score in het Content Creation-gedeelte van de benchmark was bijzonder hoog, maar was ook sterk in de Productivity- en Essentials-gedeelten.

Tenslotte scoorde de MSI Creator Z17 in de Pugetbench voor Premiere Pro benchmark die draait in een live versie van Adobe Premiere Pro 2022 897 in de gebalanceerde modus en 984 in de prestatiemodus. Dat is een indrukwekkend resultaat, aangezien deze benchmark sterk wordt beïnvloed door de GPU van een laptop, wat in het geval van de MSI Creator Z17 het is een Nvidia GeForce 3070 Ti. De Gigabyte Aero 16 en MSI GE76 Raider zijn voorzien van RTX 3080 Ti GPU's, wat verantwoordelijk is voor hun hogere prestaties. De Dell XPS 17 scoorde relatief sterk, gezien de 11e generatie Core i7-11800H en RTX 3060, en de MacBook Pro 16 deed het ook uitzonderlijk goed, vooral dankzij de kracht van de CPU van de M1 Pro prestatie.

Over het algemeen kan ik niet klagen over de prestaties van de Creator Z17. Dit is ook de low-end configuratie van de Creator Z17, die voor flink wat meer geld kan worden uitgerust met een Core i9-12900H en een RTX 3080 of RTX 3080 Ti. Gezien het uitstekende thermische ontwerp van MSI zal de Core i9 waarschijnlijk net zo goed of beter presteren dan de andere laptops in onze vergelijkingsgroep.

Met een discrete GPU zoals de RTX 3070 Ti mag je verwachten dat je op deze laptop gamet. We hebben het door onze gebruikelijke gaming-benchmarks gehaald, te beginnen met 3DMark Time Spy, waar het scoorde achter de drie 3080 Ti GPU's (waarbij de nieuwste Razer Blade 17 bijzonder sterk was). Merk op dat de Creator Z17 Nvidia's Studio-stuurprogramma's gebruikt die gericht zijn op betere creatieve toepassingen dan gamingprestaties.

Onze gamingbenchmarks leverden uiteenlopende resultaten op. Om te beginnen zou de Creator Z17 de Beschaving VI consequent benchmarken. Het zou periodiek worden vergrendeld op 60 frames per seconde (fps) gedurende meerdere runs zonder duidelijke reden (bijv. verticale synchronisatie was uitgeschakeld), en op andere momenten retourneerde het resultaten die veel te hoog waren voor de GPU. Helaas kunnen we die titel dus niet meenemen in onze vergelijking.

In Cyberpunk 2077 bij 1080p en ultra graphics, met raytracing en DLSS uitgeschakeld, haalde de Creator Z17 61 fps, verrassend genoeg versloeg hij de Gigabyte Aero 16, maar bleef hij ruim achter op de Razer Blade 17. De prestatiemodus verhoogde de score naar 65 fps, dus er was geen betekenisvol verschil. De Creator Z17 haalde 85 fps Fortnite op 1200p en epische graphics, in lijn met de verwachtingen. Interessant genoeg haalde het bij 1200p en hoge graphics 128 fps, waarmee het de 123 fps van de Razer Blade 17 versloeg. Nogmaals, de prestatiemodus voegde slechts een paar fps toe. Tenslotte heb ik getest Assassin's Creed Walhalla, waar de Creator Z17 60 fps scoorde bij 1080p en ultrahoge graphics. Nogmaals, dat lijkt in lijn met de vergelijkingsgroep, maar de prestatiemodus maakte meer verschil: de score sprong naar 80 fps toen ik die schakelaar omzette.

Over het geheel genomen is de Creator Z17 een competente gaming-laptop die waarschijnlijk moderne titels kan draaien op 1440p en redelijk hoge graphics. Het wordt waarschijnlijk een beetje tegengehouden door de Nvidia Studio-stuurprogramma's, maar dat is een eerlijke prijs om te betalen voor betrouwbaardere prestaties in creatieve toepassingen.

Weergave en geluid

MSI prijst het 16:10 QHD+ (2.560 x 1.600) scherm van de Creator Z17 aan als kleurrijk en nauwkeurig, met verschillende buzzwords zoals True Pixel Display en True Color Technology die dit ondersteunen. Het scherm ziet er zeker goed uit als je het voor het eerst aanzet. Het is helder en kleurrijk voor een IPS-paneel, hoewel het me opviel dat de zwarttinten een beetje een grijze tint hadden.

