Het volgen van Bitcoin Believers is nog steeds een daad van geloof

Wee hij die slecht over Bitcoin spreekt.

Deze les heb ik dit weekend geleerd, na publicatie een kolom uitleggen waarom “gewone mensen” – degenen onder ons die nog niet in de afgrond van cryptocurrencies zijn gesprongen – zouden moeten vermijd de waanzin van ‘s werelds populairste digitale munt, tenzij ze bereid en/of in staat zijn om groot te worden risico's.

Een handvol vocale Bitcoin-gelovigen ging naar de commentaarsectie om mijn argumenten te betreuren. Ik begrijp niet hoe Bitcoin werkt, zeiden ze. Dat, of ik ga tekeer tegen Bitcoin uit jaloezie en wrok voor degenen die in de digitale ether zwemmen zoals Dagobert Duck – ik heb niet geïnvesteerd, dus ik zeur erover.

Aan de gelovigen, Bitcoin is de toekomst – het is spannender dan welke andere technologie dan ook sinds de komst van internet zelf. En iedereen die daar anders over denkt, is een onwetende. Je hoeft geen geloof te hebben, zeggen ze – het is allemaal gebaseerd op wiskunde!

Eerlijk gezegd ben ik misschien een wraakzuchtige trol die op de vooruitziende blik en het succes van anderen reageert door te zeuren als ‘een vrouw in haar menstruatie’, zoals een geestige Bitcoin-gelovige het zo tactvol uitdrukte. Maar wie maakt zich daar druk om? De belangrijke vraag is deze: is Bitcoin de innovatieve, verstandige investering waarvan degenen die het hebben gekocht beweren dat het is? Het antwoord kan – afhankelijk van welke feiten u onder de aandacht wilt brengen – ja zijn.

Laten we eerst kort praten over wat Bitcoin is is. Waarschuwing: dit staat op het punt nerdy te worden. Sorry.

In zijn hart, Bitcoin is een protocol op dezelfde manier waarop het web (HTTP) en het internet (TCP/IP) protocollen zijn. Terwijl HTTP dicteert hoe op internet aangesloten computers met elkaar ‘praten’, maakt het Bitcoin-protocol de gecodeerde, anonieme overdracht van geld (dat wil zeggen een waarde-eenheid) via internet mogelijk.

Om de internetvergelijking verder te brengen: net zoals het internet de vrije stroom van informatie mogelijk maakt, maakt Bitcoin de vrije stroom van ‘geld’ mogelijk op manieren die vóór de uitvinding ervan onmogelijk waren. Gebruik een oud banksysteem, PayPal of iets anders dan contant geld in een envelop, en je kijkt naar kosten, vertragingen en hoofdpijn. Bitcoin lost dit allemaal op en biedt de mogelijkheid voor onmiddellijke geldoverdrachten naar waar ook ter wereld, zonder of extreem lage transactiekosten (zelfs bij het overmaken van miljoenen dollars aan Bitcoin), en de mogelijkheid om iemand Bitcoin (of fracties van een Bitcoin) te sturen simpelweg door te weten hun Bitcoin-adres – geen andere accountinformatie, namen of routeringsnummers nodig.

Naast al deze voordelen is het Bitcoin-protocol gebaseerd op extreem sterke codering en een grootboeksysteem (de “blockchain” genoemd) die gedistribueerde transactiebevestigingen gebruikt om de integriteit van elke afzonderlijke Bitcoin te garanderen transactie. (Ik zei toch dat het nerdy zou worden...)

Bitcoin Believers zullen je vertellen dat niemand het ware potentieel van Bitcoin echt kent, net zoals de Vint Cerf en Tim Berners-Lee nooit stelden zich voor wat het internet en het web zouden worden als ze de respectieve protocollen zouden creëren waarop deze wereldveranderende technologieën zouden gebaseerd zijn zijn gebasseerd.

Combineer het veronderstelde potentieel van Bitcoin om het stugge financiële universum te transformeren met zijn vermogen om vroege investeerders te vinden rijker dan God, en je kunt het verontwaardigde enthousiasme van de Bitcoin-gelovigen voor hun dierbare digitale volledig begrijpen munteenheid.

Alle opmerkingen terzijde – zelfs als u er niet helemaal van overtuigd bent dat een enkele Bitcoin $1.000 of meer waard zou moeten zijn, is het Het is onmogelijk om te beweren dat het Bitcoin-netwerk diepgang, verfijning en de ontwrichtende kracht van een stier in een porseleinkast mist winkel.

Als het gaat om investeren in Bitcoin, hangt de wijsheid om dit te doen allemaal af van hoeveel u gelooft in het potentieel van Bitcoin. Zal het met het bankwezen doen wat het internet met de uitgeverij-, muziek- en filmindustrie heeft gedaan? Of is het gewoon een ingewikkeld, overhyped Monopoly-geld voor libertariërs en andere super-nerds, een speeltje dat dat niet is? Echt een dubbeltje waard?

