Pro-Ject E1 review: een instapmodel draaitafel met groots geluid

Als het op draaitafels aankomt, is Pro-Ject Audio verantwoordelijk geweest voor enkele van de grootste hits in de industrie, zoals de enorm populaire Debut-line-up die tot op de dag van vandaag nog steeds een hit is. Zeker, het Oostenrijkse bedrijf maakt een aantal serieuze audiofiele decks die net zoveel kosten als een fatsoenlijke gebruikte auto, maar waar Pro-Ject uitblinkt, bevindt zich aan de betaalbare kant van het spectrum, waardoor kwaliteitsdraaitafels toegankelijk worden voor iedereen die op zoek is

om te beginnen met het graven in vinyl – en als je hier bent, betekent dat waarschijnlijk jou.

Voorbeeld: De Pro-Ject E-serie is de nieuwste budgetlijn van het bedrijf die het in mei 2022 lanceerde. Een reeks van drie draaitafels op instapniveau: de basismodus E1 van $ 350, de E1 Phono van $ 400 met ingebouwde voorversterker en de E1 BT van $ 500 met dat alles, plus Bluetooth-connectiviteit. De E-serie combineert een mooi uiterlijk met degelijke componenten die een verrassend groots geluid leveren. Ze zijn ook een makkie om op te zetten, waardoor ze perfect zijn voor nieuwkomers. Maar hier is het probleem: Pro-Ject is niet de enige gerenommeerde deckmaker die strijdt om een ​​stukje van de beginnende platenverzamelaartaart, omdat het te kampen heeft met namen als Rega, Audio Technica, Fluantie, U-Turn, Sony en anderen om uw dollars te verdienen. Maar zoals ik al zei, dit is waar Pro-Ject in uitblinkt, en om van Pink Floyd te lenen: de E1-serie is nog een steen in zijn formidabele draaitafelmuur op instapniveau. Het is vermeldenswaard dat alle drie de E1-draaitafels identiek zijn, met de duidelijke verschillen: de ene heeft geen phono-voorversterker, de andere wel, en de andere heeft die wel. plus Bluetooth-connectiviteit. Voor mijn review heb ik de midtier E1 Phono getest. Laten we het bekijken.

Uit de doos

Gezien de ervaring van Pro-Ject met het eenvoudig maken van dingen voor niet-ingewijden, is het geen verrassing dat de E1 Phono recensie-eenheid die ik ontving was perfect verpakt, gemakkelijk uit te pakken en had vrijwel alle spullen in één tas. Zoals bij de meeste draaitafels die niet in een koffer worden geleverd, is er enige montage vereist, en in de doos van de E1 vind je alles wat je nodig hebt, inclusief de individueel verpakte platter, RCA-kabels met meegeleverde aardedraad, een 3,5 mm-naar-RCA-adapter (voor aansluiting op een AUX-ingang of set van actieve luidsprekers), rubberen riem, AC-voeding met internationale adapters, stofkap en een kleine inbussleutel om de stijve af te stellen scharnieren.

Ook in de tas heeft Pro-Ject zorgvuldig een krachtmeter-gradenboog en een uitlijningstool voor papieren cartridges opgenomen. Nu zou je deze niet nodig moeten hebben bij de installatie, aangezien alle E1-draaitafels “plug and play” uit de fabriek komen (daar kom ik hieronder op terug). Maar als u de volgkracht (het door de fabrikant aanbevolen neerwaartse gewicht waarbij de naald in contact komt met de groeven van de plaat) of de anti-skate-instelling (een lichte, naar buiten gerichte kracht die de neiging van de toonarm om naar binnen te bewegen tegengaat), of u nu bij het instellen of onderweg de cartridge vervangt, deze hulpmiddelen zijn gemakkelijk te gebruiken en zullen van pas komen handig.

Opgericht

Als je een draaitafel een ‘instapmodel’ gaat noemen, spreekt het voor zich dat het voor beginners supergemakkelijk moet zijn om aan de slag te gaan. En dat is de Pro-Ject E1. Zoals hierboven vermeld, wordt de E1-lijn geleverd met een toonarm en cartridge die door de experts in de fabriek zijn geconfigureerd, in tegenstelling tot decks van een hoger niveau die niet alleen een nauwkeurige installatie van de cartridge vereisen, maar ook de montage en uitbalancering van de toonarm, wat lastig kan zijn voor de niet-ingewijd. Bij de E1 is dat allemaal niet het geval. Naast het installeren van de rubberen riem op de schijf, het plaatsen van de schotel op de spilstijl, het op zijn plaats schuiven van de stofkap en het aansluiten van de RCA-kabels (alle basisinstellingen), het instellen van de Pro-Ject E1 Phono (of een van de andere in de serie) zou minder dan 10 minuten moeten duren minuten.

