Toen Apple zijn re-imagined onthulde Mac pro tijdens WWDC deze maand kon Apple VP Phil Schiller het niet laten om te mompelen: "Kan niet meer innoveren, mijn reet!" tot gejuich van de WWDC-gelovigen. En er is geen twijfel over mogelijk dat de nieuwe Mac Pro – die ergens later dit jaar tegen nog nader te bepalen prijzen op de markt komt – een fundamentele heroverweging van krachtpatsers vertegenwoordigt. De nieuwe Mac Pro wordt een gestroomlijnde (en kleine!) zwarte cilinder, met een enkele ventilator aan de bovenkant, serieuze rekenkracht, grafische afbeeldingen die drie 4K-schermen (dat zijn meer dan 24 miljoen pixels!), razendsnelle opslag en supersnelle connectiviteit als geen ander op de markt.
Apple's nieuwe Mac Pro zal schreeuwen. Maar de Mac Pro is niet gericht op alledaagse computergebruikers. Het is gericht op professionals, de mensen die films maken, afbeeldingen maken ter grootte van billboards, albums produceren, enorm complexe 3D-modellen maken, gebouwen ontwerpen en (letterlijk) aan raketwetenschap doen. Hoe gaat de nieuwe Mac Pro voldoen aan de behoeften van deze zeer veeleisende klanten?
Aanbevolen video's
Verbreed je horizon
Apple's Mac Pro's zijn altijd snel geweest en Apple heeft in 2012 snellere processors in de Mac Pro's gestopt... maar het lef van het systeem is sinds 2010 weggekwijnd. Erger nog, het externe ontwerp van de huidige Mac Pro's dateert in feite van meer dan een decennium naar de Power Mac G5 van Apple. Vergeleken met andere Macs is de huidige Mac Pro een lompe, kolossale kolos, schijnbaar vergeten terwijl Apple zijn andere desktopsystemen (de Mac mini en iconische iMac) en notebooks herzag. En ze zijn duur: de Mac Pro's van vandaag beginnen bij $ 2.500, en opties kunnen ze snel over de $ 10.000 duwen.
De paradigmaverschuiving in de nieuwe Mac Pro begrijpen, betekent begrijpen waarom de oude Mac Pro het zo lang volhield: maatwerk, uitbreiding en upgrades.
De paradigmaverschuiving in de nieuwe Mac Pro begrijpen, betekent begrijpen waarom de oude Mac Pro het zo lang volhield: maatwerk, uitbreiding en upgrades. Tegenwoordig kunnen noch gebruikers, noch Apple-technici zelfs maar extra geheugen installeren in veel van de reguliere desktops en notebooks van Apple (het was erin gesoldeerd!). Omgekeerd hebben de enorme Mac Pro's vier of acht gemakkelijk toegankelijke geheugenslots. Ze hebben ook twee PCI 2.0 ×16-slots die enkele van de populairste grafische kaarten ter wereld aankunnen (plus twee ×4-slots voor minder veeleisende add-ons), waardoor ze de enige Macs zijn met traditionele uitbreiding sleuven. Ze hebben ook vier bays voor interne opslag (SSD's, traditionele harde schijven of RAID's) en een extra optische bay voor mensen die zoiets als een Blu-ray-brander nodig hebben. Ze hebben ook een veelheid aan poorten, waaronder FireWire 800 (ook bekend als IEEE 1394b), USB 2.0 (niet USB 3.0: onthoud dat het in wezen ongewijzigd is sinds 2010) en dual gigabit Ethernet.
Deze mogelijkheden zijn overdreven voor de meeste mensen - en inderdaad, veel programmeurs en gamers gebruiken Mac Pro's voor pure pk's. Maar vergelijk dat eens met wat voor gebruikers toegankelijk is in de nieuwe Mac Pro: alleen het geheugen en (misschien) de op flash gebaseerde opslag.
Gebrek aan uitbreiding kan een bittere pil zijn voor sommige high-end professionals, vooral bij videobewerking, waar zelfs de huidige Mac Pro een beperking kan zijn. Werken met uren aan high-definition (of 3D!) Beeldmateriaal kan enorme opslagruimte vereisen high-end hardware om video voor te transcoderen, kleurcorrigeren, splitsen, catalogiseren, comprimeren en renderen productie.
"Op dit moment hebben we vier bewerkingsposities met Mac Pro's", schreef Bin Iwata, een senior techneut bij een videobewerkingswinkel in Vancouver, British Columbia. “Op dit moment is er slechts één leeg PCI-slot tussen hen, rekening houdend met DSP-kaarten, break-outboxen, audio-interfaces en gedeelde opslag. We zouden dat verder pushen als we konden.
