‘Weten is het halve werk’ was een van de meest populaire slogan uit de klassieker G.I. Joe: een echte Amerikaanse held tekenfilm uit de jaren 80. De zin werd altijd uitgesproken na de educatieve, publieke korte filmpjes die bij elke aflevering van de tekenfilm hoorden en was bedoeld om kinderen te laten weten dat het vermijden van spanningvoerende elektriciteitsleidingen en gevaar van vreemden (naast andere gevaren waar je rekening mee moet houden) een ander belangrijk onderdeel van de oorlog was. G.I. Joe was vechten. Het heeft er allemaal toe bijgedragen dat G.I. Joe was, ondanks de voortdurende oorlogvoering, een show voor kinderen.
De G.I. Het Joe-team heeft een lange weg afgelegd sinds die vroege, speelgoedbevorderende gevechten met de gemene krachten van Cobra. Maar met de aanstaande première van G.I. Joe: Vergelding, heeft die slogan vandaag weer enige relevantie – maar om heel andere redenen. Het grootste obstakel in de box-office strijd om Wraak Misschien is de kennis van het publiek over de voorganger van de film, 2009, teleurstellend G.I. Joe: De opkomst van Cobra.
Aanbevolen video's
Nu onder leiding van Stap 2: De straten En Justin Bieber: Zeg nooit nooit regisseur Jon Chu, Wraak effectief – en met succes – start de live-action opnieuw op G.I. Joe franchise met een vrijwel geheel nieuwe cast en verschillende aanpassingen aan de toon en continuïteit van de franchise. Terwijl Channing Tatum en verschillende andere leden van De opkomst van Cobra cast terug voor Wraak, ligt de focus deze keer duidelijk op het nieuwe bloed – hoewel de favoriete ninja's Snake Eyes en Storm Shadow beide terugkeren en hun rollen hebben uitgebreid in deze tweede film.
Het verhaal van de film begint met de G.I. Joe-team wordt ingelijst door een vormveranderende Cobra-soldaat die zich voordoet als de Amerikaanse president (een situatie die aan het eind van de film werd geplaagd De opkomst van Cobra). Ze worden later aangevallen in een explosieve hinderlaag en de overlevende leden van het team moeten ondergronds gaan om zich te hergroeperen. Om de bedrieger in het Witte Huis te ontmaskeren en de onlangs vrijgelaten Cobra-commandant erbij te halen Justitie neemt het team contact op met de G.I. Joe die het allemaal begon: generaal Joe Colton (Bruce Willis). Nu de wereldschokkende plannen van Cobra Commander duidelijk worden, is het aan de overgebleven leden van de G.I. Joe-team om Cobra tegen te houden, de (echte) president te redden en hun namen te zuiveren.
Het team in deze versie van G.I. Joe wordt geleid door nieuwkomer Roadblock, een enorme specialist in zware wapens, gespeeld door Dwayne Johnson. De worstelaar die acteur is geworden, past goed bij de rol, en hoewel het hem niet zo pusht als sommige van zijn andere recente rollen (Jatten, bijvoorbeeld), hij zit duidelijk in zijn comfortzone met stoere rollen als deze. Hij lijkt te genieten van de rol, en het debuut van Roadblock profiteert van zijn enthousiasme.
Andere nieuwe toevoegingen aan de G.I. Tot de kant van Joe behoort Lady Jaye (Adrianne Palicki), die buiten het zicht niet veel toevoegt aan het verhaal candy, en Flint (D.J. Cotrona), wiens enige doel het lijkt te zijn bevelen op te volgen en ze vervolgens ongehoorzaam te zijn (hij is een losse kanon!). Elodie Yung voegt zich bij de cast als vrouwelijke ninja Kim "Jinx" Arashikage, die deelneemt aan een aantal behoorlijk spectaculaire vechtscènes en haar mannetje staat naast Ray Park's Snake Eyes, wat geen geringe prestatie is.
