Microsoft Surface Pro 9 review: één stap vooruit, één terug

Microsoft wil het echt Windows op ARM slagen. Voor techneuten en early adopters is dat het echte verhaal achter de nieuwste Surface Pro 9.

Maar ongeacht de configuratie die u kiest, de Surface Pro 9 behoudt bijna alles wat eerdere iteraties van dit apparaat tot zo'n succes maakte. Dat wil zeggen, minus een hoofdtelefoonaansluiting. En hoewel dit geen duidelijke stap voorwaarts is ten opzichte van de voorganger in termen van rauwe prestaties, is de

Surface Pro 9 blijft een van de beste 2-in-1's die je kunt kopen.

Specificaties en configuraties

Mijn testmodel werd geleverd met de Core i7-1255U, 16 GB RAM en een 512 GB SSD, wat neerkomt op $ 1.900. Zoals gewoonlijk brengt Microsoft veel in rekening voor upgrades van geheugen en opslag. Het kost $ 300 om van 256 GB naar 512 GB te gaan, of om van 16 GB naar 32 GB te gaan. Dell brengt in vergelijking slechts $ 100 in rekening voor dezelfde upgrades in zijn XPS 13-lijn. Heck, dat is zelfs $ 100 meer dan wat Apple ervoor in rekening brengt MacBook Air's.

Het enige goede nieuws over configuraties? Microsoft brengt niet meer in rekening voor de verschillende kleuropties. Zij Zijn beperkt tot de duurdere configuraties. Het basis Core i5-model is alleen verkrijgbaar in platina, net als alle configuraties van de SQ3.

Hallo kleuren, tot ziens hoofdtelefoonaansluiting

De Surface Pro 9 maakt zeer weinig veranderingen ten opzichte van het model van vorig jaar. Het is hetzelfde 2-in-1 tabletontwerp waar we allemaal van zijn gaan genieten, inclusief de ingebouwde standaard en het verwijderbare toetsenbord. Het bevat ook de dunnere randen en het verbeterde scherm die naar de Surface Pro 8 vorig jaar, wat zorgde voor een modern ogende, slanke tablet.

Het is nog steeds niet zo dun of licht als een iPad Pro, en misschien ook nooit. Maar met een gewicht van 1,94 pond en een dikte van 0,37 inch is het een van de meest compacte vormfactoren die je volledig kunt krijgen Windows 11 ervaring in. Natuurlijk voegt het Type Cover-toetsenbord wat meer gewicht (en prijs) toe, en het is nog steeds een essentieel stukje van de puzzel. Het toetsenbord en het touchpad zijn allebei fantastisch, en ik waardeer nog steeds het gevoel van de Alcantara-stof onder mijn handpalmen.

Ik zou nog steeds willen dat Microsoft deze zou bundelen, maar het bedrijf verkoopt de Surface Pro 9 als zelfstandige tablet. Zelfs met de vooruitgang op het gebied van aanraakbediening en de beschikbaarheid van sommige Android appjes erin Windows 11, wil je absoluut de extra $ 180 uitgeven aan een Signature Type Cover. Dit toetsenbord bevat de ingebouwde opslag- (en oplaad-) oplossing voor de Surface Slim Pen 2 – wat je ook $ 130 extra kost.

Niets daarvan is nieuw. De kleuren zijn dat wel. Vroeger bood Microsoft alleen flitsende kleuren in de toetsenborden aan, maar nu heb je meer opties om het chassis zelf aan te passen. Mijn toestel werd geleverd in Sapphire, maar er is ook een Forest Green-optie. Deze nieuwe kleuropties zijn subtiel genoeg om een ​​vleugje interesse aan het ontwerp toe te voegen zonder kitscherig aan te voelen. Ik ben beneden.

De poorten zijn eigenlijk de enige andere opvallende verandering aan het exterieurchassis van de Surface Pro, en deze keer is dat geen goed nieuws. Surface Pro 9 mist een koptelefoonaansluiting van 3,5 mm, iets wat elk ander Surface-apparaat tot nu toe heeft meegeleverd. Deze beslissing kwam uiteraard niet in een vacuüm tot stand. We hebben de gezien Dell XPS 13 en XPS 13 Plus gooi de koptelefoonaansluiting dit jaar weg, en ze zullen niet de laatste zijn.

Toch zal het ontbreken van een koptelefoonaansluiting in de case mensen alleen maar afschrikken. Er wordt door Microsoft geen verklaring gegeven voor de verandering, en er is ook geen aanwijsbare reden waarom dit dit jaar moest gebeuren. Als we een dramatische vermindering van de dikte hadden gezien, zou dat één ding zijn. Maar het voelt echt alsof Microsoft de koptelefoonaansluiting uit de Surface Pro 9 gewoon omdat het kon. Geen goede manier om in de gunst te komen.

