Astronomen vragen de hulp van het publiek bij het identificeren van zwarte gaten met behulp van gegevens van de Low Frequency Array-telescoop (LOFAR). LOFAR is een radiotelescoop die een groot onderzoek naar de hemel heeft uitgevoerd en veel potentiële zwarte gaten heeft opgemerkt, maar de gegevens vereisen verdere classificatie voordat deze voor onderzoeksdoeleinden kunnen worden gebruikt.
“LOFAR’s nieuwe onderzoek heeft miljoenen voorheen onopgemerkte radiobronnen aan het licht gebracht”, zegt Huub Röttgering, astronoom van de Universiteit Leiden in Nederland en eerste voorzitter van de Astronomy Research Committee van LOFAR, zei in a stelling. "Met de hulp van het publiek kunnen we de aard van deze bronnen onderzoeken: waar zijn hun zwarte gaten? In wat voor soort sterrenstelsels bevinden zich de zwarte gaten?’’
Een illustratie van een concept voor een mogelijke door de wind aangedreven Venus-rover. NASA/JPL-Caltech
NASA vraagt het publiek om een ontwijkingssensor te ontwerpen voor hindernisbanen die kan worden gebruikt voor een toekomstige Venus-rover. Ondanks dat het onze planetaire buurman is, zijn er maar weinig missies ooit op Venus geland vanwege de verzengend hoge oppervlaktetemperaturen van maximaal 900 graden Fahrenheit, evenals een oppervlaktedruk die 90 keer groter is dan die van de aarde, die sterk genoeg is om lood in een plas.
De film The Last Starfighter uit 1984 vertelt het verhaal van een tiener wiens roeping in het leven niets anders lijkt te zijn dan het spelen van arcadespellen. Gelukkig is hij er spectaculair goed in. De game waar hij het beste in is, is een videogame die, zoals de titel van de film het zegt, Starfighter heet. Daarin moet de speler zijn woning, The Frontier, verdedigen tegen de gevaren van Xur en de Ko-Dan Armada door middel van een reeks wireframe-lasergevechten.
Maar er is een wending. Het blijkt dat Starfighter niet zomaar een spel is; het is eigenlijk een soort test. De oorlog met Xur en de Ko-Dan Armada is reëel, en het arcadespel – met zijn eisen aan snelle reactietijden de rol van spelers - is een stealth-rekruteringstool, bedoeld om het beste van het beste te vinden om echt te worden sterrenvechters.
