Vorig jaar werd Subaru uitgenodigd Digitale trends om Global Rallycross (GRC) van dichtbij te bekijken op de X Games en om een van de gesponsorde coureurs, Travis Pastrana, te ontmoeten.
Terwijl we in de paddock waren, spoorden we enkele andere sterren van Rally Team USA op die in Austin deelnamen om te vragen welke stukjes technologie ze in hun dagelijks leven gebruiken.
Aanbevolen video's
We hadden het geluk om dit jaar terug te keren, en ik was voorbereid met een nieuwe reeks vragen om te stellen piloten van deze meer dan 550 pk sterke, drift-tastische machines met vierwielaandrijving… en nee, dat was het niet: “kan ik een rijden?"
In plaats daarvan lag mijn interesse in hoe coureurs dachten over de toekomst van Rallycross en wat hen het meest enthousiast maakte over hun huidige raceauto's. Je zou kunnen zeggen dat een grote factor in de aantrekkingskracht van de GRC de vlammenspuwende, gasaangedreven motoren zijn, dus vroeg ik eerst of de serie nog steeds leuk zou zijn als deze elektrisch zou worden. Om de verbazingwekkende techniek die in de huidige GRC-auto's zit niet over het hoofd te zien, vroeg ik vervolgens wat bestuurders het meest opwindt als ze zich inspannen voor een race. Als bonus zocht ik de creativiteit van de coureurs op: “Als je één dag onoverwinnelijk zou zijn, wat zou je dan doen?”
Dit is wat ze te zeggen hadden:
Bucky Lasek (Team VS – Subaru Rallyteam):
Bucky heeft een ongelooflijke carrière achter de rug als professioneel skateboarder, waarbij hij een aantal van de beste tricks ter wereld heeft ontwikkeld en grote risico's heeft genomen voor hoge beloningen. Zelfs op 43-jarige leeftijd drijft hij zijn lichaam tot het uiterste in het skaten, en nu in de Rallycross. Terwijl andere coureurs misschien meer race-ervaring hebben, heeft Bucky consequent bewezen hoe getalenteerd hij is achter het stuur van een Subaru WRX STI-sedan uit 2015. Het allerbelangrijkste is dat Bucky duidelijk heeft gemaakt dat hij de nodige offers zal brengen om van racen een prioriteit te maken.
Net voordat hij in zijn auto sprong voor de eerste heat van de GRC-race, pakte ik Bucky aan voor mijn snelle vragen. Hij vertelde dat hij open zou staan voor elektrisch racen, zolang de batterij de hele race meegaat. Wat zijn huidige opstelling betreft, de Ohlins-ophanging was zijn favoriete kenmerk, waardoor zelfs de zwaarste delen van het circuit werden opgezogen. Wetende dat Bucky weinig of geen angst had voor extreme sporten, kan ik niet zeggen dat ik verbaasd ben dat hij op alle evenementen goud wilde als hij een dag van onoverwinnelijkheid kreeg. Bucky had een geweldige racedag in Austin, ging door naar de laatste kwalificatieronde en eindigde slechts één positie verwijderd van de finale.
Travis Pastrana (Team VS – Subaru Rallyteam):
Travis lijkt vreugde en positiviteit te belichamen; het is onmogelijk om alles behalve gelukkig te zijn in zijn omgeving. En dat betekent dat fans van extreme sporten niet anders kunnen dan van hem houden. De Nitro Circus-ster heeft een aantal fenomenale dingen gedaan op een crossmotor, en zijn vaardigheid aan het roer van een Subaru WRX STI hatchback GRC-auto uit 2014 is niets anders dan opwindend om naar te kijken. In lijn met het thema van multi-getalenteerde atleten nam Travis de volgende dag deel aan de nieuwe Offroad Truck Racing-serie.
Terwijl Travis na de race op zijn twee kleine meisjes paste, stelde ik mijn vragen. Travis was waarschijnlijk het meest ongerust over elektrisch aangedreven Rallycross-racen; hij zei dat hij de geluiden en geuren van een benzinemotor zou missen. Hij is er echter een groot fan van elektrische fietsen, waar stille motoren concurreren of gewoon plezier maken op twee wielen betekent, kan overal gebeuren zonder de buurt van streek te maken.
Wat zijn huidige auto betreft, Travis houdt van het competente vierwielaandrijvingssysteem in zijn WRX STI. Ten slotte zou een onoverwinnelijke Pastrana leven alsof hij in een videogame zat, en dingen proberen zonder gevolgen (wat, als je hem ooit hebt zien strijden, niet ver van de realiteit afwijkt). Zijn kanttekening bij die wens is echter dat hij niet permanent onoverwinnelijk wil blijven, omdat dat de spanning van een riskante zet zou verminderen.
Tanner Foust (Team VS – Volkswagen/Andretti):
Tanner is zonder twijfel een van de meest ervaren Rallycross-coureurs, met drie kampioenschappen en vier gouden X-Games-medailles. Zijn Volkswagen Kever GRC uit 2015 is tot in de perfectie afgesteld en zijn vaardigheden achter het stuur zijn moeilijk te evenaren.
Ik sprak Tanner na zijn race, waar hij een plek in de finale verdiende, en hoewel hij na een strafschop naar de achterkant van het peloton werd verplaatst, had hij een fenomenale prestatie in Austin. Tanner deelde de bereidheid van Bucky om met elektrische auto's te experimenteren en gaf toe dat de waanzinnige hoeveelheden koppel van elektrische motoren de huidige voertuigen op gas gemakkelijk zouden overtreffen. Wat zijn huidige voertuig betreft, prees Tanner de remmen van de Kever, maar het was de enorme acceleratie tijdens lanceringen die de meeste indruk op hem maakte. Ik hield ook van zijn antwoord op de laatste vraag; van een klif afrijden en halverwege parachutespringen lijkt het best mogelijke gebruik van de dosis onoverwinnelijkheid van een dag.
Aan het einde van het weekend was ik onder de indruk van atleten als Bucky, Tanner en Travis die niet alleen Rallycross onder de knie hadden racen, maar die bovendien met heel verschillende sporten, autosportseries en entertainmentcarrières jongleren met succes. Het is geen wonder dat elke coureur enthousiast is over zijn toekomst in Global Rallycross; GRC biedt een platform voor getalenteerde atleten van alle achtergronden om verf te ruilen, elke bocht te driften en de grenzen van de autosporttechniek te verkennen, tien minuten per keer.
Hartelijk dank aan Subaru en Subaru Rally Team USA, omdat ze mij hebben laten genieten van de passie van hun coureurs en voor het aanleveren van enkele verbluffende beelden van het X Games GRC-evenement.
