In de lange geschiedenis van Harry Potter als franchise hebben de videogames van Harry Potter nooit echt een centrale rol gespeeld. De romans waren enorm populair, net als de speelfilmverfilmingen, terwijl de games op een apart niveau stonden voor die-hards die geen genoeg konden krijgen van de wereld. Met Hogwarts Legacy staat dat paradigma misschien op het punt te verschuiven.
De game is zeker de meest grootschalige poging om Harry Potter naar het rijk van de videogames te lanceren, en het lijkt erop dat het grotendeels een succes is geweest. Hogwarts Legacy heeft kritisch goed gepresteerd en het lijkt ook een behoorlijk aantal eenheden te verplaatsen.
Terwijl we ons in de vroegste stadia bevinden van Netflix’ zoektocht naar games, probeert het bedrijf nog steeds te ontdekken hoe een ‘Netflix-game’ echt voelt. We hebben havens met leuke console-beat 'em ups en leuke puzzelspellen gezien, maar ik heb niet het gevoel dat deze echt de opkomende identiteit van het platform bepalen. Valiant Hearts: Coming Home daarentegen wel. Het is een vervolg op een verhalend avonturenspel uit 2014 dat zich afspeelt tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het is een doordachte en emotionele reis die op natuurlijke wijze een deel van de film- en tv-inhoud weerspiegelt die beschikbaar is op Netflix.
Valiant Hearts: Thuiskomen | Officiële teasertrailer | Netflix
Het is zowel zeer leerzaam als een solide vervolg op een van de meest onderschatte games van Ubisoft. Net als Before Your Eyes heeft het verhaal een duidelijke prioriteit, net als de aparte visuele stijl die zou werken, zelfs als dit een traditionele animatieshow was. Netflix staat erom bekend prestige-tv te ontwikkelen en te definiëren wat verhalen vertellen in een op streaming gerichte serie zou kunnen zijn, dus het zou er baat bij hebben om zijn exclusieve games een vergelijkbare focus te geven. Valiant Hearts: Coming Home is misschien geen perfecte game, maar het is een goed voorbeeld van hoe een eersteklas Netflix-game er in de toekomst uit zou kunnen zien.
Oorlogsverhalen
Valiant Hearts: Coming Home is, net als zijn voorganger Valiant Hearts: The Great War, een verhaalgerichte avonturenspel dat heen en weer springt tussen verschillende verhalen van soldaten (en een hospik) die hebben gediend tijdens de Tweede Wereldoorlog I. Bekendheid met de eerste game is handig, aangezien sommige personages opnieuw verschijnen, maar niet noodzakelijk omdat het vervolg iets nieuws vertelt Het verhaal concentreerde zich vooral op de Harlem Hellfighters, een groep die met de Fransen vocht nadat de VS zich daarbij hadden aangesloten conflict. Het is een verhaal over de verschrikkingen van oorlog en de familie en vriendschappen die erdoorheen verdorren, dat zich meer richt op menselijke verhalen dan op de bloedige gevechten die games doorgaans graag benadrukken.
Hoewel het verhaal niet zo met elkaar verweven is als dat van The Great War, is Coming Home nog steeds verhelderend en werpt het licht op delen van de oorlog die normaal gesproken niet aan bod komen in je standaard geschiedenisles. Ik zou het zelfs aanbevelen als een goed startpunt voor kinderen die over de Eerste Wereldoorlog leren, vooral omdat de De game bevat tal van verzamelobjecten en feiten waarmee spelers meer over de strijd te weten kunnen komen. Net als de beste inhoud op Netflix is het een creatief rijke en aanvullende ervaring.
Het doet dat allemaal in een minimalistische stijl, waarbij de personages in pantomime spreken en slechts een woord of zeggen twee als verteller komt uiteindelijk tussenbeide om verhalende lege plekken in te vullen of context te geven over de toestand van de oorlog. Hoewel het misschien respectloos lijkt om zo’n brute oorlog op een cartoonachtige manier weer te geven, vallen de gruwelijke momenten daardoor des te duidelijker op. Eén bijzonder gedenkwaardig decorstuk bevat geen enkele dialoog. De speler loopt over de zeebodem terwijl je lichamen en schepen uit de Slag om Jutland naar de zeebodem ziet zinken. Het is even ontzagwekkend als gruwelijk, versterkt door de aparte visuele stijl van Coming Home.
De prachtige 2D-kunst is kleurrijk, ziet er met de hand getekend uit en voelt bijna kindvriendelijk aan, ondanks hoe ernstig het onderwerp dat wordt afgebeeld is. Netflix biedt geweldige animaties, dus het zou ook logisch zijn als dat kunstenaarschap op zijn games zou worden toegepast. Op het gebied van de gameplay is Coming Home relatief eenvoudig. Spelers gebruiken aanraakbedieningen om tijdens het spel gemakkelijk rond te lopen, te klimmen en met objecten te communiceren om eenvoudige puzzels op te lossen. Af en toe maken enkele minigames met unieke mechanismen, zoals het behandelen en oplappen van de wonden van soldaten, het spel spannender. Het is toegankelijk qua ontwerp en nooit bijzonder ingewikkeld, maar dat betekent ook dat de gameplay de verhalen en kunst nooit in de weg staat.
Het grootste nadeel is dat het regelmatig wordt onderbroken door laadschermen. Ook al waren ze erg kort op mijn Google Pixel 7XL, ze temperden de artistieke en emotionele stroom van sommige scènes.
Wat maakt een Netflix-game?
Valiant Hearts: Coming Home is een prachtige, verhaalgerichte game die zich thuis voelt op Netflix. Het laat zien hoe titels met meeslepende verhalen net zo boeiend kunnen zijn op een telefoon als op pc en consoles. Die mentaliteit past perfect bij een platform dat vooral naam heeft gemaakt via geserialiseerde, verhaalgestuurde tv-shows en films, en biedt nu ook games met sterke verhalen zoals Desta: The Memories Between, Before Your Eyes en Immortality.
De kans is groot dat van je favoriete videogame een film of tv-programma wordt gemaakt.
Niet in de laatste plaats dankzij de inspanningen van PlayStation Productions en het succes van films als Sonic the Hedgehog en tv-programma's als Arcane, er zullen alleen maar meer aanpassingen komen van je favoriete videogames komt eraan. We hebben een soort hoogtepunt bereikt met The Last of Us op HBO, een prestigieuze tv-versie van een van de meest gevierde gametitels. Het heeft legitieme sterren, een groot budget, de showrunner van Tsjernobyl aan het roer, en trekt kijkers. Er zijn slechts drie afleveringen uitgezonden op het moment dat dit wordt geschreven, maar het is al klaar voor succes, zowel wat betreft kijkerspubliek als kritische lofbetuigingen.
