Geloof je ons niet? Vraag dat maar aan het team van microbiologen en biochemici die aan de Universiteit Gent in België werken, in samenwerking met DC Water in Washington DC. Ze hebben een pilotprogramma ontwikkeld in staat om de hoeveelheid biogas, warmte en elektrische energie die uit rioolwater kan worden gewonnen, te verdubbelen.
Aanbevolen video's
In wezen is het een potentieel enorme energiebron – en het komt allemaal van poepetende bacteriën.
Verwant
- Persoonlijke stroomgenerator haalt energie uit de bries die u maakt als u loopt
- Toekomstige onderwaterrobots kunnen hun batterijen opladen door vispoep te eten
- Op water gebaseerde brandstofcellen zetten de CO2-uitstoot om in elektriciteit
Het proces zelf is gebaseerd op een upgrade van bestaande rioolwaterzuiveringsprocessen, de zogenaamde “
contactstabilisatieproces.” Bij dit proces worden verschillende enzymen en micro-organismen gebruikt om afval te verwerken, waardoor het in de meeste gevallen niet langer gevaarlijk is voor het milieu.Het is echter niet noodzakelijkerwijs het meest efficiënte proces.
“Doorgaans verbruiken afvalwaterzuiveringssystemen veel energie en zijn ze relatief duur”, vertelde hoofdonderzoeker Francis Meerburg aan Digital Trends. “Dit komt vooral door het elektriciteitsverbruik van de mechanische uitrusting van de installatie, zoals pompen, en omdat de actiefslibbacteriën een grote toevoer van zuurstof nodig hebben, die in grote hoeveelheden door het water wordt geborreld ventilatoren. Ook de afvoer van afvalslib kan bijdragen aan de hoge kosten van de afvalwaterzuivering, afhankelijk van de manier waarop het slib wordt behandeld.”
De nieuwe oplossing die Meerberg heeft geholpen bij het pionieren omvat het 'uithongeren' van bacteriën voordat ze deze opnieuw in het afvalwater introduceren, zodat ze het... ahem... organische materiaal opvreten zonder het allemaal op te nemen. Het onverteerde materiaal kan vervolgens worden geoogst en gebruikt om energie te produceren.
Om dit allemaal in perspectief te plaatsen: met het systeem van Meerburg kan grofweg 55 procent van het organische materiaal uit rioolwater worden teruggewonnen, vergeleken met 20 tot 30 procent met de huidige methoden. En het is ook behoorlijk zelfvoorzienend.
“Mijn berekeningen laten zien dat, in tegenstelling tot andere systemen met hoge snelheid, een contactstabilisatiesysteem met hoge snelheid is gekoppeld anaerobe vergisting van het slib moet voldoende elektriciteit kunnen produceren om de afvalwaterzuiveringsinstallatie te laten draaien.” hij zei.
Hoewel het onderzoek zich nog in de beginfase bevindt, wordt het al onderzocht door het eerder genoemde DC Water, evenals het Hampton Roads Sanitation District in Virginia, en het Vlaamse afvalwaterzuiveringsagentschap Aquafin.
Hoewel er nog steeds knelpunten bestaan (voornamelijk gerelateerd aan structurele kosten en een gebrek aan prikkels om zelfs inefficiënte systemen te vervangen), is het nog steeds een uiterst veelbelovende technologie.
Aanbevelingen van de redactie
- Hoe deze supercomputer AI zal gebruiken om de donkere energie van het universum in kaart te brengen
- Startup voor schone energie, gesteund door Bill Gates, hoopt fossiele brandstoffen te vervangen
- Google heeft een manier gevonden om AI te gebruiken. om het nut van windenergie te vergroten
- Wetenschappers hebben een techniek gevonden om elektriciteitproducerende bacteriën te identificeren
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
