De PlayStation 5 zal niet beter presteren dan Google's Stadia. Maakt het uit?

De hype voor de aankomende PlayStation 5 van Sony groeit, meest recentelijk aangewakkerd door een Sony-held investeerdersconferentie waar het bedrijf liet zien hoe de solid-state drive van de nieuwe console zal verbeteren laadtijden. Het is zeker een indrukwekkende verbetering, het veranderen van de laadtijd van een selectie Spider Man scène van meer dan acht seconden tot minder dan één. Er is minder bekend over de grafische kracht van de next-gen console, maar dat is het heeft de speculatie dat het een krachtpatser zal zijn, niet gestopt vergelijkbaar met veel high-end gaming-pc's.

Het is niet verrassend dat nieuwe hardware de harten van gamers sneller laat kloppen. Het is een verhaal zo oud als gamen zelf. Toch zijn de tijden veranderd. Een nieuwe console betekende vroeger een grote sprong voorwaarts die geheel nieuwe genres mogelijk kon maken. De huidige multi-platform, cloud-centrische wereld heeft daar verandering in gebracht. Het maakt niet uit hoe snel de PlayStation 5 zal zijn, maar dat betekent niet dat Sony in de problemen zit.

Niemand ontloopt de cloud

Sony kan de prestatieoorlog met Google, of Microsoft, of Amazon, of enig ander groot bedrijf met plannen om zijn hoed in de cloud-gamingarena te gooien, niet winnen.

Datacenters zijn simpelweg een betere omgeving voor extreme prestaties. Google heeft de prestaties van een enkele Stadia-instantie vermeld op 10,7 teraflops, wat bijna het dubbele is die van Microsoft's Xbox One X, en twee en een half keer beter dan de 4.2 van de PlayStation 4 Pro teraflops. Stadia krijgt ook solid-state opslag en 16 GB aan opslagruimte RAM.

Hoe geweldig dat ook klinkt, het ondermijnt het echte potentieel van cloudgaming. Door de vermeldingsspecificaties klinkt het alsof Stadia min of meer een console zal huren die in het datacenter van Google wordt bewaard, maar zo werkt een modern datacenter niet. Er zal geen rek met hardware zijn met jouw naam erop. Datacenters zijn op schaal gebouwd, wat betekent dat een klant toegang heeft tot zo weinig of zoveel stroom als hij nodig heeft (en waarvoor hij betaalt).

Simpel gezegd zou Google dus kunnen besluiten gamers twee Stadia-instanties achter elkaar te laten gebruiken. Drie. Vier. Of misschien bieden ze onbeperkte toegang tot GPU-bronnen, of onbeperkte toegang tot geheugen. Ik denk niet dat het zo simpel is als het omzetten van een schakelaar (het feit dat moderne games zijn gebouwd voor relatief vaste hardware zal een pijnpunt zijn), maar het is het onvermijdelijke eindpunt. Clouddiensten gaan zichzelf verkopen op gebruiksgemak. Uiteindelijk zullen alle hardwareclaims wegvallen en vervangen worden door een ‘het werkt gewoon’-praatje en promofilms met adembenemende beelden.

De PlayStation 5 kan daar niet mee concurreren.

Het is zeker mogelijk dat Sony een zeer krachtige versie uitbrengt PS5 console in de hoop dat het de dreiging die cloud-gaming met zich meebrengt een stap voor kan zijn en in de gunst kan komen bij ‘kerngamers’ die verbluffende graphics waarderen.

Elke poging om de prestaties te verbeteren zal echter de prijs van de console opdrijven, en dat wordt een Catch-22. Ik schat dat de PS5 op $ 500 zal uitkomen, wat meer is dan de meeste gamers willen betalen. Zelfs die prijs vertegenwoordigt een console die qua rauwe technische grunt slechts op één lijn staat met cloud-gamingplatforms. Als je dit overschrijdt, heb je een luxer en duurder apparaat nodig.

Helaas zal ook dat onderdeel snel verouderd raken. De al lang bestaande strijd tussen console- en pc-gamers biedt alle geschiedenis die we nodig hebben. Consoles wedijveren vaak met of overtreffen pc's in visuele kwaliteit bij de eerste release, maar ze raken na een paar jaar altijd achterop vanwege de eindeloze upgradecyclus van de pc. Cloudgaming zal hetzelfde verhaal zijn.

Zelfs Sony weet dat dit een probleem is. Hoewel de beweringen van het bedrijf over de laadtijden van Spider-Man op de PlayStation 5 de krantenkoppen haalden, besteedde het meer tijd aan het praten over PS Now en zijn plan om te concurreren in cloud-gaming. Sony denkt dat cloud-gaming de komende jaren enorm in populariteit zal toenemen en hoopt te kunnen concurreren.

Je speelt games, geen hardware

De PlayStation 5 heeft duidelijke obstakels in het verschiet. Het voelt al verouderd. Dat is inderdaad een beetje oneerlijk: Google’s Stadia moet zichzelf immers nog bewijzen en de exacte plannen van Amazon en Microsoft blijven onzeker. Toch hangt de hype in de lucht. Cloudgaming komt eraan en de mensen die verantwoordelijk zijn voor het maken van gamehardware, inclusief Sony, lijken ervan overtuigd dat het een hit zal worden.

