De acteur stond bekend om zijn briljante komische timing en het op zich nemen van interessante rollen die hielpen bij het herschrijven van het komische sjabloon. Wilder werd tijdens zijn carrière tweemaal genomineerd voor Academy Awards (per Variety), onder meer voor zijn rol in de veelgeprezen muzikale komedie van Mel Brooks De producenten, evenals voor het mede-schrijven van de horrorparodieJonge Frankenstein.
Aanbevolen video's
Wilder verwierf voor het eerst mainstream bekendheid met zijn rol als de dronken scherpschutter Jim in de westerse satire van Mel Brooks Blazende zadels. De baanbrekende film uit 1974 ging met ongegeneerd zelfvertrouwen de raciale spanningen aan, en speelde Cleavon Little als een zwarte sheriff, met Wilder als zijn enige landgenoot in een onverdraagzame stad in het Wilde Westen. Wilders tweede film dat jaar, Jonge Frankenstein, was opnieuw een succes en zette zijn ster stevig op de kaart.
Vervolgens ging hij verder met het schrijven en regisseren van zijn eigen films, waarbij hij mild succes boekte met films als Het avontuur van de slimmere broer van Sherlock Holmes, En De grootste minnaar ter wereld.
Wilder stond ook bekend om zijn comedy-partnerschap met Richard Pryor, waarin hij samenwerkte met de opwindende stand-upcomedian aan verschillende succesvolle films, waaronder hits als Zilveren streepEn Zie geen kwaad, hoor geen kwaad. Zijn laatste samenwerking met Pryor stamde uit 1991 Een andere Jij. De twee zorgden voor een perfect vreemd stel op het scherm – Wilder met zijn ingetogen schooljongenscharme leek dat ook te doen een perfecte mismatch zijn met Pryors brutale komische stijl, geaccentueerd door zijn onbegrensde podium verschijningen.
Maar het was de opwindende wending van Wilder als Willy Wonka in de verfilming van Roald Dahl Sjakie en de chocoladefabriek dat zou een beslissend moment in zijn lange carrière worden. Wilders boeiende mix van ontregeling en raadselachtige verbijstering hielp de film (genaamd Willy Wonka en de chocoladefabriek) werd een cultureel icoon, en zijn onvergetelijke citaten uit het unieke verhaal (“Goedendag, meneer!”) zijn vandaag de dag nog steeds als eerbetoon te horen.
Wilder trouwde vier keer, onder meer met actrice Gilda Radner, die hij op de set ontmoette Hansje Pansje in 1982. Radner stierf in 1989, slechts vijf jaar nadat de twee trouwden, aan eierstokkanker. Wilder (bij wie in 1999 ook de diagnose non-Hodgkin-lymfoom werd gesteld) richtte na de dood van Radner een kankernetwerk op genaamd Gilda's Club, en werkte daarna slechts sporadisch in film en tv.
Wilder, een van de helderste lichten in de wereld van de filmische satire, en zijn wonderbaarlijke aanwezigheid op het scherm, zullen zeer gemist worden. Hij laat zijn vierde vrouw Karen Boyer en zijn neef achter.
Aanbevelingen van de redactie
- Timothée Chalamet wordt een snoeplegende in Wonka’s eerste trailer
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
