Look Both Ways-recensie: nog een vergeetbaar Netflix-origineel

Het is tegenwoordig moeilijk om te denken dat er een tijd was, heel recent zelfs, waarin het zo voelde Netflix zou het soort midbudget-romcoms redden dat het huidige, door franchises geobsedeerde tijdperk van Hollywood anders heeft uitgewist. Maar er was eens (dat wil zeggen, 2018 en 2019), films zoals Stel het in, Aan alle jongens van wie ik eerder hield, En Wees altijd mijn misschien Blijkbaar was iedereen ervan overtuigd dat Netflix de langverwachte golf van nieuwe rom-com-klassiekers zou gaan leveren die de andere grote studio’s van de entertainmentindustrie liever niet wilden produceren.

De afgelopen jaren hebben echter een steeds ontmoedigender aantal gaten in die theorie geslagen. Nu lijkt het er meer op dat de midbudget-romcoms van Netflix in feite niet de antwoorden van de streamingdienst zijn. Toen Harry Sally ontmoette of Notting Hill, maar naar het soort formule-tv-films dat de Hallmark- en Lifetime-kanalen blijven uitzenden. Tegenwoordig is het enige waar de originele romcoms van Netflix een voorsprong op lijken te hebben

Een peperkoekromantiek of Strijd om de bollen is hun vermogen om talent aan te trekken dat normaal gesproken te goed zou zijn voor zulk overdreven zoetsappig, gemakkelijk materiaal.

De teleurstellende kwaliteit van Beide kanten opkijken, de nieuwe door Wanuri Kahiu geregisseerde romantische dramaserie van de streamingdienst, doet ook niets om die kritiek te betwisten. Ondanks dat hij beschikt over een veelbelovende cast en uitgangspunt, doet de nieuwe film zo weinig mogelijk met zijn sterksten elementen en wordt iets dat helaas perfect past bij veel van de andere Netflix-producten originelen.

Lili Reinhart en Danny Ramirez staan tussen twee boekenplanken in Look Both Ways. — Bettina Strauss/Netflix

Beide kanten opkijken volgt Natalie (Rivierdale‘s Lili Reinhart), een ambitieuze studente die een one night stand heeft met Gabe (Topgun: Maverick's Danny Ramirez), een drummer en oude vriend, tegen het einde van haar laatste jaar. Later moet Natalie een zwangerschapstest doen nadat ze tijdens de afstudeeravond ziek is geworden en moet overgeven in haar badkamer. Terwijl ze wacht op het resultaat van de test, splitst Natalie's leven zich plotseling in tweeën, waardoor er een versie van haar leven ontstaat waarin ze zwanger werd door haar relatie met Gabe en een versie waarin ze dat niet deed.

In het eerste geval verhuist Natalie terug naar Texas om bij haar ouders te gaan wonen voordat ze bevalt van haar en Gabe's dochter. Ondertussen kan ze in het laatste geval vasthouden aan haar oorspronkelijke postuniversitaire plan en met haar beste vriendin Cara (Aisha Dee) naar Los Angeles verhuizen om een carrière als Hollywood-animator na te streven. Gedurende de looptijd van 110 minuten, Beide kanten opkijken volgt Natalie's parallelle paden en onderzoekt de manieren waarop haar leven wel of niet anders kan verlopen, afhankelijk van het resultaat van haar zwangerschapstest.

De film heeft voorspelbaar moeite om de twee verhaallijnen in evenwicht te brengen, maar het grootste probleem is dat Beide kanten opkijken is hoe het voortdurend de alternatieve levens van Natalie zuivert. In één versie vindt Natalie niet alleen met onlogisch gemak haar weg naar de animatiewereld van Hollywood, maar eindigt ze ook werkte onmiddellijk samen met Jake (David Corenswet), een collega-animator en potentiële vrijer, en met haar idool Lucy (Nia Lang). In haar andere leven is de strijd van Natalie om haar postuniversitaire droom los te laten beperkt tot slechts een handjevol mensen. aan scènes, die geen van allen volledig worstelen met het gewicht van haar verlies of haar hervonden ouderschap verantwoordelijkheden.

