Google Chromebook Pixel-recensie

Verrassingen zijn niet de kracht van Google. Het bedrijf dat het woord ‘bèta’ opnieuw heeft gedefinieerd, biedt vaak diensten aan ruim vóór hun ‘officiële’ release, en hoewel hardware deze trend van nature niet kan volgen, is de pers zelden blind voor een Product. En toen, uit het niets, kwam de Pixel.

Tot nu toe heeft Google hardware graag gepromoot door middel van scherpe prijzen. De hele Nexus-lijn leunt sterk op waarde om eenheden te verkopen. Pixel vertrouwt echter niet op dat excuus. Het plaatst een spandoek in de grond en roept: ‘Google kan ook kwaliteit leveren. Kijk maar!”

Kan Google kwaliteit leveren? Het antwoord ziet er op papier positief uit. Alle verwachte specificaties zijn hier: Core i5-processor, Intel geïntegreerde grafische kaart, 4 GB aan

RAM, solid-state drive – maar het display is het begin van de show. De Pixel is uitgerust met een paneel van 2560 x 1700, het scherm met de hoogste resolutie op elke laptop van dit moment (Retina is 2560 x 1600). Deze uitstekende uitrusting rechtvaardigt de startprijs van de Pixel van $ 1.299, maar is Chrome OS klaar om een ​​premium laptop te ondersteunen?

Competitie op de baan

De Pixel ziet eruit als een moderne incarnatie van een laptop uit 2006. Het hoekige en platte beeldschermdeksel, de karakterloze binnenkant en het scharnier over de volledige breedte zijn elementen die doen denken aan oudere pc's in plaats van aan de nieuwste en beste van vandaag. Dit alles komt samen in een ontwerp dat werkt, maar een vleugje technisch prototype heeft.

Het ontbreken van duidelijke branding en karakterloze oppervlakken kan voor sommigen een zegen zijn, maar ze zorgen ervoor dat het systeem er niet zo duur uitziet als het zou moeten. Dat is jammer, want de bouwkwaliteit is uitstekend. Elk oppervlak voelt vanuit elke hoek stevig aan. Er is geen sprake van buigen, geen buigen en geen kraken van materialen. Een MacBook ziet er misschien beter uit, ja, maar de Pixel is nek-aan-nek als het om gevoel gaat.

Er zijn ook enkele kleine details die het vermelden waard zijn. Een LED-strip op het deksel fungeert als het bepalende esthetische kenmerk van de laptop en hoewel deze meestal blauw verlicht is, vervaagt deze naar de regenboog van kleuren van Google wanneer het deksel gesloten is. Bovendien, zoals we onlangs ontdekten, knippert deze LED-strip ook verwoed wanneer de gebruiker hem gebruikt voert de Konami-code in. We waarderen ook het gebrek aan materiaal rondom het display, dat van de concurrent Dell's XPS 13 voor nauwelijks zichtbare randen.

Connectiviteit is echter een pijnpunt. Hoewel de poorten zich op handige locaties bevinden, biedt de Pixel slechts twee USB 2.0-, mini-DisplayPort- en een 2-in-1-kaartlezer. Het ontbreken van USB 3.0 is een teleurstelling. Bestanden verplaatsen van en naar een externe schijf zal altijd vervelend zijn op de Pixel. Google denkt misschien dat dit er niet toe doet (de cloud en zo, weet je?), maar kom op. Dit is 2013 – niet 2023. Niet iedereen is overgestapt op het cloudconcept.

Interface-problemen

Een van de belangrijkste kenmerken van de Pixel is de toevoeging van aanraakinvoer. Dit is het aanraakscherm met de hoogste resolutie op de markt (zelfs all-in-one desktop-pc's lopen achter), dus dat is geweldig, toch? Welnee.

Aanraking is aanwezig en het werkt, maar daar eindigt het goede nieuws. De navigatie is traag en schokkerig. Onze bewegingen werden soms met een fractie van een seconde van niets beantwoord voordat de Pixel tot leven kwam, en snel scrollen bewoog vaak met schokken en schokken.

We weten dat input, en niet prestaties, het probleem is. Hoe? Het touchpad heeft geen last van deze problemen. Net als bij de goedkopere Chromebooks op de markt behoort het touchpad op de Pixel tot de beste. Onze input werd onmiddellijk beantwoord en het scrollen verliep soepel. Het laggy touchscreen is ook geen gevoeligheidsprobleem; het touchpad bladert sneller door een pagina dan het touchscreen wanneer beide op de standaardinstellingen staan.