Maar maak je geen zorgen, PlayStation-fans. Er is hoop.

Jim Ryan, president en CEO van Sony Interactive Entertainment, heeft er vertrouwen in dat gamers massaal gebruik zullen maken van PlayStation in al zijn vormen. Waarom? De spellen. “Ik stel nederig vast dat geen enkele concurrent, bestaand of potentieel, ons op deze gebieden kan evenaren”, zei hij vol vertrouwen tijdens de investeerdersdag van Sony. “Deze gebieden” zijn uiteraard het oorspronkelijke IP-adres, merk en de community van PlayStation.

Het is een belangrijk punt. De toenemende irrelevantie van hardware werkt in beide richtingen. Ja, het betekent dat de PlayStation 5 moeite zal hebben om cloud-gaming bij te houden. Maar het betekent ook dat de hardware edge cloud gaming-aanbiedingen geen onoverkomelijk voordeel zijn. Gamers kiezen niet alleen op basis van prestaties. Als ze dat zouden doen, zou de Xbox One X de Switch overtreffen, maar het tegenovergestelde is waar. De PlayStation 4 Pro is ook minder capabel dan de Xbox One X, maar nogmaals, de Xbox-console is minder populair.

Ik hoef niet uit te leggen waarom. Je weet het al. Sony en Nintendo hebben betere games. Je koopt een PlayStation om te spelen Spider Man, God van de oorlog, En De laatste van ons. Je koopt een Switch om te spelen Mario, Zelda, En Pokémon. Je koopt een Xbox One om te spelen... nou ja, voor het grootste deel koop je gewoon geen Xbox One.

Dat is natuurlijk waar Google’s Stadia en andere soortgelijke diensten, zoals Nvidia's GeForce Now, schieten momenteel tekort. Google demonstreerde eerst wat Stadia zou worden toegang bieden tot Assassin's Creed Odyssey op Projectstroom. Het werkte goed genoeg. Maar Moordenaars gelofte is een platformonafhankelijke franchise. De game is beschikbaar op PlayStation 4, Xbox One of pc PC-gebaseerde cloudgamingdiensten en, in Japan, op Switch (opnieuw via cloudgaming). Er zijn maar weinig gamers die zich bij Stadia aansluiten alleen maar om een ​​game als deze te spelen Odyssee.

Ze zouden zich bij Stadia aansluiten om een ​​nieuwe, exclusieve game te spelen, een game die op de een of andere manier de schaal van cloudgaming gebruikt om een ​​grotere of complexere gamewereld te bieden dan alles wat eerder is verschenen. Google heeft daar tot nu toe op gezinspeeld in zijn marketing voor Stadia. Maar als dat spel in ontwikkeling is, dan praten ze er nog niet over.

PlayStation is geen console. Het is een merk.

Het verhaal van PlayStation heeft een intrigerende boog gevolgd. Het origineel slaagde omdat het de ervaring van Sony met het bouwen van entertainment toepaste op de thuisconsole, waardoor deze van een relatieve niche in een huiskamericoon veranderde. Tegenwoordig is PlayStation echter heel anders. Gamers komen niet naar het merk vanwege de console, maar vanwege de grote verscheidenheid aan zowel platformonafhankelijke als exclusieve games die het biedt. Niemand, zelfs Nintendo niet, heeft een aantrekkelijker aanbod aan reguliere games.

Dat is een enorme kracht. Het overstijgt de technologie. De kracht en het gemak van Google Stadia, of Project xCloud, of welke cloudgebaseerde concurrent dan ook, kan het niet gemakkelijk verslaan. Vraag het maar aan Microsoft, dat in tien jaar tijd probeerde en faalde om zijn eigen verzameling originele IP-adressen zoals Halo, Gears of War en Crackdown op te bouwen. Het werkte. Een beetje. Voor een poosje. Maar Microsoft kon het niet lang laten werken.

De PlayStation 5-hype zal het komende jaar een hoogtepunt bereiken, en met goede reden. Een nieuwe console is altijd spannend voor gamers. Maar als u erover leest, en over zijn opkomende concurrenten, onthoud dan dat het niet om pure prestaties gaat. Gamen gaat over de games. Een snellere GPU is leuk om naar te staren, maar dat is het ook De laatste van ons 2 En God van oorlog 2 daarvoor moet je tot $ 500 betalen voor de nieuwe hotness van Sony.

Aanbevelingen van de redactie

• Xbox Games Showcase kan slagen waar de PlayStation Showcase het moeilijk had
• De meest opwindende PlayStation Showcase-trailers die je niet mag missen
• Alles aangekondigd tijdens de PlayStation Showcase van mei 2023
• PlayStation Backbone-controller krijgt voorafgaand aan PlayStation Showcase een Android-versie
• Humanity is de beste PS5- (en PSVR2-) game die ik tot nu toe heb gespeeld