Wedden op Thunderbolt
Uitbreiding voor de nieuwe Mac Pro van Apple draait helemaal om Thunderbolt, de supersnelle connector die Apple en Intel samen hebben ontwikkeld en die nu op elke andere Mac van Apple zit. (Zeker, er is ook USB 3.0, maar dat is meestal voor randapparatuur op consumentenniveau.) Het idee is dat de prestaties van Thunderbolt ervoor zorgen dat veeleisende add-ons live gaan buiten de MacPro. De nieuwe Mac Pro zal hebben zes Thunderbolt 2-poorten (gekoppeld aan drie controllers), die elk in theorie zes in serie geschakelde apparaten aankunnen - dat zijn in totaal 36 apparaten.
"Thunderbolt is geweldig", zegt geluidstechnicus Michael Houghton uit Austin. “Het is sneller dan USB 3, sneller dan FireWire, en brengt bandbreedte van PCI-kwaliteit buiten de doos. Ik hoef geen zaak te kraken, in een computer rond te spitten en me zorgen te maken over het beschadigen van fragiele, sierlijke, vergulde connectoren om die prestaties en betrouwbaarheid te krijgen. Ik stop er gewoon een kabel in.
Grafische kaarten en veeleisende add-ons hebben verbindingen met hoge bandbreedte nodig voor het geheugen, de CPU en de opslag van een computer. Dat is al jaren alleen beschikbaar via PCI-slots. In theorie kan elke Thunderbolt 2-controller in de nieuwe Mac Pro's tot 20 Gbit/s leveren: dat is indrukwekkend, en in staat om real-time 4K-videobeelden te verwerken en een beetje extra. De totale bandbreedte van Thunderbolt 2 is in feite hetzelfde als die van de eerste generatie Thunderbolt, alleen anders ingedeeld. Thunderbolt 1.0 is gelijkmatig verdeeld in twee kanalen (één in, één uit). Thunderbolt 2 combineert ze tot één kanaal. Deze herschikking stelt Apple in staat om te beslissen hoeveel (of hoe weinig) uitbreidingsslots er in een high-end Mac moeten worden geplaatst. Het antwoord is nul: met Thunderbolt 2 kunnen gebruikers zoveel (of zo weinig) hoogwaardige randapparatuur aansluiten als ze willen met PCI-achtige prestaties.
Natuurlijk zullen er wat valkuilen zijn. Hoe indrukwekkend het ook is, Thunderbolt 2 is niet zo snel als de huidige PCI-technologie. Een Thunderbolt 2-poort biedt net iets meer bandbreedte dan een tweebaans PCIe3-slot. Ter vergelijking: hoogwaardige grafische kaarten hebben doorgaans behoefte aan 16 rijstroken. Dat maakt Thunderbolt 2 onpraktisch voor krachtige grafische uitbreidingen, dus Mac Pro-klanten zullen waarschijnlijk opgescheept zitten met de grafische kaarten die ze van Apple kopen. Weet je... net als elke andere Mac.
"De nieuwe Mac Pro is Apple die een handschoen gooit met Thunderbolt", schreef Iwata. "Als genoeg bedrijven het oppikken, denk ik dat we naar de races gaan ..."
Er zijn opties. Veel PCI-kaarten kan worden gebruikt met een uitbreidingschassis: eigenlijk dozen die via Thunderbolt op een Mac worden aangesloten. (Bedrijven zoals Sonnet, Magma, En mLogica hebben ze al gemaakt.) Niet alle kaarten werken momenteel met uitbreidingschassis, maar hopelijk kunnen stuurprogramma-updates een aantal van die problemen oplossen.
Uitbreidingchassis is een tweesnijdend zwaard. Ze kunnen PCI-hardware naar de nieuwe Mac Pro brengen, maar ze voegen kosten en moeite toe. Wie wil er een stel externe dozen en een rattennest van Thunderbolt-kabels om opslag, PCI-slots en misschien een paar schermen aan te kunnen? Aan de andere kant kan een uitbreidingschassis PCI-hardware beschikbaar maken elk Mac met een Thunderbolt-poort. Tegenwoordig is dat elk Mac, tot aan de kleine MacBook Airs.