Het antwoord is voor iedereen een raadsel. Wat ik wil zeggen is: hoe meer je over Bitcoin leest, hoe moeilijker het wordt om het af te schrijven als een dwaze afleiding.

Ook al is het maar een spel, Bitcoin is er een dat iedereen kan spelen zonder veel risico te lopen. Zoals een commentator opmerkte, kun je kleine bedragen in Bitcoin investeren, omdat elke afzonderlijke Bitcoin in kleine fracties (tot acht decimalen) kan worden opgesplitst, ook wel bekend als Satoshis (naar de schimmige uitvinder van het Bitcoin-protocol, Satoshi Nakamoto.) Dit betekent dat je niet op Bitcoin hoeft te wedden – als je slechts €1 wilt investeren, kan. Als de prijs van Bitcoin keldert (zoals bekend is), wat dan? Als het omhoog schiet naar €100.000 per Bitcoin, dan heb je €100 verdiend! Niet alleen dat, maar uw investering kan er verder voor zorgen dat Bitcoin een game-changer wordt in plaats van een spel.

Als Ik heb het al eerder gezegdBitcoin is buitengewoon spannend – als je niet alleen vertrouwen hebt in zijn potentieel, maar ook in zijn vermogen om dat te doen bereiken dat potentieel. Om dat te laten gebeuren hebben we Bitcoin Believers nodig; we hebben mensen nodig die in paniek raken wanneer iemand aan dit potentieel twijfelt. Zonder gelovigen, zonder investeerders – zonder handelaars en uitwisselingen en een steeds groter wordend Bitcoin-ecosysteem – zal de droom van Bitcoin nooit uitkomen.

Over prijsschommelingen gesproken: laten we dit afsluiten met de olifant in de kamer: volatiliteit. De Bitcoin-wisselkoers daalde van ongeveer $1.055 op vrijdag naar ongeveer $600 op zaterdagavond, voordat hij weer omhoog sprong naar iets meer dan $920 op het moment dat we dit schrijven (maandagavond). Ter vergelijking: de aandelenkoers van Twitter begon over ongeveer dezelfde periode op $ 45,59, daalde naar een dieptepunt van $ 45,02 en klom vervolgens weer omhoog naar een slotkoers op maandagavond van $ 49,14.

Met andere woorden: Bitcoin is extreem volatiel, zelfs vergeleken met nieuwe, populaire aandelen. Maar dit betekent niet dat Bitcoin dat ook is inherent onstabiel. Zoals Timotheus B. Lee betoogt in de Washington Postzijn de spastische schommelingen in de wisselkoers van Bitcoin waarschijnlijk te wijten aan de onvolwassenheid van de munt. Niemand weet echt wat een Bitcoin is zou moeten waard zijn, dus ‘ruzie’ we over dat punt op de Bitcoin-markten, waardoor de prijs stijgt en daalt. Maar naarmate de werkelijke waarde van Bitcoin duidelijker wordt en toezichthouders hun bedoelingen bekend maken, zal de prijs ervan nivelleren.

“…Een duidelijker idee van de toekomstige waarde van Bitcoin zal de huidige prijs veel stabieler maken”, schrijft Lee. “Er zal veel minder ruimte zijn voor speculatieve zeepbellen gebaseerd op voorspellingen van snelle toekomstige groei, of voor plotselinge crashes gebaseerd op hints van slecht nieuws van regelgevende instanties.”

Klinkt logisch, toch? Rechts.

Ondanks alle duizelingwekkende opwinding rond de vindingrijkheid van Bitcoin – ondanks alle Bitcoins potentieel potentieel – Ik blijf bij mijn oorspronkelijke standpunt: op dit moment investeren in Bicoin is extreem riskant, en de enige manier om dat risico te beperken is door alleen geld in te zetten dat je bereid bent te verliezen. Misschien is dat $920, misschien is dat $1 miljoen, misschien is dat $0.

Zelfs als uw Bitcoin-investering niet verdampt in een vleugje marktangst, moet u dat wel doen begrijpen dat ze gokken op een idee – een idee dat mensen nodig heeft om erin te geloven, of anders op het idee verdampt. Hetzelfde gold voor internet, en we weten allemaal hoe dat tot nu toe is uitgepakt. Maar kan Bitcoin een volledige herziening van de manier waarop de financiële sector werkt afdwingen, zoals de voorstanders ervan beweren? En zelfs als het kan, zou het dan moeten?

Niemand kent de antwoorden op deze vragen, omdat niemand weet wat Bitcoin morgen zal worden, ook al kunnen ze uitleggen wat het vandaag is.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe Bitcoin te minen
• Het kantoor is een overblijfsel uit de pre-internettijd. We hebben het niet meer nodig
• Facebook Weegschaal vs. Bitcoin
• De crypto van Facebook is geen nieuwe Bitcoin, het zijn Disney-dollars voor een nieuwe wereldorde
• De winsten uit Bitcoin-mijnbouw stijgen. Maar koop nog niet uw eigen hardware