Electronic Data Interchange (EDI) Value-Added Networks, beter bekend als VAN's, dateren uit de jaren tachtig en nu bijna onvoorstelbare jaren vóór het internet. Oorspronkelijk bestaande uit beveiligde telefoonlijnen die werden gebruikt om belangrijke of vertrouwelijke gegevens over te dragen, zijn VAN's sindsdien geëvolueerd om: Internetfunctionaliteit, maar blijf vergelijkbare services bieden, inclusief gegevensoverdracht, opslag, codering en formaat conversie. Afhankelijk van de aard van uw e-commercebedrijf, kan een VAN een goede keuze voor u zijn.
Voordelen: veiligheid en betrouwbaarheid
Als een systeem dat speciaal is ontworpen voor veilige gegevensoverdracht, is de informatiearchitectuur achter de meeste VAN's, inclusief alles van coderingsmethoden om protocollen voor gegevensoverdracht te beveiligen, zijn doorgaans veel geavanceerder dan uw gemiddelde firewall- of netwerkbeveiliging opstelling. Natuurlijk is een dergelijk beveiligingsniveau waarschijnlijk niet nodig voor de meeste gegevens, maar kan een cruciaal voordeel zijn voor een e-commercebedrijf die vertrouwelijke gegevens zoals creditcardgegevens, bankrekeninggegevens of bedrijfseigen ontwerpinformatie voor fabrikanten verwerkt. VAN's zijn over het algemeen ook betrouwbaarder dan beveiligde e-mailservers of andere systemen met periodieke storingen.
Video van de dag
Voordelen: nieuwe functies van het internettijdperk
Aangezien VAN's het internettijdperk zijn ingegaan en moeite hadden om gelijke tred te houden met online beveiligingsoplossingen zoals XML codering hebben VAN-aanbieders een aantal nieuwe diensten geïntroduceerd die erg handig kunnen zijn voor e-commerce ondernemingen. Transaction Delivery Networks (TDN's) zijn bijvoorbeeld een nieuwe variant van op internet gebaseerde VAN die veilige gegevenstransacties garandeert van het ene punt naar het andere, met extra functies zoals verbeterde codering, gegarandeerde serverbeschikbaarheid en leveringssucces meldingen. Veel moderne VAN's kunnen ook worden geprogrammeerd om automatisch bepaalde soorten gegevensoverdrachten te genereren, zoals fabrieksorders of klantmeldingen. Deze kunnen een e-commercebedrijf geld besparen en de relaties met leveranciers en klanten verbeteren.
Nadelen: kosten en installatie
De toegevoegde functies die beschikbaar zijn op een VAN zijn niet gratis. In feite kunnen veel van de meest geavanceerde VAN's behoorlijk duur zijn, waarbij abonnementskosten of gegevensoverdrachtssnelheden in rekening worden gebracht. Het opzetten van een VAN in uw e-commercebedrijf kan ook nogal complex en kostbaar zijn, waarbij vaak nieuwe apparatuur of training van werknemers nodig is als gegevensbeheerprocessen veranderen. Deze extra kosten kunnen de moeite waard zijn voor sommige bedrijven die zich met name bezighouden met gegevensbeveiliging, maar zijn dat niet voor elke e-commerce-operatie.
Nadelen: het tweesnijdend zwaard van VAN-gebruik
Gezien de extra kosten van het contracteren van de service, worden VAN-systemen het vaakst aangetroffen in grotere bedrijven en e-commercesites. Een klein bedrijf met een VAN kan daarom mogelijk de communicatie en transacties stroomlijnen met: de grotere spelers in het veld, een aanzienlijk voordeel in sommige sectoren, zoals e-commerce wederverkopers. Het hebben van een VAN kan de communicatie echter ook ingewikkelder maken met kleine spelers die afhankelijk zijn van eenvoudigere methoden voor gegevensoverdracht. Kleine bedrijven zijn vaak gedwongen om hun oude systemen draaiende te houden nadat ze een VAN hebben gecontracteerd om te kunnen communiceren met een aantal van hun kleinere partners en gelieerde ondernemingen.
