Voor een introductierit van de IS uit 2014 koos Lexus voor het Pinehurst Resort en Rockingham in North Carolina Speedway, wat passend is, omdat deze twee plaatsen vertegenwoordigen waar dit luxemerk is en waar het wil gaan.
Pinehurst, gebouwd in 1895, is een van de beste plekken ter wereld om te golfen. Rockingham is een NASCAR-racecircuit.
Aanbevolen video's
Lexus wil jongere kopers aantrekken. Met andere woorden, mensen die niet veel tijd op de countryclub doorbrengen, maar wel van een beetje krachtig autorijden houden.
Verwant
- Lexus onthult zijn eerste elektrische auto, maar het is onwaarschijnlijk dat deze in de VS zal worden verkocht.
“We kunnen het belang van de IS en het instapluxesegment niet onderschatten”, aldus Lexus’ nationale productmarketing zei manager Owen Peacock, verwijzend naar het segment dat gedomineerd wordt door sportieve auto's als de BMW 3 Serie en Cadillac ATS.
Heeft Lexus het voor elkaar gekregen? We begonnen onderaan de line-up om erachter te komen.
Dat gezicht
Het eerste dat opvalt aan de IS 2014 uit 250 is de styling. De krantenkoppen zijn onder meer de kenmerkende ‘spindel’-grille van Lexus, die opengaat als een gapende muil die dreigt voorbij te lopen aan de Geo Metros, een reeks LED-strips onder de koplampen en een gebogen lijn die begint aan de onderkant van de achterdeuren en uitkomt op de puntige randen van de achterlichten.
Dit is veruit de meest grondige poging van Lexus om een stijltaal te creëren die zowel spannend als uniek is voor het merk. De resultaten zijn gemengd: vanuit sommige hoeken ziet de auto er absoluut perfect uit, maar vanuit andere hoeken kloppen de vele ongebruikelijke details gewoon niet.
Hoe dan ook, de IS uit 2014 zal zeker opgemerkt worden. Dat is niet iets dat we ooit hebben kunnen zeggen over een Lexus sedan, afgezien van de waanzinnige IS F.
Het meten van enthousiasme
De transformatie gaat aan de binnenkant verder, met een beslist op technologie gericht interieur.
Het hout en bruin leer dat we normaal gesproken associëren met Lexus is vervangen door een functioneler dashboard en middenconsole die de grotere GS weerspiegelen. De analoge klok blijft echter bestaan.
Tussen de meters bevindt zich een 4,2-inch TFT-multi-informatiedisplay, dat alles kan weergeven, van het huidige radiostation tot een kompas. Het is niet zo opvallend als de op de LFA geïnspireerde digitale meter op de prestatiegerichte F Sport-modellen, maar het is veel gemakkelijker af te lezen tijdens het rijden.
Het zeven inch middenconsolescherm, dat audio-, klimaatregeling- en navigatiemenu's weergeeft, werkt minder mee. Hoewel Lexus bestuurders de mogelijkheid geeft om prioriteit te geven aan wat ze zien met een aanpasbaar startscherm, laten de graphics te wensen over.
De IS 250 waarmee wij reden was uitgerust met de optionele Remote Touch-controller. Het is eigenlijk een muis die infotainmentfuncties bestuurt met een cursor en een klik. Het is gemakkelijker te gebruiken dan de meeste aanraakschermen, maar dat zegt niet veel. Wij geven de voorkeur aan ouderwetse knoppen.
Ergonomisch gezien is de rest van het interieur behoorlijk goed geregeld. De stoelen zijn comfortabel en voorzien van behoorlijke kussens, alle bedieningselementen zijn binnen handbereik en de bovenkant van het stuur is plat, waardoor de bestuurder het TFT-display beter kan zien.
De hoofdruimte is beperkt, zelfs voor bestuurders onder de 1,80 meter, maar een verlengde wielbasis (7,5 cm langer dan vorig jaar) zorgt voor behoorlijke beenruimte.
Een ander pluspunt is dat alle IS-modellen uit 2014, inclusief de modellen zonder navigatie, gratis realtime verkeers- en weerupdates krijgen.
Dat is echter ongeveer alles wat u standaard krijgt. Navigatie, die 3D-kaarten en een ‘straatbeeld’ met computergegenereerde oriëntatiepunten omvat, is optioneel, net als de Enform App Suite van Lexus.
Het is een sedan, maar is hij sportief?
Op papier lijkt dat niet zo. De IS 250 uit 2014 heeft dezelfde 2,5-liter V6 als vorig jaar, met 204 pk en 184 pond-voet koppel. De enige transmissie is een zestrapsautomaat. Hij is verkrijgbaar met achter- of vierwielaandrijving. Dat is echter niet het hele verhaal.
Het is jammer dat de IS 250 niet meer vermogen heeft, omdat het chassis dit aankan. De IS 250 met vierwielaandrijving waarmee we in Rockingham reden, was beheerst en vertrouwenwekkend in de bochten, veel meer dan de IS 350 AWD uit 2013 die Lexus ter vergelijking meebracht. Ongeacht welke wielen worden aangedreven, de rit verliep soepel.
Op de weg is het hetzelfde verhaal. Het vermogen is voldoende, maar het chassis blijft schitteren. Terwijl hij over de Amerikaanse Highway 1 reed, kwam de IS 250 tot rust, waardoor hij comfortabel kon rijden en de overstap kon maken van een sportsedan naar een luxe auto.
Waarde
De IS 250 uit 2014 begint bij $ 35.950, wat een solide sedan oplevert met een goed chassis, voldoende vermogen en een paar technische speeltjes. Als u echter wilt dat uw IS beter dan goed is, moet u meer betalen.
Kopers die de technische factor willen verbeteren, zullen het navigatiesysteem en Mark Levinson-audio (samengebundeld voor $ 3.225) of een achteruitrijcamera ($ 350) overwegen.
Iedereen die op zoek is naar een echte sportsedan zou serieus moeten overwegen om te upgraden naar de $ 39.465 kostende IS 350 en zijn 306 pk sterke 3,5-liter V6.
Conclusie
Over het geheel genomen biedt de Lexus IS-reeks uit 2014 een indrukwekkende combinatie van luxe, sportiviteit en technologie, maar niet aan de onderkant van dat bereik. De IS 250 uit 2014 laat zien dat Lexus een fundamenteel goede auto heeft gebouwd, met een stijlvol exterieur, luxe interieur en goed gesorteerd chassis.
De IS 250 biedt kopers echter gewoon niet genoeg van die kwaliteiten. Of je nu een auto wilt die echt sportief is, of hem gewoon vol met technologie wil laden, je zult de keuzevakken moeten aanvinken. Anders zit je vast bij de countryclub.
Aanbevelingen van de redactie
- Mercedes-Benz EQS eerste ritrecensie: zacht genoeg om Tesla-bezitters jaloers te maken