Het hielp niet dat de laatste laptop die ik heb beoordeeld en degene die ik in mijn dagelijkse werk gebruik beide OLED-schermen zijn - elk IPS-scherm ziet er een beetje gedempt uit als je gewend bent om naar OLED te staren. Ik wou dat het scherm dat was 4K+ voor een scherper beeld, maar ik waardeerde de vernieuwingsfrequentie van 165 Hz die dat maakte Windows 11 boterzacht.

Volgens mijn colorimeter is het beeldscherm van de Creator Z17 een zeer goed, maar niet geweldig beeldscherm voor de creatieve types waarop MSI zich richt. Om te beginnen waren de kleuren breder dan gemiddeld: 87% van AdobeRGB, 100% van sRGB en 98% van DCI-P3. Maar ze waren niet zo breed als het IPS-scherm op bijvoorbeeld de Dell XPS 17, dat 98% AdobeRGB en 100% sRGB bedroeg (we hebben DCI-P3 niet getest op die laptop). De nauwkeurigheid van de MSI was ook goed, maar niet geweldig met een DeltaE van 1,35 (minder dan 1,0 wordt als uitstekend beschouwd), vooral in vergelijking met de fenomenale 0,37 van de XPS 17.

De Creator Z17 was ook niet zo helder met 355 nits versus 491 nits, en het contrast lag onder onze drempel van 1.000:1 voor premium laptops slechts 840:1, vergeleken met de 1.530:1 van de XPS 17. En geen van deze scores zou kunnen concurreren met de beste OLED-schermen, vooral qua contrast.

Ik beoordeel het scherm als nauwelijks goed genoeg voor creatieve professionals, hoewel de meest kritische professionals misschien moeite hebben met het lagere AdobeRGB-gamma. Het is een erg mooie weergave, maar makers zullen deze scores zorgvuldig moeten evalueren om er zeker van te zijn dat ze goed genoeg zijn voor het werk dat ze doen.

De Creator Z17 heeft vier stereoluidsprekers, twee boven het toetsenborddek en twee naar beneden gericht aan de voorkant van de onderkant van het chassis. Ze brachten helder en aangenaam geluid voort, met heldere middentonen en hoge tonen en een vleugje bas. Het enige probleem is dat het maximale volume verrassend laag is, wat betekent dat je het kunt gebruiken om zelf van Netflix te genieten, maar dat je externe luidsprekers nodig hebt als je de ervaring wilt delen. Koptelefoon worden nog steeds aanbevolen voor muziek.

Toetsenbord, touchpad en pen

De MSI Creator Z17 is geen gaming-laptop, maar het heeft nog steeds aanpasbare RGB-achtergrondverlichting per toets op het SteelSeries-toetsenbord, wat het een vleugje plezier geeft. Het is ook een comfortabel toetsenbord, met een volledige veerweg van 1,5 mm, grote toetskappen en voldoende toetsafstand, en responsieve schakelaars die genieten van een nauwkeurige dieptewerking. Het is niet zo goed als het toetsenbord op de beste Windows-machines, zoals HP's Spectre en Dell's XPS, en het kan niet tippen aan het Magic Keyboard op de nieuwste MacBooks van Apple, maar het is een geweldig toetsenbord niettemin.

Het touchpad is groot en neemt alle beschikbare ruimte op de polssteun in beslag. Het oppervlak is glad en comfortabel, waardoor nauwkeurige ondersteuning mogelijk is Windows 11 multitouch-bewegingen (zonder twijfel bijgestaan ​​door de Microsoft Precision-stuurprogramma's). De knoppen klikken aan de onderkant vast en zijn zacht en zelfverzekerd, waardoor ze een bevredigende klik geven zonder te luid te zijn. Buiten het haptische touchpad op de MacBooks van Apple is dit een net zo goed touchpad als op een laptop.

Het display van de Creator Z17 is aanraakgevoelig, maar dat is niet alles. Het is ook de eerste 17-inch laptop die een actieve pen ondersteunt. De MSI Pen beschikt over het nieuwste MPP2.0-protocol en ondersteunt zowel inkt met 4.096 drukgevoeligheidsniveaus als twee tips (een vezelversie voor tekenen en een plastic versie voor schrijven). Via Bluetooth is er ook een afstandsbedieningsmodus voor presentaties waarbij één keer klikken op de knop naar de volgende dia gaat en twee keer klikken een dia teruggaat. Het is een merkwaardige implementatie voor een clamshell-laptop, maar het scherm buigt bijna plat, dus inkt is een mogelijkheid.

