Het Witte Huis zei vandaag dat het van mening is dat consumenten legaal mobiele telefoons moeten kunnen ontgrendelen die niet langer onder contract staan bij een draadloze provider. Dit standpunt is een reactie op een succesvolle ‘Wij het Volk’-petitie op WhiteHouse.gov, waarin de president werd gevraagd het ontgrendelingsverbod ongedaan te maken.
“Het Witte Huis is het eens met de ruim 114.000 onder u die geloven dat consumenten hun mobiele telefoons moeten kunnen ontgrendelen zonder het risico te lopen op strafrechtelijke of andere straffen,” schreef R. David Edelman, Obama’s senior adviseur voor internet, innovatie en privacy. “Eigenlijk vinden wij dat hetzelfde principe ook zou moeten gelden voor tablets, die steeds meer op smartphones gaan lijken. En als je voor je mobiele apparaat hebt betaald en niet gebonden bent aan een serviceovereenkomst of andere verplichting, zou je het op een ander netwerk moeten kunnen gebruiken.”
Aanbevolen video's
Dit, zei Edelman, is eenvoudigweg ‘gezond verstand’.
Het legaliseren van het ontgrendelen van apparaten is “vooral belangrijk voor tweedehands of andere mobiele apparaten die u mogelijk koopt of cadeau krijgt, en wilt activeren op het draadloze netwerk dat aan uw behoeften voldoet – zelfs als dit niet het netwerk is waarop het apparaat voor het eerst werd geactiveerd”, zegt Edelman toegevoegd. “Alle consumenten verdienen die flexibiliteit.”
Dit is de tegenovergestelde conclusie de Librarian of Congress kwam afgelopen oktober langs toen het bureau besloot een vrijstelling voor het ontgrendelen van mobiele telefoons onder de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) ongedaan te maken. Door te ontgrendelen worden zogenaamde digitale sloten gewijzigd die door draadloze providers zijn geïnstalleerd, om te voorkomen dat consumenten hun apparaten op andere netwerken gebruiken. De DMCA verbiedt het uitschakelen van digitale sloten, en de draadloze industrie kon de bibliothecaris ervan overtuigen dat het ontgrendelen niet langer een DMCA-vrijstelling verdiende.
Ontgrendelen officieel illegaal geworden eind januari. Hoewel experts van mening zijn dat individuen waarschijnlijk niet zullen worden vervolgd voor het ontgrendelen van hun apparaten voor persoonlijk gebruik, ontsluiten kan mogelijk zware straffen met zich meebrengen – een boete van maximaal $ 500.000, vijf jaar gevangenisstraf, of beide, voor een eerste overtreding. Voor recidivisten worden de straffen verdubbeld.
Het Witte Huis zegt dat het hoopt dit te veranderen door het aannemen van ‘enge wettelijke oplossingen in de telecommunicatieruimte”, of via actie van de Federal Communications Commission, die mogelijk enige autoriteit heeft over dit gebied. FCC-voorzitter Julius Genachowski steunde het standpunt van het Witte Huis en zei in een verklaring (Pdf) dat de criminaliteit van het ontgrendelen van mobiele telefoons “ernstige concurrentie- en innovatieproblemen met zich meebrengt, en dat het voor draadloze consumenten de test van gezond verstand niet doorstaat.”
Genachowski voegde eraan toe dat de FCC onderzoekt “of het agentschap, draadloze providers of anderen actie moeten ondernemen om dit te behouden het vermogen van consumenten om hun mobiele telefoons te ontgrendelen.” Hij drong er ook bij het Congres op aan om “een wetgevend voorstel van dichtbij te bekijken en te overwegen oplossing."
De petitie die de reactie van het Witte Huis opriep, werd op 24 januari gelanceerd door een ondernemer uit San Francisco Sina Khanifar, die ooit te maken kreeg met juridische stappen van Motorola nadat hij een bedrijf had gelanceerd, Cell-Unlock.com, waarmee hij software verkocht waarmee mensen hun apparaten konden ontgrendelen.
In een e-mail met Digital Trends zei Khanifar dat hij “erg blij” was met de reactie van het Witte Huis “op een kwestie die duidelijk heel belangrijk is voor mensen.”
“Dit is een grote overwinning voor de consument, en ik ben blij dat ik daarin een rol heb gespeeld”, aldus Khanifar. “Veel mensen reageerden sceptisch toen ik de petitie startte, met veel reacties het effect van ‘petities doen niets.’ De optimist in mij is erg blij dat hij ze heeft bewezen fout. Het Witte Huis heeft zojuist laten zien dat ze echt luisteren en bereid zijn actie te ondernemen.”
Khanifar voegde eraan toe dat, hoewel dit antwoord een goede eerste stap is, “de echte boosdoener” dat wel is de 1201-bepaling van de DMCA, waardoor het illegaal is om digitale vergrendelingen te omzeilen, inclusief DRM op muziek- en filmbestanden. “Ik heb met het Witte Huis gesproken over de mogelijkheid om aan te dringen op wijziging of verwijdering van die bepaling, en zij willen de discussie voortzetten”, zei hij.
Khanifar, de Electronic Frontier Foundation, Reddit, de Mozilla Foundation en anderen zijn morgen van plan een nieuwe campagne te lanceren om het Congres ertoe aan te zetten S1201 van de DMCA te veranderen, zei Khanifar. We zullen hierover meer informatie krijgen zodra deze binnenkomt.
Bijgewerkt met aanvullende informatie van Khanifar.
(Afbeelding via dhorsey/Shutterstock)
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
