MacBook Air (2018) recensie: geweldig of alleen goed?

Noot van de redactie: Apple heeft de MacBook in Air 2020 met nieuwe processors en het Magic Keyboard.

Apple houdt zich niet veel bezig met hoe mensen denken dat zijn apparaten "zou moeten" zijn. Van ontbrekende koptelefoonaansluitingen tot ondiepe toetsenborden, het bedrijf verdient een hoop geld door wat te doen Het denkt dat juist is - niet rechtstreeks naar fans luisteren.

Dat wil zeggen, totdat Apple aankondigde dat het zou gebeuren blaas de stoffige MacBook Air nieuw leven in merk. Het is de update die we altijd al wilden hebben voor deze laptop: een 8e generatie Core i5-processor, Retina-display, modern toetsenbord en trackpad, Touch ID en Thunderbolt 3-poorten. Wat kunnen we nog meer vragen?

Een lagere prijs, om te beginnen. Met $ 1.200 laat de nieuwe Air zien dat we voorzichtig moeten zijn met wat we wensen.

Natuurlijk, noem het een MacBook "Air"

Er was een tijd dat geen enkele laptop er zo uitzag als een van de beste MacBooks. Tegenwoordig is het Apple-logo een van de weinige tekens die nog over zijn om een ​​MacBook te onderscheiden van de stapels andere beschikbare laptops. Of het nu gaat om de Dell XPS 13, MateBook X Pro, of Surface-laptop 2, veeleisende eigenaar heeft meer keuze dan ooit tevoren.

Hetzelfde geldt voor gewicht en dikte, twee gebieden die ooit de sterke punten van de MacBook Air waren. De ZenBook 13 UX333FN en Dell XPS 13 zijn zowel dunner als lichter, terwijl de Surface Laptop 2 bijna precies zijn gelijke is. De Air heeft nog steeds een wigvormig ontwerp, maar dit een "Air" noemen voelt een beetje gek, vooral omdat Apple andere laptops heeft die nog dunner en lichter zijn. Tegenwoordig is de MacBook Air niet bijzonder. Het is gewoon een andere laptop.

Toch vind je de kwaliteit van Apple in kleine details: minder panelen, kraken, bochten en wrijvingspunten. De materiaalkeuze en een nieuwe gouden kleurstelling voelen uniek en robuust aan. Het chassis als geheel houdt net zo goed stand als de MacBook Pro van $ 1.600 en gaat waarschijnlijk langer mee dan alle interne componenten.

Hetzelfde geldt voor havens. De USB-A, HDMI, microSD-sleuf en de geliefde MagSafe-oplaadpoort zijn vervangen door twee Thunderbolt 3-poorten. We zijn gewend geraakt aan het soort poortselectie en de voordelen van Thunderbolt 3 wegen nu zwaarder dan het incidentele ongemak, hoewel we af en toe een SD-kaartsleuf of USB-A-poort missen. Je telefoon kunnen opladen, een 4K-monitor kunnen aansluiten, de grafische weergave verbeteren met een eGPU en je laptop van stroom kunnen voorzien, allemaal via één enkele poort, voelt een beetje als magie. Houd gewoon van de meegeleverde hoofdtelefoonaansluiting nu je die nog hebt.

Het vlindertoetsenbord van de derde generatie doet het bijna goed

De Air heeft het vlindertoetsenbord van de derde generatie, dat het meest voorkomt recente MacBook Pro-update van 2018. Hoewel de nieuwe versie een vergelijkbare typervaring met weinig reizen biedt als de 12-inch MacBook en MacBook Pro is het deze keer iets stiller. Degenen die niet van het ondiepe reizen hielden, zullen het echter nog steeds niet leuk vinden. Het is nog steeds schokkend om te schakelen tussen het toetsenbord van de MacBook Air en zoiets als de Dell XPS 13, maar we konden snel en nauwkeurig typen.

Het vlindertoetsenbord van de derde generatie voegt ook een plastic membraan toe onder elk toetskapje om het te beschermen tegen stof en vuil. een probleem dat eerdere iteraties teisterde van dit toetsenbord.