Batterijduur

Er zit een batterij van 90 wattuur in de Creator Z17, wat iets minder is dan de 97 wattuur van de XPS 17, maar nog steeds voldoende zou moeten zijn voor een behoorlijke levensduur van de batterij. Met zo'n groot scherm met hoge resolutie en snelle componenten werden de verwachtingen automatisch getemperd. ‘Fatsoenlijk’ betekent hier waarschijnlijk niet dat je de hele dag zonder een oplader moet werken.

In de eerste test die ik uitvoerde, onze benchmark voor surfen op internet die een reeks populaire websites doorloopt, duurde de Creator Z17 slechts 4,5 uur. Dat is een slechte score, maar het is niet ongebruikelijk voor een machine met zo’n groot display en krachtige componenten. De Gigabyte Aero 16 en Razer Blade 17 gingen iets meer dan drie uur mee, en de Dell XPS 17 met zijn 11e generatie CPU en 4K+ display haalde slechts vijf uur. In onze videotest loopt die door een lokale Full HD Wrekers trailer haalde de Creator Z17 slechts 4,5 uur, wat vooral slecht is voor een test waar de meeste laptops 10 uur of langer duren. De Aero 16 was na slechts vier uur slechter, terwijl de XPS 17 iets meer dan 10 uur meeging.

Hoe ik mijn best ook deed, het lukte me niet om de Creator Z17 de PCMark 10 Applications- of Gaming-batterijbenchmarks te laten voltooien. Dat is jammer, omdat de eerste de beste indicatie is van de productiviteit van de batterij, en de laatste een idee geeft van hoe lang een laptop meegaat als hij hard werkt.

Maar uiteindelijk maakt het niet zoveel uit. Met deze laptop kom je niet voorbij de lunch dankzij een minimale productiviteitsworkflow, om nog maar te zwijgen van het intensieve creatieve werk. Je moet de enorme power brick van 240 watt bij de hand houden.

Webcam en beveiliging

De webcam heeft een resolutie van 1080p en draait op 30 fps. Het is uitstekend geschikt voor hybride werknemers die hoogwaardige videoconferenties nodig hebben om verbonden te blijven met collega's.

Het past met een infraroodcamera voor Windows 11 Hell0 wachtwoordloos inloggen via gezichtsherkenning. Er zit ook een vingerafdruklezer op de polssteun als u liever met een vinger inlogt. Beide methoden werkten snel en betrouwbaar.

Prijzen en configuraties

De Creator Z17 is verkrijgbaar in drie configuraties, die allemaal hetzelfde 17,3-inch display gebruiken. Mijn testapparaat is de low-end optie, voor een dure $ 3.249 voor een Core i7-12700H, 32 GB DDR5 RAM, een 1TB PCIe 4 solid-state drive (SSD) en de Nvidia GeForce RTX 3070 Ti. De volgende is een configuratie van $ 3.999 met een Core i9-12900H, 32 GB aan RAM, een PCIe 4 SSD van 2 TB en een RTX 3080. Aan de bovenkant bevindt zich de machine van $ 4.599, met een Core i9-12900H, 64 GB aan RAM, een SSD van 2 TB en een RTX 3080 Ti.

Is de Creator Z17 te duur? Bedenk dat de nieuwste Dell XPS 17 met een Core i7-12700H, 32GB aan RAM, een SSD van 1 TB, een 4K+ IPS-scherm en een RTX 3050 kosten $ 2.792. Is de RTX 3070 Ti een extra $ 450 waard? Ik veronderstel dat dit afhangt van hoe goed de XPS 17 presteert met zijn lagere GPU, iets dat we nog niet hebben getest. En de vorige XPS 17 was beschikbaar met maximaal een RTX 3060, waarvan we denken dat deze waarschijnlijk ook zijn weg zal vinden naar de nieuwe machine. Dat is nog steeds niet zo snel als de MSI Creator Z17, en we zullen moeten zien hoe de prijzen zich verhouden om een ​​zinvolle vergelijking te maken.

