Voor een bepaalde generatie kinderen die opgroeide in de jaren ’80, zijn de geanimeerde avonturen van Voltron, Verdediger van het Heelal zijn een culturele toetssteen die net zo iconisch is als welke televisieserie dan ook door de jaren heen.
Deze week introduceert Dreamworks Animation Voltron aan een nieuwe generatie Voltron legendarische verdediger, een serie die geavanceerde animaties, een vernieuwd en opnieuw opgestart oorsprongsverhaal en een indrukwekkende cast van stemacteurs combineert voor een nieuwe draai aan de personages.
Onder die stemacteurs bevindt zich Rhys Darby, de getalenteerde toneel- en filmacteur die bekend staat om zijn vertolking van bandmanager Murray Hewitt op HBO’s Vlucht van de Conchords en de bescheiden weerwolfroedelleider Anton in de veelgeprezen vampiermockumentary Wat we doen in de schaduw. Darby was onlangs ook te zien in De X bestanden revival-aflevering “Mulder and Scully Meet the Were-Monster”, waarin de mysterieuze Guy Mann wordt gespeeld.
In Voltron, Darby geeft de stem van Coran, de excentrieke adviseur van het team van menselijke piloten die belast zijn met de verdediging van de universum tegen kosmische bedreigingen, en een personage dat volgens Darby meer eigenschappen met hem gemeen heeft dan alleen een stem.
Digital Trends sprak met Darby over de aanstaande première van Voltron legendarische verdediger, evenals zijn ervaring met filmen De X bestanden, het vervolg op Wat we doen in de schaduw, en zijn nieuwe film Op jacht naar de wilde mensen, die later deze maand in de Amerikaanse theaters verschijnt.
Digitale trends: was Voltron een show die op je radar stond toen je jonger was?
Rhys Darby: Nee, het kwam zomaar uit de lucht vallen. Ik had van het origineel gehoord Voltron, natuurlijk, maar het stond niet echt op mijn radar. Ik heb een heel verre herinnering aan het zien van iets op televisie toen ik 11 of 12 was. Omdat we in Nieuw-Zeeland waren, gingen we zelden naar binnen.
Was Voltron groot in Nieuw-Zeeland?
Ja, dat hadden we zeker, maar ik was een heel sportief kind toen ik opgroeide, dus ik zag niet veel tekenfilms. Ik herinner me dat ik het een keer heb gezien en deze personages in deze geweldige outfits door de ruimte heb zien vliegen in deze katachtige ruimteschepen, en ik ben het beeld ervan nooit vergeten. Het bleef een beetje in mijn geheugen hangen, en nu zijn we hier 30 jaar later, met een reboot van die show.
Het is grappig, want zodra ik de piloot en die kostuums zag, besefte ik: “Mijn god, het is Dat show! Dat is de show waarvan ik dat beeld al zo lang in mijn hoofd heb! Het is dus best bizar en geweldig dat ik er deel van mocht uitmaken.
Of een reboot nu een live-action project of een animatieproject is, soms besteden acteurs er de voorkeur aan niet te veel tijd te besteden aan het analyseren van het origineel. Heb je bij het voorbereiden van de stem van Coran oude afleveringen opgezocht, of heb je het met een meer blanco perspectief benaderd?
Om eerlijk te zijn, werd ik erg opgewonden toen ik besefte dat ik er deel van uit zou maken, en ging meteen online en zocht het op. Ik begon eraan, vond de vroege afleveringen en ging terug en bekeek enkele van de originele series. Het houdt niet zo goed stand als je zou denken – en ik ben behoorlijk kinderlijk in mijn mentaliteit. Maar ik heb vier of vijf afleveringen bekeken om de essentie van de show te begrijpen en te zien hoe mijn personage binnenkomt.
De nieuwe versie is heel anders. Om te beginnen is het een stuk beter en spannender. Mijn karakter heeft een betere rol en hij heeft een echt eigenzinnig gevoel voor humor. Hij is niet zomaar een wandelende stem, zoals hij in de vorige versie leek te zijn. Alle personages hebben een diepere persoonlijkheid en een sterker achtergrondverhaal in de nieuwe versie. Het is ten goede, het moderniseren van de hele zaak.
