Mercedes-Benz breidt zijn EV-gamma verder uit, dit keer met een model gericht op (rijke) gezinnen.
Zoals de naam al zegt, is de Mercedes-Benz EQS SUV uit 2023 een SUV-afgeleide van de EQS sedan. Met de EQS sedan gepositioneerd als de elektrische analoog van de Mercedes S-Klasse, is de EQS SUV de elektrische versie van de GLS-Klasse. En net als dat voertuig is de EQS SUV leverbaar met maximaal zeven zitplaatsen verdeeld over drie rijen.
Dat maakt de EQS SUV tot een belangrijk voertuig, niet alleen voor Mercedes, maar ook voor de adoptie van elektrische voertuigen in het algemeen. Hoewel de Tesla Model X en Rivian R1S ook drie rijen bieden voor gezinsvervoer, is er veel meer ruimte op de markt voor nog een instapmodel. Gezien de populariteit van gelijkwaardige luxe SUV's met benzinemotor, zoals de GLS, Land Rover Range Rover en Cadillac Escalade, komt de EQS SUV geen moment te vroeg.
De EQS SUV zal dit najaar in drie gedaanten bij de Amerikaanse dealers verschijnen. De basis EQS 450+ met achterwielaandrijving begint bij $ 105.550 met bestemming, terwijl de EQS 450 4Matic en EQS 580 4Matic met vierwielaandrijving respectievelijk beginnen bij $ 108.550 en $ 127.100. Hoewel hij in Alabama zal worden gebouwd, komt de EQS SUV niet in aanmerking voor het herziene federale EV-belastingkrediet omdat hij de prijslimiet van $ 80.000 voor SUV's overschrijdt.
Ontwerp en interieur
Een bepalend kenmerk van de EQ-serie van Mercedes is het aerodynamische carrosseriewerk, gericht op het maximaliseren van de actieradius. De typische SUV is aerodynamisch gezien niet ideaal, maar Mercedes is erin geslaagd een indrukwekkend lage luchtweerstandscoëfficiënt voor een SUV te bereiken – met 0,26 komt hij dicht in de buurt van de Toyota Prius. Maar de functie had duidelijk voorrang op de vorm. Mercedes verdient de eer dat het niet in de polariserende richting is gegaan die BMW deed met zijn iX-SUV met twee rijen, maar de EQS-SUV ziet eruit als een smeltend bolletje ijs.
Nog teleurstellender is de derde zitrij, die het bepalende kenmerk van de EQS SUV zou moeten zijn, maar eerder een nutteloze bijzaak lijkt. Volwassenen zullen het moeilijk vinden om op de derde zitrij te plaatsnemen, laat staan het rijden daarin te tolereren. Zoals bij de meeste voertuigen met drie rijen elimineren de achterbanken ook vrijwel de laadruimte. En als je ze wilt neerklappen om meer laadruimte te creëren, zul je dat handmatig moeten doen, aangezien Mercedes geen elektrisch inklapsysteem heeft meegeleverd – een beetje teleurstellend voor een auto met zes cijfers. De EQS SUV mist ook een frunk; net als bij de EQS sedan is de motorkap afgedicht.
De EQS SUV ziet eruit als een smeltend bolletje ijs.
Mercedes-Benz wil dat zijn EQ-submerk een volledig elektrische tegenhanger wordt van zijn huidige aanbod van luxe benzinemotoren auto's, en het werkt aan dat doel door aan de tegenovergestelde uiteinden van het prijsspectrum te beginnen en naar het volgende toe te werken midden.
Waar de EQS sedan en SUV de vlaggenschepen van het assortiment zijn, en de EQB als instapmodel dient, mikt de Mercedes-Benz EQE sedan uit 2023 op het midden van de markt. Hij wordt gepresenteerd als een elektrisch equivalent van de Mercedes E-Klasse, een van de brood-en-botermodellen van de autofabrikant. En net als de E-Klasse zal de EQE concurreren met sedans van de Duitse rivalen van Mercedes, zoals de Audi e-tron GT, BMW i4 en Porsche Taycan. Het zal waarschijnlijk ook worden vergeleken met de Genesis Electrified G80, Lucid Air en Tesla Model S.
De EQE sedan arriveert eind 2022 bij de Amerikaanse dealers in vier gedaanten: basis-achterwielaangedreven EQE 350+, vierwielaangedreven EQE 350 4Matic en EQE 500 4Matic, en een AMG EQE-prestatieversie. Mercedes heeft voor geen van deze modellen prijzen bekendgemaakt, maar de EQE 350 4Matic die we voor deze eerste rit hebben getest, zal waarschijnlijk een uitrustingsniveau uit het middensegment zijn. Net als zijn EQS-broer of zus krijgt de EQE ook een SUV-variant, die enige tijd na de sedanversie op de markt zal komen.
Ontwerp en interieur
De EQE heeft dezelfde ruitachtige vorm als de EQS sedan, die wordt gedicteerd door aerodynamica. De aantrekkingskracht van het ontwerp staat ter discussie, maar de gladde vorm vermindert de luchtweerstand, wat de efficiëntie en het bereik helpt verbeteren. Onderhuids is de EQE ook gebaseerd op dezelfde EVA2-architectuur als de EQS sedan.
Maar hoewel de twee EQ-sedans op het eerste gezicht hetzelfde lijken, is de EQE iets kleiner dan zijn broer of zus. Hij is 10,6 centimeter korter dan de EQS sedan, met een 3,5 inch kortere wielbasis. Passagiers op de achterbank merken misschien het verschil, maar net als zijn tegenhanger in de E-Klasse met benzinemotor is de EQE meer op bestuurders dan op passagiers gericht. De nettere proporties waren ook iets prettiger voor onze ogen, waardoor de EQE er slanker uitzag dan zijn broer of zus.
Het interieurontwerp is minimalistisch met behoud van functionaliteit.
Je kunt vandaag de dag geen volledig zelfrijdende auto kopen – en dat zal misschien ook nooit gebeuren – maar autofabrikanten zoeken naar manieren om een groter deel van de werklast van menselijke bestuurders naar machines te verschuiven. Mercedes-Benz heeft misschien wel de grootste stap in die richting tot nu toe gezet.
Mercedes beweert dat zijn Drive Pilot-systeem, dat onlangs in Duitsland werd gelanceerd, het eerste productiesysteem is dat niveau 3 van de Society of Automotive behaalt Engineers (SAE) autonomieschaal, wat betekent dat de auto volledig zelf kan rijden terwijl het systeem actief is, maar dat een menselijke bestuurder het af en toe nog steeds moet overnemen tijd. Het is nog ver verwijderd van autonoom rijden, maar de aanduiding Niveau 3 duidt op een grotere mate van capaciteit dan systemen van concurrenten.