Wat het touchpad betreft, het is hetzelfde Force Touch-toetsenbord dat we sinds 2015 op MacBooks hebben gezien - en het is nog steeds het beste in de branche. Het is ruim, de palm- of duimafwijzing is perfect en de tracking is nauwkeurig. Voor gedetailleerd werk, zoals het selecteren van tekst, het slepen van vensters of multi-touch-bewegingen, heerst de MacBook Air oppermachtig.

Meer van Apple

• Apple lost deze iPhone X, 13-inch MacBook Pro-problemen gratis op
• iPad Pro (2018) recensie
• Apple Mac Mini-recensie (2018).

Een andere functie die van de MacBook Pro is geleend, is Touch ID, dat zich in de rechterbovenhoek van het toetsenbord bevindt. Het is een van de betere vingerafdrukscanners op een laptop, waarbij vingerafdrukken zelden verkeerd worden gelezen om te ontgrendelen of aankopen te doen. Bij laptops met Windows Hello-gezichtsherkenning, zoals de Surface Laptop 2, voelt de toevoeging echter wat achterhaald aan. Tot overmaat van ramp werd Face ID dit jaar naar de iPad Pro gebracht, maar werd de MacBook Air overgeslagen.

Een functie waar we blij mee zijn niet te zien is de Touch Bar. De dure OLED-balk bovenaan het toetsenbord van de MacBook Pro voegt niet genoeg waarde toe om de prijs te rechtvaardigen. We zijn blij dat de functie is overgelaten aan high-end modellen en hier niet is geperst ten koste van belangrijkere componenten. Goede keuze, Appel.

Het display is Retina, maar het is niet indrukwekkend

Het Retina-display naar de MacBook Air brengen, is een functie die Apple-fans graag wilden hebben sinds het voor het eerst in 2012 naar de MacBook Pro werd gebracht. Zes jaar is een lange tijd om te wachten, waardoor de komst iets minder triomfantelijk aanvoelt. Het is een scherm van 2.560 x 1.600, met de beeldverhouding van 16:10 van Apple. Dit is een scherper beeld dan de meeste laptops in deze prijsklasse bieden.

Maar er is een probleem. Dit is niet hetzelfde uitstekende scherm als de MacBook Pro - of zelfs de 12-inch MacBook.

De beeldschermen van Apple zijn over het algemeen ongeëvenaard op belangrijke gebieden zoals helderheid, contrast, kleurengamma en kleurnauwkeurigheid. Dat is hier niet waar.

De helderheid is bijvoorbeeld middelmatig. Het 13-inch scherm van de MacBook Pro haalt een maximum van meer dan 500 nits, wat elke andere laptop overtreft. Andere opties zoals de Huawei MateBook X Pro en Dell XPS 15 (4K) zijn ook meer dan 500. Ter vergelijking: de MacBook Air scoort slechts 291 nits. Dat is gewoon gemiddeld en, tot overmaat van ramp, de glanzende vacht blijft. Verblinding kan een probleem zijn. Andere zwakke plekken zijn onder meer contrast en zwartniveaus, waarbij het scherm van de MacBook Air niet alleen achter andere Macs zit, maar ook achter pc's met een concurrerende prijs.

Een deel van het scherm van de MacBook Air doet de reputatie van Apple eer aan, en dat is kleurnauwkeurigheid. Het wordt geleverd met een zeer lage kleurfout, waardoor het nog steeds een goede keuze is voor fotografen en grafisch ontwerpers.

Een ander sterk punt van de MacBook Air zijn de luidsprekers. Ze zijn nu naar boven gericht, zoals de MacBook Pro, precies zoals ze zouden moeten zijn. Bovendien zijn dit de helderste luidsprekers die je op een dunne 13-inch laptop zult vinden. Muziek klinkt rijk, net als video's en films. Voor intense media-ervaringen raden we nog steeds een koptelefoon aan, maar er is genoeg pit om een ​​kamer te vullen.