Je komedie heeft een heel fysiek, visueel aspect. Is het een uitdaging om in een personage te kruipen als je weet dat je de visuele kant van de voorstelling niet kunt beheersen?
We gingen Comic-Con doen en zagen een enorme zaal vol fans, waarvan de helft verkleed was, en we kregen een staande ovatie. Dat is het moment waarop je begint te beseffen: “Dit is enorm.”
Projecten als deze hebben de neiging om veel nostalgische bagage met zich mee te brengen. Voelde je die druk toen je de show maakte?
Toen we eraan werkten, waren we ons niet echt bewust van de fandom-achtige dingen. Maar we gingen Comic-Con doen en zagen een enorme zaal vol fans, waarvan de helft verkleed was, en we kregen een staande ovatie. Dat is het moment waarop je begint te beseffen: “Dit is enorm.” Sindsdien zijn we enthousiast, omdat we weten dat het product goed is en dat de fans blij zullen zijn. We weten ook dat er een hele hoop nieuwe fans zullen zijn, inclusief mijn kinderen. Dit is de eerste keer dat ik betrokken ben bij iets dat al enorm is, en je probeert gewoon op die golf te springen en je surfplank vast te houden.
Natuurlijk zie je online mensen al zeggen: 'Hé, het is niet zoals het origineel', of 'Het pak van deze man heeft een andere kleur', of 'Ze is niet goed' en 'Hij is te klein', maar dat is wat er soms gebeurt met mensen die het de eerste keer bekeken en geobsedeerd waren door Het. Ik denk dat ze mee zullen doen en daadwerkelijk zullen beseffen dat dit veel beter is dan vroeger.
Nostalgie is een krachtige kracht...
Het is zo’n krachtige kracht. Het werkt heel goed, omdat het je kinderbrein is waar je dingen van onthoudt. Ga terug en kijk naar enkele dialogen en dergelijke en je denkt: "Oh god, dat zou beter kunnen." Dus wat ik echt leuk vind aan dit nieuwe De versie is dat het een meer volwassen versie is van iets dat geweldig was in de herinnering van ons kind, en dat het geweldig wordt gemaakt in de herinnering van onze volwassene. nu ook.
Wat betreft shows met nostalgische bagage: je zat in een van de beste afleveringen van de afgelopen tijd X-bestanden opleving serie. Ik heb gehoord dat je fan bent van de originele show, dus hoe was de ervaring om bij de show te zijn en deel uit te maken van de revival?
Ik had veel geluk dat ik die specifieke aflevering kreeg, maar om het zelfs maar te krijgen in de buurt van die wereld, ik werd een beetje weggeblazen. Ik ben fan van De X bestanden, en een fan van het paranormale genre in het algemeen. Ik hou van alles wat met UFO's, buitenaardse wezens en cryptozoölogie te maken heeft. Ik heb zelfs een radioprogramma dat ik vroeger deed met een paar vrienden gebeld De cryptische factor, waarin het allemaal ging over het bespreken van die wereld en het interviewen van mensen die denken dat ze dingen hebben gezien die niet van deze wereld zijn. Ik heb er zin in, maar ik neem het ook met een korreltje zout en geniet van de humoristische kant ervan. Ik vind het leuk om er als fan luchtig over te doen. Dus toen ik deze aflevering kreeg, was het alsof al die dingen gecombineerd waren. Het was een van die momenten in mijn leven waarop ik mezelf een beetje moest knijpen omdat het perfect voor mij was.
Toen ik het script voor het eerst kreeg, zag ik dat ik een personage speelde dat mogelijk een monster van de week was. ‘Dat is fantastisch, ik hou van monsters,’ zei ik. En ik dacht niet eens aan het komische element totdat ik op de set kwam. Tijdens mijn eerste scène zegt [regisseur van de aflevering] Darin Morgan: 'Oké, je bent daar behoorlijk serieus. Je kunt gewoon je normale, eigenzinnige zelf zijn. En zodra ik wat losser werd en dat deed, besefte ik: 'Oké, dat is zo hier ook een beetje een komedie maken. Hier zat ik, denkend dat het een van die donkere, serieuze afleveringen zou worden van X-bestanden. Stom van mij, dat gaat natuurlijk niet zo zijn. Ik werd niet per se gekozen vanwege mijn geweldige acteervaardigheden, maar vanwege mijn komische vaardigheden.
