Windows 8 gaf computerfabrikanten eindelijk de broodnodige kans om te boeien dalende pc-verkopen met op Windows gebaseerde tablets en convertibles. Hoewel sommige bedrijven hierin meer succes hebben gehad dan andere, is het duidelijk dat consumenten dat ook zijn deze nieuwe touch-pc's niet adopteren zo snel als gehoopt. Zelfs de meest agressieve schattingen van analisten schatten het marktaandeel voor Windows-tablets en convertibles op slechts 15 procent.
Hoewel Windows 8 ongetwijfeld enige schuld verdient, is de prijs ook een boosdoener. De eerste converteerbare en tablet-pc's debuteerden boven de $ 1.000, en hoewel de gemiddelde adviesprijs geleidelijk is gedaald, verkopen de meeste nog steeds voor meer dan $ 800. Dat is ruim boven het budget van de gemiddelde koper.
Aanbevolen video's
Een deel van het probleem is een gebrek aan krachtige, efficiënte en toch betaalbare hardware voor dunne tablets en convertibles. Maar dat kan binnenkort veranderen. De nieuwe Atom-processors van Intel staan voor de deur en ze beloven de komst van pc-tablets die voor slechts $ 199 kunnen worden verkocht. Dit is waartoe de nieuwe hardware in staat zal zijn, en waarom de nieuwste reeks aanraak-pc's u misschien veel meer interesseert dan de vorige.
Verwant
- Intel's next-gen chips zouden op razendsnelle 5,8 GHz kunnen draaien
- Hoe Intel Thread Director van Alder Lake en Windows 11 een hemelse match maakt
- Hoe Windows 11 de prestaties van de next-gen Intel Alder Lake-chips zal verbeteren
Nieuwe atomen
Centraal in de nieuwe goedkope pc-tablet staat Bay Trail, een systeem-op-chip-architectuur die is gebouwd rond de nieuwe Silvermont-kernen van Intel. Deze kern is de eerste grote revisie die Atom heeft gekregen in jaren waarvoor het is ontworpen veel sneller dan wat het vervangt.
We hoeven Intel's woord er ook niet voor te geloven. Het bedrijf liet een kleine groep recensenten tijdens het laatste Intel Developer's Forum wat tijd vrijmaken met een Atom Z3770 quad-core. Onder deze groep bevond zich Scott Wasson van het Tech Report, die dezelfde 7-Zip-benchmark gebruikte die we gebruiken om de processorprestaties te meten in onze pc-recensies. Het resultaat dat hij terugkreeg was een gecombineerde score van 6.279 MIPS.
Dat is slechts een haar achter Intel Core-producten. De Dell XPS 12 met een vierde generatie Core i5-4200U scoorde bijvoorbeeld 6.888, wat suggereert dat de nieuwe op Silvermont gebaseerde Atoms slechts 10 tot 20 procent langzamer zullen zijn dan een moderne Core-processor. Dat is een enorme sprong voorwaarts; het laatste op Atom gebaseerde systeem dat we hebben getest, de HP Envy x2, scoorde slechts 2.719 in dezelfde benchmark.
De grafische verbetering is zelfs nog dramatischer. De oude versie van Atom zat opgezadeld met een vreselijke GPU die de meeste moderne benchmarks niet aankan, maar de Silvermont-revisie gebruikt dezelfde architectuur als in de nieuwste Intel Core-processors. Hoewel er veel minder uitvoeringseenheden beschikbaar zijn in Bay Trail dan in een vierde generatie Core-processor (4 vs. 20), kunnen de nieuwe Atoms iets meer dan 12.000 scoren in de 3DMark Ice Storm-benchmark. Dat is net iets achter de snelste ARM-systeem-op-chip-ontwerpen.
Sterker nog, de toegevoegde prestaties lijken niet ten koste te gaan van het stroomverbruik. Rapporten geven aan dat de nieuwe Atoms ongeveer twee watt verbruiken bij inactiviteit en tot vier watt bij belasting, wat vergelijkbaar is met de vorige versie. Dit betekent dat de levensduur van de batterij moet variëren van 6 tot 12 uur, met de meeste rond de 8 uur.
Door de cijfers heen snijden
Wat de benchmarks ons vertellen, is dat de nieuwe Atom geen budgetprocessor is waar de gebruiker voor wordt gestraft zuinig zijn, maar in plaats daarvan een krachtige architectuur die slechts een haar achter de beste Core van Intel ligt producten. Het bepalen van het verschil tussen de twee zou in het dagelijks gebruik erg moeilijk moeten zijn, en alleen veeleisende taken zoals games en videobewerking zullen het verschil duidelijk maken. Bij gebruik in combinatie met een solid-state drive, zouden de Bay Trail Atoms een pittige ervaring moeten bieden, ongeacht welk besturingssysteem ermee wordt gebruikt.