"Vorig jaar zijn we begonnen met het gebruik van een paar Thunderbolt PCI-uitbreidingschassis met nieuwe iMacs en tot nu toe werken ze goed voor video-acquisitie en sommige audio DSP-kaarten", schreef Iwata. “We zien steeds meer ondersteuning voor Thunderbolt van fabrikanten van uitrustingen, en op dit moment werken we samen met een producer die zijn uitbreidingsdoos meebrengt. Als hij hier aankomt, stopt hij het op onze iMacs en als hij naar huis gaat, stopt hij het in zijn Retina MacBook. Hij lijkt gelukkig.”
Hoe zit het met grafische afbeeldingen en FireWire?
Apple's nieuwe Mac Pro komt met twee AMD Fire Pro grafische kaarten - we weten nog niet welke modellen. Het ziet er echter niet naar uit dat ze door de gebruiker kunnen worden vervangen, en alleen een bevoegdheden weergegeven. De andere is alleen voor high-speed computing via OpenCL: zie het als een co-processor. Apple maakt er een versie van Final Cut Pro video-editor ter ondersteuning van de nieuwe Mac Pro; evenzo de volgende versies van Adobe Premiere En Na effecten ondersteunt al OpenCL, zoals zal DaVinci oplossen. In theorie betekent dit dat de nieuwe Mac Pro dingen kan doen zoals het bewerken van 4K high-definition video terwijl video-effecten op de achtergrond worden weergegeven. Het nadeel is dat mensen die andere oplossingen gebruiken mogelijk betalen voor een dure GPU die ze niet kunnen gebruiken. Dat omvat gebruikers van Avid-systemen (die afhankelijk zijn van de CPU of zijn eigen PCI-kaarten) en software die is gebouwd voor Nvidia's concurrerende CUDA technologie.
De nieuwe Mac Pro heeft ook geen FireWire. Consumenten hebben FireWire/IEEE 1394 nooit sterk omarmd, maar sommige geavanceerde camera's en wetenschappelijke snufjes vertrouwen erop. FireWire kan tot 45 watt dragen bij 8 tot 32 volt: dat is meer vermogen dan welke andere digitale interface dan ook. Mensen die het niet nodig hebben, kunnen goedkope Thunderbolt-naar-FireWire-converters gebruiken voor hun uitrusting, maar anderen kan pech hebben, inclusief professionele fotografen die middenformaat camera-achterwanden van dergelijke gebruiken van Blad/Fase een, Hasselblad, en anderen.
Wat oud is, is weer nieuw?
In zekere zin gaat de aanstaande Mac Pro van Apple niet zozeer over specificaties als wel over de kernprincipes van Apple. De eerste Macs van Apple hadden geen interne uitbreiding; de iMac ook niet, en Apple heeft het grootste deel van het afgelopen decennium add-ons buiten zijn producten geduwd. Het tien jaar oude ontwerp van de huidige Mac Pro is de laatste hoera van door de gebruiker te upgraden Macs.
In zekere zin gaat de aanstaande Mac Pro van Apple niet zozeer over specificaties als wel over de kernprincipes van Apple.
"De nieuwe Mac Pro is Apple die een handschoen gooit met Thunderbolt", schreef Iwata. "Als genoeg bedrijven het oppikken, denk ik dat we naar de races gaan, vooral als ze de extra GPU van de Mac Pro ondersteunen. Voor mij wint Thunderbolt aan kracht, maar dat weten we pas over een jaar of twee.'
Ondanks de hoge kosten van de huidige Mac Pro (de nieuwe Mac Pro zal waarschijnlijk net zo prijzig zijn), tegen een bepaalde prijs punt dat een computer een randapparaat is voor de dure uitrusting die creatieve professionals gebruiken - een stuk groter puzzel.
"Onze studio's hebben ongeveer honderdduizend aan hardware die afhankelijk is van PCI-slots, dus ik zal zeker niet als eerste in de rij staan voor de nieuwe Mac Pro", lachte Houghton. “Maar iedereen klaagde toen Apple overging op FireWire, vervolgens op OS X en vervolgens op Intel-chips. Sommige mensen wisselden elke keer van paard, maar de nieuwe Mac Pro's lijken me niet zo storend als sommige andere veranderingen.'
Aanbevelingen van de redactie
- Waarom de Dell XPS 17 de MacBook Pro gewoon niet kan bijhouden
- In het tijdperk van ChatGPT worden Macs aangevallen door malware
- Terug naar school pc-deal: Mac Mini met M2 is zojuist gecrasht onder $ 500
- De volgende Vision Pro zou je onzichtbare energie kunnen laten zien
- Een screenshot maken op je Mac: de beste methoden in 2023