Afronding is Bruce Willis als Gen. Joe Colton, de oprichter van G.I. Joe, die enkele van de beste regels uit de film voor zijn rekening neemt (maar heel weinig actie). Wu-Tang Clan-rapper en acteur RZA maakt ook een korte cameo als de slechtziende sensei voor Snake Eyes en Jinx, Blind Master.
Aan de Cobra-kant is de belangrijkste toevoeging Ray Stevenson (Punisher: oorlogsgebied) als de pyromaan huurling Firefly, die een mooie tegenhanger vormt voor Roadblock en enkele van de coolste wapens en hightech uitrusting uit de film hanteert. Luke Bracey neemt de rol van Cobra Commander over, gespeeld door Joseph Gordon-Levitt De opkomst van Cobra, maar hij wordt slechts een vluchtig moment zonder masker gezien en brengt het grootste deel van de film door met praten via een stemmodulator.
Van de terugkerende personages krijgen ninja-rivalen Snake Eyes en Storm Shadow (Lee Byung-hun) de meeste aandacht in zowel actiescènes als verhaallijnen tijdens Wraak, waarbij Storm Shadow evenveel schermtijd krijgt als zijn stille G.I. Joe-tegenhanger deze keer. Hun versterkte aanwezigheid in Wraak komt waarschijnlijk voort uit de feedback van fans De opkomst van Cobra, die sterk de voorkeur gaf aan meer ninja-actie in toekomstige afleveringen van de serie.
Dit soort fanservice voelt als een terugkerend thema in Wraak, dat de mainstream-aantrekkingskracht beter combineert met de verwachtingen van fans dan zijn voorganger. Het kan geen kwaad dat de directeur van Wraak heeft duidelijk ook een talent voor opvallende choreografie.
Er zitten nogal wat indrukwekkende decorstukken in Wraak, maar het meest memorabele is een reeks waarin Snake Eyes en Jinx een Cobra-bolwerk op de bergtop ontvluchten worstelend, zwaaiend en in de lucht vechtend over een steile klif terwijl ze wat kostbaars vervoeren lading. Het is een lange scène die bestaat uit een aantal geweldige actiefoto's in slow motion en een spectaculaire choreografie die de grens tussen praktische effecten en computergegenereerde elementen vervaagt. De reeks dient ook als een showcase voor de 3D-effecten van de film, die het publiek goed onderdompelen in plaats van af te leiden van de film.
Het is ook vermeldenswaard dat ondanks alle actie, G.I. Joe: Vergelding is een relatief bloedeloze eigenschap. Soms voelt de PG-13-film aan als een studie in impliciet geweld, waarbij Storm Shadow zich venijnig een weg snijdt, steekt en zich anderszins een weg baant door zowel goede als slechteriken zonder dat er ook maar een druppel bloed te zien is. Chu bereikt dit door alle actie zo in te kaderen dat de rommelige resultaten van zwaard- en vuurgevechten altijd net buiten beeld vallen, waardoor het publiek mentaal het bloedige beeld kan invullen. Het is iets dat je misschien niet opmerkt tenzij je ernaar op zoek bent, wat het een nog indrukwekkendere prestatie maakt.
Conclusie
Terwijl G.I. Joe: Vergelding haalt niet helemaal de hoge cijfers van andere opmerkelijke afleveringen uit het tweede hoofdstuk van genrefilms uit stripboeken en actiefiguren (a la Spider-Man 2 of X-Men 2), het verbetert aanzienlijk ten opzichte van zijn voorganger en helpt een deel van de kwade wil en het scepticisme weg te nemen dat door De opkomst van Cobra. Wraak is een echt leuk popcornavontuur waardoor je uitkijkt naar het volgende deel in plaats van je af te vragen of de franchise de moeite waard is om te redden.
En met honderden G.I. Joe-personages die hun live-action-debuut nog moeten maken, dat is er meer dan genoeg bronmateriaal om een derde film van brandstof te voorzien en mensen een reden te geven om “Yo, Joe!” opnieuw.