Tenzij, net als bij mijn recensie-eenheid, is dat niet het geval. Om de een of andere reden werden het contragewicht en de bijbehorende staaf achterstevoren in de toonarm geplaatst (waarschijnlijk door de vorige recensent), en moest ik het zelf balanceren. Dat gezegd hebbende, ontdekte ik dat de gradenboog met basiskrachtmeter (die bij de meeste Pro-Ject-draaitafels wordt geleverd) redelijk goed werkte en dat het niet lang duurde om alles in balans te krijgen.

Ontwerp en bouw

Algemeen, het Pro-Ject E1 is een prachtige, goedgebouwde draaitafel in het betaalbare instapmodel van minder dan $ 500 van het Oostenrijkse bedrijf. Het minimale ontwerp is verkrijgbaar in witte, zwarte en houtnerfafwerkingen (zoals mijn recensie-apparaat) en staat op één lijn met veel van de riemaangedreven draaitafels op de markt, die zijn DNA ontlenen aan Pro-Ject’s lange lijn van draaitafels van wereldklasse, inclusief de bekroonde Debuut Carbon, die vandaag de dag nog steeds sterk presteert als draaitafel op audiofiel niveau.

De Pro-Ject E1 is een draaitafel met riemaandrijving, een systeem dat als stiller wordt beschouwd omdat de motoren gescheiden zijn en niet direct op de schotel zijn aangesloten, zoals bij decks met directe aandrijving. Het minimale ontwerp van de E1 beschikt ook over een voorgemonteerde cartridge en een cardanische toonarm met contragewicht, evenals een eenvoudige maar elegante keu-hendel en toonarmhouder - en dat is alles wat je nodig hebt.

Maar de E1 is licht. Misschien te licht met slechts 7,7 pond. Het is zelfs zo licht dat wanneer je de stofkap optilt, de stijfheid van de scharnieren ervoor zorgt dat het hele deck beweegt – je moet het ingedrukt houden. Gelukkig zijn de scharnieren verstelbaar met een meegeleverde inbussleutel om dingen naar wens los te maken. Op dezelfde manier, wanneer u de draaitafel aanzet met de aan de zijkant gemonteerde snelheidsschakelaar om een ​​plaat te starten, voelt het gevoel De onderkant van de drie isolatievoeten creëert niet genoeg tractie, dus de hele draaitafel begint dat te doen glijbaan. Misschien zouden een paar gripvaste rubberen voetjes beter zijn.

Het vrijwel veerachtige gewicht van de E1 is te danken aan de materialen van de draaitafel: een anti-resonante 3/4-inch dikke plint gemaakt van wat Pro-Ject een “CNC-gefreesde composietvezel”, een gegoten ABS-polymeer (plastic) schotel en een lichtgewicht aluminium toonarm noemt. Terwijl je dikkere, zwaardere plinten en massieve acryl- of aluminiumplaten kunt vinden op andere draaitafels op instap- of middenniveau (zoals de fantastische Fluance RT85N) voor een betere anti-resonantie, zullen de vinyl-nieuwsgierige beginners of gewone luisteraars voor wie de E1 perfect is, het niet schelen of zullen het niet merken, aangezien de E1 geweldig klinkt (daarover later meer).

Kenmerken en bediening

Elk van de draaitafels in de Pro-Ject E1-lijn biedt alle functies die elke beginner nodig heeft, en waarschijnlijk een paar die ze klaar zullen maken voor succes als ze later een upgrade uitvoeren.

Voorversterker of niet voorversterker

Het eerste dat uit de weg moet worden geruimd, zijn de opties die Pro-Ject biedt in deze E1-reeks. Aan de onderkant van de schaal bevindt zich de kale E1 van $ 350, met als onderscheid het ontbreken van een ingebouwde phono-voorversterker, wat betekent je zult er een moeten kopen of gebruik een ontvanger met een phono-ingang om het zwakke signaal te versterken dat platenspelercartridges zelf doorgaans uitzenden.

Voor $ 50 extra kun je tegen de E1 Phono aanlopen (het apparaat dat ik heb getest), waarin de voorversterker is ingebouwd. Dit model biedt u meer veelzijdigheid: u kunt rechtstreeks aansluiten op een set luidsprekers met eigen voeding of op de AUX-ingang van een receiver of versterker, en u kunt er ook voor kiezen om deze niet te gebruiken de ingebouwde voorversterker en sluit deze aan op uw eigen voorversterker (ze kosten tussen de €100 en €300), die vaak van betere kwaliteit zijn en wat ik zou aanraden als u de middelen.