Prestatie

Mijn testmodel werd geleverd met de Intel Core i7-1255U, die presteerde zoals verwacht in dit apparaat. Deze chips uit de U-serie zijn niet de zware spelers van Intel, sterker nog, ze hebben slechts twee prestatiekernen. Maar voor een apparaat van dit type zul je merken dat deze chip voldoende prestaties levert, vooral als dat zo is voornamelijk vasthouden aan toepassingen zoals webbrowsers, videogesprekken, Office-toepassingen en lichte foto's bewerken. Als u er nog steeds van uitgaat dat een tablet als deze uw laptop niet volledig kan vervangen, denk dan nog eens goed na.

Dit is echter geen schone stap omhoog van de 11e generatie naar de 12e generatie. Zoals u kunt zien, zijn de prestaties van single-core jaar na jaar gedaald. Dat geldt voor zowel Geekbench 5 als Cinebench R23, maar wordt ook getoond in de Essentials-test in PCMark 10, die single-threaded taken test, zoals surfen op het web, videoconferenties en de opstarttijd van apps. De Surface Pro 9 is vrij consistent 10% langzamer dan bij deze taken. Dat klinkt misschien niet als een ton, maar het is vrij ongebruikelijk dat een nieuwere versie van een apparaat presteert slechter dan voorheen.

Gelukkig is het voordeel van Intel’s 12e generatie chips de extra Efficiency-cores – acht in dit geval. Het resultaat is aanzienlijk betere multi-core prestaties – tot 28% in Cinebench R23. Als generalisatie betekent dit snellere prestaties in applicaties zoals Adobe Creative Suite of Handbrake. Maar mensen kopen waarschijnlijk niet in de eerste plaats een tablet voor deze toepassingen, en voor de meeste andere toepassingen laptops die u van deze generatie kunt kopen, zorgt voor betere duurzame prestaties. Dat geldt zelfs voor de Surface-laptop 5, wat 16% sneller is bij videocodering in Handbrake.

De Surface Pro 9 heeft een ventilator, hoewel deze de zaken redelijk koel en stil houdt, ten koste van duurzame prestaties.

Batterijduur

Net als de prestaties is de generatiesprong van Surface Pro 8 naar Surface Pro 9 is niet in alle opzichten een duidelijke upgrade. De Surface Pro 8 was een solide batterijduur en bood iets meer dan acht en een half uur op één lading bij zeer licht gebruik. De Surface Pro 9 krijgt ongeveer hetzelfde bedrag als de vorige keer, en blijft ruim achter bij Apple-apparaten zoals de iPad Pro of MacBook Air.

Nogmaals, het SQ3-model zou dat een beetje moeten compenseren, hoewel ik nog niet met zekerheid kan zeggen hoeveel.

Vergeleken met andere dunne en lichte Windows laptops, de Surface Pro 9 komt ergens in het midden terecht. Zowel de Dell XPS 13 als Surface-laptop 5 gaan een paar uur langer mee, terwijl de HP Envy x360 13 en Acer Swift3 zijn een paar uur terug. Ik denk echter dat mensen verwachten dat tablets wat langer meegaan, vooral vanwege de draagbaarheid van de tablet Surface Pro 9 is een van de belangrijkste trekpleisters.

Kiezen tussen Intel en SQ3

Met de twee opties van Intel en SQ3 naast elkaar zijn uw aannames over de sterke en zwakke punten van deze chips waarschijnlijk waar. De Intel 12e generatie chips zijn sneller, terwijl de ARM-gebaseerde SQ3 een betere batterijduur heeft. Microsoft geeft dit zelf toe in zijn eigen specificatiebladen en beweert dat de SQ3 tot vier uur langer kan werken met één keer opladen, ondanks het gebruik van dezelfde batterij van 47,7 wattuur.

Waarom het verschil? Welnu, de SQ3 is het resultaat van de nieuwste samenwerking van Microsoft met Qualcomm, gebouwd op de Snapdragon 8cx Gen 3. Dat betekent dat het een op maat gemaakte chip is die is gebouwd voor de Surface Pro 9, maar het heeft veel dezelfde prestaties en functies als die SoC (system on chip). Deze op ARM gebaseerde chips gebruiken een vereenvoudigde instructieset en zijn daarom veel efficiënter. Als een chip er voldoende prestaties uit kan halen, zoals Apple heeft aangetoond met de M1 en M2, kunnen ze ronduit revolutionair zijn.

