VR-training helpt de politie onnodig gebruik van geweld te verminderen

‘Jij bent de eerste agent ter plaatse. Je wordt naar binnen geteleporteerd en je bevindt je in een kantoorgebouw. Je loopt door de gang en er ligt een avatar op de grond die is neergeschoten en die zegt: ‘Help me, help me alsjeblieft.’ Op dat moment moet jij, de gebruiker, een beslissing nemen.’

Dat legt Oliver Noteware, mede-oprichter en CEO van een in New York gevestigde startup, uit StreetSmart VR. Street Smarts maakt virtual reality-trainingstechnologie. Voor politieagenten.

Het idee van virtual reality-trainingssystemen is in wezen hetzelfde, hoe dan ook of het een operatie is of werken in een callcenter voor klantenservice: De gebruiker zet een VR-headset op en wordt in een virtuele omgeving geplaatst, waarbij een typisch scenario wordt gereconstrueerd waarmee hij te maken kan krijgen. Vervolgens oefenen ze het herhaaldelijk, waarbij ze geleidelijk aan vertrouwen, ervaring en uiteindelijk expertise opbouwen.

De technologie van Street Smarts doet hetzelfde voor wetshandhaving. Het verschil zit hem in het scala aan scenario's dat wordt aangeboden in de meeslepende 360-graden trainingsomgevingen. Ook het feit dat – zoals bijna vanzelfsprekend – de politieopleiding hier anno 2020 onder een welverdiend vergrootglas wordt gelegd.

Het idee om een ​​officier in opleiding in een bepaald scenario te kunnen plaatsen en veilig te kunnen onderzoeken hoe deze reageert; speel het vervolgens steeds opnieuw om er zeker van te zijn dat ze het goed doen (of ontdek of ze dat niet doen) is emotioneel geladen op een manier die maar weinig andere trainingsscenario's zouden kunnen zijn.

“Door de fysieke, emotionele en psychologische stressfactoren en scenario’s die deze kunnen veroorzaken, opnieuw te creëren zich in die situatie bevinden, beginnen ze een comfortniveau te ontwikkelen”, vertelde Noteware aan Digital Trends.

Het is nog steeds een beginstadium voor het VR-trainingssysteem, maar de tekenen zijn goed als het gaat om adoptie. De virtual reality-scenario's zijn al op de proef gesteld door de politie van New York en de politie van Louisiana. De Texas Municipal Police Association, die ongeveer 30.000 leden telt, heeft het VR-systeem deze week in ontvangst genomen. En het bedrijf heeft zojuist een ‘zevencijferig contract’ ontvangen van het ministerie van Defensie om zijn technologie verder te ontwikkelen.

Het belang van een goede opleiding

Problemen als politiegeweld zullen uiteraard niet altijd te wijten zijn aan slechte training. Ze zouden te wijten kunnen zijn aan de aanwezigheid van individuen die überhaupt nooit een badge en uniform hadden mogen dragen. Of het kan een systemisch probleem zijn waarin een cultuur wordt bestendigd waarin dergelijk gedrag wordt getolereerd, genormaliseerd of zelfs gevierd. Maar slechte training helpt zeker niet.

Zoals Noteware heeft uitgelegd, is het aantal incidenten waarop de politie naar verwachting zal reageren de afgelopen decennia enorm toegenomen. Het gaat daarbij niet alleen om de hoeveelheid incidenten, maar ook om de reikwijdte van de incidenten. Er zijn incidenten met huiselijk geweld, terroristische incidenten, overdoses, actieve schutters en nog veel meer. In elk van deze gevallen kan één verkeerde beslissing fataal zijn.

Helaas heeft de opleiding geen gelijke tred gehouden met het groeiende aantal banen waar de politie naar verwachting mee te maken krijgt. In plaats daarvan zijn de budgetten en de opleiding bezuinigd, wat heeft geleid tot kleinere, ondergefinancierde afdelingen met een hoog verloop.

Noteware is zich terdege bewust van wat ondermaatse training kan doen. Voordat hij zijn MBA behaalde aan de Columbia Business School, voordat hij Street Smarts oprichtte met mede-oprichter Alice Formwalt, was Noteware een infanterieofficier bij het United States Marine Corps.

“Voordat we in actie kwamen, was een groot deel van de training die we kregen over de simulatorsystemen die we gebruikten behoorlijk rudimentair”, vertelde hij aan Digital Trends. “Het waren flatscreens. Je richt je pistool en haalt gewoon de trekker over. Het creëert trainingslittekens omdat het je conditioneert om gewoon recht vooruit te kijken; kijk niet opzij, want er was niets. [Het heeft je ook getraind] om gewoon te schieten, omdat je wist dat je instructeur achter je stond met een vel papier, wachtend om te zien of je op het juiste moment schoot. Er hebben geen prestatiemetingen plaatsgevonden. Er waren geen statistieken. Het was heel erg basic.”

Dit was geen geval van Nee training, zei Noteware. In feite was het misschien zelfs nog erger dan dat. Het was een negatieve training. Deze low-tech, maar nog steeds kostbare, simulatiesystemen moedigden mensen aan om altijd te fotograferen en dat niet te doen zich bewust van hun omgeving en stil te staan ​​(omdat de simulatie hen niet toestond te bewegen). vrij.)

Toen hij samenwerkte met Formwalt, een voormalig brandweerman en EMT die pilotensimulaties voor de luchtmacht hadden ontworpen, waren ze het er beiden over eens dat VR een waardevol hulpmiddel voor training zou kunnen zijn. Rechtshandhaving leek een logisch gebied om naar te streven. “[Destijds] in 2014 en 2015 was er een golf – niet zo krachtig als in de afgelopen twee maanden hier in de VS – maar er werd veel aandacht besteed aan de kwestie van het gebruik van geweld door de politie”, aldus Noteware gezegd.

