Eerder deze maand slaagde de Japanse ruimtevaartorganisatie (JAXA) daarin met een monster van de asteroïde Ryugu terug naar de aarde, een opmerkelijke prestatie die pas de tweede keer is dat er zelfs maar een monster van een asteroïde is verzameld. Nu heeft JAXA meer details gedeeld over de samenstelling van het monster, inclusief een afbeelding ervan samen met een mysterieuze zilverachtige strook.
JAXA aangekondigd dat het, na de terugkeer van het monster naar de aarde, op 21 december voor verwerking was geopend. Van de drie monstercontainers, A, B en C, bevindt zich in monstercontainer C een verscheidenheid aan stenen van verschillende grootte, van kleinere stofdeeltjes tot stenen met een doorsnede van 1 cm. De inhoud van kamers A en C is weergegeven op de twee onderstaande foto's:
Op de foto van het monster uit container C, die je rechts kunt zien, staat een vreemd zilveren voorwerp met het opschrift “人工物?”. JAXA-experts denken dat dit object mogelijk deel uitmaakt van de bemonsteringsmachine die is afgebroken tijdens de monsterverzameling. “We hebben de oorsprong van het kunstmatige object (人工物) nog niet bevestigd”, zei het bureau.
Aanbevolen video's
Om het monster te verzamelen, verlaagde het Hayabusa 2-ruimtevaartuig zijn baan naar beneden totdat het zich net onder het oppervlak van de asteroïde bevond. Toen vuurde het een “kogel” af, genaamd de handbagage impactor (SCI) projectiel die plastic explosieven bevatten en die een krater in de asteroïde bliezen. Deze explosie veroorzaakte een straal stenen en stof die vervolgens door het vaartuig konden worden opgevangen. Het is mogelijk dat er tijdens deze manoeuvre iets loskomt van het vaartuig en dat is wat het glanzende zilveren voorwerp is.
Het monster kan nu worden geanalyseerd om meer te onthullen over de vorming van asteroïden zoals Ryugu en zou zelfs aanwijzingen kunnen geven over de geschiedenis van ons zonnestelsel. De Hayabusa 2-teamleden sprak over hun opwinding over het in handen krijgen van de monsters en hun hoop op de nieuwe ontdekkingen die ze mogelijk zouden kunnen maken. “Hayabusa2 is volledig buiten de deur van interplanetaire ruimtevluchten gestapt”, zegt Yuichi Tsuda, Hayabusa2 Project Manager, JAXA.
“Het was ook de deur naar de tijd om de geschiedenis van het zonnestelsel bloot te leggen. Ik ben trots op de projectteamleden die samen de ruimte-tijd van 4,6 miljard jaar en 5,2 miljard kilometer hebben doorlopen. En ik wil graag mijn diepste dank uitspreken aan iedereen die altijd de energie van steun naar Hayabusa2 heeft gestuurd.”
Aanbevelingen van de redactie
- Bekijk de beste foto's van het Internationale Ruimtestation dit jaar
- De vliegtest voor de in moeilijkheden verkerende Starliner-capsule is uitgesteld tot april
- Het Chinese ruimtevaartuig Tianwen-1 maakt een beeld van Mars op ruim 1 miljoen kilometer afstand
- Er ligt een asteroïde ter grootte van een kleine planeet op de loer in ons zonnestelsel
- NASA test vest om astronauten te beschermen tegen straling tijdens ruimtemissies
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