Ten slotte is er de E1 BT van $ 500, die Bluetooth 5.0-connectiviteit aan de voorversterker toevoegt, zodat je draadloos verbinding kunt maken met luidsprekers en hoofdtelefoon. Ik heb dit model niet getest, dus ik kan niet zeggen hoe het klinkt, hoewel het een van de redenen is waarom mensen ervoor kiezen vinylplaten is hun hoogwaardige analoge geluid. Naar mijn mening vermindert het comprimeren van dat geluid zodat het draadloos via Bluetooth kan reizen de geluidskwaliteit en verslaat dit doel, maar ja, jij ook. Ik moet echter toegeven dat als het gemak van draadloze connectiviteit met een koptelefoon of bijvoorbeeld een set luidsprekers in een andere zit kamer een prioriteit voor je is, dan kan een Bluetooth-model een goede oplossing zijn; je krijgt dan ook de bekabelde functie, dus win-win. Er is geen USB-aansluiting op een van de E1-decks, dus dat zul je niet gemakkelijk kunnen doen rip uw vinyl naar digitale bestanden, maar ik ken niemand die dit doet.

Snelheid selectie

Alle drie de Pro-Ject E1-modellen hebben een gemakkelijk toegankelijke snelheidsschakelaar aan de linkerkant van de plint, waardoor u kunt kiezen uit 33 1/3 of 45 RPM-snelheden, evenals de uit-stand. Dit is geweldig omdat je, net als bij veel duurdere draaitafels, de snelheid moet veranderen door de rubberen riem handmatig te verplaatsen, wat lastig is. De E1 Phono die ik heb getest, had een uiterst nauwkeurige snelheid van 33 1/3 RPM.

Geen automatische stop

Eén ding dat ik hoopte te zien op de E1-lijn is de automatische stopfunctie die veel draaitafels in alle prijsklassen lijkt te ontgaan. Deze kleine uitrusting kan een verschil maken als je het type persoon bent dat naar platen luistert terwijl hij andere dingen doet dingen, en je wilt wat slijtage aan je stylus besparen door de plaat te laten stoppen zodra deze het einde van de kant. Voor deze prijs denk ik echter dat het een functie is waar de meesten zonder kunnen.

Prestatie

Mijn eerste indrukken van de Project E1 Phono waren … niet geweldig. Met de EQ ingesteld op plat en de draaitafel door mijn vertrouwde Schiit Mani phono-voorversterker en mijn vintage laten lopen Marantz 2226, en alles klonk saai - de lage tonen bestonden bijna niet en de hoge tonen ontbraken definitie. Ik heb het zelfs geprobeerd via de phono-ingang van de Marantz, wat de warmte verbeterde, maar verder weinig.

Maar toen verraste de E1 mij. Misschien had de Ortofon OM5e-stylus een beetje inloop nodig (het lezen van enkele recensies erop suggereerde dat dit het geval was). begint na ongeveer 30 uur tot zijn recht te komen), maar na vier of vijf platen (inclusief die van Pearl Jam Tien, Radioheads Oké computeren de Beatles’ Magische mysterietour), wat fijnafstemming op de ontvanger, waarbij ik de hoge tonen inschakelde en de Loudness-knop activeerde, en dit ding begon te zingen.

Hoewel de Ortofon OM5e een cartridge uit het lagere segment is, is het moeilijk om iets fout te doen van het gerenommeerde Deense bedrijf (ik gebruik hun 2M Red en Blue op mijn eigen decks en ben er dol op). Ortofon-cartridges zijn over het algemeen erg vergevingsgezind voor een breed scala aan toonarmen en draaitafels, maar ook voor veel soorten muziek, dus er is geen genie voor nodig om te begrijpen waarom Pro-Ject er één heeft gekozen voor zijn instapmodel E-serie (het gebruikt Ortofons op al zijn draaitafels, Eigenlijk).

Qua geluid pompte de Pro-Ject E1 Phono een respectabel dynamisch geluid uit dat steeds beter werd naarmate ik meer platen draaide. Lage en middentonen waren groot en strak en helemaal niet dreunend (behalve wanneer we geconfronteerd werden met de lage tonen van Metallica's Voor wie de bel luidt). Zelfs de ingebouwde voorversterker begon te glimmen zodra ik de egalisatie had geregeld.

Alles van Aardbeienvelden voor altijd’s Mellotron fluitintro op de zeurderige buigzame gitaar van The Smiths’ Hoe snel is nu klonk helder en gedefinieerd, met alles goed in het geluidsbeeld geplaatst, wat zorgde voor een hoger, groter geluid dan ik had verwacht. Opmerking: Ik heb de E1 niet getest door hem rechtstreeks door een set actieve luidsprekers te laten lopen zonder onafhankelijke EQ-regeling, dus ik kan niet over het geluid praten zonder de mogelijkheid te hebben om het aan te passen.

