Het zijn twaalf zeer drukke en tumultueuze maanden geweest voor Sharp Corp.; een waarin de worstelende Japanse consumentenelektronicagigant gedwongen werd kapitaalinvesteringen te zoeken om liquide te blijven, zijn balans te stabiliseren en nieuwe partners te zoeken. Sharp's aankoop en herlancering van het merk Elite van Pioneer werd toegejuicht door experts uit de industrie die het zagen als een gedurfde zet om het premiumaanbod van rivalen Panasonic en Samsung tegen te gaan. Maar de jury blijft twijfelen of de kleine, superdure premiumlijn echt aanslaat. Sharp mag dan wel de categorie 60-inch + HDTV domineren, maar zijn financiële reddingslijn is de IGZO-technologie, die gewaardeerd wordt door smartphone- en tabletfabrikanten.
Sharp boekte in het vierde kwartaal van 2012 een treurig verlies van 36,7 miljard yen, waardoor het bedrijf in ernstige financiële moeilijkheden kwam en grote liquiditeitsinjecties van vier Japanse financiële instellingen nodig waren; een vijfde deal met de Taiwanese fabrikant Hon Hai Precision ging niet door en dwong Sharp ergens anders te zoeken.
Aanbevolen video's
Tot grote ergernis van Apple – voor wie Sharp schermen met hoge resolutie voor de iPhone en iPad heeft geleverd – Samsung is Sharp te hulp gekomen met een geldinjectie van $111 miljoen en een eigendomsbelang van 3% in het bedrijf. De bescheiden investering van Samsung in Sharp is om een aantal redenen heel logisch: het weerhoudt Apple en Hon Hai ervan exclusiviteit te verwerven over de technologie van Sharp, het maakt Sharp tot een partner, en Samsung kan Sharp nu gebruiken als langetermijnleverancier van LCD-schermen voor zijn Galaxy Note- en Tab-tablets, laptops en HDTV's, waardoor het bedrijf meer energie kan besteden aan zijn OLED technologie. Cash is koning als je diep in het rood staat.
Met dit alles op de achtergrond slaagde Sharp er toch in om op CES 2013 een nieuwe reeks AQUOS LED Smart TV's te onthullen, inclusief de gloednieuwe 6-serie die vandaag wordt verzonden. Het 80-inch model wordt in mei verzonden.
De 6-serie omvat vier verschillende modellen in schermgrootteklassen van 50, 60, 70 en 80 inch (LC-50LE650, LC-60LE650, LC-70LE650 en LC-80LE650) en beschikt over het AQUOS 1080p LED-display met geavanceerde pixelstructuur voor “verbluffende HD-beelden” met een geclaimde contrastverhouding van 4.000.000:1 en een vernieuwing van 120 Hz tarief. De 6-serie is een smart-tv met een dual-coreprocessor, ingebouwde Wi-Fi, apps, een webbrowser en een reeks slimme bedienings- en connectiviteitsopties. Dankzij het slanke ontwerp en het dunne frame past er meer scherm in minder ruimte.
Sharp heeft goed werk verricht met zijn grotere HDTV's; vooral de bekroonde LC-90LE745U 90-inch 3D LED-gigant, die voor $ 11.000 een koopje lijkt vergeleken met de $ 20.000 die LG wil voor zijn 84-inch 4K/Ultra HD-televisie. De LG biedt misschien een betere beeldkwaliteit, maar omdat er nog geen 4K-content of spelers beschikbaar zijn, lijkt het bijna dwaas om er in dit vroege stadium van de game in te investeren. De 90-inch Sharp biedt een projector-/schermervaring met minder installatieproblemen en een uitstekende beeldkwaliteit.
Alle units in de AQUOS-reeks met grote schermen voor 2013 zullen Smart TV's zijn met dual-core processors, webbrowsers en ingebouwde Wifi. Het SmartCentral Smart TV-platform van Sharp biedt consumenten een manier om vrijwel onbeperkt toegang te krijgen tot internet inhoud. SmartCentral omvat een uitgebreide selectie apps, Flash- en HTML5-ondersteunde webbrowsers en bediening op afstand via Android en iOS. Ook te zien is Sharp Beam, een gratis app waarmee gebruikers inhoud van iOS- en Android-smartphones of -tablets met een druk op de knop naar het grote scherm kunnen sturen. De nieuwe functie geeft consumenten de mogelijkheid om schermen te splitsen voor gelijktijdig tv-kijken en surfen op het web.
De nieuwe AQUOS-producten uit de 6-serie beginnen bij $ 5.000 voor het 80-inch model, $ 2.500 voor het 70-inch model, $ 1.500 voor het 60-inch model en $ 1.050 voor de 50-inch HDTV.
Aanbevelingen van de redactie
- Ik ging hands-on aan de slag met de twee beste nieuwe QLED-tv’s van Samsung, en een ervan verbaasde me
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