Zeker, de MSI is met $ 4.599 voor de krachtigste configuratie ongelooflijk prijzig, zelfs duurder dan de Apple MacBook Pro 16 met een M1 Max CPU en dezelfde RAM en opslag. En de M1 Max zal de MacBook Pro 16 waarschijnlijk een voorsprong geven op het gebied van algehele prestaties. Dan is er het nieuwste Razerblade 17, wat $ 4.300 kost voor een Core i9-12900H, 32 GB RAM, een SSD van 1 TB, een 17,3 inch 4K beeldscherm met 144 Hz en de RTX 3080 Ti. Dat is $300 minder, met de helft van de RAM en opslag, maar een geavanceerder display. Nog een andere vergelijking is de Gigabyte Aero 17, wat $ 4.400 is voor een Core i9-12900HK, 32 GB RAM, een SSD van 2 TB, een RTX 3080 Ti en een 4K mini-LED-display (in de ouderwetse beeldverhouding van 16:9).

MSI speelt met de Creator Z17 in het hogere segment van de markt. Het is niet overdreven duur in vergelijking met de duurste laptopfabrikanten, maar MSI heeft niet dezelfde naamsbekendheid voor machines op dit niveau. Ik zal de laptop niet te veel noemen omdat hij net zo duur is als machines met vergelijkbare configuraties, maar ik vraag me af hoeveel mensen ervoor zullen kiezen om meer geld te betalen voor een Creator Z17 dan voor een MacBook Pro 16.

Onze mening

De MSI Creator Z17 presteert snel gezien zijn CPU en GPU, wat bewijst dat het bedrijf zijn gaming-achtergrond gebruikt om elk grammetje prestatie eruit te persen. Het is goed gebouwd en aantrekkelijk en heeft een uitstekend toetsenbord (met RGB-verlichting per toets) en touchpad. Dat is allemaal geweldig.

Tegelijkertijd bevindt het scherm zich niet op hetzelfde niveau als sommige van zijn concurrenten, vooral niet in zijn smaller AdobeRGB-gamma en de nauwkeurigheid ervan, wat goed is, maar niet voldoet aan professionele creatieve normen. Waar de Creator Z17 het meest wordt uitgedaagd, is de prijs. Het is een erg dure laptop, in lijn met laptops geproduceerd door fabrikanten als Apple en Razer, die bekend staan ​​om het maken van dure machines. Is het goed genoeg om op dit niveau te concurreren? Ja, maar met een sterke kanttekening. De beste laptopje voor makers die niets om gamen geven, is de MacBook Pro 16, en die komt niet eens in de buurt. Maar als je een snelle Windows-laptop wilt die ook serieus kan gamen, dan slaagt de Creator Z17 erin een aanbeveling binnen te sluipen.

Zijn er alternatieven?

Zoals hierboven vermeld, als je focus ligt op creatieve prestaties en de levensduur van de batterij en gamen geen serieuze overwegingen zijn, dan is de MacBook Pro 16 een serieuze concurrentie. Ja, het is Mac OS, maar het zal waanzinnig goede creatieve prestaties en batterijduur opleveren die de MSI uit het water blazen. En het is zelfs iets goedkoper.

De Razer Blade 17 is een sterke Windows-concurrent. Het zal net zo snel zijn, een beeldscherm bieden dat qua kwaliteit vergelijkbaar is met de MSI, en het ziet er een stuk mooier uit. Het kost echter ongeveer hetzelfde, waardoor het een andere dure optie is.

Als gamen je hoofddoel is en creatieve prestaties leuk zijn om te hebben, dan is de MSI GE76 Raider een goede keuze. Het is een snelle gaming-laptop met even snelle creatieve prestaties, en het is ook ongelooflijk duur. Het display is echter niet zo goed.

Hoe lang blijft dat zo?

De Creator Z17 is solide gebouwd en maakt gebruik van de meest up-to-date componenten. Het zal jarenlang productief dienst doen. De garantie van één jaar is echter bijzonder teleurstellend voor deze prijs.

Moet je het kopen?

Ja, maar alleen voor Windows-die-hards die willen gamen op hun werkstation voor het maken van inhoud en diepe zakken hebben.

Aanbevelingen van de redactie

• Acer Swift X 16 praktijkgerichte review: een prikkelende preview
• MSI neemt het op tegen MacBook Pro met RTX 3080 Ti-aangedreven Creator Z16P
• MSI's Creator Z16 is eindelijk de MacBook Pro-concurrent waar we op hebben gewacht