Vertakkingsscenario's voor elke gelegenheid

Ter ondersteuning van de VR-politietrainingsscenario’s die het heeft ontwikkeld, heeft Street Smarts VR replica-politie gecreëerd accessoires zoals zaklampen, knuppels, geweren, tasers en pepperspray, die in de virtuele omgeving kunnen worden gebruikt wereld. “Ze zijn gedurende het hele scenario zichtbaar”, aldus Noteware. "Als je naar beneden kijkt, zie je je gereedschap daar aan je riem."

De scenario's die het bedrijf creëert variëren van routinematige verkeersstops tot actieve schietsituaties en meldingen van vermoedelijk huiselijk geweld. Elk scenario omvat een vertakkend verhaal met maximaal vijftien mogelijke vertakkingen. Deze takken zijn niet op tijd gebaseerd of lineair, maar worden eerder gecontroleerd door de instructeur, die naar wens achteruit of vooruit kan springen. Hierdoor kan de instructeur niet alleen het trainingsscenario variëren, maar ook een meer realistische controle uitoefenen over wat er gebeurt. Realisme is essentieel, maar het is iets dat een A.I. simulatie eenvoudigweg niet in staat zijn om te evenaren.

Een situatie waarbij een slachtoffer of potentiële verdachte betrokken is, kan bijvoorbeeld heel anders aflopen als er niet correct wordt betaald aandacht op de persoon met wie de politie te maken heeft, kijkt de agent in plaats daarvan rond op een manier die zou kunnen lijken afwijzend. Of wat als ze, ook al handelen ze in alle andere opzichten voorbeeldig, hun pistool of pepperspray de hele tijd getrokken houden? Dit zijn het soort details waar een menselijke instructeur op kan letten – en die weerspiegeld kan worden in de manier waarop de situatie zich ontvouwt.

“Ons doel is om trainingsscenario’s te creëren die de echte wereld nabootsen om dat realisme en stress te creëren en [het gevoel van] ‘oh man, je moet een beslissing nemen’”, aldus Noteware. Waar sommige trainingssystemen zich richten op het gebruik van wapens in alle scenario’s, zei Noteware dat er met de scenario’s van Street Smarts “er altijd mogelijkheden zijn om [een situatie] te de-escaleren.”

Datagedreven verbeteren

Nadat ze een scenario hebben gespeeld, krijgen de deelnemers de kans om het te bekijken als onderdeel van een debriefing. Dit geeft instructeurs en cursisten de mogelijkheid om alles wat ze deden opnieuw te bekijken, waarbij hun wapens werden gericht op de exacte woorden die ze gebruikten.

“Het systeem maakt het mogelijk om het scenario vanuit verschillende hoeken te bekijken, zodat de officier hun acties kan zien verschillende perspectieven”, vertelde Bryan Flatt, een trainingscoördinator die eerder de technologie van Street Smarts VR heeft gebruikt, aan Digital Trends. “Dit is niet mogelijk met een tweedimensionale flatscreensimulator.”

“Ik kan zeggen dat iedereen erg onder de indruk was van het product”, vertelde Hunter Martaindale, onderzoeksdirecteur bij ALERRT, een van de groepen die de technologie testten, aan Digital Trends. “[Street Smarts] heeft voor ons een realistisch actief schietscenario ontwikkeld op basis van een 360 graden video-opname die we hebben aangeleverd. We lieten professionele acteurs de rol spelen van een schutter en meerdere slachtoffers. SSVR nam die beelden en creëerde de hele omgeving. We lieten deelnemers de eerste fase doorlopen met professionele acteurs. We verzamelden speeksel- en bloedmonsters voor en na hun run. We zullen deze waarden [nu] vergelijken met een andere groep deelnemers die de VR-versie doorlopen hopelijk laten zien dat VR-training dezelfde fysiologische reactie kan uitlokken als een [traditionele] hyperrealistische training scenario."

Ondertussen werkt Street Smarts aan het verder verfijnen van zijn technologie. Het team voegt verdere evaluatiestatistieken toe die zullen helpen de virtuele scenario's op een meer datagestuurde manier te interpreteren. Dit zal geen algoritmisch beoordeeld proces zijn (daarvoor is het veel te complex en variabel), maar het zou wel kunnen licht werpen op details die een menselijke onderzoeker zou kunnen missen, vooral als deze verborgen zijn in een chaos van correlaties tijd. Is een agent bijvoorbeeld zenuwachtiger en haalt hij daarom 's nachts de trekker over dan overdag? Is de kans groter of kleiner dat zij consequent naar hun wapen of taser grijpen dan een collega, of proberen een situatie verbaal te kalmeren? Al deze gegevenspunten kunnen van onschatbare waarde zijn als onderdeel van de training van een agent.

“[Het] stelt ons in staat prestatiemetingen en data-analyses te maken om echt te begrijpen, oké, hoe [de.] officier presteert] in simulaties ‘s nachts of overdag of bij autostops of emotioneel gestoorde mensen [enzovoort]” Noteware gezegd. “Je kunt een aantal gegevens verzamelen en echt gaan begrijpen hoe hun prestaties eruitzien.”

En hopelijk helpen we dit ten goede te veranderen.

Aanbevelingen van de redactie

• De Apple Vision Pro heeft VR zijn iPhone-moment gegeven
• Deze micro-LED-vooruitgang is precies wat AR en VR nodig hebben
• Dit is de reden waarom de VR-headset van Apple een ‘dure flop’ kan worden
• Deze modulaire SteamVR-controller lost een groot probleem met VR-controllers op
• Hoe deze nieuwe Quest VR-app mij volledig verkocht op het gebied van trainen in virtual reality