De Google Pixel Tablet is een slecht idee dat misschien wel werkt

Google brengt volgend jaar een vreemde nieuwe toevoeging aan zijn Pixel-productlijn: een Android-tablet. Hoewel het bedrijf al jaren aan het bouwen is aan een Pixel Watch met opeenvolgende overnames, heeft de Pixel-tablet kwam schijnbaar uit het niets toen het in mei voor het eerst werd gepest op Google I/O. En tijdens Google's hardware-evenement voor de Pixel 7, we kregen er een nog beter beeld van.

Hoewel de Android tablet-niche is er een die het al een tijdje moeilijk heeft, Google kiest voor een interessante aanpak met de Pixel Tablet. Naast dat Google als ‘normale’ tablet functioneert, positioneert Google de Pixel Tablet ook als dashboard voor zijn ecosysteem van slimme huishoudelijke apparaten. De recente geschiedenis van Google met apparaten met een groot scherm is ronduit een puinhoop, wat mij doet geloven dat de Pixel Tablet gedoemd is te mislukken. Maar het is ook een slecht idee dat misschien wel werkt.

Een snelle introductie over Google Pixel-tablets en -computers

De laatste Android tablet die Google verkocht was in 2015. Genaamd de Pixel C, het bevatte wat experimentele hardware en was vrijwel zeker zijn tijd vooruit. Het faalde zowel commercieel als kritisch. Google stopte ermee in 2017 en een jaar later, eind 2018, onthulde het bedrijf de Pixel Leisteen — een twee-in-één Chrome OS-apparaat.

Medio 2019 kondigde Google aan dat het klaar was met het maken van interne tablets en annuleerde zelfs twee nog niet uitgebrachte producten. Dat was ook het einde van de eveneens mislukte Pixel Slate.

“Het hardwareteam van Google zal zich uitsluitend richten op het bouwen van [ChromeOS] laptops vooruit gaan," getweet De hardwarechef van Google, Rick Osterloh, destijds.

In de daaropvolgende jaren was er weinig ontwikkeling in de Android tabletruimte, en Google leek zijn middelen te hebben verschoven naar Chrome OS met een reeks grote updates en laptops zoals de Pixelbook Go. In 2021 hervatte Google de werkzaamheden Android voor tablets — lancering van een nieuwe startschermervaring voor grote schermen. Het werd ook onthuld Android 12L, een speciale versie van Android 12 speciaal gemaakt voor opvouwbare tablets en tablets.

Begin 2022, Google begon stilletjes het samenstellen van een team voor Android tablets, met opmerkelijke figuren als een van de oorspronkelijke oprichters van Android, Rich Miner. Dit alles brengt ons bij de Google I/O-conferentie van dit jaar, waar het bedrijf voor het eerst een preview van de Pixel Tablet liet zien. En een paar maanden later was de cirkel rond bij Google het opschorten van de Pixelbook-divisie.

Zal Google zich voorgoed inzetten voor de Pixel Tablet?

Google is berucht omdat het niet lang duurt voordat producten worden gedumpt als ze niet werken. Dus waarom deed het de moeite om terug te keren naar Android tabletten?

Anders dan het bieden van een hoogwaardige ervaring voor Androidzijn de producten van Google bedoeld om als inspiratie te dienen voor andere fabrikanten en om het segment concurrerend te houden in plaats van te consolideren in de handen van enkelen zoals Samsung. Chrome OS is als markt echter enorm geëvolueerd en volwassen geworden, en er kan worden beargumenteerd dat Google niet langer nodig is om andere bedrijven de weg te wijzen. Nog steeds, Android tablets haperen door gebrek aan aandacht van Google, en Apple is nu verantwoordelijk voor bijna de helft van alle tabletverzendingen.

Dit is ook een kans voor Google om zijn eigen Tensor G2-chipset, dezelfde die deze aanstuurt, verder te promoten de Pixel 7 en Pixel 7 Pro.

De Pixel Tablet ziet er ook zo uit. Het heeft geen radicale kenmerken zoals de computerprocessor van de iPad Pro, en Google verwacht ook niet dat je er werk aan gaat doen. Zonder het Google-logo zou het zelfs moeilijk zijn om het te onderscheiden van een generiek product Android tabletontwerp. Het heeft een voldoende grote 10-inch scherm met dikke randen, een camera aan de voorkant, nog een camera aan de achterkant, stylusondersteuning en de Tensor G2-chip. Het is een tablet in een meer traditionele zin: een pragmatisch apparaat voor thuisblijven om films te kijken op de bank of om op documenten te tekenen... behalve die spelden op de achterkant.

Waarom de Pixel Tablet daadwerkelijk zou kunnen werken

Zoals bijna elk Google-product is de Pixel Tablet bedoeld om zijn gebruikers toegang te geven tot het bredere ecosysteem van diensten van het bedrijf (en in dit geval specifiek een Google-compatibel smart home). Met die pinnen kun je de Pixel Tablet op een draadloos oplaadstation plaatsen, waardoor hij meteen in een Nest Hub verandert. Eenmaal gedockt, kunt u het gebruiken als dashboard van waaruit u al uw slimme apparaten kunt bedienen altijd ingeschakelde fotolijst die door uw Google Foto's-bibliotheek bladert, een hub voor videoconferenties en meer.

Het is het soort concept dat Amazon en zijn Alexa-partners zoals Lenovo bieden dit al aan, en de kans is groot dat de Pixel Tablet als blauwdruk voor derden zal dienen Android fabrikanten volgen.

Gezien de concurrerende prijzen van de rest van het Pixel-assortiment, zal de Pixel Tablet waarschijnlijk de instap-iPad van Apple overnemen en deze ondermijnen. Tot nu toe lijkt het betrouwbaar Android tablet met een processor die kopers jarenlang soepele prestaties en updates belooft. Maar met het slimme thuisdock zal de Pixel Tablet vooral aantrekkelijk zijn voor degenen die investeren in het slimme thuisecosysteem van Google. En voor die mensen is de Pixel Tablet veel veelzijdiger dan speciale hubs zoals de Nest Hub Max.

Als Google het niet te veel uitstelt en zijn kaart goed speelt, zou de Pixel Tablet misschien wel kunnen werken. Of de inconsistente staat van dienst van Google op het gebied van interne tablets en computers het succes ervan in de weg zal staan, valt echter nog te bezien. Er zit hier op zijn minst een interessant idee waar ik meer van wil zien.

Aanbevelingen van de redactie

• Google Pixel 8: alle laatste geruchten en wat we willen zien
• De toekomstige Pixel-telefoons van Google zijn zojuist getroffen door slecht nieuws
• Twaalf jaar geleden hadden we al een Pixel Tablet, je was hem gewoon vergeten
• Ik gebruik al 14 jaar een iPhone. De Pixel Fold zorgde ervoor dat ik wilde stoppen
• Er is iets vreemds aan de hand met mijn Google Pixel Fold

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.