Empire of Light recensie: een flauwe ode aan de films

Rijk van Licht

Scoredetails

“Empire of Light is een visueel verbluffend, tonaal inconsistent drama dat nooit helemaal weet wat het wil zijn.”

Pluspunten

• De opvallende cinematografie van Roger Deakins
• De hoofdrol van Olivia Colman
• De doorbraakprestatie van Michael Ward

Nadelen

• Een thematisch verspreid script
• Een te traag tempo
• Teleurstellende epiloog

In de aanloop naar de release ervan, Rijk van Licht is op de markt gebracht als een liefdesbrief aan de film die zich letterlijk afspeelt in een langzaam vervallende Engelse cinema. Degenen die de film ingaan en een viering van de films verwachten, zullen de film waarschijnlijk achter het hoofd krabben of, het ergste van alles, gapen.

Zoals elke film van die regisseur Sam Mendes heeft gemaakt met cameraman Roger Deakinsbestaat de film uit enkele van de meest zorgvuldig gecomponeerde, artistiek belichte beelden die je dit jaar of een ander jaar waarschijnlijk op het scherm zult zien. In de loop van zijn carrière heeft Deakins zijn vak zo verfijnd dat hij het produceren van ongelooflijke, ontzagwekkende beelden gemakkelijk begint te maken. In tegenstelling tot veel films die tegenwoordig worden geproduceerd, zit er geen enkel frame in

Hetzelfde kan niet gezegd worden van het script, dat Mendes alleen schreef. De film bevat een heleboel ideeën in de 113 minuten durende speelduur, die geen van alle op samenhangende wijze tot stand komen met een grote impact. Zelfs de bioscoopsetting, die centraal stond in de marketingcampagne van de film, voelt als een bijzaak die nooit echt zo grondig is onderzocht als mogelijk is. Als dat zo klinkt Rijk van Licht is niet echt een viering van de films, dat komt omdat dat niet het geval is. Het probleem is dat het ook niet echt iets anders is.

De film begint eenvoudig genoeg, met Hilary Small (Olivia Colman) die de bioscoop aan zee, waar ze werkt, klaarmaakt voor een nieuwe werkdag. Tijdens de openingsminuten, Rijk van Licht onthult geleidelijk meer over de theatermanager van Colman, inclusief het verdoofde gevoel van ongelukkigheid dat ze dagelijks voelt, de pillen die ze elke dag moet innemen, en de seksuele relatie die ze heeft met haar baas, meneer Ellis (Colin Firth), die Hilary onder druk zet om in te stemmen met zijn seksuele avances wanneer ze alleen in zijn kantoor zijn samen. Met andere woorden: Hilary’s leven is verre van gelukkig Rijk van Licht begint.

Haar dagen worden echter aanzienlijk interessanter nadat ze merkt dat ze in een onverwachte relatie terechtkomt met de nieuwste medewerker van de bioscoop, Stephen (Micheal Ward). Haar relatie met Stephen brengt een nieuw gevoel van passie in Hilary’s leven, maar haar overtuiging is dat alles Er was een beetje romantiek nodig om haar problemen op te lossen, waardoor Colmans wanhopige karakter onvermijdelijk tragisch wordt pad. De reis die zij en Stephen uiteindelijk samen maken, zit vol hartverscheurende wendingen en verrassende onthullingen, maar heeft uiteindelijk weinig te maken met het theater waar ze werken.

Dat feit maakt Rijk van LichtDe talrijke kanttekeningen bij het filmmaakproces – waarvan de meeste worden ingesproken door een filmoperateur genaamd Norman (Toby Jones) – voelen zich gevangen in een verhaal dat weinig nut voor hen heeft. Hoewel het onvermogen van de film om zijn vele gedachten over cinema effectief in zijn verhaal te integreren, verre van groot is van zijn enige probleem, het uiteindelijk toch een grotere schijnwerper op hoe losgekoppeld en onsamenhangend Rijk van Licht voelt. Zelfs als de film ideeën en momenten onderzoekt die echt meeslepend zijn, is het onmogelijk om aan dat gevoel te ontsnappen Rijk van Licht zijn drie verschillende films die op incongruente wijze met elkaar zijn samengevoegd.

Het helpt niet dat de centrale relatie tussen Stephen en Hilary steeds groter wordt Rijk van Licht is er een die niet alleen schokkend clichématig aanvoelt, maar ook oppervlakkig en dun getekend. Tot de vele zonden van de film behoren de momenten waarop Stephen, een jonge zwarte man die gedwongen wordt om met voortdurende discriminatie om te gaan, moet letterlijk leer Hilary over de prevalentie van racisme in de Britse samenleving van de jaren tachtig. Zoals zoveel films, Rijk van Licht slaagt er ook niet in om te worstelen met het racisme waarmee de gekleurde centrale persoon wordt geconfronteerd, zonder de behoefte te voelen hem van buitenaf fysiek letsel toe te brengen.

Rijk van LichtDe strijd om daadwerkelijk diepgaand om te gaan met de problemen waarmee zowel Hilary als Stephen worden geconfronteerd, is bijzonder frustrerend gezien de ontroerende, toegewijde uitvoeringen die zowel Colman als Ward leveren. Colman, van haar kant, brengt dezelfde wreedheid en stille liefdesverdriet in haar optreden hier als in verschillende eerdere films - namelijk: De favoriet En De verloren dochter. Ward geeft ondertussen een van de meest opmerkelijke breakout-optredens van het jaar als Stephen, een jonge man wiens nieuwsgierigheid en vriendelijkheid hem tot de meest interessante en levendige figuur maken die in de film wordt geïntroduceerd. Rijk van Licht.

De uitvoeringen van Colman en Ward, evenals de betrouwbaar aantrekkelijke cinematografie van Deakins, brengen veel teweeg. Rijk van Licht. Hun bijdragen zijn echter niet genoeg om de aandacht af te leiden van het ondraaglijk trage tempo en het vaak frustrerende scenario van de film. Afkomstig de uitstekende oorlogsfilm 1917, die duidelijk geldt als een van zijn meest rechtlijnige films tot nu toe, is Mendes terug met een periodedrama dat er niet in slaagt zeggen veel van echte waarde over de onderwerpen die het introduceert, inclusief de krachtfilms die iemands onderwerp moeten veranderen en verrijken leven. Het is een filmische liefdesbrief die nooit de juiste woorden lijkt te kunnen vinden.

Rijk van Licht speelt nu in de theaters.

Aanbevelingen van de redactie

• 5 onderschatte films die je in juli 2023 moet bekijken
• Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
• Halloween Ends-recensie: een genademoord in de franchise
• Gesprekken met een moordenaar: The Jeffrey Dahmer Tapes recensie: de woorden van de moordenaar leveren weinig inzicht op
• Amsterdam recensie: Een vermoeiende, veel te lange complotthriller

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.