De aankondiging van de Call of Duty van 2022 zou altijd raar aanvoelen. Het afgelopen jaar is Activision Blizzard onder de loep genomen vanwege gruwelijke beschuldigingen van seksuele intimidatie, heeft Call of Duty: Warzone in een glitchy en opgeblazen puinhoop veranderd en is het overgenomen door Microsoft. Maar ik had niet verwacht dat de onthulling zo slordig zou zijn.
Activision Blizzard liet eerder weten dat Infinity Ward bezig was met een nieuwe Call of Duty. Vervolgens om 13.00 uur. ET op 11 februari plaatsten enthousiaste Call of Duty-websites en makers van inhoud dat Activision vertelde hen dat Modern Warfare 2 en een herwerkte Warzone met een sandbox-modus onderweg zijn. Er was ongeveer 15 minuten lang geen officieel woord over deze beweringen, maar Activision bevestigde ze uiteindelijk... in de voetnoten van een blogpost. De onthulling ontbrak aan opwinding, was verwarrend en ontweek de grootste vragen rond Activision Blizzard.
Zes weken in 2022 is dit slechts het nieuwste voorbeeld van een AAA-uitgever die een enorme game aankondigt met weinig tamtam. Maar waarom hebben AAA-uitgevers de pracht en praal van hun game-onthullingen laten vallen?
Activision wil dat je weet dat Call of Duty uit 2022 een vervolg is op Modern Warfare uit 2019 en een nieuwe engine heeft. Afbeelding gebruikt met toestemming van de houder van het auteursrecht
Voor de fans
Eerder gingen Call of Duty-gameaankondigingen vergezeld van een trailer, een persbericht en gedetailleerde informatie over wat spelers konden verwachten. De afgelopen jaren gebeurde het zelfs binnen Call of Duty: Warzone! Deze keer hadden we niet zoveel geluk en kregen we te maken met een stroom enthousiastelingen en sprekers die beweerden nieuwe informatie over het spel te hebben, zonder een goede manier om de waarheidsgetrouwheid ervan te verifiëren.
Eerder deze week was er naar verluidt een telefoontje waarin Activision en Infinity Ward het nieuwe onthulden informatie over dit spel, maar het lijkt bijna uitsluitend te zijn bijgewoond door sites en inhoud van liefhebbers makers. Zelfs de meest prominente gamesites als IGN en GameSpot leken op voorhand niet op de hoogte te zijn van het nieuws.
Deze aankondiging werd door de fans gedaan voordat Activision het zelfs maar bevestigde. Op basis van de berichtgeving van de aanwezigen lijkt het er niet op dat makers van inhoud lastige vragen hebben gesteld over de status van de werkplek van Activision Blizzard, hoe de acquisitie heeft invloed op deze games, en de redenering achter de besluitvorming van Activision Blizzard (misschien wel en Activision weigerde commentaar te geven, maar dat zullen we waarschijnlijk nooit doen). weten).
Door het op deze manier aan te kondigen, omzeilt Activision Blizzard het moeten beantwoorden van lastige vragen over de huidige staat van het bedrijf. krijgt vrije pers van zijn fans en loopt vooruit op de lekken, rapporten en geruchten die zich sinds de komst van Microsoft hebben voorgedaan acquisitie. Activision bouwde een overwegend positief – zij het vreemd uitgerold – onthullingsverhaal voor de nieuwe Call of Duty dat niet veel inhoud heeft.
Hoewel andere aankondigingen dit jaar niet zo kwaadaardig aanvoelden, misten ze nog steeds een zekere flair die we gewend zijn.
Rockstar heeft Grand Theft Auto 6 aangekondigd in de voetnoten van een blogpost uit de GTA-serie. Respawn Entertainment heeft drie nieuwe Star Wars-games aangekondigd, waaronder een vervolg op Star Wars Jedi: Fallen Order, via een tweet en persbericht met aanvullende details. Zelfs Blizzard deed het een paar weken geleden met een onthulling op een survivalgame-blog waarin de game in de aankondiging "onaangekondigd" werd genoemd. Geen van hen had trailers (Crytek kreeg dit goed met Crysis 4). AAA-games worden al heel vroeg aangekondigd met minimale middelen en informatie, waardoor deze onthullingen veel minder impact hebben.
