De James Webb-ruimtetelescoop is misschien het meest bekend vanwege zijn onderzoek naar extreem verre sterrenstelsels, maar wordt ook gebruikt voor onderzoek naar doelen dichter bij huis, zoals planeten binnen ons zonnestelsel. Vorig jaar heeft de telescoop een prachtig beeld van Jupiter zoals te zien is op de infrarode golflengte, en nu hebben wetenschappers die aan deze gegevens hebben gewerkt, gepubliceerd enkele van hun bevindingen over de planeet – inclusief een gloednieuw kenmerk dat ze in haar identificeerden atmosfeer.
De atmosfeer van Jupiter is a dramatische, turbulente plek, met epische stormen zoals de beroemde Grote Rode Vlek, een storm die zich over 320 kilometer breed uitstrekt. Maar de onderzoekers identificeerden daar ook een nieuw kenmerk: een snelle straalstroom die maar liefst 5000 kilometer breed is en zich boven de evenaar van de planeet bevindt. Deze jetstream bevindt zich hoog in de atmosfeer, boven de hoofdwolkenlaag, en was zichtbaar in de gegevens die zijn vastgelegd met Webbs NIRCam-instrument.
Aanbevolen video's
“Dit is iets dat ons totaal heeft verrast”, zegt hoofdonderzoeker Ricardo Hueso van de Spaanse Universiteit van Baskenland in een stelling. ‘Wat we altijd als vage nevels in de atmosfeer van Jupiter hebben gezien, verschijnen nu als scherpe kenmerken die we samen met de snelle rotatie van de planeet kunnen volgen.’
Verwant
- Zoom in op een ongelooflijk gedetailleerd James Webb-beeld van de Orionnevel
- James Webb constateert koolstofdioxide op Europa, wat de theorie van bewoonbaarheid ondersteunt
- James Webb legt de verbluffende uitstroom van een jonge ster vast
De nabij-infraroodinstrumenten van Webb zijn ideaal om naar de bovenste lagen van de atmosfeer van Jupiter te kijken, en zijn nauwkeurig genoeg om de wazige waas in duidelijkere details op te lossen. Door de beweging van kleine wolken te volgen, konden de onderzoekers de snelheid van de straalstroom berekenen. Daaruit bleek dat de jetstream zich beweegt met een snelheid van 520 km per uur, oftewel ongeveer tweemaal de windsnelheid van een orkaan van categorie 5.
Onderzoekers willen de jetstream de komende jaren observeren om te zien of de snelheid ervan verband houdt met het wind- en temperatuurpatroon in de stratosfeer van de planeet boven de evenaar.
“Ik vind het verbazingwekkend dat we, na jarenlang de wolken en winden van Jupiter vanuit talloze observatoria te hebben gevolgd, nog steeds meer te leren hebben over Jupiter en de kenmerken ervan. zoals dit vliegtuig aan het zicht verborgen kan blijven totdat deze nieuwe NIRCam-beelden in 2022 zijn gemaakt”, zegt teamlid Leigh Fletcher van de Engelse Universiteit van Leicester.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Astronomie.
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb legt een prachtige stellaire kraamkamer vast in een nabijgelegen dwergstelsel
- Met Swatch kunt u een verbluffende Webb-ruimteafbeelding op een wijzerplaat plaatsen
- Uit nieuwe gegevens van James Webb blijkt dat de crisis in de kosmologie voortduurt
- James Webb ziet bewijs van een met de oceaan bedekte ‘Hycean’ exoplaneet
- De James Webb-telescoop legt een prachtig beeld vast van een beroemd supernova-overblijfsel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
