Gezellige games zorgen voor meer inclusieve gaminggemeenschappen

Het is veilig om te zeggen dat het gezellige gamegenre de afgelopen jaren tot zijn recht is gekomen. Het opkomende genre, ook bekend als gezonde games, biedt doorgaans een langzamer verhaaltempo en een meer ontspannen gameplay, waardoor de snelle actie van andere genres achterwege blijft. Meer rustige en zelfgeleide games zoals Animal Crossing: Nieuwe horizonten, Oogst maan, En Geestvaarder hebben altijd bestaan, maar hebben zich pas onlangs echt als een apart genre gevestigd. Er is een geheel gezellige tag op Steam en zelfs een heel branche-evenement, Wholesome Direct, gewijd aan het jaarlijks presenteren van nieuwe games. Een snelle zoekopdracht op Google zal een aantal game-ontwikkelaars onthullen die met plezier de mantel van het maken van deze chill-games voor spelers op zich hebben genomen.

Maar gezellig gamen is tot bloei gekomen buiten de games zelf, net zoals de grotere ruimte voor videogames de afgelopen vijftien jaar is gegroeid. Spelers zijn begonnen hun liefde voor gaming te kanaliseren in andere vormen, waarbij ze gebruik maken van platforms als Twitch, YouTube, TikTok en Instagram om een ​​verscheidenheid aan unieke inhoud te creëren. Contentmakers zijn overgegaan op streaming, het maken van video's en andere vormen van inhoud, zoals het delen van foto's op Instagram, om hun liefde voor het genre te bespreken, af te spelen en te delen.

De community rond gezonde games staat bekend als een gastvrije ruimte, deels dankzij de makers van inhoud die een vaste waarde zijn geworden. Van het regelmatig streamen van hun games op Twitch tot het delen van nieuws en hun persoonlijke gedachten over aankomende titels met hun volgers, deze makers van inhoud helpen vorm te geven aan een steeds toegankelijker en diverser wordende gemeenschap die tijdens een pandemie.

Waarom gezellige spelletjes?

Toen de COVID-19-pandemie in 2020 begon, wendden velen zich tot games om hun vrije tijd te vullen. Veel makers beschouwen dat moment als een soort aftrap voor de plotselinge groei van de gezellige game-beweging in de afgelopen drie jaar – en een begin van wat voor velen van hen binnenkort een baan zou worden. De plotselinge tijd die ik thuis doorbracht tijdens een stressvolle periode en de relaxte sfeer die deze games bieden, inspireerden de makers van de inhoud met wie ik sprak om de games te maken en erover te praten waar ze van houden.

Voor Denise, een maker van inhoud wiens YouTube-kanaal StarsGaming zien richt zich op gezellige spelaanbevelingen, aankomend nieuws en recensies, de aantrekkingskracht van langzamer spelen en verleidelijke thema's in deze rustige games waren er altijd, maar nu zat er een meer specifieke beweging achter Het.

“Ik heb altijd genoten van meer ontspannende en verhaalrijke ervaringen, zelfs als kind, maar er was niet echt een label destijds totdat de gezellige gaming-beweging in 2020 aan populariteit begon te winnen”, vertelt Denise aan Digital Trends. “Iedereen zat thuis vast en viel terug in oude hobby’s, ik ook. Ik begon naar veel gezellige gaming-YouTubers te kijken, zoals A Casual Gamer, Cosy K en Chonnie, wat mijn ogen echt opende voor een gemeenschap van mensen en games waarvan ik voelde er een echte verwantschap mee die ik nergens anders kon vinden... Ik wist dat het maken van video's over gezellige spelletjes goed voor mij voelde, aangezien ik een onbeperkte hoeveelheid ideeën had. Het was alleen een kwestie van het werkelijkheid te maken.”

Het hoogtepunt van de pandemie was voor individuen een uitstekend moment om inhoud over dit genre te gaan maken, vooral omdat steeds meer mensen tijd besteedden aan het spelen van games en online zijn. Het totale aantal Twitch-kijkers is begin 2020 dramatisch gestegen, waarbij tussen april 2020 en juni 2020 meer dan vijf miljard uur werd bekeken, aldus de rand. Voor gamers die zich wilden verdiepen in het maken van content, was 2020 een perfecte gelegenheid; gezellige spelletjes namen een hoge vlucht en mensen hadden honger naar inhoud.

