De Oculus Rift is goedkoper, de Vive Pro is beter. Is de originele Vive het nog steeds waard?

Er zijn slechts twee serieuze bedrijven in de pc-gebaseerde VR-wereld. Facebook's Oculus en HTC's Vive.

De Oculus Rift VR-headset kwam op de eerste plaats, maar het was grotendeels ontworpen voor zittend of stationair gebruik. Dat betekent dat het alleen op zijn best is in bepaalde specifieke genres, zoals cockpitgames. De HTC Vive, zijn belangrijkste concurrent, is bedoeld om staand of lopend in een kamer te worden gebruikt (hoewel hij ook zittend kan worden gebruikt). Bij de release van de Vive was dat een ontwerpbeslissing die ervoor zorgde dat hij meteen meeslepender aanvoelde, waardoor een

StarTrek holodeck-achtige ruimte in uw kamer waar u virtueel in rond kunt lopen.

De HTC Vive is op zichzelf teruggebracht tot $ 500, hoewel je natuurlijk een systeem wilt dat aan zijn eisen kan voldoen. De vraag is nu als volgt: kan hij tegen zijn nieuwwaardeprijs concurreren met nieuwere headsets zoals hogere resolutie, $ 800 Vive Pro of de stand-alone Oculus Go?

Stevig, strak

De Vive ziet eruit als een apparaat dat rechtstreeks uit de toekomst is getrokken. De infrarood-trackingstippen die over de voorkant van de headset verschijnen, zijn ingesprongen ten opzichte van de ronde vorm van de headset. waardoor een aparte look ontstaat die agressiever is dan de Oculus Rift en andere VR-headsets, die eleganter en gestroomlijnd. Persoonlijk vinden we de Vive aantrekkelijk, althans in de zin dat hij er net zo futuristisch uitziet als virtual reality aanvoelt.

Het helpt dat elk onderdeel van de kit, van de trackers tot de controllers, tot de kabels en de linkbox, is opgebouwd uit stevig, dik plastic. Het betekent wel dat de headset zelf behoorlijk zwaar is, maar zoals we zullen zien is het in balans houden van het gewicht belangrijker dan het kwijtraken van kilo’s.

De controllers zijn uniek. Hoewel de grootste gelijkenis misschien wel die van een Nintendo Wii-afstandsbediening is, voelt zelfs dat geforceerd aan. Hun interessante vorm wordt in de game vaak visueel gerepliceerd, en de vreemde ring bovenaan wordt de perfecte plek om edelstenen te huisvesten of voorwerpen te pakken.

Helaas heeft een serieuze constructie en solide connectiviteit een prijs, en die prijs is de kabel van de Vive. Het is dik en kan een beetje onhandig zijn, vooral in games waarin veel wordt rondgedraaid of verplaatst. Na een tijdje zul je eraan wennen, maar het is niet de meest elegante oplossing. Wij zijn altijd een beetje bang om over uw snoer te struikelen.

De kabels lopen in een linkbox in plaats van rechtstreeks de computer in. Dat maakt het gemakkelijk om alle kabels voor stroom, USB en HDMI naar dezelfde plek te leiden, zonder dat je een aparte voedingskabel nodig hebt. Het fungeert ook als een ontsnapping voor het geval u iets te enthousiast wordt, waardoor u niet aan een duur exemplaar kunt rukken gaming-pc van zijn bureau.

Comfort staat voorop

De hoofdband van de Vive is drastisch verbeterd ten opzichte van het bevestigingsmechanisme van de Vive Pre. De banden aan zowel de zijkanten als de bovenkant zijn veel steviger en dikker. Het klittenband heeft lipjes aan de zijkant om de pasvorm aan te passen terwijl de headset is ingeschakeld, en de meeste mensen vinden een comfortabele pasvorm in minder dan een minuut.

Het helpt dat de gezichtspakking op de headset zelf behoorlijk zacht is en helemaal rond je ogen gaat, met een korte pauze aan de onderkant voor de rubberen neussteun. Als het eenmaal goed zit, zijn er geen drukpunten rond de buitenkant van de headset – wat gelukkig betekent dat er geen ‘VR-gezicht’ is, een probleem bij sommige headsets dat een rode ring rond je ogen achterlaat.

Dat heeft ons er niet van weerhouden om een ​​aantal keren in de Vive te zweten. Vooral bij games als Zweef Junkers, waarbij veel rondspringen en bukken nodig is, verandert het schuimframe in een beetje een zweetband. Het druppelt niet, maar het is genoeg om je twee keer te laten nadenken over het overhandigen van de headset aan iemand anders na een intensieve sessie.

Virtuele realiteit waar je niet van gaat slingeren

We nodigden een handvol medewerkers van Digital Trends uit om de Vive uit te testen voor korte demo's, om eventuele misselijkheidsveroorzakende problemen met de headset te identificeren. De reacties waren zo positief dat we schreeuwende mensen uit de virtuele wereld moesten slepen. Van Het lab naar Zweef Junkers, Het enige wat onze proefpersonen wilden doen was meer spelen, de andere spellen bekijken en even terugkomen. Slechts een paar van onze testers rapporteerden headsetgerelateerde comfortproblemen, die grotendeels werden opgelost door het aanpassen van de hoofdband.

