Gotham Knights heeft een 'wij'-probleem.
WB Games Montreal's nieuwste volgt vier van Batman's voormalige sidekicks terwijl ze Gotham City verdedigen en proberen een zaak op te lossen die de caped crusader nooit zou kunnen nadat Batman is vermoord. Het is een gedurfde verhaallijn en verreweg het beste deel van dit nieuw uitgebrachte superheldenspel. Helaas heeft het schrijven van Gotham Knights één fout die de laatste tijd vaker voorkomt in games. Sommige spelscripts, vooral in spellen voor meerdere spelers of titels met meer dan één speelbaar personage, kunnen onpersoonlijk of zelfs klinisch aanvoelen, omdat ze geen enkele actie aan iemand kunnen toeschrijven karakter.
Gotham Knights is gewoon de nieuwste game die dit probleem tegenkomt. Wat een persoonlijk verhaal zou moeten zijn over vier helden die tot hun recht komen, voelt soms alsof het één conglomeraat volgt dat bedoeld is om Batman te vervangen. Ook de scripts van Watch Dogs Legion en multiplayer-games als Destiny 2 en Marvel's Avengers lijden eronder uit dit nummer, omdat ze vereisen dat verhaalmomenten zo algemeen en breed toepasbaar zijn voor alle spelers als mogelijk. Die benadering heeft een uitdaging gecreëerd voor moderne videogames, die moeite hebben om massale ervaring in evenwicht te brengen met verhalende ambitie.
Er is geen ik in het team
"Er is geen ik in het team" is een oud cliché, maar het is iets waar de videogame-industrie misschien over na wil denken. Met een grotere nadruk op zowel multiplayer als verhalen vertellen in de hele branche, komen er steeds meer video's bij spelscripts merken dat ze rekening moeten houden met meerdere spelers die dezelfde dingen doen als verschillend karakters. Gotham Knights is daar een bijzonder duidelijk voorbeeld van. Spelers kunnen zijn missies uitvoeren als Nightwing, Red Hood, Batgirl of Robin - vier totaal verschillende personages met verschillende persoonlijkheden. Als gevolg hiervan moet het script een manier vinden om die verschillen te overbruggen en een manier vinden om elke ervaring in alle gebeurtenissen in het verhaal gelijk te behandelen.
Gotham Knights probeert daar rekening mee te houden, aangezien tussenfilmpjes en de dialoog in tussenfilmpjes veranderen, afhankelijk van de held die je speelt. Maar dat werkt alleen op moment-tot-moment niveau; op grotere schaal gebeurt alles met iedereen. Wanneer een held op patrouille anderen roept na een missie, spreken ze meestal als een collectieve groep individuen in plaats van als een enkel personage. En wanneer ze verwijzen naar gebeurtenissen uit het verleden, gebruiken de helden voornaamwoorden als 'wij' of 'ons' in plaats van het specifieke personage te noemen dat het plan van een superschurk heeft gedwarsboomd of een misdaad heeft opgelost.
Dit probleem stak de kop op op een gegeven moment in Gotham Knights wanneer een personage wordt ontvoerd door het Court of Owls. In mijn geval overkwam het Robin, en het volgende segment in het Court of Owls' Labyrinth was een van de meest emotionele niveaus van het spel. Daarom was ik diep teleurgesteld toen de familie Bat sprak alsof iedereen was ontvoerd in alle gesprekken die dat met zich meebracht de gebeurtenis achteraf, met voornaamwoorden als 'wij' of 'ons'. Het gaf een persoonlijk moment een klinisch gevoel toen deze vagere dialoog blootlegde hoe de game loste elke mogelijke ervaring op, solo of multiplayer, op een machine-achtige manier in plaats van op een verhalende manier een. Ik begon het gevoel te krijgen dat het er niet toe deed wat er met specifieke karakters gebeurde, omdat het hoe dan ook zou zijn gebeurd met elk personage dat ik koos.
Die keuze lost het ene probleem op, maar creëert een ander door sommige van de meer intieme momenten van Gotham Knights opmerkelijk minder persoonlijk te laten aanvoelen - en dat is geen probleem dat uniek is voor de Bat Family. Watch Dogs Legion stelt spelers in staat om elk oud personage van de straat te rekruteren en te besturen en ze te veranderen in een lid van het hackcollectief DeadSec. Vanwege die gameplay-hook werd de groep zelf behandeld als de hoofdpersoon op zich, aangezien de game verwijst naar de acties van de groep in plaats van die van individuele personages. Die opstelling zal ook bekend zijn bij spelers van live service-games met doorlopende verhalen zoals Destiny 2 en Marvel's Avengers, aangezien het schrijven elk individueel personage behandelt als een lid van een groter idee in dienst van een gedeeld verhaal. Het voelt alsof de plot de speler gewoon overkomt, niet dat ze het actief beïnvloeden en beïnvloeden.