Denise was niet de enige die tijdens de pandemie aan de slag ging als contentmaker. Kat, ook wel bekend als CosyGamerKat, is een Canadese contentmaker die liefde heeft gevonden voor games als Dierenkruising En Oogst maan als kind, alleen maar om die liefde later in het leven terug te laten komen. “Vooral tijdens de pandemie ben ik weer echt bezig met gezellige spelletjes en het is alsof ik thuiskom. De eenvoudige spelmechanismen, de prachtige verhalen: het voelt allemaal als een warme knuffel. Het was zo’n troost in deze rare tijd en ik ben blij dat ik mijn passie voor gamen weer heb gevonden”, vertelt Kat aan Digital Trends.

Net als Denise noemt Kat de grotere beweging van gezellige games en de pandemie als onderdeel van haar start met het maken van inhoud. “Ik ben oorspronkelijk mijn Instagram-account begonnen omdat ik een TikTok van zag Knus. Spellen over mensen die van esthetisch en comfortabel gamen houden. Het sprak me erg aan en ik wilde gelijkgestemde en andere liefhebbers van esthetische games vinden, 'zei Kat. "Ik had nooit verwacht dat het op welke manier dan ook een carrière zou worden, maar ik heb via deze ruimte een aantal van mijn beste vrienden voor het leven gemaakt."

Hoewel de community en het genre al ruim vóór 2020 bestonden, kunnen we met zekerheid zeggen dat de pandemie een grote impact heeft gehad blijvende impact op het genre en de makers van inhoud die sindsdien een nieuw traject voor hun hebben gevonden werk. Ze creëren inhoud voor een publiek dat buiten de gebruikelijke spelruimte valt en dat zeer gastvrij is voor allerlei soorten gamers.

Contentcreatie in de gezellige speelruimte

Makers van gezellige gamecontent zijn te vinden op vrijwel elk soort platform, waarvan TikTok, Twitch, YouTube en Instagram tot de meest populaire behoren. De inhoud die ze maken varieert van geschreven inhoud tot foto's, video's en livestreaming. Maar net zoals het genre als geheel nieuwe ruimtes voor gamers heeft geopend, grijpen makers ook de kans om unieke inhoud te creëren die het typische idee van wat een gezond spel zou kunnen zijn, verstoort.

“Ik hou ervan om verwachtingen te ondermijnen. Ik denk dat mensen aannemen dat ik, omdat ik in de gezellige speelruimte ben, een beetje verlegen en stil zal zijn, dat ik misschien zacht praat en een beetje esthetisch gefocust ben, enz. Maar ik houd er echt van om mezelf uit te dagen: ik speel horrorspellen, ik speel actie-RPG's – mijn belangrijkste slogan is dat ‘ik op een missie ben om elk spel gezellig te maken’,” vertelde Kat aan Digital Trends. “Het idee achter dit alles is eigenlijk dat ik wil laten zien dat geen enkele game voor slechts één type gamer is gemaakt.”

Kat’s ondermijning van de verwachtingen over wat een game kan zijn, past precies bij het algemene genre en de gemeenschap die echt neigt naar toegankelijkheid in gaming. Er is een unieke kans om te laten zien dat alle games de mogelijkheid hebben om toegankelijk te zijn voor gamers, of ze nu nieuw zijn in games als geheel of nieuw zijn in een bepaald genre of een bepaalde speelstijl. Een game hoeft niet per se zoiets te zijn Ooblets of Disney Dreamlight-vallei om onder de noemer gezellig gamen te vallen.

Voor makers die consistentie willen vinden in de inhoud die ze maken, of dat nu een regulier streamingschema is, of speciale bewerkingstijd voor hun video’s, of het bepalen aan welk type inhoud ze momenteel werken, is ook een belangrijk onderdeel van hun werk – net zo goed als het spelen van games kan zijn.

