Nu we het einde van 2019 naderen, kunnen we terugkijken en een opmerkelijke reeks prestaties vieren in ons begrip en onderzoek van het universum buiten onze planeet. Hier zijn tien van de beste verwezenlijkingen in de ruimte van de afgelopen tien jaar.
Hubble-ruimtetelescoop onthult de schoonheid van het universum
De Hubble-ruimtetelescoop is de grande dame van de astronomiewereld en biedt een schijnbaar oneindige schat van gegevens en beelden over de ruimte – vooral sinds de high-definition Wide Field Camera 3 werd geïnstalleerd 2009. In dit decennium hebben gegevens van Hubble geholpen om de snelheid van uitbreiding van het heelal, Meet de leeftijd van sterrenhopen, en heeft ons er meer over geleerd donkere materie, om maar een paar van de prestaties te noemen die dit unieke instrument mogelijk maakt. Het heeft ook geholpen de belangstelling van het publiek voor astronomie te wekken door er enkele vast te leggen werkelijkmooiafbeeldingen van diepruimte.
Bezoekende lichamen in ons zonnestelsel
Dit decennium is er ook meer onderzoek naar ons zonnestelsel gedaan dan ooit tevoren Juno-vaartuig een bezoek aan Jupiter in 2016, het Dawn-vaartuig dat het eerste bezoek bracht aan een dwergplaneet, CeresIn 2015 werd de Messenger-sonde de eerste die in 2011 in een baan om Mercurius draaide, en werd de New Horizons-missie niet alleen het eerste ruimtevaartuig dat verken Pluto in 2015, maar ook een bezoek aan het verste object dat ooit is onderzocht, Arrokoth, anno 2019.
Verwant
- SpaceX streeft ernaar om binnen drie jaar een ruimteschip naar de maan te sturen
- SpaceX wint een contract voor de lancering van NASA’s nieuwe röntgenobservatorium in 2021
- SpaceX’s prototype Mars Starship valt om bij hevige wind
Cassini's grote finale
De 19 jaar durende Cassini-missie naar Saturnus, gelanceerd in 1997, was een... groot succes, en het eindigde op een even spectaculaire manier. Als onderdeel van de “Grand Finale” van het ruimtevaartuig voordat de brandstof opraakte, werd het in 2017 opzettelijk in de atmosfeer van Saturnus gebracht. In zijn laatste minuten dook het ruimtevaartuig dichter bij Saturnus dan welk ruimtevaartuig dan ook daarvoor of daarna is gekomen, en verzamelde gegevens tot de laatst mogelijke seconde. wordt nog steeds geanalyseerd voor wetenschappelijke inzichtenVandaag. De laatste duik zorgde ervoor dat het vaartuig veilig werd vernietigd en de planeet of een van haar manen niet zou vervuilen met biologisch materiaal.
Hayabusa 1 brengt het eerste monster van een asteroïde terug naar de aarde
Het Japanse ruimtevaartuig Hayabusa 1 werd in 2010 het eerste ruimtevaartuig dat een monster van een asteroïde terug naar de aarde bracht, nadat het in 2005 een kleine asteroïde dichtbij de aarde had bezocht, genaamd 25143 Itokawa. Dit ongerepte monster was van onschatbare waarde voor wetenschappers die asteroïden observeerden, omdat het doorgaans moeilijk of onmogelijk is om bij het analyseren van meteorieten hun oorsprong te bepalen.
Voyager 1 wordt het eerste door mensen gemaakte object in de interstellaire ruimte
Eind jaren zeventig ondernamen vooruitstrevende wetenschappers een opmerkelijk project: de lancering van de Voyager 1-ruimtesonde in de diepe ruimte. De sonde bracht de jaren '70 en '80 door met reizen door ons zonnestelsel, en begin jaren 2000 bevond hij zich aan de rand van de ruimte. In 2012 overschreed de sonde de grens van de ruimte die werd beïnvloed door de zonnewind van de zon, de zogenaamde heliopauze, en betrad de interstellaire ruimte. Daarmee werd het het eerste door mensen gemaakte object dat dit ooit deed. De moedige kleine sonde zal naar verwachting zijn missie de komende tien jaar voortzetten, tot 2025.