Alle testers rapporteerden een hoge mate van onderdompeling, en een gemeenschappelijk hoogtepunt was de precieze, intuïtieve aard van de bedieningselementen. Misselijkheid kwam niet voor, zelfs bij personen die normaal gesproken vatbaar zijn voor reisziekte. Door de gebruiker Vive in de echte ruimte te laten bewegen en tegelijkertijd in de virtuele ruimte te laten bewegen, zoals de Vive mogelijk maakt, lijkt het comfort op de lange termijn dramatisch te verbeteren ten opzichte van een zittende headset.

Een paar games beschikbaar op SteamVR, zoals 4089: De geest binnenin gaf ons misselijkheid. Deze game, en andere die alleen werken met een standaard Xbox-controller, vertonen veel van de beperkingen van de Oculus Rift (en zijn voorgangers uit de ontwikkelkit). Je moet gaan zitten tijdens het spelen en de head-tracking is traag.

Het grootste probleem met de Vive is misschien wel hoeveel activiteit hij vereist. Een paar van onze testers meldden dat het gebruik van de headset “veel werk” was, in de zin dat bewegen om een ​​game te spelen een stuk minder ontspannend is dan op een bank ploffen. De Vive, ook al is hij meeslepend, is misschien niet het apparaat waar je naar toe gaat na een lange, vermoeiende werkdag.

Er zijn ook enkele accessoires waarin u zou kunnen investeren HTC's ViveTracker hardware, maar we hebben er wat tijd mee doorgebracht en je kunt waarschijnlijk beter bij de meegeleverde aanraakcontrollers blijven.

Een prachtige weergave vanuit een smal perspectief

Voordat we te technisch worden over de details van het display van de Vive, moeten we opmerken dat elk head-mounted display (HMD) dat we hebben geprobeerd dit te doen punt heeft een zekere mate van wat het ‘schermdeureffect’ wordt genoemd gehad. Het maakt niet uit hoe hoge resolutie schermen krijgen – en dat is niet zo korting op de totale resolutie van 2.880 x 1.600 van de Vive Pro – het is niet zo moeilijk om de afzonderlijke pixels te zien als deze slechts een paar centimeter verwijderd zijn jouw ogen.

Het resultaat is dat zolang de verwerking, gebruikersinterface en tracking scherp genoeg zijn, de schermdeur niet al te afleidend is. Ik heb ook ontdekt dat na een paar minuten spelen van een game de onderdompeling voldoende is om je ogen ervan te weerhouden ernaar te zoeken. Het helpt ook als games hun esthetiek aan dit soort effecten aanpassen. Resolutieproblemen zijn het duidelijkst zichtbaar aan de verschillende randen, vooral bij stripfiguren. Vooral texturen met een hogere definitie, landschappen en vlakke oppervlakken zien er een stuk scherper uit.

Onze voornaamste klacht over het scherm van de Vive is niet het schermdeureffect zelf, maar eerder de randen van het scherm en de ringen rond het gezichtsveld. Wanneer de randen van uw zicht donker zijn, valt de ondersteunende structuur op. Als het scherm helder verlicht is, is het alsof je een zonnebril draagt ​​met een groot, donker montuur. Het is niet schadelijk voor de ervaring, maar op rustige momenten kan het het gevoel van onderdompeling zeker verminderen.

De Vive wordt geleverd met een paar standaard oordopjes, hoewel we het gevoel hebben dat de meesten van jullie de voorkeur zullen geven aan die van jou hoofdtelefoon. Zelfs over-ear-hoofdtelefoons passen comfortabel als de hoofdtelefoon is ingeschakeld, en er zit een 3,5 mm-stekker aan de achterkant, zodat de kabel van uw hoofdtelefoon niet uit de linkbox hoeft te reiken.

De virtuele realiteit waar je altijd van hebt gedroomd

Al deze elementen betekenen niet veel als ze niet samenkomen om een ​​samenhangende, boeiende ervaring te vormen. Gelukkig doen ze dat. Zich kunnen verplaatsen, zelfs in een kleine ruimte, is een enorme zegen voor het realisme. Zelfs na enkele uren spelen merkten we dat we onze hand uitstaken om een ​​vis aan te raken die voorbij zwom DeBlu, of snel achter dekking duiken Zweef Junkers.

Die bewegingsvrijheid zorgt er ook voor dat de virtuele wereld boeiend blijft als je er misschien geen deel van wilt uitmaken. Survival-horrorspellen dwingen je om je angsten onder ogen te zien, zelfs als je ineenkrimpt in de hoek van de bruikbare ruimte. Wanneer een gigantische kwal naar je toe zweeft, kun je niet anders dan opzij stappen.