Bij hogere volumes deed de E1 het ook goed, waardoor de zaken vrijwel vrij van vervorming bleven. Maar ik zou vermijden om je luidsprekers op hetzelfde oppervlak te plaatsen als de draaitafel (dit is in ieder geval een goede vuistregel). Toen ik dit deed met de lichtgewicht E1 en op het volume drukte, was er wat overslaan. Een van de belangrijkste taken van een draaitafel is zichzelf te isoleren van trillingen, met zaken als de plint, toonarm, plaatmaterialen, gewicht en isolatievoeten. De taak van een spreker is het tegenovergestelde: dat is het creëren trillingen. Hoewel het bij normale volumes geen probleem zal zijn (en je allerlei soorten kunt kopen). geluidsisolerende producten), als je van luide muziek houdt en dit de enige configuratie is die je kunt configureren, heb je mogelijk een probleem.

Onze mening

Het Pro-Ject E1, na een beetje EQ-aanpassing, klinkt hij groots, schoon en dynamisch in een breed scala aan muziekstijlen, en is hij een solide instapkeuze voor het geld. Met zijn reeks basis-, voorversterker- en Bluetooth-compatibele opties die geschikt zijn voor de eigen installatieconfiguratie van elke beginner - of je nu nog moet beginnen boven het geld voor een ontvanger of een paar fatsoenlijke luidsprekers met eigen voeding - de E1-reeks biedt keuze, wat essentieel is als je net begint. Ik zou de E1 echter aanbevelen voor mensen met opstellingen met onafhankelijke EQ-functies, zoals een stereo-ontvanger met bas-, midden- en hogetonenregelaars. Als u via Bluetooth verbinding maakt met een systeem, worden deze opties mogelijk ook geopend.

Hoe lang blijft dat zo?

Pro-Ject maakt al meer dan 30 jaar bekroonde draaitafels, en ze zijn gebouwd om lang mee te gaan. Het korte antwoord is dus dat ze behoorlijk lang mee moeten gaan. Vergeleken met sommige goedkopere beginnersdecks waarbij je geen onderdelen kunt upgraden naarmate je ervaring opdoet, staat Pro-Ject erom bekend je te helpen naarmate je vinylverslaving groeit.

Het is heel eenvoudig, maar het verwisselen van een stylus op een draaitafel is een van de beste manieren om het geluid van zelfs de meest beginnende draaitafels te verbeteren. De Ortofon OM5e heeft een reeks stylusupgrades dat kan precies dat doen, jarenlang of totdat je serieuzer begint te worden. Pro-Ject is ook goed met vervangende onderdelen zoals platters, riemen en accessoires.

Is er een beter alternatief?

Dat is een moeilijke. Zoals ik al zei, is de markt voor draaitafels op instapniveau opgewarmd naarmate meer mensen zich met platen gaan bezighouden. Er zijn zeker vergelijkbare producten die je net zo goed zouden doen als de Pro-Ject E1, zoals de U-bocht Orbit Plus, een populair deck dat wordt geleverd met ingebouwde voorversterker en dezelfde Ortofon OM5e-cartridge voor dezelfde prijs van $ 400, maar met een dikke acrylplaat.

Er zijn echter nadelen aan verbonden, zoals het handmatig moeten veranderen van snelheid door de riem te bewegen (waardoor zelfs doorgewinterde recordkoppen gek kunnen worden) en het ontbreken van een keu-arm. Dat gezegd hebbende, Pro-Ject's eigen T1 SB van $ 450 is een bekroonde draaitafel die bijna identiek is aan de E1, maar met een acrylplaat en een machinaal bewerkte houten plint, als je aan die materialen denkt.

Audio-Technica is een andere steunpilaar in het draaitafelspel op instapniveau, met zijn enorm populaire directe aandrijving AT-LP120-decks die beginnen bij ongeveer $ 330, maar deze zijn zwaar en omvangrijk en meer gericht op DJ's vanwege hun stabiliteit. Ze hebben echter wel een broertje met riemaandrijving, de AT-LPW40W ($380), die zeer vergelijkbare kenmerken heeft als de E1, met een voorversterker, aluminium schotel en vergelijkbare Audio-Technica-cartridge, de veelgebruikte en uitbreidbare AT-VM95. Het zijn allemaal geweldige keuzes, afhankelijk van je behoeften en budget, maar de naam Pro-Ject staat synoniem voor audiofiel geluid, en dat is iets om over na te denken.

Moet je het kopen?

Ja. Gezien de prijs, de kenmerken en de garantie op de merknaam zou elk van de Pro-Ject-draaitafels uit de E1-serie geweldig zijn voor iedereen die aan de slag gaat in de wereld van vinyl. De upgradefactor is hier echter van cruciaal belang, en nu Pro-Ject zich aansluit bij Ortofon voor zijn cartridges, bereidt u zich voor op langdurig plezier als u doorgaat met uw vinylreis.

Aanbevelingen van de redactie

• De Geluidsburger is terug. Audio-Technica blaast zijn vinyl Walkman nieuw leven in voor een nieuwe generatie