De SQ3 is dat echter niet helemaal. Tenminste nog niet. Omdat ik de chip zelf nog niet heb getest, kan ik dat natuurlijk niet met zekerheid zeggen. Maar ik ga mijn verwachtingen mild houden. We hebben gezien waartoe de 8cx Gen 3 in staat is Think Pad X13s, en hoewel het zeker de meest capabele Snapdragon PC-chip tot nu toe was, loopt hij qua single-core prestaties maar liefst 37% achter op de huidige generatie Intel-processors. Zelfs vergeleken met de langzamere Dell XPS 13 (9315), het loopt meer dan 20% achter bij single-core – meer vergelijkbaar met laptops van afgelopen jaar.

Ik verwacht dat de SQ3 die prestaties een beetje zal verbeteren, maar ergens in dezelfde marge zal belanden. En ja, dat betekent dat het waarschijnlijk ook langzamer zal zijn dan de Intel-gebaseerde Surface Pro 8 van vorig jaar.

Ondanks dat feit rekent Microsoft $300 extra aan voor het SQ3-model ten opzichte van de basis-Intel-configuratie. Aangezien u minder prestaties krijgt, klinkt dat extra geld misschien moeilijk te rechtvaardigen. Gelukkig is een chip meer dan alleen prestaties, en de SQ3 biedt je twee grote voordelen ten opzichte van het Intel-model. Eerst krijg je 5G connectiviteit, iets exclusiefs voor het SQ3-model.

Dan is er de levensduur van de batterij. De SQ3 verbetert vermoedelijk de levensduur van de batterij van de Surface Pro 9 – en dat is precies wat een apparaat als dit nodig heeft.

App-compatibiliteit

Afgezien van de ruwe prestaties, is app-compatibiliteit lange tijd de grootste hindernis geweest voor Windows op ARM-apparaten. Het is bekend dat toen de Surface Pro X voor het eerst werd gelanceerd, veel apps niet waren geoptimaliseerd voor de ARM-architectuur in vreselijke geëmuleerde prestaties in basisapplicaties zoals Google Chrome – of erger nog, apps die niet zouden werken alle.

De situatie is sindsdien aanzienlijk verbeterd. De meeste apps waarvan je zou verwachten dat ze beschikbaar zijn, werken prima, inclusief zowel oudere 32-bits apps als nieuwere 64-bits apps. Veel van de eigen apps van Microsoft zijn opnieuw gecompileerd voor ARM, zoals de Edge-webbrowser of Microsoft Teams. Er is nog werk aan de winkel om meer externe ontwikkelaars te overtuigen om mee te doen, maar de emulatie is aanzienlijk verbeterd.

Zodra ik zelf een SQ3-model in handen heb, zal ik het zeker op de proef stellen, maar er is veel dat we kunnen aannemen van andere recente Windows op ARM-apparaten.

Het spreekt voor zich, maar de Android apps die beschikbaar zijn via de Microsoft Store werken ook goed, ook al zijn er nog steeds niet genoeg apps om dit een echte iPad-concurrent te maken.

De Surface Pro 9 bevindt zich op een kruispunt

De Surface Pro 9 blijft een van de beste 2-in-1 laptops u kunt kopen. De aankomende Dell XPS 13 2-in-1 kan een hele strijd vergen, maar de Surface Pro 9De unieke set premiumfuncties en het prachtige ontwerp zorgen ervoor dat hij voorlopig aan de top blijft.

En toch zijn er dingen waarvan ik zou willen dat ze anders waren aan de Surface Pro 9. Afgezien van de verzwakte batterijduur en het ontbreken van een koptelefoonaansluiting, is hij ook een beetje te duur. Dat geldt vooral als je zowel de Type Cover als de Surface Slim Pen 2 wilt. Je kijkt naar meer dan $ 1.300 voor een apparaat met slechts 128 GB opslagruimte. Zelfs Apple vraagt ​​niet zoveel.

En zoals altijd moet je echt verkocht zijn op het uitgangspunt van de 2-in-1 om de prijs de moeite waard te maken. Laptops zoals de Dell XPS 13, HP Envy x360 13 en MacBook Air zijn over het geheel genomen een betere waarde – maar ze kunnen niet functioneren als tablets zoals de Surface Pro 9. Ze zijn ook niet zo compact.

Ik denk nog steeds dat de iPad Pro beter gebruik maakt van zijn vormfactor en een veel gerichtere aanraakervaring biedt.

Dat gezegd hebbende, de Surface Pro 9 is zeker de beste die de Surface ooit is geweest, vooral als je een tablet nodig hebt die zonder problemen een laptop kan vervangen.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Microsoft Surface Laptop- en Surface Pro-deals — vanaf $ 600
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: welke 2-in-1 is het beste?
• De Surface Pro 9 omarmt ARM-chips en een vleugje frisse kleur
• Microsoft vernieuwt eindelijk de Surface Studio 2 (vier jaar later)
• Microsoft Surface oktober-evenement: Surface Pro 9 en al het andere dat we verwachten