Voeg daar online spelen aan toe en het wordt alleen maar boeiender. Zweef Junkers plaatst jou als bestuurder en verdediger van je eigen hovercraft in een verlaten woestenij. Je verstoppen achter rommel die je uit de grond hebt gegraven terwijl je schoten afvuurt op een echte tegenstander is meteen bevredigend, vooral als je hem een ​​grof gebaar laat zien terwijl zijn schip in stukken explodeert.

Een deel van de aantrekkingskracht van de HTC Vive is natuurlijk de Steam-marktplaats. Er is niet alleen een schat aan games klaar om te spelen, of binnenkort beschikbaar, die virtual reality op kamerschaal ondersteunen, maar ervaren pc-gamers hebben misschien al games in hun bibliotheek die de headset ondersteunen.

Verrassend robuuste software

De Rift is niet traag als het gaat om gebruiksgemak en de algehele gebruikerservaring. Dat was inderdaad een primaire focus van Oculus toen het zijn headset ontwikkelde. Maar de Vive is ook niet traag, wat een beetje verrassend is, aangezien het een gezamenlijke expeditie van twee bedrijven is, in plaats van een product dat onder één paraplu is gebouwd.

Het instellen van het apparaat betekent het volgen van een proces dat is beschreven door Valve. Hoewel er geen tekort is aan snoeren om aan te sluiten, en het positioneren van de vuurtorensensoren die uw positie in de kamer detecteren, kan lastig zijn (ze moeten minstens 1,20 tot 1,5 meter hoog zijn, of hoger, en idealiter iets naar de grond gekanteld), het vereiste technische inzicht is minimaal. Je hoeft maar een paar knoppen in te drukken en connectiviteitsproblemen kwamen zelden voor, ondanks het feit dat zowel de vuurtorens als de controllers draadloos communiceren.

Je kunt VR starten via de Steam-desktopsoftware door een VR-compatibele game te starten, of door SteamVR te starten, waarmee een front-end wordt geopend die sterk lijkt op de Big Picture-modus van Steam. Het is niet zo aantrekkelijk als het vergelijkbare startscherm van Oculus, maar het werkt op dezelfde manier en we vonden het redelijk intuïtief.

De Vive is geen plug-and-play-apparaat. Er is een bepaald niveau van begrip vereist. Maar als je ooit een pc-joystick hebt aangesloten en in kaart hebt gebracht, een draadloze printer hebt aangesloten of een stuk pc-hardware hebt geïnstalleerd, zou je de installatie van de Vive een makkie moeten vinden.

Onze mening

Om te ervaren wat de Vive te bieden heeft, heb je drie dingen nodig: Een VR-ready computer met een hele mooie grafische kaart, genoeg ruimte voor ervaringen op kamerschaal, en $ 500. De eerste twee zijn niet zo’n groot probleem als ze op het eerste gezicht lijken. De hardware die nodig is voor Vive-compatibiliteit is al lager dan die van een Rift-ready pc, en de specificaties van Valve zijn slechts suggesties voor optimale prestaties. Als je alles hebt wat je nodig hebt, is de HTC Vive de beste manier om je ruimte te transformeren in een portaal naar virtual reality-ervaringen.

Is er een beter alternatief?

Nog niet. De Vive Pro is zeker een betere headset, maar we vonden niet dat de ervaring de aanzienlijk hogere kosten rechtvaardigde.

Voorlopig zijn dat de HTC Vive en Oculus Rift redelijk gelijk op elkaar afgestemd. Wij vinden de Vive leuker, maar de Oculus Rift kost slechts $ 400, waardoor je wat extra geld overhoudt voor pc-upgrades of nieuwe games. Het is een aantrekkelijk alternatief dat bijna net zo goed is als de HTC Vive, ook al is hij niet zo capabel in ervaringen op kamerschaal.

Hoe lang blijft dat zo?

Fysiek gezien is de HTC Vive een robuuste headset, die hier op kantoor sinds de lancering heeft overleefd zonder ook maar een slijtage of een kapotte kabel. Het zal misschien niet snel verslijten, maar het zal vrij snel zijn leeftijd gaan vertonen naarmate er nieuwe headsets op de markt komen.

HTC biedt een beperkte garantie van één jaar. Dat is het standaardaanbod, zelfs voor geavanceerde gamingrandapparatuur. De Oculus Rift biedt ook een jaar garantie.

Moet je het kopen?

Ja. Zelfs als je niet van VR houdt, of er geen interesse in hebt, is dat in ieder geval nodig poging de Vive. Dit is de VR-ervaring waar je altijd van hebt gedroomd. Het komt het dichtst in de buurt De Matrix binnenkort.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe we videogameconsoles testen
• De beste HTC Vive-games voor 2022
• De meest voorkomende HTC Vive-problemen en hoe je deze kunt oplossen
• Oculus stopt met zijn Go VR-headset
• De beste VR-ready laptops die je nu kunt kopen