“Het creëren van consistente, gezellige gamingcontent was en is nog steeds een enorme leercurve voor mij, vooral met de uitdaging om dit in evenwicht te brengen met werk”, zegt Denise. “Sinds de opkomst van gezellig gamen zijn er steeds meer gezellige games die maand na maand continu worden uitgebracht. Het kan behoorlijk lastig zijn om er bovenop te blijven en de inhoud voor elke game tijdig uit te brengen. Ik heb niet veel vrije tijd, dus ik moet me er heel bewust van zijn hoe ik die tijd besteed en wat voor soort games ik speel.”

“Ironisch genoeg besteed ik als gezellige maker van gamecontent het grootste deel van mijn tijd aan het bewerken en plannen van video’s dan aan het daadwerkelijk spelen van games.”

Zoals Denise opmerkt, is het een beetje ironisch dat zo’n ontspannend genre snel kan uitmonden in heel reëel, hard werken voor makers. Het maken van inhoud van buitenaf lijkt voor de kijkers misschien snel en gemakkelijk, maar er komt meer bij kijken dan alleen maar zitten en de nieuwste game spelen waarin je geïnteresseerd bent. Makers als Denise en Kat houden actief het nieuws uit de branche bij, zij het door onderzoek, het volgen van game-ontwikkeling en andere zaken zoals interviews en branche-evenementen. Andere stappen van het creatieproces die bij hun werk betrokken zijn, zijn onder meer het schrijven van scripts, het opstellen van afbeeldingen, filmen, monteren en schrijven, afhankelijk van het soort inhoud waar ze momenteel aan werken.

En dan hebben we nog niet eens rekening gehouden met de tijd die ze besteden aan het spelen van de games waar ze het over hebben, met het uitdrukkelijke doel om ze achteraf te kunnen bespreken of live op stream te hebben.

Een gevarieerde ruimte voor zowel makers als spelers

Terwijl makers van inhoud unieke inhoud voor het genre blijven maken, is het gemakkelijk in te zien waarom het genre snel bekend is geworden als een toegankelijke en inclusieve ruimte. Schrijven voor Draadframe, merkt Helen Johnson op dat een van de fundamentele indicatoren van een gezellig spel is dat “ze de neiging hebben om meer inclusief te zijn in termen van het vertegenwoordigen van geslacht, seksuele identiteit, ras en handicap” via hun gameplay, karakters en verhalen. Die inclusiviteit komt ook tot uiting in de gemeenschap zelf. Kijk maar eens snel door de topvideo's voor 'gezellige spelletjes' TikTok En YouTube laat zien dat makers van inhoud niet alleen passen in het stereotiepe idee van wat een gamer is.

Gezellige games hebben ertoe bijgedragen dat er ruimte is ontstaan ​​voor zowel diverse gamers als makers, waardoor ze echt voet aan de grond hebben kunnen krijgen op plekken waar ze zich anders buitengesloten zouden hebben gevoeld. “Ik heb het gevoel dat mensen die van games hielden die meer chill of vrouwelijk waren, heel lang buitengesloten werden. Veel van deze mensen werden niet als echte gamers beschouwd, dus ik vind het geweldig dat we nu onze eigen ruimte en stam hebben waar we zonder enige schaamte van gezellige games kunnen genieten”, zegt Denise.

Voor makers van inhoud zorgt de groei en de inclusiviteit van het door hen gekozen genre er zeker voor dat de toekomst lijkt vooral helder – met meer ontwikkelaars die geïnteresseerd zijn in het maken van gezellige games en nieuwe makers van inhoud die hun eigen games krijgen eigen begin.

“Ik denk dat de ruimte in de industrie alleen maar zal blijven groeien. We hebben nog niet eens echt de 1 miljoen volgers op de grootste accounts in de ruimte bereikt, maar je kunt nu al zien dat grote sponsors en merken hun aandacht op deze creatieve ruimte richten”, zei Kat. “Ik denk dat het een teken is dat we een meer diverse representatie in gaming zullen blijven zien, omdat gezellige gamemakers er hun plek in blijven vinden, en ik kan niet wachten om het te zien.”

De antwoorden op de interviews zijn voor de duidelijkheid lichtjes aangepast.

Aanbevelingen van de redactie

• Met Facebook Gaming kunnen makers van inhoud gameplayfragmenten omzetten in rollen