In het begin van de 19e eeuw deden Duitse bierbrouwers een revolutionaire ontdekking. Terwijl ze experimenteerden met verschillende fermentatiestijlen, ontdekten ze dat door de omgeving van de gist te manipuleren, ze het gedrag van de gist konden beïnvloeden. Langzaam werkende giststammen die bij lage temperaturen werden bewaard, hadden de neiging om suikers op een andere manier te verwerken en produceerden bier dat helderder was dan welk soort dan ook. Zo ontstond het heldere Duitse 'lager' (wat letterlijk 'opslag' betekent) bier zoals we dat vandaag de dag kennen.
Zonder koeling konden brouwers de nieuwe pilsbieren alleen tijdens de koudste delen van het jaar maken. Maar, zoals we allemaal weten, zijn lagers perfect bij warm weer; dus na verloop van tijd begon de vraag naar lagerbieren die het hele jaar door gebrouwen konden worden langzaam te stijgen. Plots hadden brouwers een manier nodig om hun bier de hele tijd koud te houden, dus velen van hen wendden zich tot de wetenschappelijke gemeenschap voor hulp. Geloof het of niet, het was grotendeels deze vraag naar bierproductie die de snelle vooruitgang van de koeltechnologie in het midden van de 19e eeuw aanwakkerde. In wezen is de koelkast uitgevonden om bier koud te houden.
Aanbevolen video's
Sinds die dag is de koelkast het favoriete apparaat van de mensheid voor al onze behoeften op het gebied van drankkoeling, maar dankzij enkele briljante Britse onderzoekers hebben we hem misschien niet meer nodig. Een bedrijf met de naam van V-Tex heeft een machine ontwikkeld die een drankje op kamertemperatuur in iets meer dan 40 seconden kan terugbrengen tot een koude 39 graden (4 °C). Dat is meer dan drie keer zo snel als elke koelmachine die momenteel op de markt is, en hij doet het allemaal terwijl hij 80 procent minder energie verbruikt dan traditionele koeltechnieken.
Het geheim achter deze technologie is eigenlijk helemaal geen technologie – het is waarschijnlijk gewoon een slimme techniek. Huidige snelkoelmachines werken typisch door bijna vrieswater rond een stilstaande of langzaam draaiende drankcontainer te laten circuleren. Wanneer koud water de warme fles ontmoet, wordt energie uit de fles overgedragen en daalt de temperatuur. Dit is zeer effectief, maar V-Tex heeft het kunnen verbeteren. Hoe? Eigenlijk gewoon door de fles heel snel rechtop te draaien. Door de fles extreem snel te laten draaien, ontdekten onderzoekers dat ze het bier in de fles konden laten circuleren en een zogenaamde Rankine-vortex konden creëren. Deze circulatie van vloeistof in de fles zorgt voor een snellere warmteoverdracht, maar brengt het bier niet zo in beroering dat het begint te bruisen en borrelen. Ingenieus, toch?
De technologie bevindt zich nog in de beginfase van ontwikkeling, maar V-Tex heeft er grote plannen mee, en niet alleen in consumententoepassingen. Hun idee is dat winkels en bedrijven deze machines zouden kunnen gebruiken om het energieverbruik te verminderen door drankjes op de kamer te bewaren temperatuur en ze vervolgens snel afkoelen nadat mensen ze hebben gekocht, in plaats van ze allemaal constant te koelen zoals wij momenteel doen.
Dus als deze gizmo aanslaat, zal het in feite drie geweldige dingen voor de wereld doen: bedrijfskosten verlagen, energieverbruik verminderen en je bier voor je koelen op een hete zomerdag. Ruik ik een Nobelprijs?
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
