Recensie 'Watch Dogs 2'

Kijkhonden 2 had niet op een beter moment kunnen langskomen. De beladen Amerikaanse presidentsverkiezingen, die van alles omvatten, van gelekte e-mails tot verklaringen van kiezersfraude, hebben veel mensen boos gemaakt over de staat van de regering. Wikileaks en Russische hacks speelden een rol in het verhaal, en Facebook wordt beschuldigd van beïnvloeding sommige kiezers met zijn ongefilterde nieuwsfeed, die vaak valse rapporten naar voren brengt waarvan gebruikers denken dat ze dat zijn echt.

Voor de fictieve hackergroep DedSec zijn de helden van

Kijkhonden 2, zouden deze nieuwsberichten oproepen tot actie zijn. Net als zijn voorganger uit 2014, Kijkhonden 2 stelt zich een technische dystopie voor van bedrijven als Google en Facebook de persoonlijke gegevens van hun klanten opzuigen en deze voor allerlei snode doeleinden gebruiken – en Vervolgens geeft de speler de opdracht om in te breken en fel zonlicht te laten schijnen op heel Silicon Valley kwaaddoen. Kijkhonden 2's missies om frauduleuze stemmachines te vernielen die zijn opgetuigd met gegevens die zijn gestolen door een sociaal medianetwerk, of om een ​​stemapparaat open te blazen samenzwering van een slim huisbedrijf om de persoonlijke gewoonten van huiseigenaren te bespioneren om hun verzekeringstarieven te verhogen, voelt perfect aan geplaatst. Je kunt de belastingaangiften van Trump niet stelen, de verwijderde e-mails van Clinton vinden of Rusland ervan weerhouden het Amerikaanse verkiezingsproces te hacken, maar je komt er wel aardig in de buurt.

Terwijl Kijkhonden 2 is in veel opzichten een verbetering ten opzichte van zijn voorganger uit 2014, de kerngameplay van de game voelt niet zo fris aan als het verhaal. Op dekking gebaseerde schieten en stealth krijgen gelijke facturering naast het veel interessantere uitgangspunt van de game: het hacken van zo ongeveer alles in de gamewereld om vijanden te verwarren, aan te vallen of anderszins te misleiden. Wanneer Kijkhonden 2 zorgt ervoor dat je het uitvecht, het lijdt. Als het je een genie van een hacker laat zijn die knoeit met de gewapende handlangers van de corrupten, schittert het.

Knoei met de besten en sterf net als de rest

Spelers hadden veel klachten over het origineel Waakhonden. De centrale hoofdrolspeler, Aiden Pearce, was eigenlijk een saaie, meer technische versie van Batman die uit was op persoonlijke wraak na de dood van zijn nichtje. Hij was een beetje een eikel en niet bijzonder overtuigend. Bovendien ging het oorspronkelijke uitgangspunt van de game, zoals uitgever Ubisoft het omschreef – het hacken van het ‘Internet of Things’ verspreid over Chicago – nog steeds over in veel standaard vuurgevechten. Maar nu kun je de lichten uitdoen.

Het is niet perfect, maar veel van deze problemen zijn geen plaag Kijkhonden 2. Marcus Holloway, een geniale hacker uit Oakland, sluit zich aan en gaat al snel leiding geven aan het kleine hackerscollectief DedSec nadat hij ten onrechte als crimineel is aangemerkt op basis van profilering van gegevens verzameld door ctOS, smart-city-infrastructuursoftware die alles regelt, van verkeerslichten tot politieposten, en tegelijkertijd hele steden in surveillance verandert staten. Hackers hebben de neiging slecht op deze scenario's te reageren, en DedSec gaat op een langdurige missie om Blume en iedereen die bij hen is aangesloten te ontmantelen.

Zelfs in het begin, Kijkhonden 2 voelt duidelijk anders aan dan zijn voorganger. Waar Waakhonden was streng en zelfserieus, het vervolg is helder, kleurrijk en snauwend. Kijkhonden 2De nieuwe setting van Silicon Valley is een glimmende speeltuin, die een duidelijk maf podium vormt voor krachtig, satirisch commentaar met dystopische ideeën over Big Data en ongebreideld, ruw kapitalisme. De game zit vol analogen voor echte bedrijven als Google en Facebook (of Twitter), maar ook voor minder directe karikaturen als smart home-bedrijf Haum en roboticafabrikant Tidis. Het geheel voelt slechts een stap verder dan de realiteit, maar het is niet moeilijk voor te stellen dat veel van de uiterst onsmakelijke ideeën in de echte wereld aan het licht komen. Het is leuk om ze te vernietigen met rechtvaardige code.

De game is des te beter omdat hij er niet voor terugdeinst om commentaar te geven op zijn moment. Tot op zekere hoogte, Kijkhonden 2 neemt Silicon Valley ter verantwoording vanwege zijn gebrek aan transparantie en aanhoudende kwesties als diversiteit, en doet dit met humor, in plaats van met een hamer.