Eerste detectie ooit van zwaartekrachtgolven
Natuurkundigen voorspelden al lang het bestaan van rimpelingen in de ruimte-tijd, zwaartekrachtsgolven genoemd, maar niemand had er ooit één waargenomen. Een instrument dat was gebouwd om ze te detecteren, de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), functioneerde sinds 2002 zonder enig succes. Maar doorzettingsvermogen loont, en in 2015 eindelijk LIGO zwaartekrachtgolven gezien toen twee zwarte gaten, elk ongeveer 30 maal de massa van onze zon, op elkaar botsten en rimpelingen uitzonden die vanaf de aarde konden worden waargenomen. Het LIGO-team won in 2017 de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor hun inspanningen.
SpaceX heeft zijn eerste orbitale raketbooster geland
Dit decennium heeft een explosie van innovatie in de particuliere ruimtevaartsector plaatsgevonden, aantoonbaar geleid door SpaceX. In 2015 landde het bedrijf de eerste trap van zijn Falcon 9-raket na het opstijgen, een enorme mijlpaal voor de ontwikkeling van herbruikbare raketten. Herbruikbare raketten worden al sinds de jaren zestig door organisaties als NASA overwogen, maar SpaceX was degene die ze uiteindelijk heeft gerealiseerd.
Eerste opname van een zwart gat vastgelegd
Een internationaal team van astronomen haalde in 2019 de krantenkoppen toen ze iets bereikten dat voorheen als onmogelijk werd beschouwd: ze een zwart gat in beeld gebracht. Omdat zwarte gaten alles absorberen wat in de buurt komt, zelfs licht, werd het onmogelijk geacht om er één visueel waar te nemen. Voor het maken van de iconische afbeelding van M87* in het Messier 87-stelsel waren radiotelescopen over de hele wereld nodig, van Hawaï tot Antarctica heeft de aarde zelf in een virtuele array veranderd die krachtig genoeg is om de waarnemingshorizon van een zwart gat te observeren eerste keer.
Landing van de Curiosity-rover op Mars
Er zijn baanbrekende rovers op Mars geweest sinds de baanbrekende Sojourner in 1997, maar geen enkele heeft dat ooit gedaan. technologisch gezien net zo complex als Curiosity, de NASA-rover die in de Gale-krater van Mars landde 2012. Curiosity is veel groter en zwaarder dan eerdere Mars-rovers, waardoor het veel moeilijker is om te landen. Het is uitgerust met geavanceerde instrumenten die hebben vastgelegd angstaanjagende beelden van het landschap van Mars, ongedekte organische moleculen in gesteentemonsters, en vond zelfs bewijs dat de planeet dat wel zou kunnen hebben ooit het microbiële leven ondersteund. De missie valt ook op door haar zeer effectieve publieksbereik, inclusief de uiterst verrukkelijke bediening van de rover Twitter-account van de eerste persoon.
Voltooiing van het internationale ruimtestation
Het ISS werd in 2011 voltooid en heeft de mensheid in staat gesteld om gedurende dit decennium voortdurend aanwezig te zijn in de ruimte. We kunnen het gemakkelijk als vanzelfsprekend beschouwen, maar de bouw van het ISS is misschien wel de belangrijkste wetenschappelijke prestatie van de 21e eeuw. Niet alleen heeft het station een locatie geboden voor wetenschappelijk onderzoek naar van alles experimentele kankermedicijnen naar het begrijpen van donkere materie over hoe je toekomstige ruimtemissies kunt maken veiliger voor astronauten, maar het is ook een werkelijk opmerkelijke prestatie van internationale samenwerking in een tijd van mondiaal wantrouwen en onzekerheid.
Aanbevelingen van de redactie
- Het Starlink-project van SpaceX vormt een existentiële bedreiging voor de astronomie
- NASA deelt een prachtige Hubble Space Telescope-foto van de ringen van Saturnus
- SpaceX-satellieten kunnen vitale telescoopgegevens bedreigen, waarschuwen experts
- Mars is net zo dicht bij de aarde als in vijftien jaar tijd, dus Hubble heeft wat foto’s gemaakt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
