De Federal Trade Commission (FTC) zal Microsoft aanklagen om de overname van Call of Duty en World of Warcraft-uitgever Activision Blizzard te blokkeren.
Een stemming van 3 tegen 1 bepaalde uiteindelijk het besluit van de FTC om de rechtszaak aan te spannen, omdat de commissie vreest dat de deal Microsoft een oneerlijk voordeel zou geven in de game-industrie en de innovatie zou schaden. Directeur Holly Vedova van het FTC Bureau of Competition legde de bedoelingen van de FTC uit in een persbericht.
"Microsoft heeft al laten zien dat het inhoud kan en zal achterhouden voor zijn gaming-rivalen", zei ze. "Vandaag proberen we Microsoft ervan te weerhouden de controle te verwerven over een toonaangevende onafhankelijke gamestudio en deze te gebruiken om de concurrentie in meerdere dynamische en snelgroeiende gamingmarkten te schaden."
Dat persbericht benadrukt ook de overtuiging van de FTC dat de overname van ZeniMax Media door Microsoft problematisch is vanwege de staat van dienst op het gebied van het ‘gebruiken van waardevolle gamecontent om concurrentie van rivaliserende consoles." Bovendien zou Microsoft na de overname van Activision Blizzard mogelijk "de concurrentie schaden door de prijzen van Activision te manipuleren, waardoor De gamekwaliteit of spelerservaring van Activision op concurrerende consoles en gameservices, het wijzigen van de voorwaarden en het tijdstip van toegang tot de content van Activision, of het achterhouden van content voor concurrenten volledig.”
Deze overname ter waarde van $69 miljard heeft het hele jaar de krantenkoppen in de game-industrie gedomineerd, omdat Microsoft er alles aan heeft gedaan om de deal gunstig voor de industrie te laten lijken. Nog op 6 december benadrukte Phil Spencer, hoofd van Xbox, de potentiële positieve kanten van deze overname en bevestigde dit is van plan om Call of Duty tien jaar lang naar Nintendo-platforms en Steam te blijven brengen als de fusie met Activision Blizzard is voltooid compleet.
Door deze klacht in te dienen begint de FTC een procedure die zal resulteren in een hoorzitting en proces voor een administratieve rechter om te bepalen of Microsoft Activision Blizzard al dan niet zal overnemen.
Overwatch 2 is vandaag eindelijk gelanceerd, maar het was moeilijk om consistent van het spel te genieten vanwege de lange virtuele wachtrijen om te beginnen met spelen en andere serverproblemen als je eenmaal in een wedstrijd zit. Volgens Activision Blizzard is een gedistribueerde denial-of-service-aanval (DDoS) de oorzaak van deze serverproblemen op de eerste dag.
"Helaas hebben we te maken met een massale DDoS-aanval op onze servers", zegt Blizzard Entertainment-president Mike Ybarra tweette op 4 oktober kort nadat hij spelers bedankte voor hun opwinding en zich verontschuldigde voor de server problemen. "Teams werken er hard aan om de problemen te beperken/beheersen. Dit veroorzaakt veel drop-/verbindingsproblemen."
https://twitter.com/Qwik/status/1577396593153564672
Overwatch 2 is een volledig online game, dus een DDoS-aanval die zich richt op de servers van de game en moeilijk te onderdrukken is uiteraard een groot probleem voor zowel de spelers als de ontwikkelaars. Geen enkele individuele groep heeft op dit moment de eer voor de DDoS-aanval opgeëist en de serverproblemen zijn op het moment van schrijven nog steeds aan de gang.
Dit is een zeer moeilijke situatie voor Overwatch 2 voor de omstreden Activision Blizzard. In 2021 ontstonden er in heel Activision Blizzard berichten over intimidatie en discriminatie, waardoor het sentiment van spelers zich tegen het bedrijf keerde en ontwikkelaars wegliepen en zich bij een vakbond verenigden. De gevolgen hiervan zijn nog steeds zo recentelijk voelbaar als vandaag de dag, toen de National Labour Relations Board Activision Blizzard opriep voor het weigeren van loonsverhogingen voor vakbondsactivisten.
Overwatch 2 is ook de eerste nieuwe game van Blizzard na de aankondiging van de aanstaande overname van Microsoft en de poging om een live-game nieuw leven in te blazen. servicefranchise die al een paar jaar wordt genegeerd, dus er staat veel druk op deze lancering die een DDoS-aanval zeker niet doet hulp. Later op de dag tweette Overwatch 2-gamedirecteur Aaron Keller dat het team "graag vooruitgang boekt", maar onthulde ook dat er een tweede DDoS-aanval was.
De bijna 70 miljard dollar kostende overname van Activision Blizzard door Microsoft wordt internationaal onderzocht, en geen enkel land neemt deze zaak serieuzer dan Groot-Brittannië. De Competition and Markets Authority (CMA) heeft de eerste fase van haar onderzoek naar de deal afgerond en beveelt nu aan om deze door een tweede fase te laten lopen.
De roep om extra onderzoek naar de deal tussen Microsoft en Activision Blizzard komt voort uit de bezorgdheid van de CMA dat een dergelijke deal de concurrentie op de Britse gamingmarkt aanzienlijk zou kunnen verstikken. In het bijzonder is men bezorgd dat, als en wanneer de fusie doorgaat, Microsoft de gamesportfolio van Activision Blizzard exclusief voor Xbox-consoles, of maak ze beschikbaar op PlayStation- en Nintendo-systemen 'tegen slechtere voorwaarden'. Het is ook bezorgd dat de bedrijf kan de games van Activision Blizzard inzetten op console-, pc- en cloudsystemen om de concurrentie in de groeiende cloud-gaming te schaden ruimte.