We weten niet zeker welke kant we op gaan, maar ik vind het best leuk dat ze zeker nerdy zijn.
Je werkte samen met Taika Waititi en Jemaine Clement Vlucht van de Conchords, en dan weer aan Wat we doen in de schaduw, en het lijkt erop dat er goede dingen gebeuren als jullie drieën samenwerken. Taika sprak onlangs over een mogelijk vervolg op Wat we doen in de schaduw dat zou zich concentreren op jouw karakter en zijn weerwolfpakket. Heb je het überhaupt besproken?
Ja, dat hebben we gedaan. Vooral Jemaine en ik hebben erover gesproken. Hij wil dat het gebeurt. Dat doen ze allebei. Taika heeft het natuurlijk erg druk met doen Thor 3 nu. Helaas, hoe succesvoller hij wordt, hoe drukker hij wordt. Dat soort droomprojecten, de coole projecten die wij jongens graag in elkaar zetten en die met een lichter budget en met geld kunnen worden uitgevoerd gelijkgestemde mensen van onze keuze – dat zijn Nieuw-Zeelanders van een bepaald soort of mensen die we individueel kunnen uitkiezen en die dat misschien niet doen Het zijn noodzakelijkerwijs acteurs, maar mensen die echte komedie kunnen maken, geïmproviseerd of per ongeluk – het gaat erom de tijd te vinden om laat dat gebeuren. … We zouden op Taika willen wachten, want ook al regisseerde Jemaine [Wat we doen in de schaduw], we moeten de hele bende bij elkaar krijgen, zoals je zegt.
Is er een bepaalde richting die je graag zou zien met je personage in het vervolg?
Waar we het consequent over hebben gehad, is het feit dat deze jongens behoorlijk nerdy zijn. Het zijn een soort IT-jongens – niet het soort jongens waarvan je zou verwachten dat ze woeste, pesterige types zijn. Het zijn niet de weerwolf-achtige moordmachines die je in de meeste weerwolfgenrefilms ziet. Het grappige hier is dat het gewoon gewone mannen zijn die een gewone baan hebben en een vriendin of vrouw hebben. Ze hebben kinderen die ze van school moeten ophalen. Het zijn gewone zo-en-zo die in deze woeste beesten veranderen. We weten niet zeker welke kant we op gaan, maar ik vind het best leuk dat ze zeker nerdy zijn.
Nog een film die je met Taika maakte, Op jacht naar de wilde mensen, verplettert momenteel absoluut de box office-records in Nieuw-Zeeland. Dat moet een goed gevoel geven...
Ja, het is echt fantastisch, en ik denk dat het deels te maken heeft met Taika’s magische vermogen om het juiste team bij elkaar te krijgen. Nogmaals, deze specifieke film legt meer vast over Nieuw-Zeeland dan sommige andere dingen hebben gedaan. Er zijn meer personages bij betrokken, en er komen verschillende delen van Nieuw-Zeeland samen. We zijn heel erg blij dat het zo goed is gedaan. We speelden het op Sundance en het kreeg daar een staande ovatie voor vooral Amerikanen, dus het is iets aan dit nummer dat overstijgt en een universele aantrekkingskracht heeft.
Je zei dat Taika bezig was Thor: Ragnarok, Dus is de telefoon al gegaan met jouw kans om deel uit te maken van het filmuniversum van Marvel? Het lijkt de logische volgende stap in je carrière…
De telefoon is nog niet gegaan, maar je weet maar nooit... Hij kan driekwart van de film doornemen en zeggen: 'Weet je wat ik mis? Ik mis iemand met een rare stem.” Het is een enorme wereld om in betrokken te raken. Ik weet niet of ze al klaar zijn voor mij.
Bedankt dat je met ons hebt gesproken, Rhys.
Hartelijk dank. Voorwaarts en omhoog!
Dreamworks’ Voltron Legendary Defender gaat op 10 juni in première op Netflix.