Wat het toetsenbord betreft, we waren niet onder de indruk. Er is voldoende ruimte ondanks het kleine frame van de laptop, en de toetskappen zijn groot, waardoor typen in het begin prettig is. De toetsen hebben echter geen bewegingsvrijheid en voelen vaag aan als ze het dieptepunt bereiken. Deze eigenschappen maken de ervaring minder nauwkeurig dan deze zou kunnen zijn.

Dat wil niet zeggen dat het toetsenbord slecht is. Wij vinden het gemiddeld. Maar consumenten die meer dan €1.000 aan een laptop uitgeven, verwachten meer.

Display: de killer-functie

Het ongelooflijke scherm van 2560 x 1700 zal iedereen die een Pixel wil kopen in zijn richting lokken. Het lijdt geen twijfel dat dit paneel tot de best verkochte van dit moment behoort. We vonden het helder, kleurrijk en ongelooflijk scherp.

Er zijn ook andere, subtielere voordelen. Schalen is één. Zowel Windows als Macs hebben te maken met oudere apps die zijn gecodeerd met veel lagere schermresoluties in gedachten. Als ze niet zijn geschaald, zijn ze mogelijk onbruikbaar; maar schalen zorgt vaak voor een wazig uiterlijk. Chrome OS omzeilt dit probleem omdat alles binnen de browser kan worden geschaald. Het resultaat is een meer uniforme ervaring die altijd maximaal gebruik maakt van het aantal pixels.

Daarover gesproken: de extra 100 verticale pixels zijn voor nieuwigheid niet inbegrepen. Google heeft de laptop ontworpen met een beeldverhouding van 3:2 in plaats van de bredere 16:9 die je bij vrijwel elke concurrent aantreft. Omdat de meeste webpagina's zijn ontworpen om verticaal te scrollen in plaats van horizontaal, kan de Pixel meer inhoud weergeven dan concurrenten.

Audiokwaliteit was een pijnpunt bij eerdere Chromebooks, maar niet hier. We werden overweldigd door een van de beste laptopje geluidssystemen die we onlangs hebben gehoord. Het maximale volume is extreem luid, er wordt wat bas weergegeven, maar de middentonen blijven helder en levendig. De meeste gebruikers hoeven het systeem niet aan te vullen met externe luidsprekers.

De Chrome OS-ervaring

Chrome OS heeft geen grote toevoegingen gehad sinds de laatste Chromebook die we hebben beoordeeld, de Acer C7 Chromebook. Dat is geen klacht. Vroeger was het gewoon een browser in een doos, maar de ervaring doet nu meer denken aan een Windows-machine. Er zijn vensters, een taakbalk, een systeemvak en meer.

Google heeft ook stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat het besturingssysteem offline niet nutteloos is. Gebruikers kunnen nu documenten en e-mails bewerken terwijl ze zich in de offlinemodus bevinden (ervan uitgaande dat de laptop eerder is gesynchroniseerd met Gmail en Google Drive). Wijzigingen worden automatisch online opgeslagen wanneer er opnieuw een internetverbinding tot stand is gebracht. Sommige webapps kunnen ook offline worden geïnstalleerd en gebruikt, hoewel de ondersteuning hiervoor wat schaars is.

Deze ontwikkelingen zijn belangrijk. Chrome OS is eigenlijk beter dan Windows of OS X bij het surfen op internet en het uitvoeren van taken via webapplicaties. Het voelt sneller aan en biedt een meer gerichte interface.

Toch worden veel functies nog steeds niet aangeboden. Ouderlijk toezicht, geavanceerd energiebeheer, toetsenbordaanpassing, beeldschermkalibratie – deze zijn allemaal afwezig. Er zijn veel taken die dit systeem niet kan uitvoeren omdat het besturingssysteem niet over de vereiste functies beschikt.

Snel met enkele kanttekeningen

De meeste benchmarks werken niet op Chrome OS, waardoor we geen objectieve scores kunnen presenteren. Dat is echter geen serieus probleem, omdat de hardware niet exotisch is. De Core i5-processor, geklokt op 1,8 GHz, is vergelijkbaar met die in veel Ultrabooks. Andere specificaties zijn onder meer 4 GB RAM en Intel HD 4000 geïntegreerde grafische kaart.