Dit is het enige item dat EA heeft uitgebracht naast de Respawn Entertainment Star Wars-aankondiging. Afbeelding gebruikt met toestemming van de houder van het auteursrecht
Voor het bedrijf
Zoals ik eerder besprak toen Rockstar GTA 6 aankondigde, gaan deze onthullingen niet echt over de fans – ze gaan over de investeerders en potentiële medewerkers. Activision besprak de Call of Duty van 2022 voor het eerst in een financieel resultatenrapport. GTA 6, de Respawn Star Wars-deal en de overlevingsgame van Blizzard werden aangekondigd voorafgaand aan de winstrapporten van hun respectievelijke bedrijven. De laatste twee waren gekoppeld aan wervingsoproepen voor hun respectievelijke ontwikkelaars.
De game-industrie bevindt zich midden in een overnamerage en studio's hebben naar verluidt moeite om groot talent te werven. Door videogames op een nonchalante manier aan te kondigen, kunnen beide problemen worden aangepakt. Spellen die vrijwel gegarandeerd een hit zijn, bevallen huidige investeerders en lokken potentiële kopers. Ondertussen zijn sommige ontwikkelaars misschien eerder bereid om hun huidige werkgever te verlaten en voor iemand anders te gaan werken als ze precies weten waar ze aan werken. Als sommige fans hyped raken en geen lastige vragen stellen, is dat slechts een positief neveneffect.
Deze uitgevers stoppen het absolute minimum in onthullingen en leveren de beste resultaten op. En als deze strategie voldoende buzz genereert en blijft werken, kan dit buiten de norm de norm worden evenementen zoals de E3, of individuele showcases zoals Nintendo Directs, waar fans verwachten dat game-ontwikkelaars naartoe gaan allemaal uit.
Ik ben niet gefrustreerd omdat ik geen flitsende onthullingen krijg. Het is dat deze aankondigingen allemaal meer gericht lijken op het druppelen van de minimale hoeveelheid informatie, zodat studio's kunnen de winsten opdrijven, kritiek omzeilen en investeerders tevreden stellen zonder er iets van te delen substantie. Als fan van games is het een uitdaging om me bezig te houden met grote projecten waar ik enthousiast van zou moeten worden.
Net als de meeste andere activiteiten kwam de ontwikkeling van games tot stilstand toen COVID-19 in 2020 ons leven binnenstormde. Snelle verschuivingen in werkomgevingen en veiligheidsmandaten verstoorden de ontwikkeling van veel games. Er kwamen dat jaar nog steeds games uit, maar nieuwe releases bleven beperkt tot games die al waren aangekondigd voor 2020 en bijna voltooid waren.
Pas dit jaar voelde de sector echt het effect van de vertraging van 2020. Games werden over de hele linie uitgesteld en de releases waren langzamer dan normaal, beide tekenen van een industrie die moeite had om een model te vinden dat zowel voor ontwikkelaars als voor spelers werkte. Dat betekent niet dat er in 2021 niets belangrijks uitkwam. Titels als Halo Infinite, Ratchet & Clank: Rift Apart en Metroid Dread verschenen in de winkel, zowel fysiek als digitaal. Maar de definitieve releaselijst was veel slanker dan verwacht.
Tennistopper Daniil Medvedev liet zich zondagavond inspireren door een van zijn favoriete videogames voor zijn overwinningsviering tegen Novak Djokovic in de finale van de US Open in New York City.
In wat een van de meest bizarre wedstrijdwinnende reacties moet zijn geweest ooit in de wereld van professioneel tennis, de Russische kampioen voerde het gekke ‘dode visfeest’ uit dat vaker wordt geassocieerd met de FIFA-videogame serie.
