De muziekindustrie is al een tijdje in beweging. Het voelt alsof op het moment dat Napster debuteerde, de hele markt op een dubbeltje draaide en sindsdien worstelt met de constante verandering. P2P-downloadsites, iTunes en de bijna-dood van cd's zijn niet goed geweest voor de winstgevendheid van muziek, maar er is hoop.
Het internet was misschien een te grote game-changer voor de industrie om zich onmiddellijk aan aan te passen, maar nu vormt en creëert het nieuwe wegen voor muziek om te verkennen. En beter nog: nieuwe manieren om winst te maken.
Applicaties voor het ontdekken van muziek
Een van de beste aspecten van de veranderende staat van muziek is dat sites voor het ontdekken van muziek enorm populair zijn geworden. We kunnen ons de frustratie herinneren van het kopen van een hele cd om vervolgens opgescheept te zitten met 10 nummers waar je niet naar wilt luisteren (en waarvan de artiesten maar al te goed wisten dat ze het daglicht niet zouden zien). Je zou gewoon vast komen te zitten in een sleur, luisterend naar dezelfde artiesten die dezelfde muziek maken, waarvan je maar een fractie leuk vond.
En toen kwamen sites als Pandora, en in zijn kielzog sites als MOG, Last.fm en Grooveshark. Het zijn geen catch-alls, en zo nu en dan raak je vast geïrriteerd door de verhouding tussen treffers en missers. Maar ze zouden de radio (die luisteraars verliest) kunnen vervangen als startpunt voor nieuwe artiesten, en een introductie tot nieuwe hits voor meer ervaren acts. Dit alles inclusief advertentiemogelijkheden en prijsopties.
App-albums
Het concept achter Bjork's baanbrekende app-album Biophilia is zo inspirerend dat we zouden kunnen zien dat het een grote attractie wordt voor artiesten die hun muziek proberen te verkopen. Deze progressie lijkt niet meer dan normaal: toen cd's eenmaal uit de mode begonnen te raken en consumenten naar de computer waren overgestapt, werd de mp3-verkoop een belangrijk platform, en nu kopers zoveel tijd op smartphones doorbrengen in combinatie met de explosie van de app-markt, zijn artiesten (of in ieder geval Bjork) aanpassen. We zijn vooral fans van het gratis album met in-app-aankopen, een businessplan dat duidelijk heeft bewezen dat het veel geld kan opleveren.
DJ-sites
Het idee erachter Draaitafel.fm is noodzakelijkerwijs een bewezen concept, maar het is zeker een aandacht trekkend concept. Toen het deze zomer werd gelanceerd, leunde het internet achterover, merkte het op en schreeuwde om een uitnodiging. En toen, verslavend, hebben we onze tijd opgeofferd en ijverig begonnen met het maken van afspeellijsten in de hoop of om verkozen te worden tot 'Geweldig'. Als je niet weet wat waar we het over hebben, dan hoefde je nooit te worstelen met de obsessieve, irritante neigingen die symptomen zijn van groeps-dj-sites zoals Draaitafel.fm.
Turntable.fm is deels game, deels muziekservice en allemaal gebaseerd op populariteit - daarom gingen gebruikers er zo snel en vurig op in. Of het blijvend vermogen heeft, valt nog te bezien, maar we denken dat het idee zou kunnen voortleven. We hoorden onlangs dat Myspace was overweegt een soort muziekwedstrijd verweven in de aanstaande opknapbeurt.
Dus waar zou de winst vandaan komen? Turntable.fm is (voorlopig) gratis, maar reclame en eventuele vergoedingen voor indie-artiesten die willen doorbreken in de industrie zijn slechts enkele mogelijkheden. We zouden ook premium rooms kunnen zien, waar artiesten zelf dj'en en fans betalen om binnen te komen, waardoor muziekinteractie naar een geheel nieuw niveau wordt getild.
Abonnementsstreaming
Dit is misschien wel de meest voor de hand liggende en eenvoudige route voor muziek, maar muziekabonnementen zijn relatief nieuw. Terwijl het op stoom blijft komen, beginnen labels het zakelijke plan meer geloofwaardigheid te geven. De all-you-can-eat-, pay-as-you-go- en advertentievrije opties zijn gewoon te verleidelijk voor consumenten die de mogelijkheid willen hebben om te kiezen en te kiezen. Aanpassing, vaste betalingen en directe toegang zijn slechts enkele van de redenen waarom het zo'n aantrekkelijke optie is voor luisteraars.
En het is niet alsof het winstplan verborgen is: gebruikers betalen vooraf voor de service, en zo kunnen de services de muziek in licentie geven, en zo worden artiesten betaald. Iedereen wint.
Sociale integratie
De vorige concepten zijn allemaal geïntroduceerd, in verschillende mate, maar dit is er een waar we nog steeds op wachten om het van de grond te zien komen. Veel (zo niet alle) hebben sociale netwerkfuncties geïntegreerd, of het nu een deelknop is of de mogelijkheid om te zien waar je vrienden naar luisteren. Maar de meest populaire sociale netwerksites die er momenteel zijn, bevatten geen eigen geïntegreerde muziekopties. Facebook en Google+ hebben zowat alle soorten digitale media die bij hun sites betrokken zijn: delen van locaties, uploaden van video's en foto's, games, videochatten - en de lijst wordt steeds langer. Twitter heeft zelfs een hele reeks functies. En we hebben gehoord dat er interesse is in mediahubs voor dit soort sites. Het gerucht gaat dat Facebook eraan werkt volledig geïntegreerde Spotify op zijn site, en dat zou kunnen betekenen dat G+ Music Beta in zijn eigen aanbod zal verwerken.
Veel consumenten willen de hele ervaring, al hun internetmedia op één plek. Hoe populair dit aan het worden is, blijkt uit Facebook: gebruikers chatten, videobellen (wat op beide terreinen in een stroomversnelling komt
Indie-artiestenradio
Het internet heeft onafhankelijke en nieuwe artiesten eigenlijk een veel groter, meer accepterend startpunt gegeven. Nu, sites zoals Indierock café, Nieuwe indiebands, SomaFM, En Ons podium zijn allemaal manieren om nieuwe, onontdekte muziek te vinden. Ze zijn gratis voor luisteraars en een manier om bekendheid te geven aan ongetekende muzikanten. Dat was voorheen niet zo eenvoudig, maar dankzij internet is alles slechts een paar klikken verwijderd van uitzending naar bijna de hele wereld.
