Wat is de gouden regel van netiquette?

Toen internet nieuwe vormen van communicatie met zich meebracht, werd al snel duidelijk dat er nieuwe gedragsregels nodig waren om mensen te helpen zich aan te passen. De voorwaarde netiquette (een combinatie van internet + etiquette) werd bedacht om acceptabel gedrag voor sociale betrokkenheid in cyberspace te beschrijven. Het komt allemaal neer op het behandelen van andere mensen zoals je zelf behandeld wilt worden.

In 1994 publiceerde een technologieschrijver genaamd Virginia Shea een boek met de titel: Netiquette die gesuggereerd gedrag voor effectieve online interacties beschreven. De inhoud van het boek is zo wijdverbreid online herdrukt dat het een standaard is geworden. Veel hogescholen en universiteiten hebben de regels op hun websites opgenomen om te helpen vreedzame online academische gemeenschappen in stand te houden. Zelfs met de snelle vooruitgang in online zoekopdrachten en sociale media in de afgelopen 25 jaar, blijft de kernboodschap van het boek waar.

De eerste regel van de netiquette wordt vaak de gouden regel omdat het overeenkomt met de basisregel van omgang die de meesten van ons als kinderen hebben geleerd: doe anderen zoals je zou willen dat ze jou aandoen. De regel wordt samengevat door Shea met de zin Denk aan de mens. Het is gemakkelijk om onpersoonlijk en onbeleefd te worden als je oog in oog staat met een computerscherm, dus we mogen nooit de mensen aan de andere kant van het scherm vergeten die een respectvolle behandeling verdienen. Woorden in cyberspace moeten zorgvuldig worden afgewogen om miscommunicatie en gekwetste gevoelens te voorkomen.

De meesten van ons proberen niet hun toevlucht te nemen tot scheldwoorden en vloeken tijdens persoonlijke sociale ontmoetingen. Dezelfde zelfbeheersing moet online worden getoond. Tenzij je communiceert met een besloten groep mensen die onbeschoftheid niet erg vinden, altijd gebruik een beleefde toon online. Dit geldt met name voor openbare berichten die naar u kunnen worden herleid en jarenlang online kunnen blijven.

Een andere belangrijke Netiquette-regel is om door te gaan met: volg uw persoonlijke ethiek terwijl in cyberspace. Als je niet iets van een vreemde zou stelen, zouden dan niet dezelfde regels moeten gelden als het gaat om het downloaden van illegale versies van films, muziek of software? Volgens Netiquette moet je je best doen om zowel de wetten van de echte wereld als die van cyberspace te respecteren. Hoewel de gedragsnormen in sommige delen van het internet kunnen verschillen, moet u proberen uw morele normen niet te verlagen wanneer u online gaat.

De indruk die u online maakt, kan heel belangrijk zijn, net zoals uw kleding en uiterlijke verzorging belangrijk kunnen zijn in de samenleving. Als je communiceert met iemand buiten je familie en vriendenkring, zorg er dan voor dat je grammatica en spelling correct zijn, want je wordt beoordeeld op de kwaliteit van je schrijven. Zorg er ook voor dat je weet waar je het over hebt voordat je tweedehands informatie publiceert. Wees vooral vriendelijk en beleefd en vermijd confrontaties waar mogelijk.

Flaming is een veelvoorkomend verschijnsel online geworden. Veel mensen hebben het gevoel dat het online voor hun mening uiten van hun mening hen een vrijbrief geeft om hun sterkste emoties los te laten. Netiquette erkent dat een zekere mate van vlammen deel uitmaakt van de traditie van internetcommunicatie, maar ontmoedigt het voortduren van "vlamoorlogen" in e-mail, online forums en social media feeds. Vermijd vlammen die de kameraadschap van een discussie dreigen te vernietigen en uiteindelijk een verspilling van ieders tijd worden.

Toen de originele regels van de Netiquette werden gepubliceerd, was de meest voor de hand liggende manier waarop je iemands respect niet kon respecteren online privacy was door zijn e-mail te lezen. Tegenwoordig zijn er honderden andere manieren, van het delen van de privéfoto's van iemand anders tot het op de loer liggen op iemands sociale-mediasites. Als je er nooit van zou dromen om door de la van een collega te gaan of door de ramen van een buurman te gluren, toon dan hetzelfde respect voor hun online privacy als in het echte leven.