Natuurbiologen hebben tientallen jaren besteed aan het ontwikkelen van technologie om dieren te volgen en hun gedrag te begrijpen, maar de huidige reeks hulpmiddelen is beperkt in wat ze kunnen volgen. Radio-ontvangers voor de korte afstand zijn licht van gewicht en comfortabel om te dragen voor kleinere dieren, maar vereisen dat onderzoekers het dier zorgvuldig volgen. Sommige van deze kleine ontvangers zenden niet eens gegevens uit, wat betekent dat de onderzoekers de dieren fysiek moeten vangen om hun gegevens op te halen. Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich langeafstandstags die kunnen communiceren met satellieten in een baan om de aarde. Deze tags kunnen op afstand worden gemonitord, maar ze verzenden traag trackinggegevens en zijn duur in gebruik.
Aanbevolen video's
Om beide problemen aan te pakken, kwam Wiselski op het idee van een in de ruimte gebaseerd mondiaal volgsysteem genaamd ICARUS (International Cooperation for Animal Research Using Space). Het idee ontstond toen Wiselski tijdens een reis naar het Panamakanaal met de bekende radioastronoom George Swenson sprak over het volgen van wilde dieren.
Verwant
- Kijk hoe de Crew Dragon-stuwraketten van SpaceX hem naar het ruimtestation leiden
- Hoe u SpaceX Crew-4-astronauten naar het ISS kunt zien lanceren
- Bekijk dit coole NASA-beeld van de rit naar huis van SpaceX Crew-3
“Ik zei dat er een manier moest zijn om deze kleine zenders van over de hele wereld te ontvangen”, vertelde Wiselski aan The Atlantic. “George zei dat dit is wat we de hele tijd doen: telescopen bouwen om naar kleine radiobronnen te kijken. Wij kijken omhoog naar de lucht. Je moet naar de grond kijken.”
Wiselski en Swenson gingen naar NASA en presenteerden het nieuwe idee om het Internationale Ruimtestation te gebruiken als een mondiaal observatorium voor met radio uitgeruste dieren. Het voorstel werd aanvankelijk niet goed ontvangen door het ruimteagentschap, dat het samenvoegde met ondenkbare projecten als de ruimtelift. Deze vroege tegenslag heeft Wiselski niet afgeschrikt, die 20 miljoen euro aan financiering ontving van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum en de Max Planck Society.
Onder leiding van Wiselski bouwde het team kleine radiotags die konden communiceren met een ontvanger die op het internationale ruimtestation was geïnstalleerd. Elke tag van 5 gram bevat een zonnepaneel, GPS en sensoren om omgevingsparameters zoals temperatuur, druk, lichtintensiteit en meer te meten. In tegenstelling tot dataloggers van vergelijkbare grootte die hun gegevens opslaan, kunnen de chips van Wiselski hun gegevens naar het ISS verzenden en zelfs vanuit de ruimte opnieuw worden geprogrammeerd.
Het ICARUS-project zou volgend jaar van start moeten gaan, wanneer de ontvanger van het team op het internationale ruimtestation zal worden geïnstalleerd. Meer dan veertig onderzoeksteams zijn al betrokken bij het project en zijn van plan de technologie te gebruiken om dieren zoals vleermuizen, vogels en zeeschildpadden te volgen. De gegevens die met deze trackers worden verzameld, zullen openbaar worden gedeeld op de MoveBank-website, een gratis online opslagplaats voor onderzoeksinformatie over het volgen van dieren.
Aanbevelingen van de redactie
- De nieuwe robotarm van het ruimtestation komt tot leven
- Kijk hoe de Crew-4-astronauten van SpaceX aankomen in een nieuw huis in de ruimte
- Axiom-1 vertrekt vandaag vanuit het ISS na extra dagen in de ruimte
- NASA-beelden tonen SpaceX Crew-4-training voor ISS-missie
- NASA's privé Ax-1-bemanning krijgt wat extra tijd in de ruimte
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