Genoeg prestaties, alleen niet veel

De MacBook Air wordt geleverd met een unieke processor als kern. Het is een 8e generatie Core i5-processor, maar niet dezelfde die in de XPS 13 of MateBook X Pro zit. Het zit in de Y-serie van Intel, dit zijn chips met een lager vermogen en minder cores. Je vindt deze in ultradraagbare laptops zoals het Pixelboek of de 12-inch MacBook, die niet bedoeld zijn om grote artiesten te zijn.

Maar voordat je de MacBook Air gaat afschrijven, weet dat Apple hier iets unieks heeft gedaan. In tegenstelling tot andere chips uit de Y-serie heeft de Core i5-8210Y een TDP van 7 watt in plaats van 5 watt, wat zich zou moeten vertalen in betere prestaties. De Air bevat ook een gezonde 8 GB RAM in het basismodel.

In single-core prestaties, of dat nu in Geekbench is of alleen observaties van dagelijks gebruik, de MacBook Air flitst vooruit. Als uw dagelijkse workflow het bekijken van video's, werken in Photoshop, tekstverwerken en surfen op het web omvat, voelt het gebruik van de MacBook Air snel en soepel aan. Dat wordt ondersteund door de indrukwekkende Speedometer-benchmark, die de responsiviteit in web-apps simuleert. Als je momenteel zoiets als de 13-inch MacBook Pro uit 2016 gebruikt, zul je merken dat de algehele prestaties verbeteren.

Het zijn multi-core prestaties waar de twee kernen van de MacBook Air hun limiet vinden. Intel's processors van de 8e generatie werden aanzienlijk verbeterd in multi-coreprestaties, vooral in de U-serie processors die extra cores kregen (de meeste zijn nu quad-core). Laptops zoals de Dell XPS 13, Surface Laptop 2 en Huawei MateBook X Pro hebben allemaal bijna twee keer zoveel multi-core mogelijkheden. We hebben deze limiet zelf bereikt toen we een paar te veel dingen tegelijk probeerden te doen, door twintig Chrome open te trekken tabbladen, meerdere desktop-apps, streaming audio op Spotify en video op YouTube, en een secundaire 4K monitor.

Als je kijkt naar de componenten die laptops met vergelijkbare prijzen gebruiken, lijkt de MacBook Air een beetje ondermaats.

Hetzelfde kan niet gezegd worden voor opslagprestaties. De originele MacBook Air was een pionier in het gebruik van SSD's, en de Air zet die erfenis voort met een uitstekende PCIe NVMe SSD. Hoewel het niet langer een onderscheidend kenmerk is, heeft de Air supersnelle lees- en schrijfsnelheden waardoor het laden van bestanden en het openen van apps razendsnel gaat.

Wil je gamen, koop dan een eGPU

MacBooks zijn nooit speelautomaten geweest, en de MacBook Air bewijst dat. Omdat 3DMark niet compatibel is met MacOS, konden we de Intel UHD Graphics 617 niet benchmarken. Maar het is veilig om te zeggen dat deze geïntegreerde grafische kaart niet bedoeld is voor serieus gamen of videoweergave.

Ter vergelijking: de iPad Pro (of zelfs alleen de iPad) is een meer capabele speelautomaat, met een veel grotere spelbibliotheek. Je kunt zelfs spelen Beschaving VI, die nauwelijks kan werken op de MacBook Air, zelfs niet als de grafische instellingen zijn uitgeschakeld. Dankzij de Thunderbolt 3-poorten en enkele nieuwe mogelijkheden in MacOS wordt het aansluiten van een eGPU ondersteund, zolang je een AMD grafische kaart gebruikt.

Het verliest terrein in de levensduur van de batterij

Het enige dat hetzelfde is gebleven sinds de originele MacBook Air, is de batterijduur. De afgelopen jaren heeft de wereld een inhaalslag gemaakt, terwijl laptops zoals de MacBook Pro achteruit zijn gegaan. Met de nieuwe Air belooft Apple opnieuw twaalf uur batterijduur bij webbrowsen en dertien uur videoweergave. Dat zouden respectabele cijfers zijn geweest, zelfs in 2018. Helaas bereikte de levensduur van de batterij die hoogten niet in onze tests.