Hoewel het actuele onderwerp van de missies een knipoog en een knipoog van herkenning biedt, zijn het de personages van Watch Dogs 2 die je echt naar binnen trekken. De game bouwt een sterke cast van centrale personages op in DedSec en neemt de tijd om hun persoonlijkheden te ontwikkelen. De wisselwerking tussen hen brengt op zijn beurt meer van Marcus naar voren, die zelf een goed getekend, leuk, diep karakter is met talloze motivaties en persoonlijke bagage die hem interessant maken.

De sterkste momenten van de game combineren leuke, speelse gameplay met een sterke karakterontwikkeling tussen Marcus en zijn teamgenoten. In één daarvan vergezelt Marcus DedSec-vriend Horatio naar zijn baan bij Google-analoog Nudle, compleet met superpretentieuze gesprekken over ‘juicing’ en ‘superfoods’, en enkele hilarische kanttekeningen over het feit dat je een persoon van kleur bent in het overweldigend witte Silicon Vallei. In een andere wordt DedSec-lid Wrench gevangengenomen door de FBI, die zijn kenmerkende masker wegneemt. Marcus maakt er een persoonlijke missie van om het masker terug te stelen, terwijl hij daarbij de FBI naait. Je brengt enorm veel tijd door met deze personages, en het zijn de interacties tussen Marcus en zijn vrienden die het spel echt dragen.

Het is duidelijk dat Ubisoft feedback heeft gehoord Waakhonden en nam het ter harte. Kijkhonden 2 is enigszins opmerkelijk omdat het een Ubisoft-game is die niet echt overloopt van willekeurige rommel om te doen. Er zijn natuurlijk nevenactiviteiten, zoals motorcrossraces of mensen ritten geven als de spelversie van een Uber-chauffeur. Maar Kijkhonden 2 voelt afgestemd en gestroomlijnd aan. Het is een enorm, langdurig spel, maar het voelt niet alsof het verdrinkt in opvulinhoud. In plaats daarvan geeft het een grote voorkeur aan het verhaal, wat zijn verdienste is.

Een puzzelspel dat het actiespel afdwingt

Kijkhonden 2 wordt zijn beste zelf nadat je de meeste hackvaardigheden van Marcus hebt ontgrendeld. Je kunt verschillende missies voltooien buiten gevechtszones, waarbij je een drone rond vijandelijke bolwerken laat vliegen om slechteriken mee te zappen exploderende elektrische leidingen, computers hacken, politie en bendes oproepen om vijanden te bestrijden en af ​​te leiden, en bediening op afstand voertuigen. Als je je hoofd kunt gebruiken om erachter te komen hoe je de voorraad cocaïne van een bende kunt ruïneren of een politiesmokkelbende kunt ontmaskeren zonder een schot te lossen, krijg je piek Kijkhonden 2. Door uit te vinden hoe je hele situaties kunt benaderen en hacken met je verscheidenheid aan tools, wordt de ervaring een slim puzzelspel waarin je je meer een bedriegergod dan een superheld voelt.

Gevechten en stealth voelen daarentegen niet zo subtiel en doordacht aan. Je zult een groot deel van het spel rondsluipen in een poging een gevecht te vermijden, maar vijanden zijn vaak bovennatuurlijk in staat om u te herkennen en te identificeren, en vervolgens iedereen die ze ooit hebben ontmoet, op de hoogte te stellen van uw exacte verblijfplaats, alsof u er bent telepathie. Elke andere muur in San Francisco is gemaakt van glas, waardoor het rondsluipen een constante ergernis is om opgemerkt te worden door die ene man die je vergeten was. Er wordt veel tijd verspild aan het in kaart brengen van een gebied en het plannen van je aanpak, om vervolgens iets kleins te verpesten en het allemaal opnieuw te moeten doen.

Als er iets misgaat en je wordt opgemerkt, ontaardt het spel meestal in een vuurgevecht, wat kan variëren van saai tot frustrerend. Gevechten verlopen meestal op dezelfde manier: ten eerste vind je een goed knelpunt waarbij vijanden je alleen vanuit één richting kunnen aanvallen; vervolgens gebruik je een hackvaardigheid die gierende feedback in hun radio's of telefoons dumpt; dan schiet je je nietsvermoedende slachtoffers neer terwijl ze in paniek raken van de pijn. Zoveel niveaus in mijn Kijkhonden 2 playthrough hebben stapels lichamen in één kamer waar ik de domme AI van het spel ertoe aanzette mij aan te vallen, het level leeg te maken en vervolgens verder te gaan met mijn gegevensstelende zaken.