Hoewel deze eenvoudig "goed genoeg" prestatie misschien niet opwindend lijkt, is het in de context van prijs. We hebben genoten van enkele van de Atom-aangedreven convertibles en tablets die we eerder hebben beoordeeld, maar de prestaties hebben ze altijd verhinderd om een Editor's Choice te verdienen. Een kleine pc die af en toe sputtert en stottert, kan onze hoogste cijfers niet verdienen, ongeacht hoe licht of hoe lang de batterij meegaat. De nieuwe Atoms zullen deze klacht oplossen en daarmee een barrière wegnemen die Windows-tablets en convertibles die op de budgetmarkt zijn gericht, heeft beperkt.
Alle soorten en maten
Intels visie op hoe de tablet- en convertible pc-markt eruit zal zien na de introductie van op Bay Trail gebaseerde Atom-processors is zeer breed. Aan de onderkant van de markt verwacht het bedrijf stand-alone tablets te zien die voor slechts $ 199 worden verkocht en een schermgrootte hebben die vergelijkbaar is met die van bestaande Android- en iOS-tablets (tussen 7 en 10 inch). Deze zullen vermoedelijk in verschillende maten en vormen komen en verschillende mogelijkheden hebben. Hoewel de meeste Bay Trail-chips quad-core zijn, gaat Intel twee dual-core-varianten uitbrengen, en die zullen hoogstwaarschijnlijk leiden tot de betaalbaarheid. Consumenten zouden tussen $ 299 en $ 399 moeten betalen voor een pc-tablet met een quad-core Atom.
De grafische verbetering is zelfs nog dramatischer.
Consumenten kunnen ook 1080p-schermen verwachten in systemen die worden verkocht rond de prijs van $ 549; oudere Atoms werden zelden gecombineerd met 1080p omdat de verouderende IGP moeite had om video soepel weer te geven met die resolutie. De krachtigste Bay Trail-varianten kunnen zelfs 2560 x 1600 ondersteunen, hoewel we denken dat maar weinig systemen deze mogelijkheid zullen benutten.
In veel opzichten zullen deze nieuwe inzendingen moeilijk te onderscheiden zijn van duurdere Core-aangedreven computers. Gezien de lagere prijzen zullen ze waarschijnlijk een minder robuust ontwerp hebben, met meer gebruik van goedkoop plastic en minder visuele flair. Maar de door Atom aangedreven producten zouden ook veel lichter moeten zijn, en sommige kunnen het gewicht van de huidige iPad evenaren. Dat is een belangrijk punt; huidige Intel Core convertibles en tablets wegen gewoonlijk tussen de twee en vier pond, waardoor ze oncomfortabel zijn om gedurende lange tijd als tablet te gebruiken.
De beschikbaarheid van goedkope Windows 8-tablets zou een zegen kunnen zijn voor Microsoft, maar het bedrijf moet nog niet stoppen met zweten. Intel heeft hard gewerkt om de ondersteuning voor Android uit te breiden en verwacht dat ten minste enkele (zo niet alle) van de goedkoopste Atom-tablets het zullen gebruiken in plaats van Windows. Hoewel Android nog steeds een slecht besturingssysteem is voor een traditionele notebook of desktop, is er geen reden om aan te nemen dat het niet zou werken op een speciale tablet.
Een nieuwe dageraad voor de pc?
Het voorspellen van de impact van nieuwe goedkope pc-tablets en convertibles is moeilijk. Hoewel Atom het probleem van betaalbare prestaties helpt oplossen, vormt Windows 8 van Microsoft nog steeds een obstakel. Zullen consumenten voor Windows kiezen als tablets en daarop gebaseerde convertibles net zo betaalbaar zijn als de iPad en Nexus 7? Of zullen de tekortkomingen van het besturingssysteem kopers blijven afschrikken? Dat is de gok van iedereen.
Wat echter zeker kan worden gezegd, is dat de markt voor pc-tablets en convertibles volgend jaar rond deze tijd heel anders zal zijn. De huidige prijsbarrière van $ 800, waar maar heel weinig systemen onderdoor zijn gegaan, zou moeten verdwijnen, en dat zal zich vertalen in een breed scala aan betaalbare op Atom gebaseerde systemen van elke fabrikant.
Hoewel de eerste van deze nieuwe opties tegen het einde van het vakantieseizoen van 2013 op de markt zou moeten zijn, denken we dat de meeste in de lente en zomer van 2014 zullen debuteren. Als u op zoek bent naar een goedkope Windows-tablet of -convertible, raden we u aan tot die tijd een aankoop uit te stellen. Systemen op basis van Bay Trail zullen betaalbaarder en goedkoper zijn veel sneller dan hun voorgangers - wat is er niet leuk aan?
Aanbevelingen van de redactie
- De nieuwe cadans van Windows 11 is eindelijk logisch
- Hoe Intel Arc-graphics eindelijk V-Sync konden repareren
- Nieuw Intel Xe-HPG DG2-lek onthult hoe snel de nieuwe GPU zou kunnen zijn
