Om de 15e verjaardag van het Chandra X-ray Observatorium te vieren, NASA heeft gepubliceerd vier niet eerder vrijgegeven afbeeldingen van supernovaresten. Wat we op de beelden zien zijn de puinvelden die zijn ontstaan door enorme sterren die exploderen – of, in meer wetenschappelijke termen, supernova’s worden.
Het Chandra X-ray Observatory werd op 23 juli 1999 aan boord van de Space Shuttle Columbia de ruimte in gelanceerd en heeft sindsdien “een revolutie teweeggebracht in ons begrip van het universum”, aldus NASA. In tegenstelling tot zijn broer, de Hubble-ruimtetelescoop, die de golflengten van zichtbaar licht opvangt, is Chandra dat wel geweest ontworpen om röntgengolflengten vast te leggen, waardoor we een kijkje kunnen nemen in de ‘onzichtbare’ rijken van de buitenwereld ruimte.
Aanbevolen video's
Het Chandra Observatorium is zo gevoelig dat het zelfs de zwakste signalen van de meest verre objecten in de ruimte kan oppikken. Naast het fotograferen van supernova's zoals afgebeeld in de galerij hierboven, heeft Chandra ook geholpen observeer niet alleen het zwarte gat in het centrum van ons eigen sterrenstelsel, maar nog veel meer in het bekende universum.
De vier onlangs vrijgegeven afbeeldingen tonen de supernovaresten Tycho, G292.0+1.8, 3C58 en de Krabnevel. Tycho, genoemd naar de Deense astronoom Tycho Brahe, die het voor het eerst waarnam, bestaat uit twee schokgolven die door de supernova zijn gecreëerd: één die naar buiten beweegt en één die weer naar binnen beweegt.
De supernova met de cryptische naam G292.0+1.8 is een zuurstofrijk supernova-overblijfsel dat de zware elementen bevat die nodig zijn om planeten en mogelijk leven te vormen. En 3C58, het overblijfsel van een supernova die voor het eerst werd waargenomen aan het einde van de 12e eeuw, bestaat uit een snel ronddraaiende neutronenster omringd door wervelingen van röntgenstraling.
Ten slotte bevat het supernova-overblijfsel van de Krabnevel ook een neutronenster in het centrum, die voortdurend hoogenergetische deeltjes uitspuwt. Deze deeltjes zijn de bron van de uitdijende nevel eromheen, vastgelegd op röntgenfoto's van het Chandra Observatorium.
Als je meer wilt weten over het Chandra X-ray Observatory, dat is er een hele website eraan gewijd. Daar kun je nog meer verbazingwekkende ruimtefoto's vinden, evenals aanvullende informatie over Chandra, het heelal en al de rest.
Aanbevelingen van de redactie
- Kijk hoe NASA de beste aardefoto's toont die in 2020 vanuit het ISS zijn gemaakt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