Dit alles zorgt voor een ervaring die snel en vloeiend is. Surfen op het web is niet moeilijk voor een Core i5, dus als dat alles is wat u van uw Chromebook verwacht, is de hardware in de Pixel misschien wel overdreven.

Er zijn echter enkele problemen. Intel HD 4000 is om te beginnen geen snelle grafische oplossing en we vonden dat hij tijdens onze tests slechter presteerde dan zou moeten. Zelfs eenvoudige 3D-games die in de browser werden gespeeld, waren vaak onbevredigend. En hoewel de SSD snel is, is de basiscapaciteit van 32 GB ongelooflijk klein. Ja, de meeste opslag bevindt zich in de cloud en Google biedt Pixel-kopers 1 TB gratis cloudopslag (gedurende drie jaar). Maar wat als gebruikers webapps willen installeren of offline naar muziek willen luisteren?

De batterijduur in de browserbenchmark van Peacekeeper bleek slecht: 2 uur en 52 minuten. Dit is een van de laagste resultaten die we hebben geregistreerd met een dunne en lichte computer. Minder inspannende tests brachten de levensduur op ongeveer 5 uur, wat voldoende is, maar nog steeds onder het gemiddelde.

Rustig en koel

Het is moeilijk om de Pixel voldoende te belasten om de ventilator in een hogere versnelling te zetten, vanwege de beperkte selectie aan veeleisende apps. Games zijn de beste keuze, en als dat nodig is, wordt de fan dat ook hoorbaar. In de meeste andere situaties is de ventilator echter vrijwel stil. We konden op onze decibelmeter geen geluid boven de omgevingstemperatuur registreren en onze oren konden de ventilator alleen in een doodstille kamer detecteren.

De temperaturen bleven draaglijk ondanks de slaperige ventilator. Bij inactiviteit maten we niets boven 89 graden Fahrenheit. Gaming bracht dit cijfer op 98,9 graden, wat merkbaar is, maar ruim onder het gemiddelde vergeleken met Windows Ultrabooks. Gebruikers die een stil en koel systeem willen, zullen de Pixel een goede keuze vinden.

Conclusie

De nieuwe Chromebook Pixel van Google is een hulpmiddel. Het is ontworpen om één ding – het internet – beter aan te kunnen dan enig ander product. En het is succesvol. Het geeft websites met ongelooflijke scherpte weer en de Core i5-processor kan meerdere tabbladen aan zonder te zweten.

Als laptop schiet de Pixel echter tekort. Het ontwerp is middelmatig, de levensduur van de batterij is slecht, de interne opslag is schaars en de toetsenbordkwaliteit schiet tekort. Dan is er het besturingssysteem zelf. Naast het feit dat het geen Windows is, mist Chrome OS veel functies die gebruikers op een moderne pc als vanzelfsprekend beschouwen.

Voor een paar gebruikers – zij die internet voor alles gebruiken – zou de Pixel een openbaring kunnen zijn. Er is niets anders dat zelfs maar in de buurt komt van het bieden van een betere online ervaring. De meesten verwachten echter dat een laptop een pc is en niet alleen maar een hulpmiddel – en dat is waar de Pixel uit elkaar valt. Slimme consumenten zullen de Pixel laten liggen en in plaats daarvan de Pixel kopen 13-inch MacBook Pro met Retina, wat een veel krachtiger systeem is dat slechts $ 200 meer kost.

We zouden de Pixel misschien kunnen aanbevelen als de prijs iets beter was voor de webtool die het is. In plaats daarvan heeft Google zijn vlaggenschip Chromebook geprijsd om te concurreren met de laptops op de markt – en dat kan gewoon niet.

Hoogtepunten:

• IJzersterke bouwkwaliteit
• Uitstekend touchpad
• Scherp, helder 2560 x 1700 scherm
• Ongeëvenaarde webprestaties
• Werkt koel en stil
• 1TB gratis cloudopslag gedurende 3 jaar

dieptepunten:

• Ongeïnspireerd ontwerp
• Geen USB 3.0
• Korte levensduur van de batterij
• Te duur

Aanbevelingen van de redactie

• Best Buy-laptopdeals: goedkope laptops vanaf $ 179
• Chrome heeft een beveiligingsprobleem. Dit is hoe Google dit oplost
• De beste budgetlaptops voor 2023
• 10 beste laptops die we in 2023 hebben getest
• Beste laptopdeals: koop een nieuwe laptop voor werk of ontspanning vanaf $ 160