Ik kan met enige zekerheid zeggen dat ik de doelgroep ben Kiezen of sterven, de Netflix-film van regisseur Toby Meakins over een vrouw wiens beslissing om een obscuur, op tekst gebaseerd overlevingsspel uit de jaren tachtig te spelen, een nachtmerrieachtig avontuur veroorzaakt.
Maar ik ben het niet alleen. Iedereen die is opgegroeid tijdens de hoogtijdagen van game-uitgevers, zoals Infocom, geobsedeerd door Zork En Planeet val terwijl ze rondspookt in de genresecties van de plaatselijke videotheek, zal ze waarschijnlijk een duidelijke, door nostalgie gevoede aantrekkingskracht voelen tot het uitgangspunt van Kiezen of sterven. En hoewel de film een aantal prachtige retro-elementen bevat – zowel gaming als horror – die teruggrijpen tot vervlogen tijden is het de onwil om zich aan die sfeer te binden wat verhindert dat het opvalt nu.
Geregisseerd door Meakins op basis van een script geschreven door Simon Allen (Het horloge, de boot), Kies of sterf cast Iola Evans (De 100) als Kayla, een blut studente informatica wiens beste vriend Isaac wordt gespeeld
Hugo En Ender's spel ster Asa Butterfield, vindt een zeldzaam, ongeopend exemplaar van CURS>R, een horrorspel uit de jaren 80. Geïntrigeerd door het nog steeds niet opgeëiste prijzengeld dat het spel biedt aan iedereen die het kan uitspelen, herstelt Kayla het spel en begint het te spelen. Wanneer de keuzes die het spel biedt echter angstaanjagende gevolgen voor haar beginnen te krijgen, komt Kayla vast te zitten in een escalerende strijd op leven of dood.De nostalgiefactor is sterk aanwezig in het eerste bedrijf van Kiezen of sterven, met Eddie Marsan (Gelukkig-Go-Lucky) die een door de jaren 80 geobsedeerde vader speelt wiens ontmoeting met het spel dient als een introductie tot het enge potentieel ervan, en Freddy Krueger zichzelf, Robert Englund, die een cameo met alleen stem maakt op een promotionele, per minuut betaalde telefoonlijn voor het spel dat Kayla en Isaac ontdekken. Zelfs de visuele interface met CURS>R heeft een geweldige uitstraling uit de jaren 80, vol met groen getinte ASCII-kunst en het soort op tekst gebaseerde animatie dat bijna een halve eeuw geleden het hoogtepunt was van consumentengraphics.
Helaas, naarmate Kayla dieper in de gruwelijke uitdagingen van de game wordt getrokken, laat de film de meer retro-elementen van haar interface met de game los en draait ze naar haar toe. smartphone en diverse andere stukjes technologie om haar heen. Uiteindelijk besluit het verhaal de conventies van het spel volledig te negeren – en de regels die het had opgesteld voor de ontmoetingen van de slachtoffers ermee – en Kayla’s beproeving verandert in een reeks brutale gevechten en martelingen opeenvolgingen. Tegen de tijd Kiezen of sterven zijn derde bedrijf bereikt, heeft de film zijn oorspronkelijke uitgangspunt en esthetiek zo ver achter zich gelaten dat het aanvoelt als een compleet andere film.
Het is jammer, want het uitgangspunt laat al vroeg veel potentieel zien en de cast heeft meer dan genoeg talent om welk verhaal dan ook te verkopen als het zich volledig had toegewijd aan het ‘vervloekte overlevingsspel uit de jaren 80’ stelling.
Als Kayla speelt Evans de hoofdrol goed en vindt hij de goede plek tussen het slachtoffer zijn van het spel en slim genoeg zijn om manieren te zoeken om het te verslaan. Ondertussen raakt Butterfield de juiste punten als er wat humor nodig is in het verhaal. Marsan is zo'n getalenteerde karakteracteur dat elke rol die hij speelt leuk is om naar te kijken, en hoewel hij niet veel krijgt om mee te werken Kiezen of sterven, hij maakt er het beste van.
Aan de horrorkant, de toon van Kiezen of sterven neigt meer naar het bloederige dan naar het schokkende, waarbij het spel mensen dwingt zichzelf en anderen vreselijke dingen aan te doen terwijl de speler toekijkt. Hoewel de camera niet buitensporig blijft hangen bij deze gruwelijke momenten, gebeuren ze zelden buiten het scherm - dus er is geen tekort aan bloedige scènes terwijl Kayla wordt meegesleept in de gewelddadige game machinaties.
Kiezen of sterven is geen slechte film, maar het is moeilijk te negeren hoe veilig hij wordt afgespeeld. Nooit te retro, nooit zo eng of bloederig, en nooit volledig de elementen omarmend die je waarschijnlijk aan het uitgangspunt zullen binden, Kiezen of sterven zou een gekke trip down memory lane moeten zijn voor kinderen uit de jaren 80, maar het komt uiteindelijk terecht op plaatsen waar we de laatste tijd te veel van hebben gezien.
Netflix-film Kies of sterf gaat op 15 april in première op de streamingdienst.
84m
Genre Horror, thriller
Sterren Asa Butterfield, Iola Evans, Eddie Marsan
Geregisseerd door Toby Meakins
Aanbevelingen van de redactie
- Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
- Speak No Evil recensie: de gruwel van je mond houden
- Resident Evil-recensie: Netflix-serie mikt hoog, maar schiet tekort
- 8-Bit kerstrecensie: je hoeft geen kind uit de jaren 80 te zijn om ervan te houden, maar het helpt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