Wij, de spelers
Het op deze manier schrijven van games is de duidelijkste manier om ervoor te zorgen dat alle spelers dezelfde ervaring krijgen, maar meer personalisatie kan een heel eind komen. Ik ben een fan van het verhaal van Gotham Knights, maar ik wou dat ik van hoofdstuk tot hoofdstuk sterkere karakterbogen had gezien, in tegenstelling tot een paar regels speciale dialoog binnen specifieke scènes. De gameplay-innovaties van Watch Dogs Legion zouden nog indrukwekkender zijn geweest als het script van de game op die fundamenten was gebouwd. De kennis van Destiny 2 zou nog beter zijn als meer spelers er een blijvende impact op zouden hebben.
Google heeft onlangs aangekondigd dat het van plan is zijn cloudgamingservice Stadia begin 2023 te sluiten, waardoor spelers die het als een van hun primaire platforms gebruikten, in een lastige situatie terechtkomen. Google heeft al beloofd mensen terug te betalen voor hun aankopen van Google Stadia-hardware en -software, maar mensen verliezen nog steeds de toegang tot games die ze leuk vonden en bestanden opslaan die ze mogelijk uren hebben gedumpt naar binnen. Gelukkig werken sommige ontwikkelaars aan manieren om Stadia-spelers te helpen.
De meest opvallende studio om Stadia-spelers te helpen is Ubisoft, de eerste partner van Google voor de technologie via een Assassin's Creed Odyssey-demo. "Hoewel Stadia op 18 januari 2023 wordt gesloten, zijn we blij te kunnen delen dat we eraan werken om de games die je bezit op Stadia naar pc te brengen via Ubisoft Connect", tweette Ubisoft. "We zullen op een later tijdstip meer te vertellen hebben over specifieke details, evenals de impact voor Ubisoft+-abonnees." Gelukkig zijn de Stadia-versies van Assassin's Creed Valhalla, Far Cry 6, Immortals Fenyx Rising, Tom Clancy's The Division 2 en Watch Dogs: Legion ondersteunen cross-progression, zodat spelers hun save niet verliezen bestanden.
https://twitter.com/UbisoftSupport/status/1575922767593078793
Ubisoft is niet de enige ontwikkelaar die helpt. Ontwikkelaar Muse Games geeft Embr Steam-codes aan degenen die de komische coöp-brandbestrijdingsgame op Stadia hebben gespeeld als ze de ontwikkelaar e-mailen met screenshots van Embr in hun Stadia-bibliotheek. Ondertussen bevestigde IO Interactive dat het "manieren zoekt om je Hitman-ervaring op andere platforms voort te zetten", aangezien de World of Assassination-trilogie beschikbaar was op Google Stadia.
Er is nog steeds de kwestie van de vijf Google Stadia-exclusives: Gylt, Hello Engineer, Outcasters, Pac-Man Mega Tunnel Battle en PixelJunk Raiders. Tot nu toe lijkt slechts één van die games te worden opgeslagen. PixelJunk Raiders-ontwikkelaar Q-Games zei in een blogpost dat "we hopen een manier te vinden om de levendige werelden van Planet Tantal in de toekomst, en we staan open voor het bespreken van mogelijkheden om de juiste publicatiepartner te vinden om het te maken gebeuren.. Tequila Works, tinyBuild, Splash Damage en Bandai Namco Entertainment hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar van Digital Trends.
Hoewel het afsluiten van Google Stadia teleurstellend is voor spelers zoals ik die van cloudgamen houden, krijgen spelers in ieder geval hun geld terug en krijgen ze in sommige gevallen de game voor een nieuw platform.
Ubisoft heeft aangekondigd dat het zijn aankomende piratenavontuurspel, Skull and Bones (alweer), heeft uitgesteld tot 9 maart 2023. De lancering was oorspronkelijk gepland op 8 november van dit jaar.
"Ahoi daar, kapers. Ons team is hard aan het werk om de ervaring op te poetsen en in evenwicht te brengen voorafgaand aan de wereldwijde lancering. Als gevolg hiervan hebben we de moeilijke beslissing genomen om onze releasedatum te verplaatsen naar 9 maart 2023", zegt Ubisoft in een verklaring. "We willen heel graag dat jullie Skull and Bones in handen krijgen en je voorover storten in de gevaarlijke en opwindende wereld van het bouwen van je eigen piratenimperium. Om je de best mogelijke ervaring te geven, hebben we besloten wat meer tijd te nemen om ervoor te zorgen dat we precies dat kunnen leveren."