David Corenswet en Lili Reinhart zitten samen op een bank in Look Both Ways. — Felicia Graham/Netflix

Van haar kant doet Reinhart lovenswaardig werk Beide kanten opkijken. Ze brengt een warmte en ernst in de film die deze hard nodig heeft, en in haar werk gedurende de hele film maakt een overtuigend pleidooi voor haar om te worden gecast als de hoofdrol in een rom-com die wat meer hart, humor en humor heeft. energie. Helaas investeert de film, ondanks het sympathieke werk van Reinhart als hoofdrolspeler, ook veel te veel tijd in Natalie’s één-noot-film. relaties met Jake en Gabe, waardoor het niet te diep ingaat op de belangrijke emotionele en mentale aspecten van het hoofdpersonage reizen.

Ramirez’ optreden als Gabe komt uiteindelijk te gedempt over, en terwijl Corenswets chemie met Reinhart helpt Jake iets meer op te vallen, geen van beide personages voelt als een dwingende liefdesbelang voor die van Reinhart Natalie. Het helpt natuurlijk niet dat Natalie’s relatie met Jake en Gabe bezaaid is met clichématige rom-com plotbeats, die beroven Beide kanten opkijken van enig gevoel van spontaniteit of originaliteit.

In plaats daarvan wordt de film een schokkend trage aangelegenheid tegen het einde van het eerste bedrijf, en dat is wanneer Het script van April Prosser begint zich meer te concentreren op de twee romances van Natalie dan op haar eigen persoonlijke reizen. De intense focus van de film op Natalie’s interacties met Jake en Gabe vermindert ook de hoeveelheid tijd die ze met haar doorbrengt. Beide kanten opkijken' legitiem charismatische ondersteunende personages, waaronder Dee's Cara en Natalie's excentrieke ouders, die met evenveel vreugde en licht verhoogde energie worden gespeeld door Luke Wilson en Andrea Wild.

Lili Reinhart houdt een verfkwast vast in Look Both Ways. — Felicia Graham/Netflix

De vasthoudendheid van de film om vast te houden aan elke vermoeide plotbeat in het rom-com-playbook wordt alleen maar verergerd door de onwil om Natalie legitieme uitdagingen te bieden. Als jonge moeder en ambitieuze wannabe-filmmaakster wordt Natalie geconfronteerd met weinig van de uitdagingen waarmee je van haar zou verwachten. In plaats van, Beide kanten opkijken stelt Natalie in staat twee versies van haar leven te doorlopen die niet alleen uiteindelijk maar een klein beetje van elkaar verschillen, maar zich ook van begin tot eind frustrerend geborgen en veilig voelen.

Het dichtst bij Beide kanten opkijken Wat ooit een waarheidsgetrouw onderzoek van het leven van zijn hoofdpersonage wordt, is wanneer Long's Lucy Reinhart's Natalie neerzet voor een moeilijke discussie. Gedurende de hele scène vertelt Lucy aan Natalie dat ze nog niet klaar is om filmmaker te worden, omdat ze haar niet heeft gevonden heeft nog geen eigen artistieke stem, en ze raadt haar aan haar assistentbaan op te zeggen om de ruimte te vinden die daarvoor nodig is Dus. De scène wordt goed gespeeld door zowel Long als Reinhart, maar het voelt ook als de sprookjesversie van wat het gesprek tussen Lucy en Natalie eigenlijk zou zijn.

Kijk beide kanten op | Officiële trailer | Netflix

Met andere woorden, de scène lijdt aan hetzelfde probleem als alle andere Beide kanten opkijken doet: Het is niets meer dan een veiligere, minder gedurfde versie van iets dat het publiek al honderd keer eerder heeft gezien.

Beide kanten opkijkengaat woensdag 17 augustus in première op Netflix.