Voor een spel dat zo sterk neigt naar sluipen en vechten, komt het zelden voor dat je je door een van beide daadwerkelijk gesterkt voelt. De beste stealth-momenten in Kijkhonden 2 zijn wanneer je een stiekeme manier vindt om de ontberingen van een level te omzeilen, zoals het besturen en vervolgens rondrijden op een kraan om over de hoofden van elke vijand heen te gaan. Het opruimen van een level met een moordpartij voelt tonaal niet synchroon met wat er in het spel gebeurt.

Deze problemen worden vergroot door de slecht ontworpen controlepunten van het spel. Als je doodgaat, zul je niet alleen vaak gedwongen worden een groot deel van een missie opnieuw te spelen, maar als je dat doet, kun je ook in een minder vergevingsgezind of zelfs onmogelijk scenario terechtkomen. Meerdere keren werd ik gereset en ontdekte dat er dingen waren veranderd: vijanden waren nog steeds alert, of belangrijke items en voertuigen waren verplaatst.

In één missie, waarbij Marcus beelden van bewakingscamera's gebruikt om de bijeenkomst van corrupte agenten te bestuderen om hen in een hinderlaag te lokken, kan de AI veranderde volledig bij mijn tweede poging tot het gevecht, waarbij ik hun auto's naar verschillende plekken in het gebied reed en opstelde anders. Het hele punt van de missie was om te weten waar de vijanden zouden zijn voor deze clandestiene drugsaankoop, waarbij het spel je aanmoedigde een reeks valstrikken uit te zetten. Maar toen ik al mijn ingenieuze motoren van dood en vernietiging eenmaal had ingesteld, werden ze nutteloos omdat het spel de missie na mijn dood niet correct repliceerde.

Dit soort problemen maken sommige delen uit Kijkhonden 2 in een frustrerende sleur. Het is echt jammer, want als de Rube Goldberg-machine om de hele wereld tegen de slechteriken te gebruiken werkt, werkt het ook Echt werken. Als je kunt voorkomen dat je een schot afvuurt, heb je het gevoel dat je net zo slim bent als Marcus, maar gezien het aantal missies dat er zijn, en hoe vaak je langs tientallen bewakers probeert te glippen om een ​​doel te bereiken, daar zijn er gewoon niet genoeg van momenten.

Onze take

Ondanks de frustrerende elementen, Kijkhonden 2 is in veel opzichten een stap in de goede richting voor de steeds evoluerende, maar zeer dezelfde Ubisoft open-wereldformule. Het verhaal en de personages zijn maf, grappig en duidelijk geliefd bij de makers van de game. De game zit vol goede ideeën en leuke momenten. De grootste tekortkomingen van het spel leidden echter ook tot de grootste tekortkomingen: de worstelingen met de gevechten en stealth, en veel van de missies komen neer op hetzelfde “binnensluipen, communiceren met de computer, wegsluipen” combinatie. Toch weegt het goede zwaarder dan het slechte Kijkhonden 2 waardoor spelers veel geweldige mogelijkheden krijgen om de planeet te hacken.

Wat is het alternatief?

Er is tegenwoordig meestal geen tekort aan videogames in de open wereld Kijkhonden 2 onderscheidt zich door zijn over het algemeen lichte, vaak komische toon en zijn kenmerkende hack-gameplay. Je vindt die van dit jaar Maffia III heeft een soortgelijke Grand Theft Auto-achtige mentaliteit, maar met de nadruk op het vertellen van verhalen. Als alternatief is er Far Cry Primal, dat min of meer een verhaal bevat, volledig ten gunste van spelers met bijna niets anders dan activiteiten in de open wereld om zich op te concentreren.

Hoe lang blijft dat zo?

Kijkhonden 2 heeft een heleboel dingen te doen, ook al voelt het alsof het minder spullen zijn, of minder dichtbevolkt met activiteiten, dan andere games. Zelfs als je je alleen maar concentreert op missies in het hoofdverhaal, krijgen spelers waarschijnlijk 15 uur speeltijd Met zijmissies, races, autorijden, verzamelobjecten en andere attributen in de open wereld valt er heel wat te beleven Doen.

Moet je het kopen?

Zoals openwereldgames gaan, Kijkhonden 2 biedt iets dat een beetje uniek aanvoelt qua verhaal en gameplay. De nadruk op hacken als middel om problemen op te lossen is anders dan welke andere titel met een vergelijkbare formule dan ook, en de satirische, komische maar minder zware toon zorgt ervoor dat het aanvoelt als een vrolijker verhaal. Grand Theft Auto spel. Als dat aantrekkelijk klinkt, grijp dan Kijkhonden 2.

Aanbevelingen van de redactie

• Heeft Call of Duty: Modern Warfare 2 een hardcore-modus?
• Nickelodeon All-Star Brawl 2: releasedatum, trailers, gameplay en meer
• Pokémon Stadium 2 en Trading Card Game zijn nu op Switch beschikbaar voor online spelen
• De beste wapens in Remnant 2
• De beste wapenmods in Remnant 2