We ontdekten dat de MacBook Air ongeveer acht uur meegaat bij licht surfen op het web. Dat is nog steeds fatsoenlijk - en zal je het grootste deel van een volledige dag doorstaan ​​- maar het is dichter bij het gemiddelde dan bij de leider van het peloton. De MateBook X Pro gaat tot negen en een half uur mee, terwijl de Core i5 1080p-versie van de XPS 13 zelfs een uur langer meegaat. Ondertussen kun je ongeveer x verwachten bij het afspelen van video, wat wederom door dezelfde percentages wordt overtroffen door deze andere laptops.

Als u intensiever werk doet, kunt u bijna drieënhalf uur verwachten, op basis van de resultaten van onze Basemark-webbenchmark, wat ongeveer een uur minder is dan die van dezelfde concurrenten. Evenzo produceerde onze videolustest iets meer dan tien uur afspeeltijd, wat meer dan drie uur achterloopt op de XPS 13.

Dat gezegd hebbende, het is de beste batterijduur die je op dit moment op een MacBook kunt vinden, ongeveer 35 procent meer dan de MacBook Pro.

Onze Take

Als de meer betaalbare MacBook, zal de Air degene zijn die veel mensen kiezen - en daar zijn een paar goede redenen voor. Het is een goed afgeronde MacBook zonder grote gebreken.

Het is echter niet revolutionair zoals de originele MacBook Air. Verre van dat. Deze nieuwe MacBook Air komt niet verder dan andere Macs, laat staan ​​de vele Windows 10-concurrenten. Veel concurrerende laptops bieden een beter beeldscherm, een beter toetsenbord, meer poorten, een quad-coreprocessor en een langere batterijduur.

De Air heeft hier net genoeg problemen om enuthisasts te irriteren, maar niet genoeg om de gemiddelde koper af te schrikken.

Is er een beter alternatief?

Als je op zoek bent naar een MacBook rond deze prijsklasse, geven we de voorkeur aan de MacBook Air boven de 12-inch MacBook of het basismodel MacBook Pro. Het is niet in alle opzichten beter, maar het is de meest uitgebalanceerde van de Macs.

Wanneer u de Mac-wereld verlaat, vindt u een schat aan goede alternatieven, waarvan vele betere componenten bieden voor een lagere prijs. De Huawei MateBook X Pro, Dell XPS 13, Surface Laptop 2 en HP Spectre x360 ze bieden allemaal een beter totaalpakket, elk in een behuizing die net zo premium is als de MacBook Air.

Hoe lang blijft dat zo?

MacBooks zijn altijd goed gebouwd, en dat is hier niet anders. De MacBook Air gaat meer dan een paar jaar mee, dankzij hoe stevig en betrouwbaar het chassis is.

Apple blinkt ook uit in klantenservice, en dat is hier niet anders. Deze keer is de MacBook Air gelijk een beetje makkelijker te repareren dan andere Macs, wat betekent dat je meer geluk hebt als er iets misgaat. De MacBook Air wordt geleverd met een standaard beperkte garantie van één jaar, maar biedt de optie voor een verlengde dekking tot drie jaar via AppleCare.

Moet je het kopen?

Ja, maar onze aanbeveling is niet eenduidig.

Als je vastbesloten bent om een ​​MacBook te kopen, zou dit de eerste optie moeten zijn die je overweegt. Het is de meest uitgebalanceerde MacBook die beschikbaar is onder de $ 1.500. Als u echter openstaat voor Windows, vindt u gemakkelijk een van de beste laptops dat kost minder.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Mac Mini-deals voor 2023: bespaar meer dan $ 100 op een vernieuwde Apple-desktop
• iMac-deals: Nieuwe, vernieuwde en opgeknapte iMac-computers
• Deze krachtige laptop geeft de MacBook Pro waar voor zijn geld
• Deze Windows-laptop kost minder dan $ 1.000 en verslaat handig de MacBook Air
• Ernstige misrekening van Apple met de 15-inch MacBook Air